Por Lehbib Abdelhay/ECS
Si
bien la mayoría de los países de África no cuentan con unidades militares de
combate más de un par de cazas viejos, si es que hay alguno en funcionamiento,
mientras algunos Estados del continente hacen fuerzas de vanguardia con
armamento de alta gama y entrenamiento altamente profesional.
En
dicha carrera armamentística, cinco países poseen material bélico altamente
moderno como un elemento disuasorio para una posible agresión como en el caso
de Argelia y Libia, o debido a las apremiantes necesidades de la guerra en sus
fronteras como con Angola, Eritrea y Etiopía.
A continuación, se presenta una evaluación de los cinco países africanos con las capacidades de guerra aérea más modernas y potentes y sus activos más destacados.
Su-30MKA Heavyweight Fighter de la
1.
Argelia
Con
una de las flotas aéreas más grandes de África y el mundo, la Fuerza Aérea de
Argelia combina armamento moderno y un alto nivel de capacitación de personal
de una manera que ningún otro país en el continente lo hace.
La
columna vertebral del arsenal aéreo de Argelia se compone de aproximadamente 45
cazas tipo Su-30MKA; un derivado
avanzado de '4+ generaciones' del diseño Su-30 Flanker con
potentes sensores, un rendimiento de vuelo impresionante y la capacidad de enfrentarse
a todo tipo de objetivos con un diverso arsenal de armas. El Su-30 es apoyado
por cuatro pequeños escuadrones tácticos de cazas MiG-29S de peso medio.
Todos
los cazas están equipados con armamento de última generación con misiles
aire-aire de largo alcance R-27ER y R-77. Los SU-30 de Argelia pueden
transportar misiles de crucero Kh-31 Mach 3.
Argelia
también posee el número más grande de cazas de ataque con 36 aparatos Su-24M en
servicio. Para un rol dedicado de superioridad aérea, Argelia también despliega
un escuadrón de 15 interceptores MiG-25PDS Foxbat, que se consideran las
variantes más modernas de la plataforma de tercera generación con sensores
avanzados de cuarta generación, sistemas de navegación y sistemas contra la
guerra electrónica.
El
MiG-25 de Argelia es el avión de combate más pesado de África y el más rápido
del mundo, y es capaz de operar a altitudes extremas y a velocidades muy altas.
Argelia
ha retirado constantemente las generaciones anteriores de aviones mucho antes
que cualquier otra flota africana, convirtiéndose en una de las pocas fuerzas
aéreas junto a Sudán, Uganda y Sudáfrica, y la única gran fuerza aérea en el
continente, para desplegar una flota compuesta en su totalidad por cazas de
cuarta generación.
La
única debilidad notable del país, en términos de capacidades de guerra aérea,
es la falta de aviones de alerta temprana en el aire, algo que podría mejorar
con la compra del KJ-500 o alguna plataforma moderna similar. Combinado con una
formidable flota de helicópteros y la red de defensa aérea más densa y moderna
del continente, la Fuerza Aérea de Argelia es insuperable en el continente
africano.
Halcón
de combate de la fuerza aérea egipcia F-16
2.
Egipto
Como
la segunda fuerza aérea más grande de África, Egipto ha invertido mucho en la
modernización de sus fuerzas armadas desde la llegada al poder de un nuevo
gobierno militar en 2013, aunque cualitativamente todavía va a la zaga de
varios de sus competidores. La Fuerza Aérea egipcia actualmente cuenta con
aproximadamente 18 escuadrones de combate, aunque de estos solo uno está
equipado con misiles aire-aire modernos más allá del alcance visual.
Egipto
tiene desplegados nueve escuadrones de halcones de combate F-16 de las
variantes A y C anteriores, pero lo que quizás sea más notable acerca de estos
es su falta de cualquier tipo de armamento moderno. Debido a las restricciones
políticas impuestas por los Estados Unidos, los F-16 tampoco cuentan con armas
de enfrentamiento modernas para operaciones aire-tierra o anti-envío y sin
misiles aire-aire modernos, confiando en cambio en el obsoleto AIM-7 Sparrow
que carece de guía de radar activa y tiene un alcance muy limitado según los
estándares modernos. Siete escuadrones más están compuestos por cazas MiG-21 y J-7,
a los que se le ha actualizado la navegación a un estándar inicial de tercera
generación, pero aún hoy están efectivamente obsoletos. Estos aviones no son de
las últimas variantes de MiG-21BiS o J-7G, son modelos mucho más antiguos.
Además
del MiG-29M, los cazas más capaces de Egipto son 17 Mirage 2000 y 24 aviones
Rafale. Aunque el Rafale cuenta con potentes sensores, no ha sido equipado con
modernos misiles Meteor o SCALP, lo que reduce seriamente su rendimiento en
todos los roles. De lo contrario, Egipto confía en los aviones de ataque Mirage
5 de la década de 1960 para desempeñar un papel aéreo, y en general su flota
está muy lejos de ser moderna. Se espera que las capacidades de Egipto mejoren
significativamente en la próxima década, con el F-16 comenzando a dejar de
estar en servicio a partir de 2018 luego del F-4E el año anterior y se espera
que ambos sean reemplazados por aviones modernos de peso ligero o mediano como
el JF-17 Block 3 o MiG-35.
Egipto
también ha realizado un pedido de un solo escuadrón de combatientes de peso
pesado Su-35, que cuando se entregue le proporcionará los jets más capaces del
continente. En cuanto a las capacidades distintas de los cazas, Egipto
despliega una formidable red de defensa aérea construida alrededor del sistema
S-300V4 y una de las flotas de helicópteros de ataque más importantes del
mundo, que se basa tanto en el Apache AH-64 como en el Cocodrilo Ka-52. Egipto
también es el único país en África que despliega modernos aviones de alerta
temprana en el aire, confiando en el E-2 Hawkeye para este propósito.
Su-30 Heavyweight Fighter de la
3.
Angola
La
Fuerza Aérea angoleña ha sido considerada durante mucho tiempo la más capaz en
el África subsahariana, y se formó como una fuerza formidable en la década de
1980 con el apoyo cubano, norcoreano, soviético y alemán oriental para luchar
contra los sudafricanos alineados y fuertemente respaldados por Israel. Los
cazas del ala barrida MiG-23 anteriormente formaron la mayor parte de la flota
y fueron piloteados por voluntarios cubanos. Su desempeño contra las unidades
aéreas sudafricanas fue posiblemente el mejor en la historia del MiG-23.
Posee
un solo escuadrón MiG-23 de aproximadamente 28 cazas en servicio, junto con un
escuadrón MiG-21BiS y un escuadrón Su-22, proporcionando tres unidades de
aviones modernizados de tercera generación. La élite de la Fuerza Aérea de
Angola es proporcionada por 12 cazas Su-30 que recientemente han sido
modernizados en Bielorrusia a un estándar de “4+ generaciones”.
Se
especula que Angola ha equipado a sus cazas Su-30 y posiblemente a sus Su-27
con misiles guiados por radar activo R-77, aunque esto aún no se ha confirmado.
De lo contrario, despliega un número desconocido de cazas de ataque Su-24 más
pesados, un solo escuadrón de aviones de ataque Su-25 y dos escuadrones de
helicópteros de ataque Mi-24 / Mi-35 que le proporcionan más potencia de fuego
que cualquier otra flota en el sur de África.
Baterías
móviles de defensa aérea S-75 de la Fuerza Aérea de Etiopía
4.
Etiopía
Al
igual que la Fuerza Aérea de Angola, la Fuerza Aérea de Etiopía se formó
rápidamente en un momento de guerra, en este caso con Eritrea en la década de
1990, para proporcionar ataques aéreos y reconocimiento sobre su vecino más
pequeño y atacar a los combatientes enemigos si fuera necesario.
También
como Angola, los aviones etíopes fueron inicialmente piloteados por pilotos
extranjeros, contratistas de la antigua Unión Soviética, aunque desde entonces
han sido eliminados en favor de los pilotos locales. Etiopía anteriormente
dependía de los aviones MiG-23 soviéticos para formar la mayor parte de su
flota, y actualmente está en servicio un solo escuadrón de alrededor de ocho cazas.
La mayor parte de la flota etíope está compuesta por cazas de superioridad aérea de peso pesado Su-27, de los cuales aproximadamente 12-16 están en servicio. Sus cazas fueron, con mucho, los más capaces en África cuando se compraron por primera vez para contrarrestar los MiG-29 de Eritrea, y derribaron cuatro MiG sin pérdidas durante la guerra entre los dos países. Esto hace que la Fuerza Aérea de Etiopía sea la única en operar el Su-27 en combate aire-aire. Algunas fuentes etíopes han indicado que la flota del Su-27 del país se ha actualizado recientemente con nuevos sistemas de guerra electrónica y misiles R-27ER para un mayor alcance de combate. Etiopía también despliega 18 helicópteros de ataque Mi-24/35, y sus defensas aéreas se han modernizado con nuevos armamentos rusos.
Combatientes ligeros Mirage F1 de la fuerza aérea marroquí
5
Marruecos
El
armamento de la Fuerza Aérea de Marruecos se basa principalmente en los
requisitos del conflicto en curso en el Sáhara Occidental y la necesidad de
proporcionar una defensa básica frente a las fuerzas mucho más modernas de la
vecina Argelia. Marruecos es el único país africano que posee las modernas
armas de lanzamiento aéreo estadounidenses, y la columna vertebral de su flota
de cazas está formada por alrededor de 23 cazas ligeros F-16C Fighting Falcon
equipados con misiles aire-aire AIM-120C7.
La
diferencia en armamento y subsistemas hace que los F-16 marroquíes sean mucho
más capaces que sus contrapartes de Egipto, y aparte de los aviones Rafale
recientemente adquiridos por Egipto, los Falcon de combate marroquíes son los
cazas occidentales más modernos en África. Sin embargo, las capacidades del
AIM-120C7 todavía están por debajo de las de los R-77 y R-27ER de Argelia.
Los
F-16 también pueden transportar misiles aire-tierra AGM-88B HARM que son
bastante potentes contra la defensa aérea enemiga y el radar. El resto de la
flota marroquí se compone de diseños antiguos de tercera generación, incluido
el F-5E Tiger II, de los cuales 22 están en servicio y 26 aviones Mirage F1.
Los
Mirage de Marruecos se consideran los más capaces del mundo, y se han mejorado
para llevar misiles MICA (comprados recientemente) proporcionando una capacidad
aire-aire limitada más allá del alcance visual, aún muy superior a la de los
F-16 de Egipto o cualquiera de las variantes de MiG-23 en el continente. La
defensa aérea terrestre sigue siendo una debilidad notable de las fuerzas
marroquíes, al igual que el apoyo aéreo cercano.
El
resto de la flota marroquí se compone de diseños antiguos de tercera
generación, entre ellos el F-5E Tiger II, de los cuales 22 están en servicio y
26 aviones Mirage F1.
Fuente: https://www.ecsaharaui.com
