Por Carlos Lázaro
Nació:
El 3 de enero de 1896 en Madrid
Murió:
El 18 de abril de 1926 en Axdir (Marruecos)
Profesión:
Piloto militar.
César
Herráiz ingresó el 1 de septiembre de 1912 como alumno en la Academia de
Ingenieros de Guadalajara, donde cursó sus estudios hasta obtener el empleo de Teniente
de Ingenieros el 11 de julio de 1918 (Diario Oficial, Nº 155), siendo destinado
ese mismo mes al 1er Regimiento de Zapadores y Minadores; pasó el 24 de
septiembre al fuerte de Nuestra Señora de Guadalupe (Irún) con dichas fuerzas.
En virtud de la Real Orden de 8 de enero de 1919, el Teniente Herráiz fue
destinado al Servicio de Aeronáutica Militar incorporándose a la 1ª Unidad de
Aviación, hasta que solicitó realizar el Curso de Observadores de Aeroplano,
siéndole concedido en el mes de septiembre y, tras cumplir con las prácticas y
vuelos preceptivos, recibió el correspondiente título el 10 de diciembre de
1919. El Teniente Herráiz quiso completar su formación aeronáutica y, después
de recibir el despacho de observador, inició las clases en Cuatro Vientos
(Madrid) para conseguir el título de piloto de aeroplano, obteniéndolo el 25 de
febrero de 1920.
El
19 de abril de 1920, el joven piloto y observador viajó a la zona Occidental
del Protectorado de Marruecos para incorporarse a la 1ª Escuadrilla de Marruecos
con base en Tetuán. El 18 de mayo marchó en vuelo a Larache para asumir el
mando de la Escuadrilla de dicha base y realizar vuelos, hasta que fue cesado
momentáneamente a final de mes —pasando a dirigir los talleres del aeródromo—,
hasta que reasumió la jefatura de la Escuadrilla el 3 de julio; dos semanas más
tarde ascendió a Capitán de Ingenieros (Diario Oficial, Nº 160), y le ordenaron
que se personase en la Comandancia de Ingenieros de Ceuta, destino al que no
acudió, porque al cesar en la Jefatura de la Escuadrilla de Larache se
incorporó de nuevo como piloto en la 1ª Escuadrilla de Marruecos a finales de
mes. Tras un breve paso por Cuatro Vientos, el 8 de septiembre se incorporó en
vuelo a Larache para hacerse cargo de la Jefatura de Talleres y Obras de la 3ª
Escuadrilla, realizando vuelos de combate y reconocimiento sobre territorio
enemigo hasta el final del año, por lo que su Escuadrilla fue felicitada por el
comandante en jefe del Grupo de Escuadrillas de Marruecos y el alto comisario
de España en Marruecos.
Herráiz
siguió prestando servicio con la 3ª Escuadrilla y fue nombrado jefe de la misma
el 26 de mayo, dirección que ejerció hasta el 21 de junio, fecha en la que se
trasladó a la Península para disfrutar de una comisión de servicio en la
Escuela de Tiro Aéreo de Cazeaux (Francia), en la que se realizaron unos
ejercicios, permiso que le fue ampliado para viajar a París y Londres con el
fin de reconocer material de aviación ofrecido a la Aviación Militar Española.
Regresó a España el 17 de septiembre para incorporarse como profesor en la
Escuela de Ametralladores y Bombarderos de Los Alcázares (Murcia) y con destino
en la Escuadrilla de Granada hasta final de año. Herráiz permaneció en Los
Alcázares simultaneando el cargo de profesor de Vuelos e inspector de tropas
del aeródromo. También tuvo ocasión de participar en un certamen de aviación
convocado por el Aero Club de Valencia a finales de agosto, en el que obtuvo el
tercer premio. En octubre de 1922 fue enviado a Cuatro Vientos para formar
parte del Grupo de Escuadrillas de Madrid, destino que nuevamente abandonó a
principios de 1923 para incorporarse al Grupo de Escuadrillas de Melilla, con
el que inició vuelos de guerra sobre territorio rifeño hasta el 4 de julio,
fecha en que se le concedió licencia para casarse con María del Carmen Hidalgo
de Quintana y Torres.
César
Herráiz regresó a Marruecos a principios del mes de agosto y el día 4, después
de un vuelo de reconocimiento sobre el frente, su avión sufrió una parada de
motor que le obligó a aterrizar cerca del cabo Quilates, siendo capturado por
los rifeños junto a su avión intacto. A partir de ese día, el Capitán Herráiz
sufrió un penoso cautiverio en la prisión de Axdir, porque los rifeños, en
repetidas ocasiones, le presionaron para que pusiera en vuelo el avión
capturado, a lo que el oficial español se negó. Después de infructuosos
intentos de liberación realizados por su madre, César Herráiz falleció a
consecuencia de las duras condiciones de vida de la prisión. Fue condecorado en
1922, 1924 y 1925 con la Cruz de 1ª Clase del Mérito Militar por su
participación en operaciones, y en 1923 con la Medalla de Sufrimientos por la
Patria.
En
1926 se le dio su nombre a un aeródromo construido a orillas del río Neckor.
Fuente:
http://dbe.rah.es
