El Escuadrón
Nº 51 es un escuadrón de la Royal Air Force. Desde 2014 ha operado el Boeing
RC-135W Airseeker R.1, más comúnmente conocido como Rivet Joint, en la RAF
Waddington, Lincolnshire.
Activo:
15 de
mayo de 1916 - 1 de abril de 1918 (RFC)
1 de
abril de 1918 - 13 de junio de 1919 (RAF)
5 de
marzo de 1937 - 30 de octubre de 1950
21 de
agosto de 1958 - presente
País: Reino
Unido
Rama: Royal
Air Force
Tipo: Escuadrón
Aéreo
Rol: Inteligencia
de señales
Tamaño:
Tres aviones
Parte
de: Grupo Nº 1
Estación
de casa: RAF Waddington
Apodo: “El
propio escuadrón de York”
Lema: Rápido y seguro
Aeronave:
Boeing RC-135W Airseeker
Honores
de batalla
Home
Defense (1916-1918) *
Canal y
Mar del Norte (1940-1943)
Noruega
(1940) *
Francia
y Países Bajos (1940)
Ruhr
(1940-1945) *
Fortaleza
de Europa (1940-1944)
Puertos
alemanes (1940-1945)
Puertos
de invasión (1940)
Puertos
de Bizkaia (1940-1944)
Berlín
1940-1944
Báltico
1940-1944 *
Vizcaya
1942
Italia
(1943) *
Francia
y Alemania (1944-1945) *
Normandía
(1944)
Walcheren
Rin
Atlántico
Sur 1982
Golfo
(1991)
Kosovo
Irak
(2003-2011)
Libia
(2011)
* Los
honores marcados con un asterisco pueden estar estampados en el Escuadrón
Estándar
Insignias
Escuadrón
insignia heráldica: Un ganso volante, elegido
como un juego de la palabra “Anson”, el avión que el escuadrón estaba volando
cuando se diseñó la insignia, ya que “Anser” es la palabra latina para Goose, y
se consideró que una pesada ave salvaje era apropiado para un escuadrón de
bombarderos. Aprobado por el rey Jorge VI en diciembre de 1937.
Códigos
de escuadrón:
UT
(agosto de 1939 - septiembre de 1939)
MH
(septiembre de 1939 - mayo de 1945)
LK (? -
enero de 1944)
('C'
Flt que se convirtió en el 578º Escuadrón)
C6
(enero de 1944 - mayo de 1945)
TB
(mayo 1945 - diciembre de 1949)
MH
(diciembre de 1949 - octubre de 1950)
Anteriormente
había volado el Hawker Siddeley Nimrod R.1 desde 1974 hasta 2011. Tras el retiro del Nimrod, las tripulaciones
del Escuadrón Nº 51 se entrenaron junto con la Fuerza Aérea de los Estados
Unidos en el RC-135W Rivet Joint, que estaba siendo adquirido por la RAF en el
marco del proyecto Airseeker.
Historia
Primera
Guerra Mundial
La 51ª Escuadrilla
del Cuerpo Real Aéreo voló aeronaves BE2 y BE12; el escuadrón se formó en
Thetford, Norfolk, antes de trasladar su cuartel general al aeródromo que más
tarde se convirtió en la RAF Marham. El papel principal del escuadrón durante
la Primera Guerra Mundial fue la defensa del Reino Unido contra las incursiones
alemanas de Zeppelin. También utilizó el Avro 504K para dar entrenamiento de
vuelo nocturno a nuevos pilotos. El Escuadrón se disolvió en 1919.
Años de
entreguerras
El Escuadrón
renació cuando el Vuelo 'B' del Escuadrón Nº 58 fue renumerado como el
Escuadrón Nº 51 en Driffield en marzo de 1937, volando Virginia y Anson. En ese
momento se estaba eligiendo la insignia de escuadrón y se eligió un ganso como
un juego de palabras: el escuadrón volaba el Anson y el latín para ganso es
Anser. También era apropiado que una unidad de bombarderos tuviera una pesada
ave salvaje para representarla.
Segunda
Guerra Mundial
En
febrero de 1942, liderado por el legendario Percy Pickard, el Escuadrón Nº 51
llevó 119 paracaidistas y un Sargento de vuelo de la RAF experto en electrónica
a Bruneval, Francia, en Whitley convertidos. Luego, los hombres llevaron a cabo
una redada muy exitosa en una instalación de radar alemana, eliminando partes
de un nuevo tipo conocido como Würzburg, que se llevaron de regreso a Gran
Bretaña.
Un
breve período como parte del Comando Costero patrullando contra los U-Boats en
el Golfo de Vizcaya precedió al reequipamiento con el Halifax en 1942. El Escuadrón
Nº 51 paso el resto de la guerra en Europa volando como parte del Grupo Nº 4 RAF.
La ofensiva de bombardeo estratégico del Comando de Bombarderos contra los
nazis, operando desde la RAF Snaith en East Yorkshire.
De la
posguerra
El
escuadrón se convirtió en parte del Comando de Transporte con Stirling y más
tarde con York después del final de la guerra europea, transportando hombres y
material a la India y al Lejano Oriente. El Escuadrón se disolvió en 1950,
después de participar en el Puente Aéreo de Berlín.
El
escuadrón se reformó nuevamente en el rol de “Tareas Especiales” cuando el
Escuadrón Nº 192 de la RAF fue renumerado en la RAF Watton el 21 de agosto de
1958, y se mudó a la cercana Wyton en abril de 1963. Fue solo después del final
de la Guerra Fría que la se reconoció públicamente el papel de inteligencia de
señales del escuadrón. La inteligencia de señales abarca tanto la inteligencia
electrónica (Elint) como la inteligencia de comunicaciones (Comint). El
escuadrón voló este papel utilizando los de Havilland Comet. Los Comet fueron
reemplazados por una versión modificada del Hawker-Siddeley Nimrod en 1974.
Uno de
los tres Nimrod en fuerza fue retirado a finales de noviembre de 2009 y los
otros dos permanecieron en servicio hasta junio de 2011. Los Nimrod fueron
reemplazados por tres aviones Boeing RC-135W Rivet Joint. En enero de 2011, el
personal del Escuadrón Nº 51 comenzó a entrenar en la Base de la Fuerza Aérea
Offutt en los EEUU para la conversión al RC-135. Las tripulaciones se
desplegarían en misiones conjuntas con el 343° Escuadrón de Reconocimiento de
la USAF hasta que el nuevo avión estuviera disponible. El primer RC135W (ZZ664)
fue entregado a la Royal Air Force el 12 de noviembre de 2013, y entró en
servicio operativo en 2014, participando en la Operación Shader contra ISIL en
Irak y Siria.
Aeronaves
operadas
Las
aeronaves operadas han incluido:
- BE2
- BE12
- FE2b
- Elephant Martynside G.100
- Avro 504K
- Sopwith Camel
- Vickers Virginia Mk10
- Avro Anson Mk1
- Armstrong Whitworth Whitley Mk 2–5
- Handley Page Halifax Mk B2 y B3
- Short Stirling Mk5
- Avro York
- de Havilland Comet Mk2R
- English Electric Canberra B2
- Hastings C1
- Nimrod R1
- Boeing RC-135W
Fuente:
https://en.wikipedia.org
