Apodos:
"Bazu"
Nació: El
11 de noviembre de 1905 en Bucarest, Reino de Rumania
Murió: El
26 de mayo de 1958 a los 52 años en Madrid, España
Lealtad:
Reino de Rumania
Servicio/
sucursal: Real Fuerza Aérea Rumana
Años de
servicio: 1941–1945
Rango: Capitán
Unidades:
53°
escuadrón de caza
58°
escuadrón de caza
7º
grupo de combate
Unidades
conducidas:
53°
escuadrón de caza - 5 de julio - 31 de octubre de 1941
7º
grupo de combate - 26 de abril de 1943 - 31 de mayo de 1944
9º
grupo de combate - 31 de mayo de 1944 - 9 de mayo de 1945
Misiones
de combate: 608
Batallas/guerras:
Segunda Guerra Mundial
Premios:
Cruz de Hierro, primera clase
Constantin Cantacuzino fue un aviador rumano, el principal as de combate de la Segunda Guerra Mundial de su país, así como miembro de la familia Cantacuzino.
Primeros
años
Cantacuzino
nació en Bucarest. Su padre fue Mihail Cantacuzino y su madre María Tescanu
Rosetti, más tarde conocida como Maruca Cantacuzino; ambos eran de antiguas
familias nobles rumanas. Después de la muerte de su padre, María Rosetti se
casó por segunda vez con George Enescu (el compositor más grande de Rumania y
un violinista de clase mundial).
Constantin
Cantacuzino fue a la escuela secundaria en Bucarest. Amaba los deportes de
motor y podía darse el lujo de practicarlos todo el tiempo. Fue un excelente
corredor de motos, ganó varias carreras y fue piloto. Estableció un nuevo
récord en la carrera París-Bucarest. También jugó al tenis y fue el capitán del
equipo rumano de hockey sobre hielo en los Campeonatos del Mundo de 1931 y
1933.
Segunda
Guerra Mundial
En 1939
ganó el concurso nacional de acrobacias aéreas con su Bü 133 Jungmeister y en
1941 fue nombrado piloto jefe de la compañía de transporte aéreo nacional
rumana LARES. A pesar de que este era un trabajo cómodo, logró estar en primera
línea como piloto de combate en el 53° Escuadrón de Cazas (equipado con
Hurricane Mk. I).
Después
de la captura de Odessa, el ejército rumano redujo el número de tropas de
primera línea y fue uno de los reservistas que fueron enviados a casa. Asumió
su cargo en LARES. Sin embargo, logró organizar un regreso al servicio activo
en 1943.
El 26
de abril de 1943 fue removilizado y asignado al 7º Grupo de Caza, que estaba
equipado con el nuevo Messerschmitt Bf 109. El 5 de mayo llegó al frente y fue
nombrado comandante del 58º Escuadrón de Cazas. El 29 de junio, él y su
compañero se enfrentaron a cuatro Yakolev, dos La-5 y cuatro Spitfire, mientras
intentaban proteger tres bombarderos Ju 88 rumanos.
Su
compañero de ala fue gravemente golpeado y obligado a regresar a la base.
Continuó la lucha por su cuenta y derribó dos Spitfire. Su avión resultó
dañado, pero logró escapar y hacer un aterrizaje de panza. Dos de los
bombarderos fueron destruidos. En julio realizó misiones diurnas y nocturnas, a
pesar de que su avión no estaba equipado para vuelos con poca visibilidad.
Cantacuzino intentó detener los bombardeos nocturnos soviéticos de su
aeródromo. Los alemanes protestaron, lo consideraron un poco loco, por lo que
finalmente abandonó las misiones nocturnas.
El 27
de julio de 1943, derribó al as volador de las Fuerzas Aéreas soviéticas
Nikolay F. Khimushin (12 muertes). Entre el 2 y el 5 de agosto derribó nueve
aviones (cuatro Yak y cinco aviones de ataque a tierra Ilyushin Il-2), elevando
su puntuación a 27. El 5 de agosto estaba solo de patrulla y se encontró con una
formación de aviones soviéticos de unos 40-50 aviones fuertes (Il-2 y Yak). Se
dio cuenta de que no podía destruirlos a todos, pero sintió que podía causar
algún daño a la formación. Se zambulló en la formación Il-2 y derribó a dos de
ellos antes de ser atacado por los cazas soviéticos. Se las arregló para
quitárselos de encima y derribar uno. El día 16 de agosto fue un excelente día
para los pilotos del 7º Grupo de Caza. Anotaron 22 derribos confirmados y cinco
probables, con Cantacuzino derribando tres (dos La-5 y un Il-2). El 28 de
agosto recibió la Cruz de Hierro de 1ª clase.
En el
otoño de 1943 Cantacuzino se enfermó y fue internado en un hospital y lo
mantuvieron alejado del frente para que pudiera descansar y recuperarse. El 10
de febrero de 1944 volvió al servicio activo en el 7º Grupo de Caza, que fue
enviado al frente con los soviéticos en Moldavia. El 15 de abril, hubo una
incursión de la USAAF y Cantacuzino y sus compañeros atacaron las formaciones
de bombarderos y derribaron seis B-24 Liberator (el príncipe consiguió uno).
Continuó volando misiones contra la Fuerza Aérea Soviética y obtuvo varias
victorias.
En
agosto de 1944, Cantacuzino se convirtió en el comandante del 9º Grupo de Cazas,
sucediendo al Capitán Alexandru Șerbănescu, quien fue derribado en combate con
cazas estadounidenses el 18 de agosto.
Después
del 23 de agosto de 1944, cuando Rumanía abandonó el Eje, la Luftwaffe comenzó
a bombardear Bucarest desde aeródromos cercanos a la capital que aún estaban en
manos alemanas. Los restos de los Grupos de Combate 7 y 9 fueron llevados para
proteger la capital. Cantacuzino derribó 3 Heinkel He 111 en esta ocasión.
Luego,
a Cantacuzino se le dio una misión especial: transportar al Teniente Coronel
James Gunn III, el prisionero de guerra estadounidense de más alto rango en
Rumania, a la base aérea de Foggia y regresar a Rumania con 56 B-17 convertidos
para servicio de transporte para puente aéreo 1.274 prisioneros de guerra
estadounidenses. Regresó volando un P-51 Mustang porque su Bf 109 no pudo
repostar. Solo necesitó un vuelo para familiarizarse con el nuevo avión y
deslumbró a los estadounidenses con sus acrobacias aéreas.
El 25
de febrero de 1945, pilotando su Messerschmitt Bf 109G, derribó un Focke-Wulf
Fw 190 pilotado por Hermann Heim. Esto ocurrió a unos 3 km de Zvolenská Slatina
en Checoslovaquia.
A Cantacuzino
se le atribuyeron 43 victorias aéreas (una compartida) y 11 sin confirmar. De
acuerdo con el sistema de conteo utilizado durante gran parte de la guerra, su
total de muertes fue de 69, el más alto en la Fuerza Aérea Rumana.
Después
de la Segunda Guerra Mundial
Terminada
la guerra, Cantacuzino fue desmovilizado y devuelto a LARES. La URSS impuso un
régimen comunista que confiscó la propiedad privada y comenzó a encarcelar a la
vieja élite ya los opositores al régimen. Cantacuzino perdió todas sus tierras
y pronto su esposa lo abandonó. En 1946 se casó con Nadia Gray. Consiguió
escapar a Italia en 1947 y luego se instaló en España. Allí, la comunidad
rumana lo ayudó a comprarse un avión para ganarse la vida en los espectáculos
aéreos. Murió el 26 de mayo de 1958.
Fue el padre de la novelista Oana Orlea.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
