El De Havilland Mosquito, fue un avión de combate
británico que destacó en una serie de funciones durante la II Guerra Mundial.
Originalmente fue concebido como un bombardero ligero, rápido y sin armas,
aunque finalmente se convirtió en unos de los aviones más versátiles de la
Guerra. Sus usos incluyen: bombardero táctico de baja y media altura,
bombardero nocturno de gran altitud, avión de combate diurno y nocturno,
cazabombardero, avión de foto-reconocimiento de largo alcance, transporte
militar de alta velocidad y avión de exploración. Sirvió en la Royal Air Force
(RAF) y a muchas otras fuerzas aéreas, tanto en la II Guerra Mundial, como en
la posguerra, combatiendo en Europa, Centro y Extremo Oriente y en el frente
ruso.
El Mosquito fue conocido cariñosamente por sus
tripulaciones como el "Mossie", también fue conocido como "La
Maravilla de Madera" o "El Terror de Madera", esto porque la
mayor parte de la aeronave se hizo de laminado de madera contrachapada.
Un diseño de la compañía De Havilland con el
objetivo de desarrollar un bombardero, fue lo que paradójicamente al final,
derivó en un caza pesado bimotor.
De Havilland consideró la posibilidad de una
invasión de Gran Bretaña por la Alemania nazi, por lo que el Mosquito estaba
preparado para destruir las embarcaciones que apoyarían el desembarco. También
fue construido con materiales no estratégicos, como la madera, para evitar que
la isla se quedara sin estos valiosos recursos.
El De Havilland Mosquito fue además muy apreciado
por los aspirantes de la RAF y el conseguir ser asignado en uno de estos
aviones era sinónimo de admiración y estatus entre sus camaradas. Este avión
ejerció variadas misiones de ataque de precisión debido a su gran
maniobrabilidad a baja altura.
El primer DH98 Mosquito fue construido en secreto
en Salisbury Hall, efectuando su primer vuelo fue el 25 de noviembre de 1940,
alcanzando en febrero de 1941 una velocidad de 631 km/h.
El diseño básico era de un monoplano, con
semiplanos trapezoidales de implantación media, con una capacidad de carga de
cuatro bombas de 113 kg.
La De Havilland era una afamada constructora de
aviones ligeros, habiendo diseñado el 1936 el DH.91 Albatross, cuya estructura
era totalmente de madera. Poco después desarrolló, de acuerdo a la
especificación P.13/36, un derivado militar con dos motores Merlin, pero el
diseño no fue tomado en cuenta por ser totalmente de madera.
Sus primeras misiones
En los primeros años de vida, el Mosquito destacó
por su gran velocidad y la gran altitud que alcanzaba, puesto que estaba hecho
en gran parte de madera que lo hacía muy liviano. Debido a esto, inicialmente
no fue tomado muy en serio como bombardero por su fragilidad ante un ataque,
por lo que fue considerado en un comienzo, solo como un avión de
reconocimiento.
Su primera misión fue el 17 de septiembre de 1941,
que consistió en fotografiar puestos enemigos sobre Burdeos y La Pallice
(Francia). Durante la misión un Mosquito Mk I logró evadir sin problemas a tres
Messerschmitt Bf 109 a 7010 m, que habían despegado para interceptarlo.
Debido a sus logros como avión de reconocimiento,
se construyó la primera variante como bombardero, recibiendo la designación de
Mosquito Mk IV, esta variante no tendría ametralladoras como la mayoría de los
bombarderos de la época. Esto es debido a que De Havilland afirmaba que su
única defensa sería su velocidad, lo que inicialmente causaría mucho escepticismo.
El 31 de mayo de 1942 el "De Havilland
Mosquito" realiza su primera misión como bombardero atacando la ciudad
alemana de Colonia.
Versiones
El primer modelo del Mosquito presentado por De
Havilland, consistía en un bombardero liviano hecho de madera, de gran
velocidad y capaz de alcanzar grandes alturas. Estaría equipado con tres
torretas y una tripulación de seis personas.
El proyecto fue presentado a la Real Fuerza Aérea
en 1938, siendo rechazado ese mismo año. Sin embargo, la compañía continuó
adelante con el estudio de un bombardero de alta velocidad, capaz de escapar a
los cazas enemigos y por ello poder prescindir de las torretas artilladas.
Su tripulación estaba formada por dos personas: un
piloto sentado a la derecha de la cabina y un bombardero/navegante a la
izquierda. El ala tenía dos largueros y un recubrimiento en madera terciada con
larguerillos en madera de abeto, mientras que el fuselaje estaba conformado por
dos mitades hechas en molde de cemento.
Las superficies de mando eran de aleación ligera,
con los alerones en recubrimiento metálico y las superficies de la cola
recubiertas en tela, mientras que los flaps, de accionamiento hidráulico, eran
de madera.
El tren de aterrizaje estaba conformado por dos
patas simples con dos amortiguadores por compresión de caucho y una pequeña
rueda de cola.
Debido a las excelentes prestaciones demostradas
durante las pruebas, el avión que inicialmente se había considerado para
reconocimiento, fue visto como una buena opción para ser empleado como caza y
bombardero.
En el verano de 1941 se adoptaron los motores
Merlin 60 de dos etapas, hélices de cuatro palas, se aumentó su envergadura a
19,81 m y las puntas de las alas pasaron a ser agudas.
Mosquito MK I: con el inicio de la II Guerra
mundial, en 1939, la RAF solicitó a De Havilland que se continuase con el
desarrollo del Mosquito, pero debido al escepticismo sobre la construcción de
un bombardero de madera, éste se limitó al desarrollo de un avión de
foto-reconocimiento de largo alcance.
El primer vuelo del Mosquito MK I se efectuó el 25
de noviembre de 1940. Después de las primeras pruebas, la RAF y todos los altos
estamentos quedaron gratamente sorprendidos al ver que el bombardero Mosquito
era tan veloz y maniobrable como los cazas en servicio. Dos meses después de
que el prototipo volase, empezó la producción en serie del avión.
Mosquito MK II: En 1941 la RAF solicitó el
desarrollo de un Mosquito caza bombardero nocturno, equipado con un radar A1.
Este avión ha sido considerado como el primer caza furtivo con tecnología
Stealth, después de que se apreciase que el mosquito era difícil de detectar
por lo radares enemigos, haciendo de este avión el primer cazabombardero
“invisible” de la historia.
Un avión Stealth no es completamente invisible,
sino más difícil de detectar por los sistemas de radares. La razón de este
fenómeno es porque el avión estaba hecho en gran parte de madera, la cual
tiende a absorber parte importante de las ondas que recibe. Para mejorar su
invisibilidad, el avión fue recubierto con una pintura antirreflectante. Además,
fue equipado con un dispositivo llamado "Serrate", para permitir la
detección de las emisiones de los radares FuG 220 Lichtenstein B/C, C-1 y SN-2,
como también un dispositivo llamado "Perfectos", que rastreaban los
sistemas IFF alemanes. Estos dispositivos le permitían al Mosquito esquivar los
puestos de radar pasando lo más lejos de ellos.
El avión demostró gran efectividad en ataques
nocturnos, Sin embargo, se observaron algunos problemas, como la pérdida de
velocidad debido a su pintura antirreflectante, que creaba mucha resistencia al
aire.
En 1942 entró en producción el B.IV, en versión de
bombardero, con su carga de bombas incrementada al haberse acortado las aletas
de las bombas de 227 kg. En 1943 la producción se orientó hacia la versión
B.IX, de alta cota, con motores Merlin de dos etapas, anchas palas de hélice y
una mejora sustancial en sus prestaciones a gran altura.
En 1944 las versiones B.IX y B.IV Special, fueron
equipadas para llevar una bomba de 1814 kg.
El PR.IV fue una variante para reconocimiento
fotográfico, de la cual se construyeron 52 unidades.
El FB.IV fue un cazabombardero que voló por primera
vez en junio de 1942, habiéndose construido en cuarenta y tres versiones
diferentes, para un total de 2584 unidades.
Iba propulsado por motores de una sola etapa, con
armamento fijo consistente en cuatro cañones de 20 mm bajo la cabina y cuatro
ametralladoras de 7.7 mm en el morro. Además, podía cargar dos bombas de 113 kg
en una pequeña bodega de armas y depósitos lanzables de combustible de 227
litros bajo las alas.
La segunda serie del FB.VI dobló su carga de bombas
y podía llevar en los soportes subalares depósitos de 455 litros u ocho
cohetes. Después del F.II, se construyeron los cazas nocturnos NF.XII y
NF.XIII, equipados con el radar AI Mk III, para lo cual se hizo necesario
desmontar el armamento del morro a fin de instalar los soportes para alojar el
radar.
En el NF.XII se utilizaba el AI Mk VIII británico y
el NF.XIII estaba equipado opcionalmente con el radar AI Mk X (SCR-720)
americano. Con la instalación del motor de dos etapas en las versiones de caza,
NF.XXX, se mejoraron notablemente las prestaciones, alcanzando una velocidad de
680 km/h, con equipos de guerra electrónica. Seis escuadrones de NF.XXX
operaron en misiones de cobertura a los bombarderos.
La USAAF utilizó aparatos de fabricación
canadiense, versión F.8 de reconocimiento y británica T.III y PR.XVI. La
fábrica De Havilland de Canadá produjo una serie de versiones con motores
Packard, Mk 21 a Mk 29. Australia construyó la Mk 40 y Mk 43, todos ellos
basados en el modelo FB.VI.
Su primera misión fue un vuelo de reconocimiento
sobre Burdeos y La Pallice, el 17 de septiembre de 1941. En noviembre de 1941
se iniciaron sus misiones a gran escala con el Escuadrón 105° del 2° Grupo de
Swanton Morley, siguiendo luego con el Escuadrón 139° de Marham. La primera
misión de bombardeo la realizó un aparato (W4072) del Escuadrón 105°, tras “la
incursión de los mil bombarderos”, entre los días 30 y 31 de mayo de 1942.
Posteriormente se le colocaron ayudas de navegación de alta precisión, siendo utilizados
como aviones señalizadores (Pathfinder) y algunas veces, para efectuar ataques
de precisión sobre objetivos específicos.
Un FB.VI, entre otros objetivos, atacó la prisión
de Amiens, los cuarteles generales de la Gestapo en La haya y Copenhague, así
como rampas de lanzamiento de bombas V 1, habiendo destruido 428 V 1 en el
aire.
El último Mosquito de la RAF fue un PR.34 destinado
en Malasia hasta el 15 de diciembre de 1955. La última versión de bombardeo, el
B.35, contaba con cabina presurizada, peso de 11431 kg, 2714 litros de
combustible y podía llevar una bomba de 1814 kg, teniendo un alcance de 3220.km.
Especificaciones técnicas
Tipo avión: Bombardero ligero. Muy polivalente, fue
usado para diferentes funciones
Fabricante:
De Havilland Aircraft Company
Diseño:
Ronald E. Bishop
Primer vuelo: 25 de noviembre de 1940
Año de entrada en servicio: 1941
Año de fin de servicio: 1956
Fuerzas aéreas en servicio: Reino Unido, Canadá,
Australia, Nueva Zelanda, Bélgica, China, Checoslovaquia, Dinamarca, Francia,
Israel, Noruega, República Dominicana, Sudáfrica, Suecia, Turquía y Yugoslavia
Años de producción: 1940-1950
Número de aviones construidos: 7781
Tripulación: 2 -piloto y armador de
bombas/navegante
Longitud: 16,52 m
Envergadura: 13,57 m
Altura: 5,30 m
Superficie alar: 42,18 m²
Peso vacío: 6490 kg
Peso cargado: 8210 kg
Peso máximo de despegue: 11350 kg
Planta de poder: 2 motores V12 refrigerados por
líquido Rolls-royce Merlin 76/77
Velocidad máxima operativa: 610 Km/h a 8500 m.
Radio de combate: 1500 km, con una carga de
combustible de 1864 litros, volando a 6100 m.
Techo de servicio: 11280 m. Otras fuentes hablan de
8839 m.
Régimen de ascenso: 8,8 m/s
Aviónica:
Radar: AI Mk.IV, VIII o X (variantes NF)
Navegador: GEE radio-navegación
Armamento: 4 cañones Hispano Mk.II 20 mm (F y NF).
4 ametralladora Browning 7,7 mm (N y NF). 1 cañón 57 mm (FB XVIII); diez puntos
con una capacidad de 2000 kg, para cargar una combinación de 27 Kg de cohetes
(Mk VI) y 1800 Kg de bombas
De Havilland Mosquito
Entre las Fuerzas Aéreas que utilizaron el Mosquito
después de la guerra están Bélgica, China, Checoslovaquia, Dinamarca, Francia,
Israel, Noruega, República Dominicana, Sudáfrica, Suecia, Turquía y Yugoslavia.
El último de los 7781 Mosquitos fue el VX916, un NF.38 entregado el 28 de
noviembre de 1950. La producción total británica fue de 6439 unidades y la
canadiense de 1034 unidades.
Aparato de las Fuerzas Aéreas Israelíes
De Havilland Mosquito en vuelo de pruebas con el
piloto Bill Gray durante los estudios de estabilidad longitudinal y control de
la aeronave para el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) del Centro de
Investigación Langley, Virginia, EEUU, 1945
Interior de la cabina de un Mosquito
Dos operarios de la RAF cargado bombas en un
Mosquito en los años 1940
Una bella foto de la variante de caza nocturno
XIII, Foggia 1944
Aviones Mosquito B.XVI de la RAF recién salidos de
fábrica
De Havilland Mosquito XVIII de la Royal Air Force
con las bandas de invasión, 1944
Bombarderos Mosquito en una base de la RAF en 1940
De Havilland Mosquito B Mark IV, DK336, del 105º
Escuadrón de la RAF siendo preparado en el aeródromo de Marham, Norfolk, para
la Operación Oyster, el ataque diurno a las instalaciones de Philips en
Eindhoven, Holanda, en 1942
Bombardeo del edificio danés Shellhuset en marzo de
1945. El 'Mosquito' se puede ver a la izquierda de la imagen, volando a baja
altura y alta velocidad a nivel de los tejados
Fuente: https://www.lasegundaguerra.com
