En
febrero de 1919, el director general de las “Líneas Aéreas Latécoère” buscó en
las afueras de Alicante unos terrenos para ubicar un aeródromo que sirviese de
escala a la citada compañía francesa de correo aéreo.
Eligió
unos terrenos de propiedad municipal en la partida de Los Ángeles, cerca de San
Vicente del Raspeig, donde estaba instalado el campo de tiro nacional. Tras
prepararse el terreno, el 23 de febrero de 1919, llegaron desde Toulouse con
escala en Barcelona dos biplanos Salmson 2 A2 que fueron los primeros aviones
en tomar tierra en el campo de aviación de Rabassa y uno de los primeros vuelos
comerciales de nuestro país. La línea regular Alicante-Orán fue una ampliación
de la Toulouse-Casablanca, que realizaba escalas en Barcelona, Valencia, Alicante,
Malaga, Tanger.
Este
primer campo de vuelo se mantuvo en uso para la línea Latécoère hasta 1927, en
que pasó a la Aéropostale, que, ante la necesidad de un campo de vuelo mayor,
ese mismo año inauguró un nuevo aeródromo en la partida de El Altet, donde
actualmente se ubica el Aeropuerto de Alicante.
En
1936 el viejo campo de aviación se transformó en el Aeródromo de Rabasa,
integrándose en la 4ª Región Aérea y siendo base de la Aviación de la República
desde 1937.
Durante
la guerra, Rabassa tuvo la responsabilidad de la defensa aérea del puerto de
Alicante, teniendo permanentemente destacada una patrulla de Polikarpov I-15 “Chato”
y siendo bombardeado en varias ocasiones por los aviones italianos Nacionales.
En
octubre de 1939, con la creación del Ejército del Aire, Rabasa se integró ya
como base aérea en la Región Aérea de Levante, donde se estableció inicialmente
el 32° Regimiento de Asalto equipado con aviones Polikarpov I-15 “Chato”. En
marzo de 1953, la Base Aérea de Rabasa estaba equipada con aviones de
transporte CASA C-352 L (Junkers 52) y de entrenamiento CASA C-131 (Bucker 131 “Jungmann”),
además de los Polikarpov I-15 “Chato”.
Tras
la desactivación de los grupos aéreos en 1956 y la progresiva retirada del
material procedente de la guerra civil, disminuyó la actividad aeronáutica
militar en Rabasa, la ciudad necesitaba un nuevo aeropuerto.
El
28 de febrero de 1959, el Ayuntamiento de Alicante acordó presentar el proyecto
de renovación del Aeródromo de Rabassa a la Dirección General de Aeropuertos.
La respuesta fue afirmativa pero ceñida a unas condiciones indispensables que
imponía la referida Dirección General que eran la demolición de la iglesia
parroquial de Nuestra Señora de los Ángeles situada en la línea de aproximación
de vuelo, la limitación de las alturas de otros edificios colindantes del
barrio y algunos inconvenientes que resultaban dilatorios y difíciles de
resolver.
Así
fue como nació la idea de un Gran Aeropuerto Internacional en El Altet y se desechó
la reforma de Rabassa, que limitaría el desarrollo de la ciudad hacia el oeste
y en el año 1960 se cedieron parte de las instalaciones para la ubicación del
Centro de Estudios Universitarios, predecesor de la actual Universidad de
Alicante.
Esta
Universidad ha conservado la torre original del Aeródromo de Rabasa, entre
otras instalaciones, construidas en 1940.
En 1964 se instaló en Rabasa el recién creado Aeroclub de Alicante, permaneciendo en este lugar hasta noviembre de 1978, año en que concluyó la actividad aérea en Rabassa.
Fuente: http://www.alicantevivo.org
