Por Guy
Davey
Considerado
el avión más pesado jamás volado en ese momento, el Blohm & Voss BV 238 era
un gigantesco avión de transporte experimental destinado a llevar a cabo una
serie de funciones adicionales de bombardero y reconocimiento. Por otro lado,
una audaz incursión aliada y el fin de la Segunda Guerra Mundial significaron
que este titánico artilugio y sus múltiples variantes fueron descartados
prematuramente y nunca llegaron a la etapa de producción.
Orígenes
En la
primavera de 1940, el Ministerio de Aviación alemán (RLM) adjudicó un contrato
a Blohm & Voss, a quienes se les pidió que produjeran una nave sucesora del
hidroavión B-138. Como resultado, Blohm & Voss presentó ocho diseños
diferentes que variaban ampliamente en forma y configuración a RLM, que buscaba
principalmente financiar un hidroavión que poseyera un fondo de planeo delgado.
Se
trataba de una innovación que ya se había investigado intensamente como parte
del programa Blohm & Voss BV 222 que había comenzado un par de años antes.
Durante el desarrollo, se hicieron evidentes las ventajas de un fondo de
cepillado más delgado con una relación longitud-viga de 8,4 en lugar de la
relación longitud-viga convencional de 6. De hecho, los observadores quedaron
tan impresionados por la notable reducción de la resistencia aerodinámica e
hidrodinámica, que se pidió un aumento aún mayor en la relación longitud-manga.
Dado
que el RLM enfatizaba mucho esta característica particular, en noviembre de
1940 se pidió a Blohm & Voss que entregara una serie adicional de diseños
que incluían este último avance.
Finalmente
se seleccionó el motor DB 603 porque el rendimiento del Jumo 223 era
decepcionante. Crédito de la foto: Dutch.seb CC BY-SA 3.0.
Se
esperaba que fuera propulsado por cuatro motores diésel Jumo 223, a mediados de
febrero de 1941 se publicaron los primeros esquemas del BV 238, que trazaban un
avión que debía tener una envergadura de 173 pies y 10 pulgadas, una longitud
de 130 pies y 1 pulgada. un peso máximo de 164.244 libras y un fondo de planeo
muy aerodinámico con una relación longitud/relación de 10.
Defensivamente,
el avión iba a estar armado con doce cañones MG 151 de 20 mm montados en parrillas
controladas remotamente, mientras que en cuanto a rendimiento se predijo que
tendría una velocidad máxima de 248 millas por hora y un alcance operativo
máximo de 3.045 millas.
Sin
embargo, en julio de 1941, con la noticia de que los motores Jumo 223 eran
decepcionantes y no estaban a la altura, Blohm & Voss se vio obligado a
rediseñar apresuradamente todo el avión para acomodar un conjunto de motores
alternativos.
En
consecuencia, el BV 238 fue reacondicionado para proporcionar espacio para 6
motores y se amplió: su envergadura se aumentó a 189 pies y 5 pulgadas, su área
bruta ahora sería de 373 pies cuadrados y su longitud se aumentó a 149 pies y 3
pulgadas. Además, ahora se planeó que el BV 238 sirviera operativamente como
bombardero y como transporte.
En
otoño de 1941, RLM concedió otro contrato que requería que Blohm & Voss
ensamblara tres BV 238 Serie A aumentados con motores Daimler-Benz DB 603
refrigerados por líquido y un Serie B propulsado por radiales BMW 801
refrigerados por aire.
El BV
238 y el FG 227
Con
capacidad para una tripulación de 10 personas, en su configuración de serie A,
el Blohm & Voss BV 238 totalmente metálico tenía un diseño de ala en
voladizo y tenía un casco con quilla y un plano de cola elevado. Medía 142 pies
y 3 pulgadas de largo, 43 pies de alto, mientras que su peso en vacío era de
120.769 libras y su peso máximo era de 220.460 libras. En el momento de su
primer vuelo, el BV 238 era el avión más pesado jamás volado y, cuando estaba
completamente cargado, debía ser lanzado al aire con la ayuda de cuatro cohetes
de asistencia al despegue.
Sus
alas, que tenían una envergadura de 197 pies y 4 pulgadas y un área de 3876,84
pies cuadrados, presentaban flaps operados electrónicamente alineados a lo
largo de todo el borde de salida. Estaba propulsado por seis motores
Daimler-Benz DB 603G de 12 cilindros refrigerados por líquido, lo que
significaba que tenía una velocidad máxima de 264 millas por hora y un alcance
máximo de combate de 3790 millas, mientras que su sistema de control era en
parte servo y en parte. manual al estilo del BV 222.
Para
cumplir su función de transporte, el BV 238 estaba equipado con un casco
reforzado con una aleación resistente a la corrosión que tenía puertas de proa
accionadas eléctricamente que permitían la carga y descarga directa de la
cubierta inferior. La disposición tenía un diseño de dos escalones, con una
plataforma delantera poco profunda dividida en ocho pequeños escalones
auxiliares.
El BV
238 V4, que alternativamente estaba equipado con neumáticos radiales BMW 801
refrigerados por aire, era la única variante que incluía toda la carga de
armamento.
Esto
comprendía cuatro ametralladoras MG 131 de 13 mm en las torretas de morro y
cola, dos pares de ametralladoras MG-151 de 20 mm montadas en las torretas
ventral y dorsal, compartimentos en las alas que albergaban veinte bombas SC
250 de 551 libras y una variedad de cargas externas que incluía cuatro torpedos
LD 1200 de 2645 libras, cuatro bombas SC 1000 de 2205 libras y la opción de
cuatro misiles Henschel Hs 293 o dos bombas deslizantes Blohm und Voss BV 143
de 2205 libras.
Antes
de ensamblar el BV 238, se construyó por primera vez un modelo volador de
madera a escala 1:3,75 denominado FG 227 para evaluar las características de
vuelo. La construcción del FG 227, que tuvo lugar en una fábrica de
Checoslovaquia, fue realizada en gran parte por un grupo de estudiantes checos
dirigidos por Ludwig Karsch, uno de los pilotos de planeadores más famosos de
su época.
Lanzado
a principios de 1944, el FG 227 poseía un peso vacío de 2.756 libras, un peso
cargado de 3.615 libras y estaba propulsado por seis motores ILO F 12/400 de
dos tiempos refrigerados por aire. Con una envergadura de 50 pies y una
longitud de 39 pies y 2 pulgadas, era significativamente más pequeño que el BV
238. Como era solo una maqueta, el FG 227 tenía un tren de aterrizaje básico
con 10 ruedas pequeñas con neumáticos de baja presión. pensado para adaptarse
al campo de hierba donde se iban a realizar las pruebas de vuelo iniciales.
Sin embargo, desde el principio, el FG 227 tuvo dificultades para despegar y rápidamente fue desmantelado y transportado en tren a la ciudad costera alemana de Travemünde para su posterior examen. Sin embargo, en el camino, el FG 227 fue saboteado por prisioneros de guerra franceses quienes, creyendo que se trataba de un arma nazi secreta, dejaron caer el ala intencionalmente a 15 pies de un polipasto y maltrataron bruscamente los componentes en camiones de plataforma.
Una vez
terminadas las reparaciones, el FG 227 emprendió un desastroso viaje inaugural
en Travemünde en septiembre de 1944. En los momentos posteriores al despegue,
los seis motores funcionaron mal por falta de combustible, lo que provocó un
aterrizaje forzoso que provocó más daños.
Como
resultado del accidente, se decidió que el FG 227 ya no participaría en el
desarrollo del BV 238, y sólo voló un par de veces más hasta que fue capturado
por los británicos al final de la guerra. y desguazado en Felixstowe.
BV 250
Al
mismo tiempo que el FG 227 se desarrolló una variante del hidroavión BV-238 que
fue modificado para su uso en tierra. El BV 238-Land era esencialmente un
BV-238 V1 con un tren de aterrizaje principal de múltiples ruedas, ruedas
delanteras gemelas retráctiles y bahías de bombas en la parte inferior en lugar
de un fondo de planeo delgado.
Estaba
pensado para ser utilizado como un transporte que pudiera transportar una carga
de 88.815 libras a lo largo de una distancia de 1.240 millas, una carga de 44.090
libras a lo largo de 4.350 millas o una carga de 8.818 libras a lo largo de 6.215
millas.
Además,
también se esperaba que pudiera transportar 50 soldados totalmente equipados y
actuar como un avión de reconocimiento estratégico de largo alcance que pudiera
patrullar una parte importante de la costa atlántica de los Estados Unidos.
Con el
sobrenombre de BV 250, a principios de 1942 los funcionarios del RLM encargaron
cuatro prototipos. El BV 250 se empleó principalmente como banco de pruebas
para experimentar con distintas configuraciones de armamento.
En
abril de 1942, por ejemplo, las cuatro barbetas laterales que originalmente
estaban destinadas a montar armas fueron abandonadas en favor de posiciones
tripuladas, y más tarde, el BV 250 fue ampliado con inserciones especiales
reforzadas de 3,97 pies de ancho entre el ala central y exterior. paneles para
transferir la carga de las torretas montadas en las alas al larguero principal.
Este
mástil principal modificado y la disposición del arma renovada eventualmente
llegarían al BV 238 V4. De este modo, el BV 250 tendría una influencia mucho
mayor en el desarrollo del BV 238 que el FG 227.
Secuelas
Junto
al FG 227 se desarrolló el propio BV 238, que se estaba ensamblando ya en 1942
y finalizado en enero de 1944. Las pruebas de vuelo comenzaron en abril de
1944, pero se vieron interrumpidas inesperadamente cuando una flota de Mustang
P-51 aliados hundió el BV 238 V1 en el lago Schaal apenas cuatro días antes del
fin de la guerra, a finales de agosto de 1945.
En
consecuencia, se canceló todo el programa y se desmantelaron las versiones
semiacabadas V2 y V3 del BV 238. El V1 sobrevivió un poco más antes de ser
volado para facilitar su desguace en Hamburgo entre 1948 y 1949.
Especificaciones
técnicas
Tripulación: 12
Longitud: 43,35 m (142 pies 3 pulgadas)
Envergadura: 60,17 m (197 pies 5 pulgadas)
Altura: 12,8 m (42 pies 0 pulgadas)
Peso
vacío: 54.780 kg (120.769 lb)
Peso
máximo al despegue: 100.000 kg (220.462
lb)
Planta
motriz: 6 motores Daimler-Benz DB 603G
V-12 invertido de pistón refrigerados por líquido, 1.417 kW (1.900 hp) cada uno
para despegue
1.163
kW (1.560 hp) a 7.375 m (24.196 pies)
Velocidad
máxima: 350 km/h (220 mph, 190 nudos)
con 60.000 kg (132.277 lb) de peso al nivel del mar. 425 km/h (264 mph) a
60.000 kg (132.277 lb) a 6.000 m (19.685 pies)
Alcance: 6.620 km (4.110 mi, 3.570 nmi) a 365 km/h
(227 mph) a 92.000 kg (202.825 lb) a 2.000 m (6.562 pies)
Techo
de servicio: 7.300 m (24.000 pies)
Fuente:
https://planehistoria.com
