Designar un caza como el peor de todos los tiempos es una tarea difícil. Hay que tener en cuenta varios factores a la hora de valorar qué caza ha sido el peor. Por ejemplo:
- ¿Es un avión malo porque es excesivamente peligroso para el piloto?
- ¿Es un avión malo porque su coste es muy superior a la utilidad que ofrece?
- ¿Es malo un avión porque su rendimiento es especialmente limitado?
- ¿Es un avión malo porque fue diseñado para un propósito que el caza nunca tuvo la oportunidad de cumplir?
Sí,
todos estos factores merecen ser tenidos en cuenta, pero ninguno es
determinante; designar el peor caza de todos los tiempos es sin duda un
ejercicio subjetivo, lejos de ser científico.
En
lugar de nombrar a un solo caza como el peor de la historia, voy a arriesgarme
y nombrar a un pequeño grupo de cazas como el peor de la historia: La serie
Century.
La
Century Series era un grupo de cazas de las Fuerzas Aéreas de los EEUU, los
modelos entre el F-100 y el F-106: el F-100 Súper Sabre; el F-101 Voodoo; el
F-102 Delta Dagger; el F-104 Starfighter; el F-105 Thunderchief, y el F-106
Delta Dart.
Por
supuesto, la colección de jets era una bolsa mixta – algunos buenos, otros
malos. Pero, en conjunto, podemos decir que la Century Series fue un fracaso.
Lo que
hizo que la Century Series fuera horrible
El
F-102 Delta Dagger tuvo problemas desde el principio. Diseñado por Convair en
la década de 1950, el F-102 era un interceptor encargado de defender a los Estados
Unidos de los bombarderos estratégicos soviéticos invasores.
El
F-102 fue el primer interceptor supersónico de la USAF y su primer diseño de
ala delta. Pero el primer F-102 tuvo problemas para despegar. El primer F-102,
probado en 1953 en la Base Aérea de Edwards, se perdió en un accidente a los
nueve días de estar en servicio.
El
segundo F-102, volado en enero de 1954, confirmó que el diseño inicial del
F-102 producía un rendimiento de baja calidad; el F-102 estaba limitado a Mach
0,98, no pudiendo alcanzar velocidades supersónicas gracias a la resistencia
transónica. Además, el techo de servicio del F-102 estaba limitado a sólo
48.000 pies. Tal y como se diseñó inicialmente, el F-102 sería incapaz de
cumplir su función de interceptor supersónico. Sería necesario un importante
rediseño.
Para
solucionar los problemas, Convair alargó el fuselaje, lo “pellizcó”, revisó las
tomas de aire y estrechó la cubierta. Además, se incluyó un motor más potente,
el J57, y se aligeró el avión en general. También se rediseñaron las alas, que
se adelgazaron y ensancharon; el borde de ataque del ala se rediseñó para
incluir una caída cónica, con el ápice en la raíz. El resultado fue una mejora
en el manejo a bajas velocidades.
Los
rediseños convencieron a la USAF de que el F-102 era suficientemente capaz; se
ordenó su producción y se desarrollaron un total de 1.000 F-102. El F-102
sirvió durante la guerra de Vietnam, donde se perdieron 14 aviones en total. A
mediados de la década de 1960, el F-102 servía principalmente en unidades de la
Guardia Nacional Aérea, con un papel más limitado en el frente.
Conozca
el F-104
El
F-104 Starfighter fue otro de los aviones de la serie Century que tuvo
problemas.
Presentado
en 1958 como un caza polivalente para todo tipo de clima, el F-104 presentaba
un diseño radical, con alas delgadas y rechonchas situadas muy atrás en el
fuselaje.
La
configuración única de las alas permitía al F-104 alcanzar altas velocidades,
pero daba lugar a una capacidad de giro atroz y a velocidades de aterrizaje
peligrosamente altas. Sin embargo, el F-104 fue pionero; el Starfighter obtuvo
múltiples récords mundiales de velocidad, altitud y velocidad de ascenso,
batiendo Mach 2 y un techo de 100.000 pies.
Así
pues, el Starfighter era una máquina impresionante, pero carecía de la
autonomía o la capacidad de carga útil para ser un interceptor eficaz.
Más
preocupante era la tasa de accidentes del F-104. Clientes de exportación como
Alemania Occidental, Bélgica, Italia y Canadá sufrieron tasas de accidentes
notables, perdiendo el 32, 41, 37 y 46 por ciento de sus flotas de Starfighter
respectivamente por accidentes.
La USAF
también tuvo altos índices de accidentes con el F-104; la USAF perdió 25,2
aviones por cada 100.000 horas de vuelo. En comparación, otros aviones de la
misma época perdieron 7,3 y 16,2 aviones por cada 100.000 horas de vuelo. El
F-104 fue retirado del servicio activo de la USAF en 1969.
En
definitiva, la serie Century era peligrosa y cara, más una serie de aviones de
transición que un elemento básico del poder aéreo estadounidense.
Fuente:
https://israelnoticias.com
