Nació: El 21 de agosto de 1897 en Lucca, Italia
Murió:
El 16 de agosto de 1928 a los 30 años en Brasil
Lealtad:
Reino de Italia
Servicio/
sucursal:
Marina
Real (? -1923)
Fuerza
Aérea Real (1923-1928)
Años de
servicio: 1916 -1928
Rango:
Mayor
Batallas/guerras:
Primera Guerra Mundial
Carlo
Del Prete fue un aviador pionero de la aviación italiana.
Carrera
temprana
Del
Prete se unió a la Marina Regia (Marina Real de Italia) y sirvió a bordo de
submarinos durante la Primera Guerra Mundial. Después que terminó la guerra en
1918, se interesó en la aviación y en 1922 se graduó como piloto. Se transfirió
a la Regia Aeronautica (Royal Air Force de Italia) cuando se creó en 1923 y se
ganó la reputación de ser un hábil navegante.
Del
Prete conoció a su compañero aviador Francesco de Pinedo durante su servicio
naval juntos, y los dos se hicieron amigos. Del Prete ayudó a Pinedo a
prepararse para un vuelo de seis meses entre Roma, Australia, Tokio y Roma que
Pinedo realizó con el mecánico Ernesto Campanelli en 1925.
Récord
de vuelos
1927
Vuelo "Cuatro Continentes"
En
1927, Del Prete se unió a Pinedo y al mecánico Vitale Zacchetti para volar el
hidroavión Savoia-Marchetti S.55 Santa María, bajo el mando de Pinedo en el
vuelo "Cuatro Continentes", destinado a llevarlos de Italia a África
y a través del Océano Atlántico a Brasil, seguida de varias paradas en América
del Sur y el Caribe, una gira por los Estados Unidos y Canadá, y un vuelo
transatlántico de regreso a Europa que finalmente terminará en Roma.
Saliendo
de Cagliari, Cerdeña, el 13 de febrero de 1927, se detuvieron en Villa Cisneros
en el Sahara español y Bolama en la Guinea portuguesa antes de intentar
despegar de Bolama el 16 de febrero para cruzar el Océano Atlántico hacia
Brasil. Las condiciones sofocantes impidieron que su avión despegara hasta que
arrojaron una gran cantidad de gasolina, lo que los obligó a volar a las islas
de Cabo Verde, donde prevalecieron condiciones más frescas.
El 23
de febrero, finalmente cruzaron el Atlántico, desafiaron una tormenta y aterrizaron
en el océano cerca de Fernando de Noronha, donde la Armada de Brasil asignó al
crucero Almirante Barroso que los recibió y los remolcó hasta el puerto. Al día
siguiente, luego de las reparaciones necesarias por una colisión con Almirante
Barroso, volaron a Natal, Brasil, para comenzar la fase sudamericana del vuelo.
Después
de paradas en varias ciudades de América del Sur, incluidas Río de Janeiro,
Brasil, Buenos Aires, Argentina, Montevideo, Uruguay y Asunción, Paraguay, los
tres italianos comenzaron un largo viaje por la densa jungla de la región
brasileña de Mato Grosso el 16 de marzo de 1927. En un momento, un barco
fluvial brasileño tuvo que remolcar el Santa María durante 320 kilómetros (200
millas) a lo largo del río Paraguay en busca de un área adecuada de despegue
después de una parada de reabastecimiento de combustible, pero el 20 de marzo
completaron su travesía de Mato Grosso y aterrizado en Manaos, Brasil. Fue el
primer vuelo de la historia sobre Mato Grosso.
Después
de una parada en Georgetown, Guayana Británica, y un cruce del Caribe con
paradas en Pointe-à-Pitre en Guadalupe, Port-au-Prince en Haití y La Habana en
Cuba, Pinedo, Del Prete y Zacchetti cruzaron el Golfo de México y llegaron a
Nueva Orleans, Luisiana, el 29 de marzo de 1927, la primera vez en la historia
que un avión extranjero había volado a los Estados Unidos.
Luego
volaron a través de Luisiana, Texas, Nuevo México y Arizona, con la intención
de llegar a San Diego, California, pero durante una parada de reabastecimiento
de combustible en el lago Theodore Roosevelt en Arizona, se produjo un incendio
accidental y destruyó su avión; sus motores se hundieron 60 pies (18 metros)
hasta el fondo del lago y no se recuperaron hasta el 19 de abril. Los tres
italianos luego volaron a San Diego como pasajeros en un avión de la Marina de
los Estados Unidos y viajaron en tren a la ciudad de Nueva York, donde llegaron
el 26 de abril de 1927 para encontrarse con un nuevo S.55 enviado allí por el
gobierno fascista italiano para que pudieran continuar su vuelo.
El
nuevo avión, idéntico al Santa María, llegó a Nueva York en barco el 1 de mayo
de 1927 y, tras volver a montarse, fue bautizado como Santa María II el 8 de
mayo. Siguiendo un programa revisado que eliminó todas las paradas al oeste del
río Mississippi, Pinedo, Del Prete y Zacchetti visitaron Boston, Massachusetts;
Filadelfia, Pensilvania; Charleston, Carolina del Sur; Pensacola, Florida; y
Nueva Orleans antes de partir el 14 de marzo de 1927 hacia el norte por el río
Mississippi hacia el medio oeste de los Estados Unidos, se detuvieron en Memphis,
Tennessee, volaron sobre St. Louis, Missouri, y se detuvo en Chicago, Illinois.
Luego volaron a Canadá y se detuvieron en Montreal el 17 de marzo de 1927
después de un vuelo de 11 horas desde Chicago.
Pinedo,
Del Prete y Zacchetti volaron hacia el Dominio de Terranova. El 22 de mayo,
partieron de la bahía de Trepassey, con la intención de cruzar el Atlántico
hasta las Azores, repostar y luego volar a Portugal, siguiendo la ruta
transatlántica del hidroavión Curtiss NC-4 de la Armada de los Estados Unidos
en 1919, pero se quedaron sin combustible debido al clima desfavorable. Pinedo
se vio obligado a aterrizar el Santa Maria II en el océano y ser remolcado por
un barco pesquero portugués y un barco de vapor italiano durante los últimos
320 km (200 millas) hasta las Azores, donde el avión llegó a Horta el 30 de
mayo.
Después
de una semana de reparaciones, los tres aviadores italianos estaban nuevamente
en el aire, volando de regreso al punto en el Atlántico donde habían sido
remolcados y luego terminando su vuelo transatlántico desde allí. Después de
escalas en Portugal y España, Pinedo, Del Prete y Zacchetti completaron el
vuelo de los "Cuatro Continentes" el 16 de junio de 1927, aterrizando
el Santa María II en el puerto de Ostia, en las afueras de Roma. Su vuelo de
46.989 kilómetros (29.180 millas) había durado 123 días.
Récords
de distancia de 1928
El 31
de mayo de 1928, Arturo Ferrarin y Del Prete, por entonces Mayor de la Regia
Aeronautica, iniciaron un vuelo sin escalas en el Savoia-Marchetti S.64 de 51
viajes de ida y vuelta entre Torre Flavia (en Ladispoli) y Anzio que rompió
tres récords mundiales. Cuando finalmente aterrizaron el 3 de junio, habían
recorrido 7.666 km (4.763 millas), un nuevo récord mundial de distancia en un
circuito cerrado, y permanecieron en el aire durante 58 horas y 34 minutos, un
nuevo récord mundial de resistencia. Además, también establecieron el récord
mundial de velocidad promedio en una distancia de 5.000 km (3.100 mi) de 139 km
/ h (86 mph). Con el intento de récord concluido con éxito, se hizo un anuncio
de que este iba a ser un ejercicio de prueba para un vuelo transatlántico Roma-
Nueva York.
El mes
siguiente, Ferrarin y Del Prete cruzaron el Atlántico en el S.64, no a Nueva
York, sino a través del Atlántico Sur hasta Brasil. Partiendo de Montecelio en
la noche del 3 de julio de 1928, volaron sobre Cerdeña durante la noche y luego
sobre Gibraltar a primera hora de la mañana siguiente. Durante el 4 de julio,
su curso cubría Casablanca y Villa Cisneros, y por la noche estaban sobre las
islas de Cabo Verde y se dirigían a Brasil. En la mañana del 5 de julio,
estaban dentro del alcance de radio de Pernambuco. Cruzando la costa brasileña
cerca de Natal, continuaron hacia el sur, con la esperanza de llegar a Río de
Janeiro. Sin embargo, el mal tiempo obligó a los aviadores a dar la vuelta
hacia Natal. Ahora con poco combustible y con el clima todavía en su contra, se
vieron obligados a abandonar el aterrizaje allí también, ya que el aeródromo se
encontraba detrás de una hilera de colinas. En cambio, continuaron hacia el
norte durante otros 160 km (99 millas) e hicieron un aterrizaje forzoso en una
playa en Touros. Durante el vuelo desde Italia, el S.64 había recorrido 8.100
km (5.000 millas) en 48 horas y 14 minutos. La Fédération Aéronautique
Internationale reconoció oficialmente esto como un vuelo de 7.188 km (4.466 mi)
–distancia ortodrómica entre Montecelio y Natal – y un nuevo récord mundial de
distancia en línea recta.
Un
avión correo brasileño transportó a Ferrarin y Del Prete primero a Natal y
luego a Río de Janeiro, donde en ambas ciudades fueron recibidos como héroes. El
S.64 sufrió daños estructurales durante su aterrizaje en la arena y fue llevado
a Río de Janeiro por barco. Cuando llegó a la ciudad, fue donado a Brasil.
Muerte
Las
festividades en Río de Janeiro continuaron durante semanas, pero terminaron
cuando Ferrarin y Del Prete se estrellaron durante un vuelo de demostración en
un Savoia-Marchetti SM.62 el 11 de agosto de 1928. Del Prete murió a causa de
sus heridas cinco días después. en Brasil. Fue condecorado póstumamente con la
Medalla de Oro al Valor Aeronáutico.
Memorial
en Río de Janeiro
Se
construyó un monumento en honor a Del Prete y al vuelo del Savoia-Marchetti
S.64 en la Praça Carlo del Prete en Laranjeiras, Río de Janeiro, Brasil.
Consiste en una estatua de Del Prete y un modelo de bronce a escala 1:2 del
avión.
Fuente: https://en.wikipedia.org
