HISTORIAS DE LA AVIACIÓN: AVIONES POLACOS DE LA II GUERRA MUNDIAL

22 de octubre de 2023

AVIONES POLACOS DE LA II GUERRA MUNDIAL - PZL P.6 / P.7

PZL P.7

El PZL P.7 fue un avión de caza polaco diseñado por la Państwowe Zakłady Lotnicze. Fue uno de los primeros aviones de combate monoplano totalmente metálico. Más de 30 aviones permanecieron en servicio en la Guerra defensiva polaca de 1939, anotando varios derribos a pesar de su obsolescencia.

Historia

El primer diseño de caza de la Compañía PZL P.1, no pasó más allá del estado de prototipo, pero un rasgo significativo de este diseño fue la entonces singular planta alar diseñado por Zygmunt Puławski.

Al elegir una configuración monoplano de ala alta para su caza, Puławski intentaba proporcionar al piloto un campo visual hacia delante superior a la media de entonces y al proporcionarle una estructura en gaviota, tal tipo de ala pasó a ser conocida como "Ala Puławski".

El ala, de espesor y cuerda decreciente, incorporaba paneles deslizantes hacia adentro que proporcionaba al piloto una perfecta visión entre ellos. Otra característica del P.I eran los aterrizadores principales del tren, denominados de tipo "Tijera", con amortiguadores oleoneumáticos incorporados.

Se construyeron dos prototipos que volaron con motores Hispano-Suiza, pero no consiguieron pedidos de producción.

Piloto polaco junto a su montura

En estos momentos se llevaban a cabo negociaciones con la firma británica Bristol para la fabricación bajo licencia de los motores radiales Júpiter, y P.Z.L. fue instruida para adaptar el P.I a esta planta motriz, lo que condujo a la construcción de cuatro prototipos.

En ellos estaba comprendido el P.6/I con Júpiter VI de 459 hp para baja cota y el P.7/I con el Júpiter VII de 485 hp para alta cota que serían volados respectivamente en agosto y en octubre de 1930; le siguieron al principio de 1931, el P.6/II que se diferenciaba principalmente de los anteriores por poseer un sistema de escape revisado y el P.7/II con estructura de la sección trasera del fuselaje rediseñado y otros refinamientos.

Sería el último de estos cuatro prototipos el solicitados para ser fabricados en serie con destino a la fuerzas aéreas polacas, que adquirieron un total de 150 ejemplares, incluido el prototipo.

Un PZL P.7 capturado por los alemanes

Estos aviones empezaron a entrar en servicio bajo la denominación de P.7a a finales de 1932, al equipar inicialmente al 111º Escuadrón (Eskadra Kosciuszkowska) del 1er Regimiento Aéreo, y hacia el otoño de 1933, Polonia se había convertido en la primera nación del mundo en poseer una fuerza de primera línea de cazas monoplano enteramente metálicos.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939, la Fuerza Aérea de Polonia todavía tenía 30 cazas PZL P.7a en las unidades de combate. Otros 40 se encontraban en las escuelas de aire, 35 en reserva o en reparaciones, habiendo un total de 106 aviones disponibles.

Los P7 se utilizaron en tres escuadrones, cada uno con 10 aviones. El 123º Escuadrón estaba desplegado alrededor de Varsovia, los Escuadrones Nº 151 y Nº 162 fueron asignados a los ejércitos de la tierra. A pesar de ser obsoletos, tomaron parte en la defensa del país durante la invasión alemana de Polonia.

La mayoría de los caza P.7 fueron destruidos en 1939, en combate o en el suelo, una docena se retiraron a Rumanía, pero no se utilizaron en el combate. Algunos P.7 capturados fueron utilizados por los alemanes para entrenamiento. Varios aviones fueron capturados por los soviéticos (el número exacto no se conoce) y fueron asignados también como entrenadores.

Variantes