Nació:
El 19 de julio de 1883 en Pézenas, Hérault
Murió:
El 10 de febrero de 1963 en San Juan de Luz
Isidore Auguste Marie Louis Paulhan fue un aviador francés. Es conocido por ganar el primer premio de aviación del Daily Mail por el primer vuelo entre Londres y Manchester en 1910.
Biografía
Su
carrera como piloto de aviones más pesados que el aire comenzó
con la fabricación de modelos de aviones. Estacionado en St Cyr como
piloto de globo durante su servicio militar, en 1905 ganó
un concurso para el diseño de modelos de aviones.
Después
de su servicio nacional, fue empleado por el fabricante de globos Édouard
Surcouf como ingeniero, trabajando en la construcción del dirigible La Ville de
Paris y realizando muchos vuelos como su mecánico durante 1907. El mismo año
ganó un concurso para diseño de un modelo de avión en el que el primer premio
sería una construcción de tamaño real del diseño ganador. Su diseño era tan
complejo que en su lugar se le dio un fuselaje Voisin. Con la ayuda de familiares
y amigos, obtuvo un motor y aprendió a volar por sí mismo en 1909. Se le otorgó
la licencia de piloto francés Nº 10. (El primer lote de 10 licencias se emitió
en orden alfabético de apellido).
Rápidamente
se estableció como un piloto talentoso. Participó en muchas exhibiciones
aéreas, incluida una en el aeródromo de La Brayelle, Douai, en julio de 1909,
donde estableció nuevos récords de altitud (150 metros (490 pies)) y duración
(1 hora 07 minutos), cubriendo 47 kilómetros (29 mi), y la Grande Semaine
d'Aviation en Reims , donde se estrelló. En Lyon, volando un Farman III, batió
tres récords: altura (920 m), velocidad (20 km en 19 minutos) y peso, llevando
un pasajero de 73 kilogramos (161 libras). Voló en la Semana de la Aviación de
Blackpool en octubre de 1909, el primer espectáculo aéreo de Gran Bretaña.
El 29
de octubre de 1909, Paulhan realizó el primer vuelo oficial a motor en
Brooklands, Surrey, Inglaterra, en su biplano fabricado por Farman Aviation
Works. Esta fue también la primera exhibición pública de vuelo en Brooklands y
unos 20.000 espectadores lo vieron volar a una altura de 220 metros (720 pies).
La prensa local informó que el terreno rodeado por el Brooklands Motor Racing
Track fue convertido en un aeródromo para este evento por una cuadrilla de
hombres que trabajaban día y noche.
Recorriendo
América
En
enero de 1910, Paulhan fue invitado a los Estados Unidos para participar en
exhibiciones y competencias aéreas en el Encuentro Aéreo Internacional de Los
Ángeles (del 10 al 20 de enero). Llegó con dos monoplanos Blériot y dos
biplanos Farman. Los hermanos Wright, aunque no tomaron parte en el evento,
estaban allí con sus abogados para evitar que Paulhan y Glenn Curtiss volaran.
Los Wright afirmaron que los alerones en sus aeronaves infringieron patentes.
Paulhan voló de todos modos y ganó todos los premios, $ 19.000. Estableció un
nuevo récord de altitud de 4164 pies (1269 m), superando su propio récord
anterior de 1900 pies (580 m), y ganó el premio de resistencia con un vuelo que
duró 1 hora 49 minutos 40 segundos. Le dio a William Randolph Hearst su primera
experiencia de vuelo. Sin embargo, parece haber defraudado a William Boeing,
que se había mostrado entusiasmado con el nuevo invento del avión:
Mientras
asistía al primer American Air Meet en Los Ángeles, Boeing le pidió a casi
todos los aviadores que lo llevaran, pero nadie dijo que sí, excepto Paulhan.
Boeing esperó durante tres días, pero al cuarto día descubrió que Paulhan ya se
había marchado de la reunión. Posiblemente, una de las mayores oportunidades
perdidas en la vida de Paulhan fue el viaje que nunca le dio a Boeing.
Desde
Los Ángeles, Paulhan pasó a dar exhibiciones en San Francisco y Salt Lake City,
Utah, donde el titular de Deseret News anunció que "Air King está aquí
para volar". También apareció en Nueva Orleans e hizo el primer vuelo en
avión en Texas.
El caso
de los hermanos Wright llevó, el 17 de febrero, a que un juez federal ordenara
a Paulhan pagar 25.000 dólares por cada exhibición pagada. Furioso, canceló su
gira estadounidense y fue a la ciudad de Nueva York para desafiar a los
hermanos Wright ofreciendo vuelos de demostración públicos gratuitos. La
disputa siguió y en marzo se llegó a un acuerdo por el cual podía seguir dando
exhibiciones de vuelo en su biplano Farman con la condición de que pagara una
fianza de 6.000 dólares a la semana, a la espera del resultado del caso. El
asunto amenazó la reunión de aviación internacional planificada que sería
organizada por el Aero Club de América, en la que se llevará a cabo la
competencia por el Trofeo Gordon Bennett. Según Courtlandt Field Bishop,
presidente del Aero Club de América, todos los principales aviadores
extranjeros le habían asegurado que no se presentarían en el país hasta que se
resolviera el caso. Si ganaba Paulhan, competirían; si perdía, "no les
importaba ponerse dentro de la jurisdicción de los tribunales
estadounidenses". Paulhan finalmente se fue en silencio a Francia.
El caso
de la patente de los Wright se prolongó durante muchos años e involucró a
Curtiss y a muchos otros pilotos y fabricantes.
De
vuelta en Europa
Al
regresar a Europa, Paulhan continuó con sus hazañas de vuelo. En abril de 1910,
ganó la carrera aérea de Londres a Manchester, llevándose el premio de 10.000
libras esterlinas ofrecido por volar de Londres a Manchester, una distancia de
195 millas (314 km). Este premio había sido ofrecido en 1906 por el Daily Mail
al primer piloto en volar de Londres a Manchester en 24 horas. El vuelo tenía
que comenzar y terminar dentro de las cinco millas de las oficinas del Daily
Mail en cada ciudad, con no más de dos aterrizajes en ruta. En 1906 esto
parecía una hazaña imposible: los mejores voladores europeos en ese momento
solo podían permanecer en el aire durante unos segundos. Paulhan llegó a
Manchester 12 horas después de salir de Londres, después de haber pasado 4 horas
y 12 minutos en el aire, con una escala nocturna en Lichfield , a 117 millas de
su punto de partida. Venció así al contendiente británico, Claude Grahame-White.
Hay una placa azul en una casa en Paulhan Road, Burnage, Manchester, en el
lugar de su aterrizaje ganador.
En
1910, Paulhan fue uno de los primeros pilotos en pilotar un hidroavión, el
Hydravion diseñado por Henri Fabre, y ganó un premio de 10.000 libras
esterlinas por la mayor cantidad de vuelos realizados en el año. También centró
su atención en el diseño de aviones, produciendo el biplano Paulhan en
asociación con Fabre, un gran triplano que voló en la competencia de prueba de
aviones militares franceses de 1911, y el Aéro-Torpille en asociación con Víctor
Tatin.
En
febrero de 1912, abrió una escuela de vuelo de hidroaviones en
Villefranche-sur-Mer antes de trasladarse a Arcachon.
Primera
Guerra Mundial
En la
Primera Guerra Mundial, Paulhan fue movilizado como piloto con el grado de Teniente
el 15 de septiembre de 1914, sirviendo inicialmente en el norte de Francia
cerca de Amiens. Fue transferido al frente serbio en 1915, donde no solo era el
aviador más experimentado sino también el más antiguo. En Serbia, comandó un
escuadrón de 10 aviones Maurice Farman. En vuelo, a veces lo acompañaba un
artillero o, al parecer, un mecánico que realizaba reparaciones en vuelo. La
campaña serbia no tuvo éxito, pero a Paulhan se le atribuye la primera "evacuación
médica" del mundo cuando llevó a Milan Stefanik, gravemente enfermo, a un
lugar seguro. Condecorado con la Cruz de guerra, regresó a Francia y no voló
más misiones, pero volvió a la construcción, en particular de hélices, para el
ejército francés. Después de la guerra, fue nombrado oficial de la Légion
d'honneur.
Después
de 1918
Tras la
desmovilización, Paulhan se convirtió en constructor de hidroaviones,
construyendo máquinas con la licencia de Curtiss. Trabajó en la construcción de
aviones con el ingeniero Pillard en la Société Provençale de Constructions
Aéronautiques, construyendo en 1928 el primer hidroavión totalmente metálico en
Francia, el SPCA Paulhan-Pillard T3. Contribuyó a la fabricación de aviones
Dewoitine. Abandonó la aeronáutica el día que murió su único hijo, René (piloto
de pruebas), (10 de mayo de 1937), en la presentación del avión de combate
Caudron C.690.
Paulhan
se retiró a San Juan de Luz, que rara vez abandonó antes de su muerte. En 1960,
Air France invitó a Paulhan a ser uno de los pasajeros de su vuelo inaugural
sin escalas de París a Los Ángeles.
En
1927, Paulhan fue cofundador de la empresa Société Continentale Parker
(posteriormente Coventya) en Francia junto con Robert Deté, Enea Bossi y Pierre
Prier. El propósito era transferir tecnologías de tratamiento de superficies
para la creciente industria aeroespacial a Europa. Comenzaron con una licencia
de Parker Rust-Proof de Detroit (Parkerización o fosfatación) y en un paso
posterior con los derechos de distribución de Udylite Corp para productos
químicos especiales en galvanoplastia. Las organizaciones sucesoras de la
empresa, Chemetall GmbH y Coventya GmbH, se convirtieron más tarde en líderes
del mercado europeo en el tratamiento de superficies.
Paulhan
murió el 10 de febrero de 1963 en San Juan de Luz . Está enterrado en su ciudad
natal de Pézenas, donde se ha erigido un monumento en conmemoración; una placa
mural en la Rue Conti en Pézenas también recuerda sus logros.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
