Nació: El 26 de febrero de 1888 en Long Island, Nueva York.
Murió: El 25 de julio de 1930 de septicemia a la edad de 42
años
Sus padres, George Washington y Annie E. Vought, tenían un
negocio exitoso diseñando y construyendo veleros de calidad, pero se sabe poco
de la primera infancia de Chauncey, excepto que había demostrado un talento temprano
para las cosas mecánicas.
Chance Milton Vought tenía solo quince años cuando Orville
Wright, en la mañana del 17 de diciembre de 1903, se convirtió en el primer
hombre en pilotar oficialmente y volar una máquina más pesada que el aire. La
reacción de Young Chance a este evento histórico no se ha registrado, pero
sabemos que debe haber influido mucho en sus estudios de ingeniería y
pensamiento. Su educación primaria fue en el Sistema de Escuelas Públicas de
Nueva York y, al graduarse, ingresó al Instituto Pratt de Brooklyn. Más tarde
se transfirió a la Universidad de Nueva York, donde se especializó en el
estudio del motor de combustión interna, y luego se transfirió a la Universidad
de Pensilvania en busca de mejores cursos de ingeniería. Varias fuentes
sugieren que estaba haciendo un estudio digno de los motores aeronáuticos, una
nota interesante porque, en su mayor parte, el público estadounidense en 1910
no estaba interesado en las actividades de aviación.
Un estudiante excelente, por lo general estaba por delante
de su clase en teoría y principios de ingeniería. Chance abandonó la escuela en
1910 para trabajar para Harold McCormick, uno de los primeros patrocinadores de
la aviación y presidente de McCormick Reapers. El primer avión con el que se
asoció Chance Vought fue el avión "Umbrella" McCormick-Romme que voló
el 11 de marzo de 1910. Aprendió a volar con Max Lillie en 1912 usando un
biplano Wright y recibió el certificado de piloto FAI número 156. Este
certificado que firmó su nombre Chance M. Vought en lugar del nombre impreso
Chauncey M. Vought. Esta fue la primera indicación oficial de que Chauncey
prefería el nombre "Chance". Se convirtió en ingeniero aeronáutico e
instructor piloto de la Escuela de Aviación Max Lillie en 1913 y participó en
el diseño del biplano tractor Lillie-Vought. Mientras estuvo en Lillie, también
editó el semanario pionero de la aviación estadounidense, "Aero and
Hydro".
Después de desarrollar algunas ideas únicas y sólidas sobre
el diseño de aviones, Vought se puso a trabajar en May Radiator Works. Su
primer diseño de aeronave, el May-Vought Simplex fue construido en 1914, y voló
por primera vez en mayo de 1915. Fue utilizado por los británicos como
entrenador piloto de la I Guerra Mundial. Vought trabajó brevemente para
Curtiss en 1915 como ingeniero consultor para barcos voladores. En el otoño de
1916 se convirtió en ingeniero jefe de la Wright Company de Dayton, Ohio.
En
1916, la Compañía Wright y la Compañía Glenn L. Martin se fusionaron para
formar The Wright-Martin Aircraft Corporation. Durante su breve permanencia
allí, se produjo el Wright-Martin Model V; el primer vuelo del Modelo V fue en
septiembre de 1916. Vought fue enviado a Europa para estudiar el empleo táctico
de aviones y el impacto de la guerra en su diseño.
Cuando Estados Unidos entró
en la I Guerra Mundial en abril de 1917, básicamente, el país no estaba
preparado para la guerra, especialmente en la aviación militar. La industria
aeronáutica estadounidense ignoraba la tecnología de los aviones de combate, ya
que cualquier avance en el estado de la técnica estaba celosamente guardado por
los diversos combatientes.
Por lo tanto, se tomó la decisión de que los Estados
Unidos se concentrara en construir aviones de entrenamiento y comprar aviones
de combate de los Aliados. La necesidad de capacitadores se volvió apremiante y
se otorgaron contratos a muchas empresas sin experiencia. Con su experiencia
pasada en varios diseños y su naturaleza deportiva, Chance Vought se unió a
Birdseye Lewis para formar una compañía y aprovechar las oportunidades de
aviones de entrenamiento. La compañía se formó como Lewis and Vought
Corporation el 18 de junio de 1917. La compañía, bajo varios nombres, ha estado
en operación continua desde entonces y es el segundo fabricante de fuselaje más
antiguo de los Estados Unidos. (The Boeing Company fue la primera).
Chance Milton Vought murió inesperadamente el 25 de julio de
1930 de septicemia (envenenamiento de la sangre) a la edad de 42 años. Aunque
no vivió para ver a muchos de ellos, se han construido más de 15000 aviones y
misiles con el nombre Vought desde 1917.
Fuente: http://www.ctie.monash.edu.au
