Activo:
27 de abril de 1966 - presente
País: Argentina
Rama: Fuerza
Aérea Argentina
Tipo: Unidad
de aviación de combate
Rol:
Cazabombardero
Defensa
aérea
Ataque
a objetivos terrestres y navales
Especialización:
Cazabombardero
Batalla
aérea
Ataque
aéreo
Parte
de: V Brigada Aérea
Acuartelamiento:
Guarnición Aérea Villa Mercedes
Cultura
e historia
Apodo: Halcones
Lema: Hacia las estrellas a través de las
dificultades)
Mascota:
Halcón
Guerras
y batallas
Operativo
Independencia
Guerra
de las Malvinas
El
Grupo 5 de Caza (G5C) es una unidad de caza de la Fuerza Aérea Argentina. Está
basada en la V Brigada Aérea (V BA), en el aeropuerto de Villa Reynolds,
provincia de San Luis.
Historia
Formación
En la
década de 1960, la Fuerza Aérea Argentina seleccionó al Douglas A-4 Skyhawk
para renovar su flota, que estaba obsoleta. El 29 de octubre de 1965, el Gobierno de
Argentina firmó un contrato con Douglas Aircraft Company por 50 aviones
A-4B excedentes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, repuestos,
entrenamiento y modernización. Oficialmente, Douglas otorgó
a las aeronaves una nueva denominación por ser objeto de
exportación: A-4P.
Sin embargo, en Argentina nunca fue adoptado tal nombre y los aviones fueron
siempre denominados con el nombre A-4B.
El 27
de abril de 1966 la FAA creó el Grupo 5 de Caza-Bombardero, que reemplazaría al
CB-4 en 1967. En junio de 1966, la
selección de aviadores viajó a la Estación
Aeronaval Olathe, en Gardner, Kansas, donde recibió entrenamiento en los
aviones. Argentina
incorporaba nuevas técnicas como el reabastecimiento en vuelo y el enganche
del cable de frenado. El 1 de agosto de
1966 uno de los aviones se precipitó a tierra durante la
maniobra de aterrizaje por falla del suministro de combustible. El piloto saltó
y sobrevivió aunque el A-4B fue perdido.
En
cuatro tandas, los 49 aviones viajaron de Olathe a Villa Reynolds (Argentina),
donde su base definitiva. El primer ferry que llegó el 31 de octubre de 1966
fue recibido por el comandante en jefe de la Fuerza Aérea, Brigadier General
Adolfo Álvarez.
Crecimiento
El
Grupo 5 formó en 1972 la escuadrilla acrobática Halcones Azules, compuesto por
seis aviones A-4B. Este singular grupo debutó en una demostración de habilidades
en el aeropuerto de Ezeiza. En 1973 la escuadrilla realizó una exhibición en la
ciudad de Paraná que culminó con prácticas de tiro aire-tierra en el río Paraná
y reabastecimiento en vuelo.
El 10
de agosto de 1974 —Día de la Fuerza Aérea Argentina— un número de 39 aviones
A-4 Skyhawk asistieron al acto conmemorativo, con la revista de la presidenta
María Estela Martínez de Perón seguida del pasaje de los aviones sobre la I
Brigada Aérea. En 1975 los Skyhawk realizaron una maniobra similar en ocasión
del Día de la Independencia de Uruguay, cuando una formación de sobrevoló
Montevideo durante los festejos.
La
primera acción de combate real del Grupo 5 de Caza ocurrió en el Operativo
Independencia, que se desarrollaba en la provincia de Tucumán desde febrero de
1975 por orden de María Estela Martínez de Perón. El 6 de noviembre, una
escuadrilla de A-4B Skyhawk realizó un lanzamiento de bombas de fragmentación y
fuego de cañones en coordinación con el Ejército Argentino. A partir del día
18, la Fuerza Aérea Argentina inició el Plan Torión, realizando 14 misiones de
combate en las zonas rurales de la provincia.
Durante
1978, el histórico conflicto del Beagle tensionaba las relaciones entre la Argentina
y Chile. La V Brigada Aérea realizó numerosos ejercicios de armamento
utilizando el campo de tiro de Las Lajas, Mendoza.
Guerra
de las Malvinas
El 2 de
abril de 1982, inició la guerra de las Malvinas con la Operación Rosario. Ese
mismo día, en el marco de la operación, la V Brigada Aérea inició los
preparativos para el despliegue de aviones al sur.
El 14
de abril de 1982 el Grupo 5 de Caza comenzó a desplegarse a su base de
operaciones en la Base Aérea Militar Río Gallegos, en el sur de la Argentina.
Una porción de los aviadores voló en los aviones A-4B Skyhawk y la otra viajó en
aviones de transporte.
El 1 de
mayo de 1982 la expedición británica de invasión —Fuerza de Tareas 317— atacó
Puerto Argentino/Stanley, hecho que marcó el inicio de las hostilidades en las
Malvinas. En el primer día
de la batalla aérea, ningún Skyhawk alcanzó su
objetivo.
Ataque
aéreo del 12 de mayo
El 12
de mayo el destructor HMS Glasgow y la fragata HMS Brilliant cañoneaban Puerto
Argentino. El Grupo 5 de Caza despachó las Escuadrillas “Cuña” y “Oro”, armadas
de bombas MK-17 de 454 kg de peso. La primera se compuso por el Primer Teniente
Manuel Oscar Bustos (C-246), el Teniente Jorge Ibarlucea (C-208), el Teniente
Mario Victor Nivoli (C-206) y el Alférez Alfredo Jorge
Alberto Vázquez (C-242). La segunda se integró
por el Capitán Antonio Zelaya (C-225), el Teniente Juan José Arrarás (C-244),
el Primer Teniente Fausto Gavazzi (C-248) y el Alférez Guillermo Dellepiane
(C-239). El par de barcos
estaba en próximo a Fitz Roy. La Escuadrilla “Oro”
atacó a los barcos desde esta localidad con dirección al sur. Un misil
superficie-aire Sea Wolf proveniente del Glasgow derribó
y mató al Teniente Nivoli. A continuación
otro eliminó al Teniente Ibarlucea, quien ya había
disparado su bomba. El Primer Teniente
Bustos alcanzó el escape y llamó a la Escuadrilla a reagruparse. En ese
momento vio un misil aproximándosele, intentó evadirlo, tocó el agua y se
estrelló en el mar. Existe otra versión
por la cual murió abatido por un misil efectivamente. El Alférez
Vázquez lanzó su bomba y escapó
descendiendo a una altura muy baja.
Un
número escaso de minutos después la Escuadrilla “Cuña” cayó en la zona y atacó
a los barcos a 40° con respecto al eje longitudinal de los mismos. Zelaya,
Arrarás y Gavazzi se lanzaron contra el Glasgow y Dellepiane contra la
Brilliant. La bomba MK-17
lanzada por Gavazzi penetró en la banda de
estribor y 1 metro arriba de la línea de flotación
del Glasgow, abriendo un agujero en ambas bandas, por los cuales entraba
ingente agua, inutilizando ambas turbinas, dañando el sistema de combustible de
los motores y dañando el sistema de energía. En consecuencia, el destructor se
vio forzado a retirarse del teatro de operaciones. El comandante
operacional de la Fuerza de Tareas 317, Almirante John Forster Woodward, a raíz
del ataque, decidió no volver a enviar más barcos a las
Malvinas en horas diurnas.
En el regreso una batería del Grupo de Artillería de Defensa Aérea
601 en Puerto Darwin derribó a Gavazzi, quien
murió en el acto.
Batalla
de San Carlos
El 21
de mayo el Grupo de Tareas 317.0 —grupo británico de buques de desembarco—
comandada por el Comodoro Michael Clapp inició el desembarco de San Carlos. El
trasatlántico Canberra y los buques de desembarco Fearless e Intrepid
incursionaron con la escolta del destructor Antrim y las fragatas Ardent,
Argonaut, Antelope Brilliant, Broadsword y Yarmouth. Todos ellos
avanzaron por el norte del estrecho de San Carlos.
La
primera en salir fue la Escuadrilla “Mula”, integrada por el capitán Pablo
Carballo (C-204), el Teniente Carlos Rinke (C-231), el Primer Teniente Carlos
Cachón (C-250) y el Alférez Leonardo Carmona (C-214). A la mitad del trayecto
Rinke y Cachón regresaron por inconvenientes técnicos. Al arribar al
estrecho, Carballo y Carmona encontraron lo que describieron como un buque de
gran tamaño. Carmona lanzó su bomba ignorando
la orden de su jefe de no hacerlo. Existe controversia respecto a este hecho en
cuanto a que se informa que el barco en cuestión era el argentino Río
Carcarañá. Carballo desmiente dicha versión argumentando que conocían la
posición de este buque —más al norte— y en realidad se trató de una nave
inglesa. Sin más
armamento, Carmona regresó a la base. El Capitán Carballo continuó solo hacia
el norte del estrecho. En la bahía de Ruiz Puente encontró y atacó a la fragata
Ardent. El piloto argentino
estima que hizo blanco.
Después
el Comando de la Fuerza Aérea Sur ordenó la salida de dos escuadrillas
compuestas por tres aviones cada una. Partieron las Escuadrillas “Orión” y “Leo”,
al mando de los Primeros Tenientes Mariano Velasco (C-225) y Alberto Filippini
(C-215) respectivamente. El Skyhawk de Velasco tuvo inconvenientes por lo que
se volvió a la base. Entonces sus numerales, los Tenientes Carlos Osses (C-239)
y Fernando Robledo (C-222), se unieron a la Escuadrilla “Leo”. En el estrecho
atacaron a la fragata Argonaut.
La arremetida aérea de los cinco A-4B Skyhawk causó
la inutilización de los motores, perdió el timón de dirección y explotó una
caldera lo que causó la explosión espontánea de tres misiles Sea Cat. Dos
marineros murieron y tres quedaron heridos. La Argonaut fue remolcada por la
Plymouth. Por último la fragata se retiró a Gran Bretaña.
El día
21 de mayo el Grupo 5 de Caza no sufrió ningún derribo al tiempo que la Fuerza
Aérea Sur perdió siete aviones.
Hundimiento
del Coventry
El
destructor HMS Coventry y la fragata HMS Broadsword se establecieron en una
posición a 30 km al norte de la isla Borbón en modo piquete de radar, esto es,
conjurar los ataques aéreos argentinos. El Comando de la Fuerza Aérea Sur
ordenó la salida de las Escuadrillas “Zeus” y “Vulcano” —tres aviones cada una—
para atacar a aquellos barcos.
La “Zeus” se constituyó
por el Primer Teniente Mariano Velasco (C-212), el Alférez
Jorge Barrionuevo (C-207) y el Teniente Carlos Osses (C-208); y la “Vulcano”
se compuso por el Capitán Pablo Carballo (C-225), el Teniente Carlos Rinke (C-214)
y el Alférez Leonardo Carmona. Carmona no despegó por fallas en su avión y
Osses regresó tras unos 444 km de viaje. Los aviadores siguieron como
secciones. La Sección
“Vulcano” atacó
a la Broadsword sin lograr hundirla. La Sección “Zeus”
se lanzó contra el Coventry haciendo blanco con tres bombas que
causaron el hundimiento del destructor.
Ataque
aéreo de bahía Agradable
El 8 de
junio la Fuerza de Tareas 317 destacó a Fitz Roy un grupo de desembarco
compuesto por el RFA Sir Galahad y RFA Sir Tristram. Estos barcos iban a
desembarcar a elementos de la 5ª Brigada de Infantería que una vez en tierra
completarían el sitio contra Puerto Argentino/Stanley. Como respuesta la Fuerza
Aérea Sur ejecutó un ataque que los británicos bautizaron como “el día más
negro de la flota”.
Salieron
las Escuadrillas “Mastín” y “Dogo”, apoyadas por el reabastecedor KC-130H
Hercules “Parca”. Cada Skyhawk iba armado de tres bombas BRP-250.38 Los “Mastín”
eran el Primer Teniente Alberto Filippini (C-250), el Teniente Daniel Gálvez
(C-214), el Teniente Vicente Autiero (C-237) y el Alférez Hugo Gómez (C-230).
Los “Dogo” eran el Capitán Pablo Carballo, el Teniente Carlos Rinke, el Primer Teniente
Carlos Cachón y el Alférez Leonardo Carmona.
Durante
el reabastecimiento en vuelo Filippini, Autiero y Carballo se vieron forzados a
regresar a la base por fallas en sus aviones. Entonces Cachón se hizo cargo de
las escuadrillas. Antes de separarse, Carballo instruyó a aquel: [sic] “ataquen
con intervalo de un minuto, tres aviones adelante y dos atrás,… y ¡llévelos a la
gloria!”. Los “Dogo”,
Cachón, Carmona y Rinke, seguidos por los “Mastín”,
Gálvez y Gómez. Al arribar donde los
barcos, se lanzaron contra éstos. Cachón
arrojó y acertó sus bombas en el
centro de la estructura del Sir Galahad. Carmona también
acertó. Por último las bombas de Rinke rebotaron en el agua y explotaron en la
costa, afectando un vehículo británico. Viendo al Sir Tristram destruido, Gómez
y Gálvez enfilaron contra el Sir Galahad. Ambos acertaron con sus bombas que
obliteraron a la embarcación.
Bombardeo
del monte Dos Hermanas
El 13
de junio de 1982 fue el último día de la batalla aérea de Malvinas y el último
día de combate de la Fuerza Aérea Argentina. Se formaron las Escuadrillas “Nene”
y “Chispa”. Un número
total de ocho A-4B armados de tres bombas BRP-250 conformaron las formaciones.
Los “Chispa” fueron el Capitán
Antonio Zelaya, el Teniente Omar Gelardi, el Teniente Luis Cervera y el Alférez
Guillermo Dellepiane.
Los “Nene”
fueron el Capitán Carlos Varela, el Teniente Mario Roca, el Teniente
Sergio Mayor y el Alférez Marcelo Moroni. La misión consistió
en atacar un puesto de comando británico en el monte Dos
Hermanas con cuatro patrullas aéreas de combate británicas en ciernes. Primero arribó
la Escuadrilla “Nene” a la zona, donde el
ejército británico había
establecido una base. Helicópteros Sea King británicos
intentaron repeler el ataque. Los cuatro A-4B arrojaron sus bombas y escaparon
bajo un fuego antiaéreo intenso. Mientras tanto, la Escuadrilla “Chispa”
quedó conducida por Cervera, al regresar Zelaya por fallas en
el avión. Cervera juntamente con Dellepiane lanzaron sus bombas
después de hacerlo los “Nene”.
El 14
de junio se esperaba continuar las operaciones más se recibió la comunicación
de la caída de Puerto Argentino.
Pérdidas
Lista
de aviones perdidos en el conflicto:
- A-4B C-246
- A-4B C-208
- A-4B C-206
- A-4B C-248
- A-4B C-242
- A-4B C-244
- A-4B C-215
- A-4B C-226
- A-4B C-228
- A-4B C-204
Lista
de pilotos fallecidos:
- Capitán Hugo Ángel del Valle Palaver
- Primer Teniente Danilo Rubén Bolzán
- Primer Teniente Manuel Oscar Bustos
- Primer Teniente Fausto Gavazzi
- Primer Teniente Luciano Guadagnini
- Primer Teniente Mario Víctor Nívoli
- Teniente Juan José Arrarás
- Teniente Jorge Ibarlucea
- Alférez Alfredo Jorge Alberto Vázquez
Posguerra
Tras el
conflicto, los A-4C Skyhawk pertenecientes a la IV Brigada Aérea fueron transferidos
a la V Brigada reuniendo a todos los aviones de la familia.
Entre
el 1 y el 9 de julio de 1983, la Fuerza Aérea Argentina realizó su primer
ejercicio de combate disimilar, es decir, combate aire-aire entre aviones de
distintas performances. Los A-4B del Grupo 5
practicaron maniobras con aviones IA-58 Pucará, Mirage IIIEA y Dagger.
En 1989
el Proyecto Halcón reemplazó con éxito los cañones Colt Mk 12 por los DEFA 553.
El
A-4AR Fightinghawk (1997-presente)
El 10
de marzo de 1995 se suspendió totalmente la actividad de los A-4, tras la
muerte del Primer Teniente Mario Bordagaray en un accidente. La investigación
concluyó que el avión se había precipitado al suelo por la rotura del motor y
la falla del sistema de eyección. En diciembre del mismo año se habilitaron
nuevamente los vuelos.
En el
mismo año, el Gobierno había contratado a Lockheed Martin para la compra de 36
A-4M excedentes que serían modernizados. Los primeros A-4AR Fightinghawk llegaron a la
Argentina el 19 de diciembre de 1997. La despedida de los A-4B y A-4C fue
llevado a cabo durante el 50º aniversario de las brigadas aéreas, el 15 de
marzo de 1999. Ese día,
dos A-4B y dos A-4C realizaron su último desfile seguido
de su último vuelo, con destino al Museo Nacional de Aeronáutica
de Morón, provincia de Buenos Aires.
El 26
de junio de 1998, los A-4AR hicieron su primera presentación en el ejercicio
Antuna I ante el ministro de Defensa Jorge Domínguez, el jefe de la Fuerza
Aérea Rubén Montenegro y legisladores nacionales. En agosto, el Grupo 5 participó
del ejercicio Águila I o Southern Falcon, celebrado en la V Brigada Aérea
junto a cazas F-16C del 160º Escuadrón
de Caza de la USAF, además del Grupo 6 de Caza. Del 18 al 28 de abril de 2001, se realizó
la segunda edición junto al Escuadrón I del Grupo 6 y el 121º Escuadrón de Caza
de los EEUU.
Al
menos cinco Fightinghawk participaron de la custodia de la IV Cumbre de las
Américas, celebrada en Mar del Plata en noviembre de 2004.
El 6 de
julio de 2005 un A-4AR resultó destruido en Justo Daract. El piloto, Primer Teniente
Horacio Flores, murió en el accidente.
El
Grupo 5 prestó seguridad a la Cumbre de Presidentes del Mercosur que se llevó a
cabo en Córdoba en julio de 2006. En 2008 se realizó otra reunión en San Miguel
de Tucumán, donde la unidad también estuvo presente.
Durante
2009 brindaron seguridad aérea a la cumbre de UNASUR realizada en San Carlos de
Bariloche, luego de ello se destacaron a Antofagasta para el ejercicio
combinado Salitre.
La
unidad comenzó la década de los 2010 sin programar grandes cambios a futuro,
teniendo en dotación uno de los últimos sistemas de armas incorporados por la
fuerza y el mejor elemento de combate disponible. Mientras tanto, la
participación en ejercicios conjuntos es constante, realizando despliegues en
diversos puntos del país.
El 25
de mayo de 2010, Bicentenario de la Revolución de Mayo, cuatro A-4AR del Grupo
5 integraron el segundo desfile aéreo.
En
2010, sus aviones integraron el despliegue aéreo de seguridad en la XXXIX
Cumbre del Mercosur realizada en San Juan, para luego hacerlo en la XX Cumbre
Iberoamericana organizada en Mar del Plata. Una nueva cumbre del Mercosur,
efectuada en Mendoza en 2012, contó con el respaldo de los A-4AR.
El 14
de febrero de 2013, un OA-4AR se estrelló en el Aeropuerto Vicecomodoro Ángel
de la Paz Aragonés de Santiago del Estero. Los dos pilotos sobrevivieron al
eyectarse.
En
2017, el Grupo 5 proveyó seguridad aérea a Guaymallén, donde se celebraba la
Cumbre del Mercosur.
El 5 de
agosto de 2020, un A-4AR cayó en Villa Valeria, Córdoba. Aunque se eyectó, el
piloto, Primer Teniente Gonzalo Fabián Britos Venturini, murió en el accidente.
Organización
y asiento
El
Grupo 5 de Caza pertenece a la V Brigada Aérea, con asiento en la Guarnición
Aérea Villa Mercedes, en la localidad puntana de Villa Reynolds. La Brigada,
conocida como la “cuna de los halcones”, funciona desde el aeropuerto local.
El
Grupo 5 se constituye por los Escuadrones I y II, donde se distribuyen los
A-4AR. Además, se cuenta con la Escuadrilla de Servicios, equipada con un avión
Cessna 182 y un helicóptero Hughes 500D.
Dotación
Según
llegaban a San Luis, la FAA pintaba a los A-4B de color plateado con los labios
de las tomas de aire en rojo y panel antireflejos en negro mate. En 1968 la V
Brigada Aérea y el Taller Regional Río Cuarto diseñaron un camuflaje de marrón
y verde en la parte superior y gris en la sección inferior.
El
Grupo 5 incorporó 32 A-4AR más cuatro OA-4AR a fines de los años noventa. Hacia
2019, se estimaba que solo se contaba con 12, de los cuales seis estaban en
servicio.
Emblemas
El
escudo del Grupo 5 de Caza contiene la cabeza de un halcón con fondo de color
amarillo. En su parte inferior cruza una banda negra y abajo de esta se
manifiesta el lema de la unidad: Ad astra per aspera, que en latín significa “hacia
las estrellas a través de las dificultades”. Este escudo fue diseñado
por tres oficiales del Grupo de Tareas “Halcón”
en 1966.
Los
pilotos visten el pañuelo correspondiente al Sistema de Armas que sirve en la
unidad, el del A-4AR mantiene el tradicional fondo amarillo de los Skyhawk, con
el escudo del A-4AR en sus extremos.
Desde
1982, los aviadores pintaban las siluetas de los buques británicos atacados en
los aviones apenas se confirmaba su avería. Con el paso del tiempo, tal cosa
fue desvirtuada y comenzaron a aparecer más aviones con siluetas incluso en
aquellos que no debían llevarlas.
Fuente:
https://es.wikipedia.org
