Panel frontal del X-Gerät
Al principio de la guerra, los alemanes empezaron a
equipar sus bombarderos con equipos radiogoniométricos, instalaron una serie de
radiofaros en suelo alemán y conforme el avance hacia el Oeste se hacía
imparable se instalaron en los territorios ocupados.
Estos transmisores repetían constantemente una
contraseña que podía distinguir el piloto del bombardero, con un
radiogoniómetro sencillo instalado a bordo, este podía identificar dos de esos
radiofaros y calculaba un punto de posición en el mapa donde se determinaba con
rapidez su situación y siguiendo otros puntos de posición, calculaba su rumbo.
Los británicos enseguida sospecharon de la
existencia de estos radiotransmisores y decidió someterlos a una vigilancia de
radioescucha, naturalmente había quienes abogaban por el bombardeo directo de
los transmisores, pero el problema tenía una solución más eficaz y mucho más
barata.
La red de escucha se concentró en recoger las
señales emitidas por los radiofaros y enviarlas luego a los transmisores de
Gran Bretaña, así la señal amplificada era emitida por radiofaros situados a
varios cientos de kilómetros al Norte de los transmisores alemanes, con lo que
lograban que las tripulaciones alemanas perdían el rumbo hacia sus objetivos.
Este sistema de radioescucha desbarató la navegación
radiogoniométrica alemana para sus bombarderos, se llegó al caso de que un
bombardero aterrizó al lado de un radiofaro clandestino británico en Devon,
pensando el piloto que había llegado a la Francia ocupada.
En junio de 1940, los alemanes disponían de un
nuevo sistema, un sistema que llamaban "Knickebein", algo nuevo y
rodeado de gran secreto, los vuelos de reconocimiento detectaron a su vez una
serie de edificios bajos y chatos de los cuales se creía que eran estaciones de
radar, se pensaba que la Luftwaffe arrojaba radiotransmisores sobre los
objetivos y que estos servían como radio-guías para los bombarderos, pero la
suposición no se vio confirmada.
Más tarde se capturó un bombardero con un aparato
sumamente complejo, no coincidía con lo que normalmente se usaba para la
navegación por radar y evidentemente no tenía nada que ver con los aparatos
radiogoniométricos que conocían los aliados.
Estación Knickbein
El 21 de junio de 1940, se celebró una reunión en
los que se encontraba Churchill, Sir Henry Tizard y una docena de miembros de
la RAF, en dicha reunión se trató el tema del nuevo sistema de navegación
alemán, se trataba de un sistema de radar de haz dividido, el piloto volaba a
lo largo de un haz hasta que la potencia de su señal coincidía con las de otro
haz, los dos haces se cruzaban en un lugar determinado del mapa que era donde
se encontraba el objetivo y donde se lanzaban las bombas independientemente de
que hubieran visto el blanco o no, así los bombarderos alemanes volvían a sus
bases con la certeza de que los objetivos habían sido alcanzados.
Un reloj X-Gerät de un He-111 capturado del KG-100
Los británicos pensaron en el bombardeo de los
misteriosos edificios de los cuales se sospechaba emitían los haces, pero
seguro que los alemanes los camuflarían mejor o incluso los harían móviles lo
que haría su detección poco menos que imposible.
Se decidió desviar otra vez la señal enemiga, para
ello se volvieron a instalar estaciones para emitir señales radiofónicas en la
misma frecuencia que transmitían los alemanes, para finales de agosto las
estaciones de Knickbein situadas en Francia entraron en acción enviando haces
de guía a través de Inglaterra hasta coincidir en Birmingham, los transmisores
aliados actuaron a su vez para desviar la señal de coincidencia entre haces
varios kilómetros del objetivo, se consiguió desviar al raid aéreo 50
kilómetros de su objetivo.
El engaño se mantuvo hasta que los pilotos alemanes
empezaron a sospechar que algo no iba bien y se comentaba después de la guerra
que nadie se atrevía a decirle nada a Goering, debido a la gran fe que tenía en
el sistema de haces y en su querida Luftwaffe.
Pronto los alemanes cambiaron su sistema de
navegación de Knickebein por otro tipo de haz de alta frecuencia, este sistema
se le conoce como "X Gerat", se había instalado experimentalmente en
el kampfgruppe 100, la única formación de la Luftwaffe en bombardear con
precisión sobre Inglaterra.
Los aliados enseguida construyeron transmisores que
funcionaran como señuelos, pero el nuevo sistema alemán empleaba longitudes de
onda más cortas que las que se empleaban en Inglaterra y hasta principios de
1941 no dispusieron de contra-medidas efectivas. Mientras tanto los alemanes
empleaban el KG-100 como busca-guías, entonces lanzaban bombas incendiarias con
el fin de que las restantes formaciones pudieran arrojar sus bombas a la vista
de las ciudades en llamas. Coventry fue la primera ciudad en probar el nuevo
sistema de navegación.
Dibujo de un Heinkel-111 perteneciente al KG-100
El sistema X-Gerat funcionaba de la siguiente
manera: se volaba a lo largo de un haz principal hacia el objetivo hasta cruzar
con un segundo haz , hasta ese momento el piloto tenía que vigilar el altímetro
y seguir las instrucciones del navegante, en ese segundo haz la tripulación se
preparaba para el ataque, poco después se recibía otra señal y en ese momento
el navegante ponía en marcha una manecilla de un cronómetro especial, cuando
pasaban por el tercer haz que se encontraba a cinco kilómetros del objetivo, se
pulsaba un botón del cronómetro, se paraba la primera manecilla y empezaba a
moverse otra, cuando coincidían las dos manecillas se disparaba un sistema
eléctrico que arrojaba las bombas automáticamente.
Modo de uso del X-Gerät para posicionar Coventry
Los aliados crearon el Ala-80, unidad formada
especialmente para coordinar las actividades de interferencias, descubrió como
confundir al enemigo, se instalaron a bordo de los aviones unos transmisores
que facilitaba a los alemanes unas señales ampliadas artificialmente, los navegantes
alemanes se encontraban desconcertados, unas veces el aviso de arrojar bombas
llegaba demasiado pronto o demasiado tarde.
Mediante una interpretación de la señal y de su
dirección, los ingleses podían determinar sobre el mapa el rumbo, la hora y la
altura de las oleadas de bombarderos. Había tiempo para enviar cazas contra las
formaciones enemigas y para avisar a la población civil para que acudieran a
los refugios.
El siguiente sistema que emplearían los alemanes ya
se les había ocurrido a los británicos, según el sistema alemán el avión volaba
a través de un haz hasta alcanzar otro para arrojar sus bombas, los británicos
equiparon aviones con radio-telémetros con el fin de que pudieran volar
siguiendo el haz hasta encontrarse con una distancia conocida por el
transmisor, solo quedaba coincidir esa distancia con la del objetivo y la
posibilidad de interferencia mediante haces falsos quedaba descartada, solo
quedaba saber cuándo emplearían los alemanes este sistema, mientras tanto los
británicos se afanaron en equipar sus aviones con estos radio-telémetro.
Principio del sistema de ayuda alemán X-Gerät de
bombardeo nocturno
Cuando los alemanes emplearon el sistema semanas
más tarde, los británicos solo tuvieron que emplear sus radio-telémetros, las pérdidas
de la Luftwaffe fueron cuantiosas tanto en hombres, como en material.
Las baterías antiaéreas y las formaciones
defensivas de cazas de la RAF se encontraban en su puesto con rapidez y
precisión antes de que aparecieran los alemanes sobre el cielo inglés, y en
mayo de 1941 los alemanes se retiraban su ofensiva de bombardeo y volvían sus
miras hacia Rusia y las ciudades inglesas gozaron de una paz relativa.
I
Indicador de objetivo de un Heinkel-111
Fotografías de Heinkel-111 dotados con el sistema
X-Gerät
Fuente: https://www.lasegundaguerra.com
