El Arsenal VG-33 fue uno de una serie de rápidos
aviones de combate ligeros franceses en desarrollo al comienzo de la II Guerra
Mundial, pero que maduró demasiado tarde para ver un servicio extenso en la
Fuerza Aérea francesa durante la Batalla de Francia.
Desarrollo
La especificación original que llevó a la serie VG
se ofreció en 1936 para aumentar rápidamente el número de aviones modernos en
servicio francés, al suministrar un "caza ligero" de construcción de
madera que podría construirse rápidamente en grandes cantidades. El contrato
dio lugar a tres diseños, el VG-30, el Caudron C.714 y el Bloch MB.700. Se
ordenaron prototipos de los tres.
Nombrado para el ingeniero Michel Vernisse (V) y el
diseñador Jean Galtier (G), el VG-30 en construcción era todo de madera,
utilizando madera contrachapada sobre largueros en una construcción semi- monocasco.
El diseño era convencional, un monoplano de ala baja que tenía un parecido
sorprendente con el posterior Macchi C.202 italiano.
El armamento consistió en un cañón Hispano-Suiza
HS.404 de 20 mm que se disparaba a través del centro de la hélice y cuatro ametralladoras
MAC 1934 M39 de 7,5 mm, dos en cada ala.
El diseño debía ser impulsado por el motor Potez
12Dc flat-12 en línea enfriado por aire, pero esto se topó con problemas de
desarrollo. El prototipo luego fue equipado con un Hispano-Suiza 12Xcrs en su
lugar, y voló en esta forma en octubre de 1938.
Con el fin de encontrar una solución al problema
del motor, el VG-31 era utilizar el kW 632, 860 CV, Hispano-Suiza 12Y -31 y el
VG-32 con el Allison V-1710 C-15. El VG-31 voló en 1939 y demostró tener un
rendimiento excelente. El prototipo VG-32 se completó en 1940 y aguardaba su
vuelo de prueba cuando fue capturado por las fuerzas alemanas que avanzaban en
Villacoublay.
El VG-33 fue una versión modificada del VG-31 con
el mismo 12Y-31, y voló por primera vez el 25 de abril de 1939. Tuvo un
rendimiento sorprendentemente bueno de 560 km/h, y se ordenó su producción con un
contrato para 220 aviones en septiembre, más tarde elevado a 1000. La
producción no tardó mucho en comenzar, pero la mayoría de las estructuras de
avión nunca recibieron motores y estaban en la fábrica cuando cayó en manos de
los alemanes.
Otros desarrollos continuaron mientras la
producción de VG-33 comenzó. El VG-34 montó el nuevo 12Y-45 de 935 hp, el VG-36
usó el 12Y-51 de 1000 hp, originalmente destinado para el VG-35, e introdujo un
nuevo baño de radiador aerodinámico que parecía similar a la del Mustang P-51. Los
prototipos individuales de los tres se construyeron y volaron a principios de
1940. El VG-37 era una versión de rango extendido del -36, mientras que el
VG-38 debía haber usado el 12Y-77, pero ninguno fue construido.
El último de la serie fue el VG-39, originalmente
impulsado por el nuevo 12Y-89 de 1200 hp, que utilizaba un eje de extensión en
la hélice para racionalizar el perfil de la nariz, lo que le daba al avión una
velocidad excelente de 625 km/h incluso cuando están cargadas con dos
ametralladoras más. La versión de
producción real fue la VG-39bis, impulsada por el nuevo Hispano-Suiza 12Z-17 de
1600 hp, utilizando el diseño aerodinámico de admisión del radiador del VG-36.
Se proyectaron dos diseños más, ambos basados en
el fuselaje VG-39bis. El VG-40 montó el Rolls-Royce Merlin III y el VG-50 el
nuevo Allison V-1710-39. Ninguno fue construido.
Historial operacional
Los continuos problemas de producción que plagaron
al VG-33 significaron que nunca participó en el combate. Solo 19 aviones, de
los aproximadamente 40 completados, y cerca de 160 casi terminados, habían sido
recibidos por la Armée de l'Air en el momento del Armisticio. Solo dos máquinas
volaron en una unidad activa: la GC 1/55 que inició operaciones en condiciones
caóticas, cuatro días antes de la capitulación.
Aunque el VG-33 era más liviano que el Dewoitine
D.520 y usaba el mismo motor, el VG-33 no era significativamente más rápido que
el D.520.
Si bien estaba mal armado en comparación con el
Messerschmitt Bf 109, el VG-33 podría haberlo igualado en velocidad y
maniobrabilidad por debajo de los 5000 metros. Como también fue el caso con la
D.520, las limitaciones del supercargador utilizado significaron que el VG-33
no pudo igualar la velocidad del Bf 109 por encima de los 5000 m.
Las autoridades alemanas confiscaron 12 VG-33, que
pueden haber sido utilizadas por la Luftwaffe con fines de entrenamiento, por
ejemplo, en un rol diferente/agresor.
Variantes
- VG-30: el motor original era el motor Potez 12Dc flat-12 en línea enfriado por aire, pero el prototipo estaba equipado con un Hispano-Suiza 12Xcrs, y voló en esta forma en octubre de 1938.
- VG-31: Prototipo con motor Hispano-Suiza 12Y-31.
- VG-32: Prototipo de Allison V-1710C-15.
- VG-33: Primer modelo de producción con motor Hispano-Suiza 12Y-31, 160 casi completados en el otoño de Francia. Número desconocido completado.
- VG-34: Motor Hispano-Suiza 12Y-45 de 935 hp, alcanzó 600 km/h. Sólo prototipo.
- VG-35: Variante VG-33 con motor más nuevo. Uno construido.
- VG-36: Motor Hispano-Suiza 12Y-51 de 1000 hp. Sólo prototipo.
- VG-37: Versión de rango extendido del VG-36. No construido
- VG-38: Proyectado para motor Hispano-Suiza 12Y-77. No construido
- VG-39: Motor Hispano-Suiza 12Z de 1280 hp. Alcanzó 655 km/h. 6 ametralladoras MAC 1934 calibre 7,5 mm. Sólo prototipo.
- VG-39bis: Versión de producción propuesta impulsada por un motor Hispano-Suiza 12Z-17.
- VG-40: Variante proyectada impulsada por un motor Rolls Royce Merlin III.
- VG-50: Variante proyectada impulsada por un motor Allison V-1710-39. La designación VG 50 también se usó para un transporte transatlántico de cuatro motores proyectado.
- VG-60: La última variante proyectada impulsada por un motor Hispano-Suiza 12Y-51 de 1000 hp sobrealimentado por un turbo-cargador Sidlowsky-Planiol de dos etapas.
Operadores
Francia: Armee de l'Air
Alemania: Luftwaffe
Especificaciones técnicas
Tipo: Caza
Fabricante: Arsenal de l'Aéronautique
Diseñador: Jean Galtier
Primer vuelo: 25 de abril de 1939
Introducción: 1940
Número construido: Aproximadamente 50
Tripulación: 1
Longitud: 8,55 m
Envergadura: 10,8 m
Altura: 3,31 m
Área de ala: 14 m2
Peso vacío: 2050 kg
Peso bruto: 2655 kg
Planta de poder: 1 motor de pistón Hispano-Suiza
12Y-31 V-12 refrigerado por líquido, 860 hp
Velocidad máxima: 558 km/h
Rango: 1200 km
Techo de servicio: 11000 m
Armamento: 1 cañón Hispano-Suiza HS.404 calibre 20
mm, 4 ametralladoras MAC 19344 calibre 7,5 mm
Fuente: https://es.wikipedia.org
