Apodo: Kotetsu "Tiger Tetsu"
Nacido: El 15
de junio de 1916 en Karafuto, Japón; ahora Sajalín, Rusia
Murió: El 20
de mayo de 1955, a los 38 años, en Masuda, Japón
Lealtad: Imperio de japon
Servicio: Servicio
aéreo japonés de la marina imperial
Años de servicio: 1934–1945
Rango: Teniente
grado junior
Guerras:
Segunda Guerra Sino-Japonesa
Segunda Guerra Mundial
Premios:
Orden de la cometa de oro - 5ta clase Orden del sol
naciente,
Medalla de hojas de Paulownia verde - 7ª clase
El Teniente junior Tetsuzō Iwamoto fue uno de los mayores
ases de los pilotos de combate del Servicio Aéreo de la Marina Imperial
Japonesa. Ingresó a la Armada Imperial en 1934 y completó su entrenamiento como
piloto en diciembre de 1936. Su primer combate se produjo en China a principios
de 1938. Surgió como el principal as del Japón imperial durante la II Guerra
Mundial, acreditado con al menos 87 victorias aéreas, incluyendo 14 victorias
en China. Posteriormente, voló aviones Ceros desde el portaaviones Zuikaku
desde diciembre de 1941 hasta mayo de 1942, incluso en la batalla del mar de
Coral.
A fines de 1943, el grupo aéreo de Iwamoto fue
enviado a Rabaul, Nueva Bretaña, lo que resultó en tres meses de combate aéreo
contra los ataques aéreos aliados.
Las asignaciones subsiguientes fueron Truk Atoll en
las Carolinas y Filipinas, que se encargaron de una asignación en octubre de
1944. Tras la evacuación de las Filipinas, Iwamoto sirvió en la defensa local y
entrenó a pilotos kamikaze.
Como resultado del uso japonés de las prácticas
navales británicas, el sistema de puntuación del Servicio Aéreo de la Marina
Imperial Japonesa se basó en el sistema que la Royal Navy y la Royal Air Force
(RAF) adoptaron desde la I Guerra Mundial hasta la II Guerra Mundial. Este
sistema difería del sistema de puntuación utilizado por otras naciones durante
la II Guerra Mundial. La investigación realizada por académicos de apellido
Izawa y Hata en 1971 estimó su puntaje en alrededor de 80 o más de 87. En
diciembre de 1993, Izawa escribió que Iwamoto era prácticamente el mejor as del
Servicio Aéreo de la Marina Imperial Japonesa.
A mediados de 1944, solo quedaban dos pilotos de
combate en el Servicio Aéreo de la Marina Imperial Japonesa a los que se les
había otorgado más de 100 victorias. Dependiendo de los diferentes totales
citados, Tetsuzō Iwamoto o Hiroyoshi Nishizawa fue el principal as de Japón.
Iwamoto era conocido como el líder Chūtai, Compañía de vuelo, escuadrón de 8 a
16 cazas. Iwamoto fue uno de los pocos sobrevivientes del Servicio Aéreo de la
Marina Imperial Japonesa de la primera parte de la II Guerra Mundial. Peleó
sobre el océano Índico y el Pacífico, de norte a sur, y entrenó a jóvenes
pilotos incluso en los últimos meses de la guerra. Al igual que muchos
veteranos japoneses, se informó que Iwamoto cayó en depresión después de la
guerra. Su diario fue encontrado después de su muerte, con reclamaciones de 202
aviones aliados destruidos.
Tetsuzo fue el tercer hijo de la familia Iwamoto.
Nació en una ciudad fronteriza, en la parte sur de Karafuto el 15 de junio de
1916, más tarde creció en Sapporo, Hokkaidō, Japón. Disfrutaba esquiando en sus
días de escuela primaria. Cuando vivía en Sapporo, su padre era un jefe de
policía.
Cuando tenía 13 años, su padre se retiró y Tetsuzo
se mudó con su familia a la ciudad natal de su padre, Masuda, Prefectura de
Shimane. Estudió en la Escuela Superior Agrícola y Forestal de la Prefectura
Masuda. Sus asignaturas favoritas eran matemáticas y geometría; en estas
asignaturas, siempre obtuvo una calificación de A en su informe escolar.
Era un chico activo y ágil. Se unió a la banda de
música de un club escolar como trompetista. Otro hobby era cultivar plantas y
flores. Ayudó a los pescadores locales en la temporada de pesca, yendo a la
playa de arena temprano en la mañana y llevando peces a las redes. A veces
hablaba con sus maestros en discusiones, lo cual era muy descortés para un
estudiante de escuela en el Japón de antes de la guerra. Fue considerado como
el estudiante más crítico en su escuela.
Comenzando la carrera militar
Iwamoto comenzó su carrera militar en 1934 después
de graduarse de la escuela a los 18 años. Siguiendo los consejos de sus padres
para estudiar mientras era joven, Tetsuzo se fue a una gran ciudad donde se
suponía que tomaría un examen de ingreso a la universidad. Sin embargo, él
solicitó y aprobó en secreto el examen para ser aceptado como 4ta clase de
aviador naval japonés imperial, y fue promovido a 3ra clase 5 meses después.
Sus padres estaban muy decepcionados, ya que dependían de Tetsuzo en lugar de
su hermano mayor, que ya estaba estudiando en una universidad de una ciudad
grande y no regresaría a Masuda.
En 1936, cuando era un mecánico naval de segunda
clase y un tripulante en el portaaviones ligero Ryūjō, estudió mucho y aprobó
el difícil examen en el Servicio Aéreo de la Marina Imperial Japonesa,
realizado por miles de solicitantes. Se inscribió en la clase 34 Soju-Renshusei,
Soren significa programa de aprendiz de vuelo, para pequeños oficiales y
marineros navales. Se graduó como uno de los 26 jóvenes aviadores seleccionados
de la clase 34 programa de entrenamiento de vuelo, en diciembre de ese año.
El 4 de abril de 1936, fue enviado a Kasumigaura-Ku
(Kasumigaura FR (AG)) como persona en libertad condicional en la clase 34 del programa
de aprendiz de vuelo, luego el 28 de abril, se unió formalmente a
Kasumigaura-Ku. Mientras se entrenaba el 1 de noviembre de 1936, fue promovido
a mecánico naval de primera clase. Finalmente, el 26 de diciembre, se graduó en
la clase 34 de Sojyu-Renshusei, fue ascendido a clase 1 de aviador, antiguo
nombre de rango de Japón de antes de la guerra, equivalente a aviador principal.
Durante la escuela de entrenamiento de vuelo en la sucursal de Tomobe en
Kasumigaura-Ku (Kasumigaura FR (AG)), su instructor del curso de combate fue el
conocido Chitoshi Isozaki.
En diciembre de 1936, Iwamoto ingresó a Saeki
Kōkūtai, un Kōkūtai era un Grupo Aéreo Naval, con base en tierra o a bordo de
un transportista, durante 6 meses de entrenamiento avanzado, finalizó y luego
ingresó a Omura Kōkūtai el 16 de julio. 1937. Tenía entrenamiento duro todos
los días de pilotos senior, incluyendo a Air Petty Officer de primera clase
Toshio Kuroiwa, el grado de clasificación era en ese momento, que era el
legendario piloto de combate del Servicio Aéreo de la Marina Imperial Japonesa.
Tetsuzo Iwamoto, llamado Tetsu en resumen de sus pilotos veteranos, tuvo que
esperar su debut hasta el 10 de febrero de 1938.
Frente de China
La capacidad de Tetsuzo como piloto de combate fue
reconocida por todos en su primera misión aérea con el 13° Grupo de vuelo el 25
de febrero de 1938, en Nanchang, China.
Después del entrenamiento de combate, el 10 de
febrero de 1938, Tetsuzō Iwamoto fue dirigido por su líder APO 1/C, Toshio
Kuroiwa, y viajó durante dos horas y cuarto sobre el Mar de China desde Omura
Airbase en Kyūshū Japón hasta el campo de aviación fuera de Nanjing China.
Su escuadrón en la primera línea china era el 13°
Grupo de Combate del Grupo Volador. Este Grupo Volador era muy apreciado y
famoso como el Escuadrón de Combate de Nango, nombrado así por su antiguo líder
de escuadrón, Mochifumi Nango, que había demostrado un valor considerable y un
liderazgo notable.
El primer combate de Iwamoto llegó el 25 de febrero
de 1938, sobre Nanchang. Los cazas de su escuadrón escoltaron a los bombarderos
tipo 96 de ataque terrestre. Los cazas chinos atacaron, y el líder del
escuadrón, el Teniente Takuma, se perdió en esta misión.
Iwamoto describió su primer combate en sus notas.
Durante la misión de escolta, su escuadrón fue interceptado por dieciséis I-15
y I-16 a una altura de 5000 metros. Iwamoto obtuvo 4 victorias y 1 probable, en
el combate. Aseguró su primera victoria disparando cuando estaba a 50 m del caza
enemigo. Primero vio humo blanco, luego el enemigo se prendió fuego y se
estrelló. Estaba entonces a una altitud de 4000 m. Cuando miró hacia atrás,
había un caza justo detrás de él. Instantáneamente hizo una maniobra de Split S
y escapó por poco.
Obtuvo su segunda victoria contra un I-15. Lo vio
debajo de él, giró y atacó desde sus 6 en punto, fue golpeado, trepó
bruscamente y giró fuera de control y se estrelló contra el suelo. Mantuvo su
altitud de 4000 m. Obtuvo un I-16 en la parte superior de su rollo en su mira y
disparó una ráfaga, con el motor encendido y fuera de control; Tetsuzo lo
perdió de vista antes de que se estrellara, y lo reportó como probable. Otro
I-15 bajó a él a partir de las 12 en punto. Ambos hicieron una escalada y
pronto estuvieron en una pelea de perros. El I-15 intentó liberarse de él e
hizo una inmersión directa. Esa acción hizo más fácil para Tetsuzo apuntar.
Derribó este I-15 en tierras de cultivo cerca del aeródromo. Él volaba a una
altitud de 2000 m.
Por encima de él, muchos combatientes enemigos
estaban maniobrando. Encontró a uno de ellos bajando con el tren de aterrizaje
abajo. Lo persiguió a una altitud de 200 metros y disparó una ráfaga. El I-16
se sorprendió e hizo una maniobra de split S, pero se estrelló en una esquina
del aeródromo. Esta fue su cuarta victoria.
Las armas antiaéreas comenzaron a disparar
fuertemente, y se encontró en una intensa avalancha de disparos. Corriendo para
escapar a toda velocidad con varios cazas enemigos detrás de él, logró regresar
del campo de batalla a salvo. Su líder, Kuroiwa, ya había regresado al
aeródromo de Wuhu, Anhui China, a la espera de su regreso. Kuroiwa regañó
severamente a Tetsu por los ataques impetuosos que hizo ese día.
El 13° Grupo de Combate de Combate Volador se
fusionó con el 12° Escuadrón de Combate el 22 de marzo de 1938, donde los
combatientes de Tipo 96 del 1er Chutai tenían el tren de aterrizaje pintado en
rojo y se llamaban el Escuadrón de patas rojas, mientras que el 2 ° Chutai
tenía el equipo pintado en azul y se llamaba Escuadrón de patas azules.
Iwamoto fue galardonado con la cita del grupo
volador Cmdr Tsukahara por su extrema valentía y conspicua gallardía en acción
por encima y más allá del llamado al deber como piloto de combate contra la
fuerza aérea china intensa el 29 de abril de 1938. Hizo 82 incursiones y 14
victorias acreditadas en El frente de China. Tetsuzō Iwamoto se convirtió en el
mejor as del Servicio Aéreo de la Marina Imperial Japonesa. Sus actividades
posteriormente le valieron la Orden del Golden Kite - recomendación de 5ta
clase en 1940.
En septiembre de 1938, a Iwamoto, de 22 años, se le
ordenó regresar a Japón, donde se convirtió en miembro del Saiki Air Group y
fue designado para formar un personal de capacitación.
Promociones
- Cuarta clase de marineros (recluta de marinero) - 1 de junio de 1934
- Marinero Tercera Clase (Marinero) - 15 de noviembre de 1934
- Sailor Second Class (Able Seaman) - 2 de noviembre de 1935
- Sailor First Class (Leading Seaman) - 26 de diciembre de 1935
- Suboficial de tercera clase - 1 de mayo de 1938
- Suboficial de segunda clase (Suboficial) - 1 de noviembre de 1939
- Suboficial de primera clase (Suboficial principal) - 1 de mayo de 1941
- Suboficial en jefe (clasificación de Primera clase del suboficial) - 1 de noviembre de 1942
- Encargado un alférez - 1 de noviembre de 1944
- Promovido a Subteniente al retirarse - 5 de septiembre de 1945
Premios
- Orden de la cometa de oro, quinta clase - 1 de agosto de 1942
- Orden del Sol Naciente, Medalla de Hojas de Paulownia Verde - Séptima Clase - 1 de agosto de 1942
La vida después de la guerra
Las Fuerzas Aliadas de Ocupación buscaron
criminales de guerra en el Cuerpo de Oficiales Japoneses. Fue convocado dos
veces a la oficina aliada de Douglas MacArthur en Tokio. Aunque evitó ser
declarado criminal de guerra, fue incluido en la lista negra para el empleo en
el sector público. Los gerentes de negocios no gubernamentales y fábricas
locales en su ciudad natal tampoco se atrevieron a emplearlo para cumplir con
los deseos del nuevo Allied GHQ. Los que habían sido oficiales en la IJA o IJN
no les gustaban las Fuerzas Aliadas de Ocupación.
Los periodistas japoneses que habían promovido la
campaña del militarismo japonés durante la guerra iniciaron un programa de
radio contra el militarismo de posguerra llamado Shin-Jitsu wa Kō Da ("La
verdad es esta"). Las personas como Iwamoto eran consideradas las garras
del militarismo allí.
Iwamoto luchó para sobrevivir hasta que la Conferencia
de Paz de San Francisco se llevó a cabo y las fuerzas de ocupación aliadas
salió de Japón en la primavera de 1952. En 1952, se obtuvo finalmente el empleo
en el Masuda hilandería de Daiwa Boseki. Sin embargo, en el verano de 1953,
desarrolló un dolor de estómago. Un cirujano lo examinó y le diagnosticó
enteritis. Más tarde se descubrió que era una apendicitis.
Después de una serie de operaciones, se quejó de un
dolor de espalda. Los doctores decidieron operarlo de nuevo. Con causa
desconocida, se extrajeron tres o cuatro costillas sin anestesia. Esto llevó a
la sepsis (septicemia, envenenamiento de la sangre).
Su esposa recordó sus palabras: "Cuando me
recupere, quiero volar de nuevo". Murió el 20 de mayo de 1955.
Fuente: https://es.wikipedia.org
