Nombre
de nacimiento: Witold Aleksander Urbanowicz
Nació:
El 30 de marzo de 1908 en Olszanka, condado de Augustów, Polonia, Imperio Ruso
Murió:
El 17 de agosto de 1996 a los 88 años en Nueva York, Nueva York, EEUU.
Lealtad:
Polonia
Servicio:
Fuerza
Aérea Polaca
Fuerza
Aérea Real
Años
de servicio: 1930-1946
Rango:
Vice mariscal del aire
Guerras
II
Guerra Mundial
Invasión
de Polonia
Batalla
de Gran Bretaña
Teatro
chino
Premios
Virtuti
Militari
Cruz
de Valor
Cruz
de Vuelo distinguido
Medalla
de aire (Estados Unidos)
Flying
Cross (China)
Otro
trabajo
Agregado
aéreo (EEUU)
Witold
Urbanowicz fue un as de combate polaco de la II Guerra Mundial. Según el
registro oficial, Witold Urbanowicz fue el segundo as de combate polaco con
mayor puntuación, con 17 derribos confirmados en tiempo de guerra y 1 probable,
sin contar su victoria de antes de la guerra. Fue galardonado con varias
condecoraciones, entre otras la Virtuti Militari y la British Distinguished
Flying Cross. También publicó varios libros de memorias.
Urbanowicz nació en Olszanka, condado de Augustów. En 1930 ingresó en la escuela de vuelo de cadetes Szkoła Podchorążych Lotnictwa en Dęblin, y se graduó en 1932 como 2 / Lt. Observador. Luego fue destinado al escuadrón de bombarderos nocturnos del 1er Regimiento Aéreo en Varsovia. Posteriormente completó un curso avanzado de pilotaje para convertirse en piloto de combate. En la década de 1930 voló con el 113º y el 111º Escuadrón "Kościuszko".
En
agosto de 1936, pilotando un PZL P.11a, derribó un avión de reconocimiento
soviético que había entrado en el espacio aéreo polaco. Fue reprendido
oficialmente y felicitado extraoficialmente por su oficial superior y como
"castigo" en octubre de 1936 fue trasladado a una escuela de
entrenamiento de la fuerza aérea en Deblin, donde fue apodado "Cobra".
II
Guerra Mundial
Durante
la invasión de Polonia en 1939, Urbanowicz estaba en un grupo Ułęż improvisado,
compuesto por instructores de vuelo, volando cazas PZL P.7a obsoletos y
cubriendo los aeródromos de Dęblin y Ułęż. A pesar de algunos encuentros con
aviones enemigos, los cazas polacos (que apenas podían igualar la velocidad de
los bombarderos alemanes) no pudieron derribar ningún avión enemigo. El 8 de
septiembre, la escuela fue evacuada de Ułęż y Dęblin.
Se
le ordenó con los cadetes ir a Rumania, donde se les dijo que esperaran el
reequipamiento: se rumoreaba que se habían enviado aviones británicos y
franceses, pero no llegaron aviones. Urbanowicz regresó a Polonia para
continuar luchando, pero después de la invasión soviética de Polonia, fue
capturado por una unidad irregular soviética. El mismo día logró escapar con
dos cadetes y cruzó la frontera rumana y finalmente encontró su camino a
Francia donde, después de la caída de Polonia, se estaba formando un nuevo
ejército polaco.
Mientras
estaba en Francia, él y un grupo de otros pilotos polacos fueron invitados a
unirse a la Royal Air Force en Gran Bretaña. Después del entrenamiento inicial
con la Escuela de Cooperación del Ejército en Old Sarum, fue enviado a 6 OTU
para volver a entrenar a los cazas en julio de 1940. En agosto fue asignado al
Escuadrón N° 145 de la RAF, y comenzó a funcionar el 4 de agosto de 1940. El 8
de agosto derribó un Messerschmitt Bf 110 pilotado por el Mayor Joachim
Schlichting de V. / LG 1 mientras volaba con el Escuadrón N° 601 (aunque nunca
estuvo oficialmente adscrito a la unidad) y el 12 de agosto un Junkers Ju 88 de
KG 51.
El
21 de agosto fue trasladado al Escuadrón Nº 303 tripulado por polacos, volando
un Hawker Hurricane como Comandante de vuelo "A". El 6 de septiembre
derribó un Bf 109 del JG 52. El 7 de septiembre se convirtió en Líder de
escuadrón, después de que Zdzisław Krasnodębski sufriera graves quemaduras. El
15 de septiembre Urbanowicz reclamó dos Dornier Do. 17 de KG 2.
El
18 de septiembre de 1940, Urbanowicz recibió la Cruz de Plata de la Virtuti
Militari por parte del Comandante en Jefe de las Fuerzas Polacas, General
Sikorski. El 24 de octubre fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido.
El
27 de septiembre se le atribuyó oficialmente el derribo de cuatro aviones: dos
Ju 88 del KG 77, un Bf 109 y un Bf 110 de 15. LG 1. El 30 de septiembre reclamó
tres Bf 109 (uno de Stab. JG 26, uno de II./ JG 53 y uno de 4. JG 54) y un
Dornier Do 17 de KG 3. A pesar de su éxito, Urbanowicz nunca fue popular en el
cuartel general polaco y el 21 de octubre se vio obligado a entregar el mando
del Escuadrón a Zdzisław Henneberg.
Durante
la Batalla de Inglaterra, reclamó 15 derribos confirmados y 1 probable, lo que
lo convirtió en uno de los mejores ases polacos (solo superado por Stanisław
Skalski) y entre los diez mejores ases aliados de la batalla.
Entre
el 15 de abril de 1941 y el 1 de junio de 1941, estuvo al mando de la 1ª Ala de
Caza polaca con base en RAF Northolt, antes de ser destinado al Cuartel General
del Grupo Nº 11 de la RAF. En junio de 1941 fue asignado como segundo agregado
aéreo en la Embajada de Polonia en los Estados Unidos.
En
septiembre de 1943, Urbanowicz se incorporó a la 14ª Fuerza Aérea de la USAAF
en China. El 23 de octubre se unió al 75º Escuadrón de Cazas del 23º Grupo de
Cazas ("Tigres Voladores"). Volando un P-40 Warhawk participó en
varias misiones de combate. El 11 de diciembre luchó contra seis Mitsubishi
Zero japoneses y reclamó dos derribados (en realidad eran cazas Nakajima Ki-44
"Tojo" del 85º Sentai).
Según
sus informes, también disparó a otros aviones sobre China y destruyó algunos en
tierra, pero esas victorias no fueron confirmadas oficialmente. Según Kenneth
K. Koskodian, derribó 11 aviones japoneses mientras era invitado de Claire Lee
Chennault. Más tarde fue galardonado con la Medalla Aérea de los Estados Unidos
y una Cruz de Vuelo China.
En
diciembre de 1943 regresó al Reino Unido y luego volvió a ser Agregado Aéreo en
Estados Unidos.
Durante
la guerra, ninguno de los aviones de Witold Urbanowicz fue alcanzado por una
sola bala enemiga.
Después
de la guerra
En 1946, regresó a Polonia, pero fue arrestado cuatro veces por la policía secreta comunista Służba Bezpieczeństwa como presunto espía. Después de su liberación, huyó a los Estados Unidos. Vivió en la ciudad de Nueva York trabajando para American Airlines, Eastern Airlines y Republic Aviation, y se jubiló en 1973. En 1991 visitó Polonia después de la caída del comunismo y nuevamente en 1995 cuando fue ascendido al rango de General.
Murió
en Nueva York el 17 de agosto de 1996.
Premios
Virtuti
Militari
Silver
Cross (18 de septiembre de 1940)
POL
Krzyż Walecznych (1940) Cruz de Valor, cuatro veces
Distinguished Flying
Cross (Reino Unido)
Medalla
de aire (Estados Unidos)
Medalla
de estrella con dos estrellas (República de China)
Fuente:
https://en.wikipedia.org
