Tipo: Primero
AG, después GmbH
Industria:
Aeroespacial
Fundación:
1938
Fundador:
Willy Messerschmitt
Disolución:
1968
Sede
central: Augsburgo, Alemania
Personas
clave: Willy Messerschmitt
Productos:
Aerolíneas
comerciales
Aviones
militares
Cronología
Messerschmitt
AG→ Messerschmitt-Bolkow GmbH (1968)
Messerschmitt-Bölkow-Blohm (1969)
Messerschmitt
AG, posteriormente llamada Messerschmitt-Bölkow-Blohm, fue una famosa empresa
aeronáutica alemana, conocida sobre todo por sus aviones de caza producidos
durante la Segunda Guerra Mundial, en especial Bf 109 y Me 262. La empresa
sobrevivió a la guerra y, en 1968, tras fusionarse con Bölkow y adquirir
Hamburger Flugzeugbau (HFB), la división aeronáutica de Blohm & Voss, pasó
a denominarse Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB). Finalmente, al crearse el grupo
DASA en 1989 se integra como una división del mismo.
Historia
Antecedentes
En
febrero de 1916 la empresa de ingeniería alemana MAN AG y varios bancos
compraron la constructora de aviones Otto Flugmaschinenfabrik, fundando una
nueva empresa, la Bayerische Flugzeugwerke AG (abreviado BFW). Los estatutos se
redactaron el 19 y 20 de febrero y se completaron el 2 de marzo de 1916. Los
detalles de la empresa se registraron en el Registro Mercantil con un capital
social de 1.000.000 de Reichmark el 7 de marzo de 1916. El 36 % del capital era
proporcionado por el Bank für Handel und Industrie, Berlín, el 30% por MAN AG y
el 34% por Hermann Bachstein, Berlín. El primer presidente del Consejo de
Administración fue Peter Eberwein, que había trabajado anteriormente en Albatros
Flugzeugwerke.
La
urgente necesidad de fabricar aviones de combate impedía los trabajos de
desarrollo de nuevos tipos, por lo que BFW comenzó a fabricar bajo licencia
aviones diseñados por la Albatros Flugzeugwerke. Luego de un mes de su
creación, la empresa se encontraba en condiciones de presentar sus propios
diseños a los ministerios de Prusia y Baviera. Sin embargo, pronto aparecieron
problemas de falta de calidad: Las tripulaciones de los aviones se quejaron con
frecuencia de los graves defectos que aparecieron en las primeras máquinas de
BFW, de forma similar a lo ocurrido con el avión de la compañía predecesora
dirigida por Gustav Otto. Los cambios en la organización y un control de
calidad más severo en la línea de montaje hizo que se solucionaran estos
problemas a finales de 1916; BFW entonces comenzó a construir más de 200
aviones al mes, aumentando su plantilla hasta 3.000 trabajadores y
convirtiéndose en uno de los mayores fabricantes de aviones en Baviera.
El fin
de la guerra supuso un duro golpe para BFW al desaparecer la demanda de aviones
militares. Los gestores de la empresa se vieron obligados a buscar nuevos
productos con los que mantenerse en el mercado; dado que en aquella época la
estructura de los aviones eran en gran parte construida en madera y la empresa
estaba equipada con una planta de carpintería de última generación y en esos
momentos se contaba con existencias para construir unos 200 aviones, valoradas
en unos 4,7 millones de Reichsmarks. Por lo tanto parecía una buena idea usar
la maquinaria y los materiales para la producción de muebles y cocinas
equipadas. En 1921 la empresa vuelve al mundo de la mecánica fabricando motos
de su propio diseño bajo los nombres de Flink y Helios.
En el
otoño de 1921 el financiero austriaco Camillo Castiglioni anunció por primera
vez su interés en la compra de la firma BFW; si bien la mayoría de los
accionistas aceptaron su oferta, MAN AG deseaba mantener su participación en
BFW. Castiglioni, por su parte, quería adquirir todas las acciones. La
propuesta del financiero recibió el apoyo de Franz Josef Popp, Director Gerente
de Bayerische Motoren Werke (BMW), que en una carta dirigida al presidente de
MAN AG, describe BFW como una "fábrica muerta, que cuenta con una planta
carente de valor, consistente sobre todo en cobertizos de madera en mal estado,
y situada en una ciudad muy desfavorable para las actividades industriales y
con una situación que da pocas razones para el entusiasmo". Al parecer,
Popp se encontraba en estrecho contacto con Castiglioni y en privado alentaba
los planes de este último para fusionar BMW y BFW. En la primavera de 1922
Castiglioni y Popp persuaden a la firma MAN para que renuncie a sus acciones en
BFW; ahora la empresa pertenece exclusivamente a Castiglioni. En mayo de ese
mismo año, cuando el inversor, nacido italiano, es capaz de adquirir la fábrica
de motores BMW a Knorr-Bremse AG se abre el camino a la fusión entre la empresa
aeronáutica BFW y el fabricante de motores BMW.
Reforma
Bayerische
Flugzeugwerke (BFW) se refunda en 1926 en la localidad bávara de Augsburgo,
cuando Udet-Flugzeugbau GmbH se transformó en sociedad anónima. En un primer
momento BMW AG cuenta con participación en la empresa y está representada en el
Consejo de Administración en la figura de Josef Popp.
Willy
Messerschmitt se unió a la compañía en 1927 como diseñador jefe e ingeniero y
formó un equipo de diseño.
Uno de
los primeros diseños, el B.F.W. M-20, fue casi una catástrofe para el diseñador
y la compañía. El primer prototipo se estrelló, muriendo el jefe de los pilotos
de pruebas Hans Hackmack, un amigo cercano de Erhard Milch, Director General de
Deutsche Luft Hansa y Secretario de Estado del recién creado Ministerio de
Aviación del Reich o RLM. Milch estaba molesto por la falta de respuesta de
Messerschmitt y esto condujo a un odio de por vida hacia él. Milch finalmente
canceló todos los contratos con Messerschmitt y obligó a BFW a la bancarrota en
1931. Sin embargo, los programas de rearme alemán y la amistad de Messerschmitt
con Hugo Junkers impidió un estancamiento de las carreras de él y BFW, que se
inició de nuevo en 1933. Milch siguió impidiendo a Messerschmitt la adquisición
de la BFW hasta 1938, de ahí la designación "Bf" de los primeros
diseños de Messerschmitt.
Messerschmitt
desarrolló un concepto denominado "construcción ligera" en el que la
carga de las diversas partes se distribuye sobre una única zona reforzada, con
el consiguiente ahorro de peso y mejora del rendimiento. La primera prueba real
de este concepto fue el Messerschmitt Bf-108 Taifun, que pronto establecería
numerosos récords en su categoría.
Como
consecuencia de estos buenos resultados la empresa fue invitada por el
Ministerio del Aire (RLM) alemán a presentar un diseño para el concurso que en
1935 decidiría el modelo de caza interceptor con el que sería equipada la
Luftwaffe; el ganador de dicho concurso fue el Messerschmitt Bf-109 frente a
proyectos presentados por Heinkel, Junkers y Arado.
Esta elección
convirtió a Willy Messerschmitt en favorito del partido nazi, tanto por su
diseño como por su capacidad política; la ubicación de la fábrica en el sur de
Alemania, lejos del conglomerado de empresas aeronáuticas existentes en la
costa también contribuyó a esta posición de favor. Finalmente, B.F.W. se
reconstituyó como 'Messerschmitt AG' el 11 de julio de 1938, con Willy
Messerschmitt como presidente y director general. El cambio de nombre de B.F.W.
dio lugar a la sustitución en el sistema de designación de aeronaves de la
denominación de Bf para todos los nuevos diseños después de esta fecha por la
nueva Me. Los tipos ya existentes, como el Bf 109 y el Bf 110, conservan su
anterior designación en los documentos oficiales, aunque a veces la nueva denominación
fue utilizada con mayor frecuencia por los subcontratistas. En la práctica,
todos los modelos BFW/Messerschmitt del 108 a 163, que no debe confundirse con
el interceptor cohete Messerschmitt Me-163, llevaron la denominación Bf, usando
el resto la nueva nomenclatura Me.
Segunda
Guerra Mundial
Durante
la guerra, Messerschmitt se convirtió en uno de los principales constructores
aeronáuticos: sus Bf 109 y Bf 110 Zerstörer eran la columna vertebral de las
unidades de combate en la primera mitad de la contienda, mientras que el Bf 108
Taifun está muy presente en las unidades de enlace y entrenamiento.
A lo
largo del conflicto se desarrollaron numerosos proyectos, con mayor o menor
fortuna: el enorme planeador de transporte Me 321 Gigant, que para ser
remolcado requería de la participación de tres Bf 110 o un Heinkel He 111 Z
Zwilling, una versión especial de este bombardero con doble fuselaje y cinco
motores; el transporte pesado Me 323, derivado del anterior al dotarle de seis
motores que hacían innecesario los sistemas de remolque; los herederos del Bf
110: Me 210, Me 310 y Me 410. Salvo este último, ninguno de los proyectos
anteriores llegó a ser modelo de serie.
En la
segunda mitad de la guerra, Messerschmitt se dedicó casi exclusivamente al
desarrollo de los nuevos diseños basados en el novedoso motor a reacción, que
llevan al nacimiento del primer caza a reacción operativo, el Me 262 A Schwalbe
"Golondrina", del que también se desarrolló la versión de
cazabombardero Sturmvogel ("Petrel"). A partir de los trabajos sobre
alas volantes de Lippisch para la DFS, plasmados en el DFS 194, es diseñado el
Me 163 Komet, el primer caza operativo propulsado por un motor cohete,
desarrollado por el profesor Hellmuth Walter.
A
finales de la guerra, Messerschmitt también trabajó en el diseño de un
bombardero pesado, el Me 264 que llegó a volar en forma de prototipo y cuyo
objetivo era atacar a los Estados Unidos; sin embargo, como muchos otros
proyectos, era tarde para entrar en combate.
Posguerra
Tras la
Segunda Guerra Mundial se prohibió a la empresa la producción de aviones; a
raíz de esto nació la alternativa de la motocicleta de tres ruedas, coche
burbuja o Kabinenroller, que se plasmó en los modelos KR 175 y KR 200. Según
una leyenda urbana fueron construidos con piezas de un antiguo avión, lo que no
es cierto pero al haber sido diseñado por el ingeniero aeronáutico Fritz Fend
no extraña su similitud con una aeronave. Este coche ha tenido numerosas
apariciones en cine (Brasil de Terry Gilliam) y televisión, como la serie sueca
Kenny Starfighter o La familia Adams en la que el primo Eso conducía uno
blanco. Así mismo, Elvis Presley adquirió un KR200 rojo, archivado el 11 de
abril de 2007 en Wayback Machine.
Los
coches fueron fabricados por la empresa del ingeniero Fend empleando los
talleres de Messerschmitt en Ratisbona y Willy Messerschmitt tuvo muy poco que
ver en el desarrollo de los mismos, más allá de la sentencia que obligaba a que
llevaran su nombre.
La
influencia del diseño aeronáutico se dejaba ver en la baja resistencia
aerodinámica que se lograba con los asientos en tándem en una carrocería de
acero; todo ello se tradujo en rendimiento sorprendentemente alto para su motor
monocilíndrico Sachs de dos tiempos y 175 cc. Aunque muchos puedan decir que la
cima de los diseños Kabinenroller fue el Messerschmitt TG 500 Tigre de cuatro
ruedas y dotado con un motor bicilíndrico de 490 cc y con ciertas aspiraciones
deportivas, lo cierto es que el mejor desarrollo y el de más éxito fue el
modelo KR 200 que dejó de fabricarse en 1964. Este modelo triciclo montaba en
la parte trasera un motor monocilíndrico Sachs de dos tiempos de 191 cc,
refrigerado por aire. En conjunto el control del coche era bueno con su
manillar y una velocidad máxima de unos 80 km/h; el sistema de frenos era su
punto débil, llegando a comercializarse en Gran Bretaña un kit para transformar
el sistema de frenado en hidráulico.
Menos
conocido es el hecho de que la firma Messerschmitt también produjo casas
prefabricadas, que fueron diseñados como kits de auto construcción,
principalmente sobre la base de un marco de aleación.
Retorno
a la aviación
El 6 de junio de 1968, Messerschmitt AG se fusionó con la pequeña empresa de ingeniería y aviación civil Bölkow, convirtiéndose en Messerschmitt-Bölkow. El siguiente mes de mayo, se adquirió Hamburger Flugzeugbau, división de aviación de los astilleros hamburgueses Blohm & Voss; se cambió su nombre por el de Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB). En 1989 MBB es absorbida por Deutsche Aerospace AG (DASA), que pasó a denominarse Daimler-Benz Aerospace en 1995, hasta su integración en el consorcio europeo EADS.
Aviones
|
Modelo |
Nombre |
Primer vuelo |
Observaciones |
|
M17 |
|
|
|
|
M18 |
|
|
|
|
M20 |
|
1928 |
Transporte
de pasajeros |
|
Bf
108 |
Tifón |
1934 |
Entrenamiento
y enlace |
|
Bf
109 |
|
Sep-1935 |
Caza,
interceptor |
|
Bf
110 |
|
12-ma-1936 |
Bimotor,
caza pesado, caza nocturno |
|
Me
155 |
|
|
Caza
de gran altitud, desarrollado del Bf 109, no construido; proyecto transferido
a Blohm & Voss como BV 155 |
|
Bf
161 |
|
|
Prototipo
de caza pesado |
|
Bf
162 |
Jaguar |
1937 |
Bombardero
rápido basado en el Bf 110 |
|
Bf
163 |
|
|
Avión
de reconocimiento STOL; prototipo construido por Weserflug AG |
|
Me
163 |
Cometa |
1941 |
Interceptor
cohete |
|
Me
209 |
|
1-ago-1938 |
Diseñado
para romper el récord mundial de velocidad en vuelo; intento fallido de
conversión a caza (Me 209A) |
|
Me
209-II |
|
1943 |
Caza;
actualización del Bf 109, nunca llevado en producción |
|
Me
210 |
|
Sep-1939 |
Bimotor,
caza pesado y reconocimiento |
|
Me
261 |
Adolfine |
1941 |
Diseñado
para un récord de distancia; fueron hechos tres para reconocimiento |
|
Me
262
|
A-1 Golondrina A-2 Petrel B-1a |
18-jul-1942 |
Caza
bimotor; primer caza a reacción operativo Versión
de ataque Caza
nocturno biplaza |
|
Me
263 |
|
|
Interceptor
cohete; desarrollo avanzado del Me 163 transferido a Junkers como Junkers
Ju-263 |
|
Me
264 |
América |
23-dic-1942 |
Bombardero
estratégico |
|
Me
265 |
|
|
Avión
de ataque |
|
Me
309 |
|
Jul-1942 |
Caza
avanzado; intento fallido de sustitución del Me 109 |
|
Me
310 |
|
|
Me 210
presurizado en desarrollo; uno construido |
|
Me
321 |
Gigante |
7-mar-1941 |
Planeador
de transporte pesado |
|
Me
323 |
Gigante |
1941 |
Transporte
pesado. Versión motorizada con 6 radiales Gnome-Rhône del anterior. |
|
Me
328 |
|
1943 |
Caza
reactor parásito |
|
Me
329 |
|
|
Cazabombardero
pesado; solamente como planeador |
|
Me
334 |
|
|
Similar
al Me 163; desarrollo abandonado |
|
Me
409 |
Mellizos |
|
Caza
pesado; combinación de dos fuselajes de Me 209, parecido al Me 109Z y al
Heinkel He 111Z; desarrollo abandonado |
|
Me
410 |
Avispón |
1943 |
Bimotor;
caza pesado y caza rápido, desarrollo del Me 210 |
|
Me
509 |
|
|
Caza
basado en el Me 309, con el motor debajo de la cabina como el P-39 Airacobra |
|
Me
510 |
|
|
Cazabombardero
bimotor; derivado del Me 410 |
|
Me
600 |
Busardo |
|
Raro,
designación temporal del Arthur Sack A.S.7V-1 |
|
Me
609 |
|
|
Caza
pesado; combinación de dos fuselajes del Me 309, como el Me 109Z y Me 409;
desarrollo abandonado |
|
P.1101 |
|
|
Prototipo
de interceptor a reacción; inspiró al Bell X-5 |
Fuente: https://es.wikipedia.org
