Francia era uno de los países más adelantados en la
nueva ciencia del vuelo y varios de los pioneros que siguieron a los hermanos
Wrigth en el diseño y construcción de aviones fueron franceses: Bleriot,
Santos-Dumont, nacido brasileño, Farman, Ferber, y sus inventos y hazañas
pronto atrajeron la atención del público, y del ejército.
Primer Bleriot (1909)
Cabe destacar que Francia fue el primer país que investigó
un sistema para evitar que las balas golpearan las aspas de la hélice.
Específicamente, fue el aviador Roland Garros quien añadió placas deflectoras
de acero a las aspas de su avión. Garros derribó seis aeronaves enemigas en las
siguientes tres semanas, hasta que tuvo que aterrizar en territorio enemigo
después de un ataque, y fue arrestado. Los alemanes, al observar su sistema, se
los mostraron a Anthony Fokker, el ingeniero holandés que trabajaba para el
ejército alemán, y quien poco después, desarrolló el sistema de sincronización
que pronto se volvería popular en todas las fuerzas aéreas.
Más de veinte modelos fueron usados por los
franceses durante la Primera Guerra Mundial, aunque la mayoría eran versiones
de aviones anteriores.
Bleriot XI (reconocimiento/entrenamiento)
Este monoplano de aspecto primitivo entró en
servicio en la Fuerza Aérea Francesa en 1911 y, aunque al inicio de la guerra
ya se había quedado algo obsoleto, siguió cumpliendo misiones de reconocimiento
durante las primeras semanas del conflicto, e incluso llevó a cabo algunas
misiones de “bombardeo ligero”, esto es, bombas que el piloto dejaba caer desde
su avión, manualmente.
A pesar de su aparente fragilidad, la solidez del
Bleriot XI permitía a sus pilotos llevar a cabo maniobras de giro hasta
entonces imposibles. Además, su fiabilidad resaltó en una época en las que las
averías eran bastante comunes, y peligrosas.
Bleriot XI.
Tipo Avión
civil / militar
Fabricante Bandera
de Francia Blériot Aéronautique
Diseñado por Louis
Blériot y Raymond Saulnier
Primer vuelo 23
de enero de 1909
Breguet 14
Diseñado en 1916 y puesto en servicio en menos de
un año, el Breguet 14 se convirtió en el avión francés más importante de la
Gran Guerra. Un motor Renault de 300 caballos enfriado por agua impulsaba a
este biplano, que fue utilizado tanto en modalidad de caza como de bombardero.
Una ametralladora Lewis en el frente, disparada por el piloto, y dos en la
sección posterior convirtieron al Breguet 14 en una de las naces más letales de
la contienda, y uno de los favoritos entre los pilotos.
Breguet 14
Tipo Biplano
de caza/bombardeo/reconocimiento
Fabricante Société
des Ateliers d’Aviation Louis Breguet
Diseñado por Louis
Breguet
Primer vuelo 21
de noviembre de 1916
Introducido 1917
Usuario Francia
Aéronautique Militaíre
Producción 1917-1928
Nº construidos cerca
de 7800
Nieuport 11 (Bebé)
Originalmente un avión diseñado y construido para
competiciones de velocidad, el N° 11 fue reconvertido en un avión militar de
altas prestaciones, además de servir como base a una serie completa de
aeroplanos que en conjunto se denominaron como los “Nieuport Fighting Scouts”,
algunos de los mejores cazas de la guerra.
El “Bebé” bebé debía sus líneas aerodinámicas a su
pasado competitivo, y a su motor frontal de 80 caballos. El piloto se sentaba
detrás y por debajo del ala, lo que le daba una excelente amplitud de visión. En
los primeros meses funcionó exclusivamente como avión de reconocimiento, pero a
partir de finales de 1914 se le añadió sobre el ala una ametralladora Hotchkiss
o una Lewis de 7,7 mm.
Nieuport XI
Tipo Avión
de caza
Fabricante Bandera
de Francia Nieuport
Diseñado por Gustave
Delage
Introducido 5
de enero de 1916
Retirado Verano
de 1917
Estado Retirado
Usuario Bandera
de Francia Aeronáutica Militar Francesa
Desarrollo del Nieuport
10
Desarrollado en Nieuport
17
SPAD S. VII
Otro de los mejores cazas de la guerra, el biplano
S VII se distinguió como el arquetipo de las “dog-fights” sobre los cielos de
Francia, gracias a su gran maniobrabilidad y solidez. Uno de sus modelos, con
un motor Hispano-Suiza de 180 caballos, alcanzó gran popularidad entre algunos
de los más conocidos “ases”, como el francés George Guynemer y el
estadounidense Eddie Rickenbacker. Después de la guerra, el S.VII se convirtió
en uno de los modelos más codiciados por los coleccionistas.
SPAD S VII
Tipo Avión
de caza
Fabricante Bandera
de Francia SPAD
Diseñado por Louis
Béchereau
Primer vuelo mayo
de 1916
Estado Retirado
Usuarios principales Bandera
de Francia Aeronáutica Militar Francesa
Bandera del Reino Unido Cuerpo Aéreo Real
Flag
of Belgium.svg Bélgica
Flag
of Italy.svg Italia
otros
Nº construidos Aprox.
6000
Fuente: http://www.cienciahistorica.com
