Caudron C.445 Goéland ex F-AOYQ, EC-AGG, operado por LAPE
Indicativo: LAPE
Fundación: 8 de abril de 1932
Cese: 1 de abril de 1939
Aeropuerto principal:
Madrid-Barajas
Barcelona-El Prat
Sede central: Madrid
Flota: 18 aviones (1936)
Las Líneas Aéreas Postales Españolas (LAPE) fue una
compañía aérea fundada en 1932, durante la época de la II República.
Desapareció tras el final de la Guerra Civil Española.
Historia
Orígenes
Las consecuencias de la depresión económica de 1929
hicieron que el Estado considerara necesario intervenir a fin de ordenar el
caótico desarrollo de los primeros enlaces aéreos y evitar la quiebra de las
pequeñas compañías existentes. Así, en 1929, Unión Aérea Española, Iberia LAE,
Compañía Española de Tráfico Aéreo y Transaérea Colón de dirigibles formaron
CLASSA (Concesionaria de Líneas Aéreas Subvencionadas, S.A.), cuyo nombre
demuestra claramente su naturaleza.
En 1919 había aparecido el servicio aeropostal, un
servicio que la Dirección General de Correos y Telégrafos encargó inicialmente
a la compañía francesa Latécoère y que una década después pasó a CLASSA.
Historial de operaciones
Ya instaurada la Segunda República, la
insuficiencia de la capitalización aportada por los socios de CLASSA hizo
necesaria una aportación financiera del Estado, con lo que el 23 de septiembre
de 1931 se declaró nulo el contrato entre CLASSA y el Estado y la empresa fue
expropiada. Sus bienes fueron incautados y traspasados a una sociedad mercantil
de nueva creación llamada Líneas Aéreas Postales Españolas (LAPE), la cual
contaba con un 55% de capital estatal, y que vio reconocidos sus derechos de
explotación por la Ley de 8 de abril de 1932. Todos los accionistas de CLASSA
recibieron una indemnización por ello.
El Breguet 470 Fulgur de LAPE que volaba la línea Barcelona-Toulouse y escapó a Francia al final de la Guerra Civil
Debido la situación inicial de reestructuración,
entre 1932 y 1933 los servicios aéreos de LAPE quedaron restringidos a las
líneas de Madrid-Sevilla y Madrid-Barcelona. En marzo de 1934 se reiniciaron
los vuelos a las Islas Canarias y unos pocos meses más tarde quedó inaugurada
la Línea Madrid-Valencia. Al año siguiente se les unirían las líneas
Barcelona-Palma de Mallorca, Barcelona-Valencia y Valencia-Palma de Mallorca,
aunque sufrieron algunas interrupciones. Para junio de 1936 la ruta a las
Canarias incluía conexiones entre Las Palmas y Tenerife. Ante las sospechas de
un posible golpe de estado militar, en abril de ese año el Comandante de
Aviación Carlos Núñez Mazas fue nombrado Presidente de LAPE por el entonces
Director General de Aeronáutica, el General Miguel Núñez de Prado, con el
objetivo de asegurarse la fidelidad al gobierno de los pilotos y operarios de
la compañía.
A mediados de 1936, LAPE poseía una flota de 18
aviones. La base de ésta la formaban los aparatos De Havilland DH.89 Dragon
Rapide (8 plazas) y Fokker F.VIIA/3m trimotor (15 plazas). Además, LAPE
contrató con la compañía CASA la construcción de dos hidroaviones Dornier Do J
Wal, similares a los utilizados por las Aeronáuticas Militar y Naval españolas,
y también los trimotores alemanes Junkers G 24. Como parte de la modernización
de la flota, el primer Douglas DC-2 llegó a Madrid-Barajas en marzo de 1935.
Guerra Civil y desaparición
Tras el estallido de la Guerra Civil Española la
compañía continuó operando de forma intermitente, aunque gran parte de los
aviones de su flota fueron requisados por las Fuerzas Aéreas de la República
Española y empleados como transportes militares. LAPE mantuvo operativos los
enlaces de otros puntos de la zona republicana con su base principal en
Madrid-Barajas, y la Línea Madrid-Barcelona continuó operativa e incluso se
extendió hasta Toulouse. También se mantuvo operativa una línea aérea entre
Madrid y Santander (que se encontraba aislado de la restante zona republicana)
hasta mediados de 1937, cuando la región santanderina cayó en manos del Bando
sublevado.
Sin embargo, las batallas aéreas alrededor de
Madrid crearon numerosos problemas a los pilotos de la LAPE, lo que obligó a
remplazar la línea Madrid-Barcelona por el enlace Barcelona-Albacete. A finales
de febrero de 1939 el Coronel Núñez Mazas ordenó la concentración de la flota
de transporte de LAPE en Monóvar, para poder tenerlos bajo su control y evitar
que cayesen en manos enemigas. Ello permitió la evacuación de numerosos
líderes, militares y funcionarios republicanos en los últimos días de la
contienda. Con la derrota militar de la Segunda República, la compañía
desapareció y los restantes aviones de la flota de LAPE fueron repintados con
los símbolos de Iberia.
Estructura y organización
Destinos
Antes del estallido de la Guerra Civil, LAPE mantenía tres redes aéreas principales:
- Una Red peninsular, que mantenía distintas conexiones entre Sevilla, Valencia, Barcelona-El Prat, Mallorca y Madrid-Barajas.
- Una Red del Norte de África y Canarias, con la ruta aérea Madrid-Larache-Cabo Juby-Las Palmas.
- Una Red europea con enlaces a París, Lisboa, Londres y Berlín.
Flota de aviones
Alemania: Dornier Do J Wal
Estados Unidos:
- Curtiss Eagle III
- Douglas DC-1
- Douglas DC-2
- Ford Trimotor
- General Aviation GA-43
- Northrop Delta
- Spartan Executive
- Vultee V-1
Francia: Caudron C.445 Goéland
Reino Unido:
- Airspeed AS.6 Envoy
- De Havilland DH.80 Puss Moth
- De Havilland DH.89 Dragon Rapide
Países Bajos: Fokker F.VII/3m
Fuente: https://es.wikipedia.org
