Por
Gastón Dubois
Ese
es el monto del contrato que la USAF firmó el pasado 18 de octubre con siete
compañías privadas para proveer servicios como fuerza “Red Air”, para
entrenamiento de “agresores” y apoyo aéreo cercano, en diferentes bases
alrededor de los EEUU a fin de que sus pilotos gocen de un entrenamiento
desafiante y realista. Este contrato es el resultado de varios años de trabajo
en los que la USAF fue confiando y dependiendo progresivamente más de
contratistas privados para llevar adelante sus entrenamientos con aviones
“agresores” y puede ser considerado como “game changer” ya que garantiza la
tercerización de los servicios de entrenamiento avanzado hasta el 29 de octubre
del 2024.
Mirage
F-1M ex EdA, recién salido de los talleres de pintura de Draken
Ocho
fueron las compañías que realizaron ofertas, y se eligió a siete de ellas. Esto
nos da una idea de la importancia y magnitud de la operación de entrenamiento
que despliega la USAF. Y todo esto, sin olvidarnos que la misma USAF ya cuenta
en su plantilla con dos escuadrones de agresores propios, pero comentan, que
simplemente no dan abasto para cumplir todas las exigencias de entrenamiento
ADAIR (por “adversary air”). Y desde el Pentágono se sostiene que, estas
empresas no solo pueden cubrir la necesidad, si no también, hacerlo a un menor
costo.
Las empresas contratadas
son Draken International, Airborne Tactical Company (ATAC) Tactital Air Support
(TacAir), Air USA Inc., Coastal Defense, Blue Air Training y Top Aces
Corporation. Vamos
a conocerlas un poco:
Draken
International
Fundada
en el año 2012 por el empresario y piloto Jared Isaacman, a partir de unas
charlas que tuvo con sus compañeros del equipo acrobático civil Black Diamond
Jet Team, del cual forma parte. Con base en Lakeland, Florida USA, pero con
sedes, oficinas y representantes en multitud de locaciones de los EEUU y
Europa, la joven compañía Draken posee hoy la mayor flota mundial de aviones de
combate ex militares operados por un privado.
- 21 monoplazas L159E Honey Badger nuevos de la empresa Aero Vodochody de República Checa
- 13 A-4 Skyhawk, entre monoplazas y biplazas, ex kiwis que fueron modernizados en su momento a un standard similar a la electrónica del F-16MLU, solo ligeramente por detrás de nuestros A-4 AR FightingHawk.
- 27 Mig-21 Bis/MF/UM entre mono y biplazas adquiridos en diferentes países del este de Europa, entre los que destacó Polonia.
- 5 L-39 Albatros biplazas
- 7 diversos aviones de transporte y apoyo para el traslado de personal entre las distintas bases de EEUU y foráneas donde opera la compañía
- 12 Atlas Cheetah entre mono y biplazas ex Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF), la importancia de este modelo reside en su moderno y capaz radar Elta El-2032
- 22 Mirage F-1M ex EdA (Ejercito del Aire español), su adquisición más reciente
Primer
Mirage F-1 biplaza salido del taller de pintura en el esquema Draken
Airborne Tactical
Advantage Company (ATAC)
ATAC
es una empresa del grupo Textron Inc, cuyo año de fundación fue en 1994 y desde
entonces viene proveyendo servicios de Red Air tanto a la USAF, como a la U.S. Navy
y USMC. Ha participado en varios ejercicios internacionales como los RIMPAC y
los entrenamientos JTAC en Europa. Hay que remarcar que ATAC es la única
compañía privada aprobada para dar entrenamiento a la escuela de aviadores de
combate de élite de la US Navy, la afamada TopGun. Así mismo, es la única
empresa autorizada a entrenar a los pilotos de F-22 de la USAF. ¡No son
distinciones para nada menores!
Su
flota está compuesta principalmente por:
- 11 Hawker Hunters
- 6 IAI F-21 Kfirs
- 1 Douglas A-4 Skyhawk
- 2 Aero L-39 Albatros
- 63 Dassault Mirage F-1 comprados en fechas recientes a la Armée de L’Air.
Tactical
Air Support Inc.
Fundada
por Rolland C. Thompson en Reno, Nevada, por el año 2005 para ofrecer
entrenamiento y consultaría de excelencia especializados en entrenamiento
táctico avanzado. Un hito importante, es que en el 2008 se convirtió en la primera
compañía privada, fuera de Sukhoi, en estar habilitada para operar, entrenar y
mantener al Sukhoi Su-27 Flanker. Un hecho tan importante, que lo inmortalizaron
en el logo.
Hoy
la flota de Tactical Air se compone de:
- 5 Canadiar CF-5D, así como una muy importante cantidad de spares
- 11 Embraer EMB 312F Tucano
- 1 SIAI-Marchetti SF-260TP equipado para destacar en el entrenamiento de controladores aéreos avanzados
- 21 F-5 Advance Tigers (F-5AT), estos son F-5E ex jordanos que fueron adquiridos y modernizados por TacAir con un moderno glass cockpit de Garmin, HOTAS, RWS, moderno radar de escaneo mecánico y diferentes equipos avanzados que permiten realizar simulaciones y entrenamientos de sistemas de abordo y de armas tal cual serán encontrados por los pilotos en el moderno campo de batalla aéreo.
Aunque
la empresa no los opera actualmente, está habilitada para operar y entrenar con
Su-27 Flanker, F-16C y A-29 Súper Tucano.
Air
USA Inc.
Esta
empresa se especializa en brindar entrenamiento, entre los que se encuentra los
de agresor, como contratista privado, a diferentes agencias de defensa de los
EEUU, así como a otros contratistas de seguridad privados y a gobiernos
extranjeros.
Air
Usa Inc. opera una flota mixta compuesta por aviones:
- BAE Hawk
- Mikoyan Gurevich MiG-29
- L-39 Albatros y L-59 Súper Albatros, ex Fuerza Aérea de la República Checa.
- Dassault-Breguet-Dornier Alpha Jet ex alemanes
Coastal
Defense Inc.
Es
una pequeña empresa que fue fundada por la Service Disabled Veteran-Owned Small
Business (SDVOSB) que emplea veteranos de servicios especiales, altamente
capacitados. Se especializa en entrenamiento para apoyo aéreo cercano (CAS),
reconocimiento e inteligencia (ISR).
Si
bien su flota aérea no es para nada impresionante (cuenta con un par de los muy
populares L-39 y no mucho mas), su punto fuerte es en ofrecer blancos para la práctica
del apoyo aéreo cercano y el reconocimiento. Estos blancos pueden ser radio
controlados, como vehículos terrestres, lanchas, incluso maniquíes motorizados;
o pueden ser mock ups que representen otros sistemas de armas.
Mock
up de un sistema SAM enemigo de Coastal Defense
Blue
Air Training
Fundada
por un veterano piloto de A-10 Warthog y su esposa, el objetivo de la empresa
es ofrecer el mejor entrenamiento de apoyo aéreo cercano (Close Air
Support-CAS) del mundo, de forma económica y escalable a las necesidades del
cliente.
Blue
Air posee su base principal en Pensacola (Florida) aunque posee hangares y
oficinas en varios puntos de los EEUU, así como una oficina en Gales, UK y otra
en Bogotá, Colombia.
La
flotilla de aviones de Blue Air es numéricamente limitada, pero muy
especializada para la misión CAS:
- 8 A-90 Raider, que son aviones originalmente construidos por la empresa finlandesa Valmet (L-90 Redigo) durante los años 80. Blue Air logró conseguir algunos en Italia e repuestos de Finlandia, los modernizó y renombró como Raider.
- BAC-167 Strikemaster, veterano avión de entrenamiento y ataque ligero desarrollado en UK
- AH-6 Little Bird, otro veterano de las operaciones especiales y de reconocimiento del campo de batalla.
- IAR-823, otra rareza de Blue Air, este avión civil/militar desarrollado y producido en Rumania entre 1974 y 1983, cuando es armado con ametralladoras y lanza-cohetes, ofrece a Blue Air una plataforma efectiva y barata de operar.
Top
Aces
La
única componía de agresores privados contratada por la USAF que no es
norteamericana. Top Aces tiene cede en la ciudad de Motreal, en Quebeq
(Canada). Fue fundada en el año 2000 por tres veteranos pilotos de CF-18. Su
primer contrato importante llegó en el 2005 cuando la RCAF les otorgó un
contrato de U$S 94 millones para asistir en el entrenamiento de agresor, y
desde entonces ha sido contratado, adicionalmente, por los Gobiernos de
Australia, los EEUU y Alemania. Los servicios Red Air ofrece incluyen
entrenamiento de ECM y lanzamiento de munición, planificación de misión, etc.
La
flota actual de Top Aces incluye:
- 20 Dassault-Breguet-Dornier Alpha Jet ex alemanes
- 7 Douglas A-4N Skyhawk
- 2 Learjet 35A
- 2 IAI Westwing
Adicionalmente,
Top Aces espera incorporar dentro de poco tiempo un número indeterminado de
aviones Lockheed Martin F-16A, los cuales pretende modernizar para poder
ofrecer la única y más avanzada plataforma 4ta gen del mercado de agresores.
Reflexiones
finales
Como
puede verse, estas empresas combinadas conforman una fuerza aérea privada
numéricamente intimidante, diversa, pero con especialistas muy bien formados en
muchas áreas críticas. Una variopinta colección de aeronaves, baratas de
operar, pero que aún representan un reto en la arena aire-aire y una amenaza
realista sobre el campo de batalla. Y esto es lo que justamente parece buscar
la USAF, no se quiere quedar en su zona de confort donde la superioridad
tecnológica y la disponibilidad abrumadora de medios ya no ofrecería en las
guerras del futuro, las garantías con las cuales contaba hasta ahora.
Queda
para otro día la discusión si es conveniente, seguro, dejar tanto poder militar
potencial en manos de contratistas privados. Lo que es seguro, es que esta es
una tendencia que va en aumento y con un contrato de más de U$S 6000 millones
es viento de cola más que suficiente para impulsar estos y otros proyectos
similares.
Por
otro lado, la conformación de las flotas de agresores privados son un
testimonio más que elocuente sobre las bondades de diseño de algunas longevas
plataformas aéreas. Hay que rendir justo homenaje a los equipos que diseñaron
los F-5 Tiger, la familia Albatros L-39/59/159 y nuestro muy muy querido A-4
Skyhawk.
Fuente:
https://aviacionline.com
