Nació:
El 9 de febrero de 1920 en la Gobernación de Perm, RSFS de Rusia
Murió:
El 20 de diciembre de 1990 a los 70 años en Óblast de Moscú, Unión Soviética
Nacionalidad:
Soviética
Educado
en: Academia de la Fuerza Aérea Gagarin
Años
activo: 1938-1959
Lealtad:
Unión Soviética
Rama
militar: Fuerza Aérea Soviética
Unidades:
55º
Regimiento de Aviación de Cazas (1941-1942)
16º
Regimiento de Aviación de Cazas de Guardias (1942-1945)
Rango
militar: Mayor General de Aviación
Conflictos:
Segunda Guerra Mundial
Partido
político: Partido Comunista de la Unión Soviética
Distinciones:
Héroe
de la Unión Soviética
Orden
de Lenin
Orden
de la Bandera Roja
Orden
de la Estrella Roja
Medalla
por el Servicio de Combate
Orden
de Alejandro Nevski
Grigori
Andreevich Rechkalov fue un piloto de caza soviético que combatió durante la
Segunda Guerra Mundial, conflicto en el que consiguió más de cincuenta
victorias en solitario, lo que le convierte en uno de los pilotos de combate
soviéticos con mayor número de derribos. Recibió dos veces el título de Héroe
de la Unión Soviética por sus victorias aéreas y se convirtió en general
después de la guerra.
Biografía
Grigori
Rechkalov nació en la pequeña localidad rural de Judyakovo en la Gobernación de
Perm (actualmente en el raión de Irbitskiy, óblast de Sverdlovsk) en el seno de
una familia campesina rusa.
Después de graduarse en la escuela rural de su localidad natal,
se unió al Ejército Rojo en 1938 y en 1939 se graduó de la Escuela de Pilotos
de Aviación Militar de Perm. Inicialmente estuvo en tierra debido al daltonismo
que padecía, pero debido al comienzo de la guerra se le permitió volar en 1941
y se le envió al 55º Regimiento de Aviación de Cazas, estacionado en el
Distrito Militar de Odesa.
Segunda
Guerra Mundial
Comenzó
a combatir el 22 de junio de 1941 sobre Moldavia volando un biplano I-153
marcado “azul 13” en la cola, con este avión realizó treinta salidas de combate
durante el mes y participó en diez combates aéreos contra aviones del eje. El
27 de junio, atacó y derribó un avión de reconocimiento Hs.126 al este de
Boksha, cerca de Sculeni, su primer derribo confirmado. El 11 de julio reclamó
otra victoria, en este caso un bimotor Ju 88 cerca de Kotovsk. El 26 de julio
de 1941, cerca de Dubăsari, fue herido en la pierna derecha por fuego
antiaéreo. Regresó sano y salvo a su aeródromo y después de aterrizar fue hospitalizado.
Debido a la gravedad de la herida que había sufrido se vio obligado a
permanecer en una unidad de aviación de reserva durante varios meses, para
recuperarse completamente de las tres cirugías que le tuvieron que realizar.
Regresó a su anterior unidad en la primavera de 1942. Anteriormente, la unidad
había sido honrada con la designación honorífica de Guardias y pasó a llamarse
16º Regimiento de Aviación de Cazas de Guardias por su servicio sobresaliente.
A
finales de 1942, Rechkalov había obtenido cuatro victorias en solitario y dos
compartidas. El 1 de enero de 1943, el 16º Regimiento fue reequipado con nuevos
cazas de origen estadounidenses P-39 Airacobra, los primeros P-39 empezaron a
llegar a su unidad el 11 de marzo, los pilotos soviéticos tuvieron que
transportarlos ellos mismos desde Teherán. Después de recibir los nuevos
aviones, el regimiento fue enviado temporalmente a la retaguardia para el
entrenamiento de los pilotos en el uso de los nuevos cazas. Para el 3 de abril
de 1943, el regimiento había terminado su proceso de reequipamiento e
instrucción y fueron enviados al Frente del Cáucaso Norte, donde fue integrado
en la 216ª División Aérea Mixta, que luego se convirtió en la 9ª División Aérea
de la Guardia (GIAD). El regimiento llegó al aeródromo de Krasnodar el 8 de
abril y comenzó las operaciones de combate ya el 9 de abril, al comienzo de la
batalla por el Kuban. El 24 de mayo de
1943, recibió el título de Héroe
de la Unión Soviética por doce
derribos en solitario y dos compartidos en 194 salidas de combate.
En mayo
de 1944, Rechkalov tomó el mando del 16º Regimiento de Aviación de Cazas de la
Guardia, pero el 31 de mayo de 1944, mientras dirigía una formación sobre Iași,
se perdieron cinco P-39 después de que decidiera perseguir solo a un grupo de
cazas alemanes Bf 109. Según los relatos oficiales, Rechkalov fue disciplinado
por sus superiores por perseguir solo al enemigo en lugar de ofrecer guía y
liderazgo a su escuadrón menos experimentado. Por recomendación de su oficial
al mando Aleksandr Pokryshkin, Rechkalov fue reemplazado al mando de la unidad
por Boris Glinka del 100º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia por
(según Pokryshkin) “perder el control, indecisión y falta de iniciativa”. A lo
largo de la guerra, Pokryshkin se enfrentó en numerosas ocasiones a Rechkalov
por su falta de disciplina.
El 15
de julio de 1944, Glinka resultó gravemente herido cuando saltó de su P-39
gravemente dañado y se golpeó con el plano de la cola. Rechkalov asumió
nuevamente el puesto de comandante del regimiento, pero dejó el mando en
febrero de 1945 y fue nombrado Inspector de Entrenamiento de Vuelo de la 9.ª
División de Aviación de Cazas de la Guardia.7
Al
final de la guerra, había realizado 452 salidas de combate y había participado
en 122 combates aéreos; los documentos operativos le atribuyen 56 victorias en
solitario y 6 compartidas, mientras que los documentos de certificación le
atribuyen 61 victorias en solitario y 4 compartidas. Voló en una amplia
variedad de aviones entre los que se incluyen el I-153, I-16, MiG-3, Yak-1 y
P-39, pero la gran mayoría de sus victorias las consiguió con el caza de
fabricación estadounidense Bell P-39 Airacobra. Su nominación al premio no mencionó sus tres
victorias de 1941, aunque ha habido acusaciones de que Pokryshkin intentó robar
algunas de los derribos realizados por Rechkalov.
Posguerra
En 1951
se graduó en la Academia de las Fuerzas Aéreas de Monino. Luego comandó un
regimiento y varias divisiones aéreas. En 1957 fue subcomandante del Ejército
de Defensa Aérea del Lejano Oriente Independiente de aviones de combate.
Rechkalov fue ascendido al rango militar de Mayor General de Aviación de la
Fuerza Aérea Soviética en 1957, poco antes de abandonar definitivamente el
servicio activo en 1959. Después de la guerra, escribió dos libros sobre sus
experiencias durante la guerra: “Los cielos humeantes de la guerra” y “En los
cielos de Moldavia. Vivió en Moscú hasta su muerte el 20 de diciembre de 1990.
Condecoraciones
A lo
largo de su extensa carrera militar Grigori Rechkalov recibió las siguientes
condecoracionesː
- Héroe de la Unión Soviética, dos veces (24 de mayo de 1943 y 1 de julio de 1944)
- Orden de Lenin (24 de mayo de 1943)
- Orden de la Bandera Roja, cuatro veces (30 de diciembre de 1942, 5 de mayo de 1943, 22 de octubre de 1944 y 14 de agosto de 1957)
- Orden de la Estrella Roja, dos veces (26 de octubre de 1955 y 14 de mayo de 1956)
- Orden de Alejandro Nevski (2 de octubre de 1943)
- Medalla por el Servicio de Combate
- Medalla Conmemorativa por el Centenario del Natalicio de Lenin
- Medalla por la Defensa del Cáucaso
- Medalla por la Conquista de Berlín
- Medalla por la Liberación de Praga
- Medalla por la Victoria sobre Alemania en la Gran Guerra Patria 1941-1945 (1945)
- Medalla Conmemorativa del 20º Aniversario de la Victoria en la Gran Guerra Patria de 1941-1945
- Medalla Conmemorativa del 30º Aniversario de la Victoria en la Gran Guerra Patria de 1941-1945
- Medalla Conmemorativa del 40º Aniversario de la Victoria en la Gran Guerra Patria de 1941-1945
- Medalla del 30º Aniversario de las Fuerzas Armadas de la URSS
- Medalla del 40º Aniversario de las Fuerzas Armadas de la URSS
- Medalla del 50º Aniversario de las Fuerzas Armadas de la URSS
- Medalla del 60º Aniversario de las Fuerzas Armadas de la URSS
- Medalla del 70º Aniversario de las Fuerzas Armadas de la URSS
- Medalla de Veterano de las Fuerzas Armadas de la URSS
- Medalla por Servicio Impecable de 1er grado
Fuente:
https://en.wikipedia.org
