Nacido: El 5 de abril de 1894 en Mentone, Indiana,
EEUU.
Murió: El 20 de octubre de 1956 a los 62 años en Búfalo,
Nueva York, EEUU
Lugar de descanso: Forest Lawn Cemetery, Buffalo,
Nueva York
Nacionalidad: Norteamericano
Ocupación: Industrial
Premios: Medalla de Daniel Guggenheim (1944)
Lawrence Dale "Larry" Bell fue un
industrial estadounidense y fundador de la Bell Aircraft Corporation.
Bell nació en Mentone, Indiana, y vivió allí hasta
1907, cuando su familia se mudó a Santa Mónica, California. Se unió a su
hermano mayor Grover y al piloto de acrobacias Lincoln Beachey como mecánico en
1912. Grover Bell murió en un accidente aéreo el año siguiente, y Lawrence se
comprometió a abandonar la aviación para siempre; sin embargo, se fue a
trabajar para la compañía Glenn L. Martin después de que sus amigos lo
convencieron de regresar a la industria. Se convirtió en el capataz de la
tienda de Martin a los 20 años, y luego en gerente general de la compañía, con
ganas de convertirse en socio. El 17 de julio de 1915 se casó con Lucille
Mainwaring (1891-1970); su matrimonio, sin hijos, duró treinta y tres años.
Línea de montaje de la planta de Bell cerca de las
cataratas del Niágara, Nueva York
Dejó a Martin en 1928 para unirse a Consolidated
Aircraft en Buffalo, Nueva York, y eventualmente se convirtió en vicepresidente
y gerente general. Cuando Consolidated se mudó a San Diego, Bell se quedó en
Buffalo y fundó su propia compañía con 56 empleados, la Bell Aircraft
Corporation, el 10 de julio de 1935.
En una "gira de espionaje" patrocinada
por el gobierno a Alemania con otros 44 industriales en 1938, vio el
helicóptero Focke-Wulf Fw 61 y usó el diseño de una fábrica de aviones alemana
para su planta de Niagara Falls. La Bell Aircraft construyó los aviones de
combate P-39 "Airacobra" y P-63 "Kingcobra" durante la II
Guerra Mundial.
Su caza "Airacomet" P-59 fue el primer
avión a reacción de los Estados Unidos. En la posguerra, la compañía produjo el
Bell X-1, el primer avión que rompió la barrera del sonido en un vuelo
nivelado.
La compañía comenzó a desarrollar helicópteros en
1941, con el Bell 30 tomando su primer vuelo en 1943. Este primer modelo se
convirtió en el Bell 47, uno de los aviones más reconocibles de la historia.
Por su papel en el primer vuelo supersónico del
X-1, compartió el Trofeo Collier de 1947 con el piloto Chuck Yeager y John
Stack, un científico investigador del Comité Nacional Asesor de Aeronáutica, ahora
NASA.
Fue galardonado con la Medalla Daniel Guggenheim de
la Sociedad de Ingenieros Automotrices en 1944 e ingresó póstumamente en el
Salón de la Fama de la Aviación Nacional (1977), el Salón de la Fama de la
Aviación del Ejército (1986) y el Salón de la Fama Aeroespacial Internacional
(2004).
Legado y premios
- Bell se inició en el Rito de la Francmasonería de York, hasta su elevación al grado más alto de Gran Maestro.
- El edificio de la Biblioteca Pública Bell Memorial en la ciudad natal de Bell en Mentone, Indiana, se construyó en gran parte a través de una subvención de $ 20000 destinada a la ciudad; se llama así porque Bell pidió que el dinero se usara para un memorial para sus padres.
- Mentone es también el sitio del Museo de aviones Lawrence D. Bell, que exhibe elementos personales e históricos relacionados con su vida y la historia de la aviación.
- Lawrence D. Bell Hall es un importante centro de ingeniería en la Universidad de Buffalo. Además del edificio, el Sr. Bell es honrado a través de un fondo de propósito general en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas.
- Lawrence Bell Drive en Amherst, Nueva York.
- En Hurst, Texas, LD Bell High School se encuentra en un terreno que Bell donó al Distrito Escolar Independiente de Hurst-Euless-Bedford.
- Desde 1971, la Asociación Internacional de Helicópteros ha otorgado el Premio Lawrence D. Bell Memorial a la excelencia en el liderazgo administrativo en la industria de helicópteros civiles.
- Parque Larry Bell, Marietta, Georgia.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
