El
Boxkite, oficialmente el biplano Bristol, fue el primer avión producido por la
British and Colonial Airplane Company, más tarde conocida como la Bristol
Airplane Company. Un biplano de empuje basado en el exitoso Farman III, fue uno
de los primeros tipos de aviones que se construyó en cantidad. Como el tipo fue
utilizado por Bristol con fines de instrucción en sus escuelas de vuelo en
Larkhill y Brooklands, muchos aviadores británicos aprendieron a volar en un
Boxkite. Cuatro fueron comprados en 1911 por la Oficina de Guerra y se
vendieron ejemplares a Rusia y Australia. Continuó siendo utilizado con fines
de entrenamiento hasta después del estallido de la Primera Guerra Mundial.
Fondo
El
biplano Zodiac en el 1910 Aero Show. La sección del ala casi sin cambios es
claramente visible.
La
intención original de Sir George White, fundador y presidente de Bristol
Aircraft, era construir copias con licencia del biplano Zodiac, diseñado por
Gabriel Voisin. Un ejemplo de este diseño fue importado de Francia y exhibido
por Bristol en el 1910 Aero show en Londres en marzo de 1910, y luego llevado a
Brooklands para pruebas de vuelo. Los intentos iniciales de hacerlo volar no
tuvieron éxito. Esto se debió en gran medida a su sección de ala insatisfactoria,
la curva de las alas del zodiaco había sido comentada por el diario de aviación
Flight, pero el avión también tenía poca potencia para su peso, y un nuevo
conjunto de alas hizo poco para mejorar el rendimiento. Maurice Edmond logró un
breve vuelo el 28 de mayo, pero después de un accidente que dañó su tren de
aterrizaje el 10 de junio, fue abandonado, al igual que el trabajo en cinco
ejemplos más que se están construyendo en Filton. Sir George fue aconsejado
para adquirir derechos para construir copias del exitoso biplano Farman. Esto
resultó imposible ya que George Holt Thomas estaba negociando derechos con la
compañía Farman, pero George Challenger, el ingeniero jefe de la fábrica de
Bristol en Filton, creía que podía producir una copia satisfactoria ya que
todos los detalles de la máquina Farman habían sido publicados en Flight. Esto
fue autorizado por Sir George, y Challenger se puso a trabajar en los planos de
un nuevo avión. El primer ejemplo se construyó en cuestión de semanas,
utilizando algunos componentes de los zodiacos de producción abandonados, y se
entregó a la escuela de vuelo de la compañía en Larkhill en Salisbury Plain,
donde fue volado por primera vez el 30 de julio de 1910, pilotado por Maurice
Edmond; Farman demandó a Bristol por infracción de patente, pero los abogados
de la compañía reclamaron mejoras sustanciales de diseño en asuntos de detalles
de construcción, y la demanda fue retirada.
Diseño
y desarrollo
El
Boxkite era un biplano de dos bahías con un elevador montado en barreras
delanteras de las alas y un empenaje que constaba de un par de estabilizadores
horizontales fijos, la parte superior con un elevador y un par de timones
transportados en barreras detrás del ala. No había superficies verticales
fijas. El control lateral fue efectuado por alerones tanto en las alas
superiores como en las inferiores. Estos eran de acción simple, los cables de
control dispuestos para tirar hacia abajo solo, confiando en el flujo de aire
para devolverlos a la posición neutral. Las alas y las superficies horizontales
traseras fijas estaban cubiertas por una sola capa de tela: las otras
superficies estaban cubiertas por ambos lados. La potencia generalmente era
provista por un motor rotativo Gnome de 50 hp (37 kW), aunque también se
utilizaron otros motores. Esto se montó en un par de vigas de madera
sustanciales montadas sobre el ala inferior: estas continuaron llevando los
asientos, que estaban dispuestos en tándem, con el piloto sentado sobre el
borde delantero del ala. El tren de rodaje consistía en un par de patines
largos, cada uno con un par de ruedas accionadas por bungee y un único patín de
cola montado debajo del borde delantero del plano de cola inferior. Los
primeros dos Boxkites, con los números de trabajo asignados 7 y 8, diferían en
detalles del avión de producción posterior; Los brazos de los estabilizadores
delanteros estaban arriostrados por un par de puntales verticales y estaban
unidos a los extremos de los puntales interplanetarios. Este arreglo fue
heredado del Zodiaco, siendo necesario en ese avión porque el larguero
delantero del ala tampoco formaba el borde de ataque. Además, el elevador
trasero tenía un borde posterior recto. El número 8 también tenía alas de doble
superficie; Las alas del número 7 tenían una superficie única con las costillas
encerradas en los bolsillos, como los aviones de producción. El No. 7 fue
equipado inicialmente con un Grégoire de 50 hp (37 kW), pero para su primer
vuelo fue reemplazado por un Gnome, aunque el Grégoire fue reacondicionado
posteriormente para fines de prueba: el No. 8 tenía un ENV de 50 hp (37 kW)
Los
primeros ejemplos construidos tenían alas superiores e inferiores de igual
envergadura, aunque la mayoría de los aviones finalmente producidos tenían un
ala superior extendida y se conocían como la Versión Militar. Los ejemplos de
este tipo vendidos al gobierno ruso y el primer avión vendido al ejército
británico fueron equipados con un tercer timón con bisagras al puntal
interplanetario del borde de ataque del centro, pero esto no se hizo estándar.
Se
produjeron dos Boxkitas modificados con fines de competencia. La primera, N°
44, fue un monoplaza construido para competir en el 1911 Circuito de Europa de
carreras de aire y habían reducido la envergadura y una góndola para el piloto,
similar a la del Tipo T Bristol. El segundo, No 69, fue un rediseño de Gabriel
Voisin, quien fue empleado como consultor por Bristol. Esto no tenía elevador
frontal, cola de monoplano con un solo timón y un espacio reducido entre las
alas. Fue probado en Larkhill en febrero de 1912, pero evidentemente no tuvo
éxito ya que pronto fue reconstruido como un Boxkite estándar y se iba a
estrellar en noviembre de 1912.
La
producción continuó hasta 1914 con un total de 78 en construcción, 60 de los
cuales fueron la versión militar extendida, un corredor (No. 44) y la variante Voisin
(No. 69); Todos menos los últimos seis aviones fueron construidos en Filton.
Los seis restantes fueron construidos en Brislington por la empresa Tramway.
Historial
operativo
Postal
que muestra un Bristol Boxkite volando sobre Stonehenge en la llanura de
Salisbury
Después
del exitoso vuelo en Salisbury Plain No 7 y un segundo avión, No 8, fueron
enviados a Lanark para participar en la reunión de aviación celebrada allí en
agosto. Estos aviones fueron asignados a las escuelas de vuelo de Bristol, el
número 7 en Brooklands y el número 8 en Larkhill. En septiembre, se completó un
tercer avión y se entregó a Larkhill, y las dos máquinas Larkill participaron
en las maniobras del Ejército que se realizaron en Salisbury Plain ese mes. El N
° 8 fue volado por Bertram Dickson, y fue capturado por la caballería del
equipo azul cuando aterrizó para informar por teléfono, y el N° 9 por Robert Loraine.
Este avión estaba equipado con un transmisor de radio para pruebas y fue el
primer avión en el Reino Unido en enviar un mensaje por radio.
Entre
el 11 y el 16 de noviembre se realizaron una serie de vuelos de demostración en
Bristol. Se construyeron hangares temporales en Durdham Down y, aunque el vuelo
estaba limitado por las condiciones climáticas, una multitud de casi 10,000
personas vio a Maurice Tetard hacer un vuelo de quince minutos el sábado. Los
vuelos más espectaculares se realizaron el martes siguiente, cuando se
realizaron alrededor de diez vuelos entre las 7 y las 9 en punto, incluido un
vuelo de quince minutos de Tetard durante el cual voló sobre el puente colgante
de Clifton e hizo un circuito sobre los suburbios de Redland y Westbury. Las
condiciones climáticas se deterioraron y solo se realizó un solo vuelo por la
tarde, cuando Tetard hizo un solo circuito, interrumpiendo su vuelo debido a
los vientos turbulentos causados por la proximidad del desfiladero de Avon. El
último día, las multitudes se
reunieron temprano, pero las condiciones del viento impidieron volar.
Aproximadamente a las tres y media se anunció que no habría más vuelos, a pesar
de lo cual Tetard hizo un breve vuelo en línea recta que no alcanzó más de 20
pies de altitud, ganando una "ovación alegre" de la multitud para
entonces numerando alrededor 12,000.
Boxkite
en Durdham Down. Sir George White está de pie delante del avión.
El
14 de marzo de 1911, la Oficina de Guerra Británica ordenó cuatro Boxkites para
los Ingenieros Reales del Batallón Aéreo planeados, [a] el primer contrato de
producción de aviones militares para las fuerzas armadas de Gran Bretaña. El
primer Boxkite, propulsado por un motor Gnome de 50 hp, fue entregado a
Larkhill el 18 de mayo de ese año. Ese mismo año se realizó un pedido de otros
cuatro Boxkites, y el tipo se utilizó principalmente como entrenador. Continuaron
en uso con el Batallón Aéreo y el Royal Flying Corps (RFC) hasta diciembre de
1912. El RFC compró cuatro Boxkites más de la escuela de vuelo de Bristol en
Brooklands tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, con el último de
estos cuatro Boxkites cancelados en febrero de 1915. El Real Servicio Aéreo
Naval (RNAS) también hizo uso del Boxkite como entrenador, siendo utilizado en
sus escuelas de entrenamiento en Eastbourne, Eastchurch y Hendon Aerodrome
hasta al menos 1915.
La
mayoría de los aviones producidos fueron empleados en las escuelas de vuelo de
Bristol en Brooklands y Larkhill. Estas escuelas fueron responsables de
entrenar a casi la mitad de los pilotos que obtuvieron licencias en Gran
Bretaña antes de la Primera Guerra Mundial, y muchos pilotos distinguidos
obtuvieron su licencia en un Boxkite, incluido el General de Brigada Henderson,
el primer comandante del Royal Flying Corps, que obtuvo su licencia después de
menos de una semana de instrucción.
Australia
Réplica
de Bristol Boxkite en el Museo RAAF
A
finales de noviembre, dos Boxkites fueron enviados a Australia para una gira
promocional, y en Australia, el No 10 fue volado primero por Joseph Hammond,
quien realizó el primer vuelo en avión en Australia Occidental desde el
hipódromo de Belmont Park el 3 de enero de 1911. El 20 de febrero de 1911,
Hammond realizó el primer vuelo a campo traviesa entre ciudades de Australia
desde Altona Bay a Geelong en Victoria, y el 23 de febrero, también en Altona
Bay, realizó el primer vuelo de pasajeros en Australia, llevando a su mecánico
Frank Coles para un vuelo de 7½ minutos. Más tarde, ese mismo día, llevó a su
esposa a un vuelo de 12½ minutos, convirtiéndola en la primera mujer en volar
en Australia. Observadores oficiales del ejército australiano observaron estas
manifestaciones y también fueron llevados a volar. Aunque los informes fueron
favorables, no se ordenaron aviones. Después de que los vuelos en Melbourne,
Hammond regresó a su casa en Nueva Zelanda y las demostraciones en Sydney
fueron realizadas por su asistente, Leslie Macdonald, quien tomó un fotógrafo
del Daily Telegraph para un vuelo de 25 minutos sobre Sydney el 6 de mayo,
haciendo el primer vuelo para tomar fotografías aéreas en Australia. Para el 19
de mayo, el número 10 había realizado 72 vuelos por un total de 765 millas; El
número 11, todavía en su caja, fue vendido a WE Hart de Penrith, NSW, quien
utilizó el avión para convertirse en el primer australiano en obtener una
licencia de piloto en Australia.
El
Boxkite sería ordenado por Central Flying School, la primera unidad de aviación
militar en Australia, y el avión número 133 realizaría el primer vuelo del CFS
y el primer vuelo militar oficial de Australia, el 1 de marzo de 1914.
Continuaría sirvió hasta que se canceló en 1917. El segundo Boxkite en ingresar
al servicio CFS fue construido por la escuela después de que Bristol dejó de poner
el avión a la venta y, por lo tanto, el Boxkite se convirtió en el primer avión
militar ensamblado en Australia. En total, cuatro Boxkite servirían al CFS,
entrenando pilotos durante la Primera Guerra Mundial.
India
Otros
dos fueron enviados a la India, incluido el número 12, el primer Boxkite
construido con un ala superior extendida. En India, los primeros vuelos fueron
realizados por Henri Jullerot en Calcuta el 6 de enero de 1911 ante una
multitud de 100,000. Fue invitado a participar en las maniobras de caballería
de Deccan que estaban a punto de realizarse, e hizo una serie de vuelos con el
Capitán Sefton Brancker como su observador. También participó en las maniobras
de caballería del norte en Karghpur. Las condiciones de vuelo allí eran
exigentes, con muchos aterrizajes bruscos causados por el terreno, y
finalmente el número 9 fue canibalizado para proporcionar repuestos para
mantener el número 12 volando.
Otras
exportaciones
Los
números 27 y 28 fueron vendidos al belga Joseph Christiaens, quien los usó para
hacer el primer vuelo en avión en Singapur el 16 de marzo de 1911. Luego llevó
el avión a Sudáfrica, donde se realizaron una serie de vuelos de exhibición en Pretoria,
y Christiaens vendió No 28 a John Weston, quien también se convirtió en el
representante de la compañía Bristol en Sudáfrica. Otros ejemplos se exportaron
a Alemania (2), España (2) y máquinas individuales a Rumania, India, Bulgaria y
Suecia.
Reproducciones
volables
Ningún
avión Bristol Boxkites original sobrevive hoy en día, aunque el grupo FG Miles
construyó tres reproducciones auténticas voladoras para la película Los hombres
magníficos en sus máquinas voladoras. Estos fueron impulsados inicialmente por un
Rolls-Royce Continental A65 refrigerado por aire de 65 hp (48 kW) plano cuatro,
pero esto produjo una potencia insuficiente, debido al motor de mediados de
siglo XX de carrera más corta y mayor RPM. Hélice moderna de pequeño diámetro,
que es ineficiente a la baja velocidad del aire lograda por el Boxkite, que
originalmente utilizaba el motor rotativo de siete cilindros Gnome Omega 50 hp
de velocidad más lenta. Esto dio como resultado el reemplazo del motor plano
cuatro de 65 hp por un motor Continental O-200-B de 90 hp (67 kW). Estos
resultaron lo suficientemente volantes como para ser utilizados en vuelos a
través del país entre lugares de filmación. Otro tributo a la solidez del
diseño es que los cálculos realizados con el fin de otorgar los Certificados de
Aeronavegabilidad necesarios encontraron que el estrés del diseño estaba muy
cerca de los requisitos modernos. Después de un rodaje fue enviado al Museo y
galería de arte Bristol City otra a la Colección Shuttleworth en Bedfordshire,
donde todavía se vuela durante demostraciones de vuelo, cuando el tiempo lo
permite, y la tercera en el Museo de Australia de vuelo del ejército en Queensland.
Se
construyó una nueva réplica de Bristol Boxkite para el Centenario Australiano
de Aviación Militar 2014. El avión tuvo su vuelo de prueba el 11 de septiembre
de 2013 en RAAF Base Williams, Point Cook. La réplica de Boxkite se construyó
en el Museo RAAF durante un período de siete años y se convirtió en un
escaparate en el museo.
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Entrenador
Fabricante:
Compañía de aviones británicos y coloniales
Primer
vuelo: 30 de julio de 1910
Introducción:
1910
Usuarios
primarios
Escuelas
de vuelo de Bristol Airplane Company .
RFC
Servicio
aéreo ruso imperial
Cuerpo
de vuelo australiano
Producido:
1910–14
Número
construido: 78
Tripulación:
2
Longitud:
38 pies 6 pulgadas (11.73 m)
Envergadura:
46 pies 6 pulgadas (14,17 m)
Altura:
11 pies 0 pulgadas (3.61 m)
Área
del ala: 517.0 pies2 (48.03 m2)
Peso
vacío: 900 lb (408 kg)
Max.
peso de despegue: 1150 lb (522 kg)
Planta
de poder: 1 motor de pistón rotativo Gnome Omega, 50 hp (37 kW)
Velocidad
máxima: 40 mph (64 km/h)
Operadores
militares
Australia
Central
Flying School
Australian Flying
Corps en Point Cook, Victoria,
Australia,
operó cuatro Boxkite de 1914 a 1918. El original fue construido por British
& Colonial Airplane Company en 1913. No se cumplió un segundo pedido en
1914 de Bristol, y en su lugar, el CFS construyó un segundo avión a partir de
piezas en 1915. En 1916 se ordenaron dos Boxkite XV y fueron construidas por
Grahame-White Aviation Company.
Bulgaria
Fuerza
aérea búlgara
Rumania
Real
Fuerza Aérea Rumana
Rusia
Servicio
aéreo ruso imperial
Sudáfrica
Fuerzas
de Defensa de la Unión - Fuerza Aérea Sudafricana
España
Reino de España
Fuerza
aérea española
Suecia
Fuerza
aérea sueca
Reino
Unido
Cuerpo
de vuelo real
Escuadrón
No. 1 RFC
Escuadrón
No. 3 RFC
Escuela
de vuelo central
Servicio
aéreo naval real
Escuela
de vuelo naval de Eastchurch
Fuente:
https://en.wikipedia.org
