Nació: El 28 de mayo de 1887 en Nercillac, Francia
Murió:
El 10 de mayo de 1953 a los 65 años en París
Lealtad:
Francia
Servicio:
2° Regimiento de Spahis, Aéronautique Militaire
Años
de servicio: 1906 - c. 1943
Rango:
General
Unidad
2°
Regt de Spahis,
MS23,
N26,
SPA23,
34º Regimiento de Aviación,
Groupe de Chasse
21,
Legión de Voluntarios Franceses
Premios
Caballero,
Oficial,
Comandante
y Gran Oficial de la Légion d'honneur,
Croix
de Guerre con 19 palmas,
Médaille
militaire,
Cruz
Militar Británica,
Medalla
Militar Italiana,
Medalla
Marroquí.
General
Armand Pinsard fue un as de combate de la Primera Guerra Mundial acreditado con
27 victorias. Permaneció en el servicio aéreo francés durante la Segunda Guerra
Mundial, ascendiendo al rango de General.
La
vida antes de la Primera Guerra Mundial
Armand
Pinsard nació en Nercillac, Departamento de Charente, en el país de coñac de
Francia. Se unió al ejército en 1906 y luchó en Marruecos como caballero en el
2º Regimiento de Spahis. Fue condecorado allí con la Medalla marroquí. Luego se
transfirió a la aviación en mayo de 1912, convirtiéndose en uno de los raros
militares profesionales que se convirtió en piloto de preguerra. Se entrenó
como piloto en Chateau Fort en un avión Borel de dos plazas y demostró ser
natural.
Fue
galardonado con el Médaille militaire por su actuación al volar un Morane en
las maniobras del ejército francés de 1913. Fue asignado a la MS 23 cuando
estalló la Primera Guerra Mundial.
Servicio
de la Primera Guerra Mundial
Al
estallar la guerra, Pinsard era Sargento Mayor. En septiembre de 1914, fue
ascendido a Ayudante y recibió su primera cita. En octubre, participó en un
bombardeo que intentó matar al Kaiser alemán. Fue comisionado en noviembre de
1914 debido a este bombardeo. Fue por esta época que fue pionero en el uso de
un avión para colocar un agente de espionaje detrás de las líneas enemigas, un
acto que le trajo una segunda cita.
El
8 de febrero de 1915 cayó en manos alemanas y fue prisionero de guerra cuando
su avión fue forzado a caer detrás de las líneas alemanas. Le tomó un mes
recuperarse de las lesiones recibidas en el accidente. Trece meses y varios
intentos más tarde, Pinsard mediante un túnel construido bajo una pared de la
prisión a 12 pies de altura (3,7 m) logró la libertad el 26 de marzo de 1916.
Le llevó dos semanas más para cruzar las líneas en Suiza neutral y a
repatriarse el 10 de abril.
Su
recompensa por su audaz fuga fue volver a entrenar como piloto de combate y una
asignación al escuadrón de caza más importante de Francia, Les Cigognes. En
julio de 1916, estaba volando un Nieuport con el Escuadrón N26. El 7 de agosto,
en un papel pionero de apoyo aéreo cercano, realizó no menos de seis pases de
tiro contra las tropas alemanas que intentaban contraatacar a una unidad
francesa. Luego él y sus tres hombres de ala continuaron atacando un tren
cargado de tropas alemanas. Fue nombrado Caballero de la Légion d'honneur por
esta acción.
El
1 de noviembre de 1916, abrió su lista de victoria en combate aéreo. Después de
un despido de invierno, reanudó su camino ganador el 23 de enero de 1917,
volando como Comandante del Escuadrón N78. Se convirtió en un as el 6 de marzo
y continuaría llevando a Nieuport a la batalla hasta su 16ª victoria el 5 de
junio de 1917.
Solo
una semana después, Pinsard se estrelló y sufrió heridas graves. Sería
confinado al hospital por varios meses. Tras su recuperación, fue nombrado
oficial al mando del Escuadrón Spa23. A Pinsard se le confió el primer caza
Spad VII en ver combate, el 23 de agosto de 1917. Lo pintó de negro y lo
tituló, Revanche IV ("Venganza IV").
Recogió
su madeja de la victoria con su 17º triunfo el 20 de febrero de 1918. Con su
próxima victoria, el 4 de mayo, comenzó una cadena que lo llevó a derribar
nueve globos de observación en su última década de victorias. Más bien
notablemente, tuvo ayuda para derribar solo una de las bolsas de gas fuertemente
defendidas. Su victoria número 27 se produjo el 22 de agosto de 1918. Solo ocho
días después, el 30 de agosto de 1918, fue nombrado Oficial de la Légion
d'honneur. Pinsard terminó la guerra como un Capitán muy condecorado.
Entre
las guerras
Pinsard
permaneció en el Aeronautique Militaire después de la Primera Guerra Mundial.
En 1925 se convirtió en Comandante de la Légion d'honneur. Sirvió en el 34º
Regimiento de Aviación al menos desde diciembre de 1929 hasta junio de 1932,
asesorando a un futuro as, Camille Plubeau.
En
1937, ascendió a la cima de la Legión de Honor como Gran Oficial. También en
1937, conoció una vez más al cineasta Jean Renoir; Pinsard había derribado una
vez a un Fokker alemán que había estado atacando el avión de Renoir. Renoir
basó al personaje principal de su película La Grande Illusion en Pinsard.
Irónicamente, la película es considerada una de las mejores películas contra la
guerra de todos los tiempos.
Segunda
Guerra Mundial y más allá
Pinsard
comenzó la Segunda Guerra Mundial al mando de Groupe de Chasse (grupo de
combate) 21. Su avión personal, un Morane Saulnier 406, fue pintado de negro y
apodado "El pirata". Acababa de regresar de una misión en él cuando
una incursión de un bombardeo alemán en su aeródromo el 6 de junio de 1940 lo
hirió tan gravemente que tuvo que amputarle la pierna.
A
pesar de esta herida, después de que terminó la guerra, Pinsard fue declarado
culpable de colaboración con los nazis y condenado a cadena perpetua. Se había
desempeñado como Inspector General de la Legión de Voluntarios franceses contra
el bolchevismo, que había servido con los nazis en el frente oriental. Más
tarde fue perdonado.
Murió
durante una cena en París a la que asistía patrocinada por un grupo de
veteranos voladores. Fue enterrado en Ceyzériat, departamento de Ain.
Premios
y condecoraciones
Caballero
de la Legión de Honor
"Ha
demostrado, en circunstancias particularmente difíciles, energía y tenacidad
excepcionales. Publicado en una escadrille de chasse, a pedido suyo, ha tenido
numerosos combates durante el curso de los cuales su avión fue acribillado por
balas. El 7 de agosto de 1916, durante un ataque a la infantería, hizo seis
carreras de ataque desde una altura de 200 metros mientras las reservas
alemanas se concentraban para un contraataque.
Oficial
de la Legión de Honor
"Comandante
de escadrille incomparable, y al mismo tiempo un piloto admirable. Constante
ejemplo de abnegación, espíritu y sacrificio, un modelo de valentía, audacia y
fuerza. Posee las más altas cualidades de un piloto líder. Herido de gravedad
en 1917, regresó para tomar su lugar en el frente y continuar con sus gloriosas
hazañas, llevando su total a 25 victorias. Chevalier de la Légion d'Honneur por
hazañas de guerra, citado 13 veces en las órdenes del ejército".
