Nació:
El 15 de marzo de 1892 en París, Francia
Murió:
A partir del 8 de Mayo de 1927, desaparecido en el Océano Atlántico
(desconocido)
Lealtad:
Francia
Servicio:
Servicio aéreo francés
Años
de servicio: 1914-1918
Rango:
Capitán
Unidad
Escadrille
65
V106,
V116
Premios
Legión
de honor
Croix
de guerre (Francia) con 28 Palmes
Médaille
militaire
Croix
de guerre (Bélgica)
Orden
de Leopoldo (Bélgica) (Bélgica)
Cruz
de servicio distinguido (EE. UU.)
Cruz
de guerra (Portugal)
Orden
de la Estrella de Karađorđe (Serbia)
Medalla
al valor (Serbia) (Serbia)
Charles
Eugène Jules Marie Nungesser fue un as piloto y aventurero francés, mejor
recordado como un rival de Charles Lindbergh. Nungesser fue un as de renombre
en Francia, ocupando el tercer lugar en el país con 43 victorias en combate
aéreo durante la Primera Guerra Mundial.
Después
de la guerra, Nungesser desapareció misteriosamente en un intento de hacer el
primer vuelo transatlántico sin escalas desde París a Nueva York, volando con
el camarada François Coli en tiempos de guerra en L'Oiseau Blanc (El pájaro
blanco). Su avión despegó de París el 8 de mayo de 1927, fue avistado una vez
más sobre Irlanda, y luego nunca más fue visto. La desaparición de Nungesser se
considera uno de los grandes misterios en la historia de la aviación, y la
especulación moderna es que el avión se perdió en el Atlántico o se estrelló en
Terranova o Maine. Dos semanas después del intento de Nungesser y Coli, Charles
Lindbergh hizo el viaje con éxito, volando solo de Nueva York a París en el Espíritu
de San Luis. Existen monumentos y museos en honor al intento de Nungesser y
Coli en el aeropuerto de Le Bourget en París y en los acantilados de Étretat,
el lugar desde el cual su avión fue avistado por última vez en Francia.
Vida
temprana
Charles
Nungesser nació el 15 de marzo de 1892 en París y, cuando era niño, estaba muy
interesado en los deportes competitivos. Después de asistir a la École des Arts
et Métiers, donde era un estudiante mediocre que, sin embargo, se destacó en
deportes como el boxeo, fue a Sudamérica, primero a Río de Janeiro, Brasil,
para buscar a un tío que no podía ser localizado y luego a Buenos Aires,
Argentina, donde trabajó como mecánico automotriz antes de convertirse en
corredor profesional. Su interés por las carreras pronto lo llevó a volar
aviones; Nungesser aprendió a volar usando un avión Blériot propiedad de un
amigo. Después de que finalmente encontró a su tío desaparecido, trabajó en su
plantación de azúcar en la provincia de Buenos Aires.
Hazañas
de la Primera Guerra Mundial
Alistarse
en la caballería
Cuando
estalló la Primera Guerra Mundial, Nungesser regresó a Francia donde se alistó
con el 2e Régiment de Hussards. Durante una patrulla, él y varios soldados se
apoderaron de un patrullero alemán Mors después de matar a sus ocupantes. Esto
impresionó a sus superiores y posteriormente se le otorgó el Médaille militaire
y se le concedió su solicitud de ser transferido al Servicio Aéreo.
Sirviendo
en el Servicio Aéronautique
Charles
Nungesser con sus numerosas condecoraciones militares.
Como
piloto militar, fue transferido a Escadrille VB106. Mientras estaba allí, en
julio de 1915, derribó su primer avión, un Albatros alemán, y fue galardonado
con la Croix de guerre. Esta acción inició la leyenda de Nungesser. El 31 de
julio de 1915, Nungesser y su mecánico Roger Pochon estaban de guardia. Los dos
despegaron en un Voisin 3 LAS a pesar de la asignación de Nungesser a tareas no
voladoras. En un encuentro con cinco biplazas Albatros, el dúo francés derribó
a uno cerca de Nancy, Francia. Al regresar a su aeródromo, Nungesser fue puesto
bajo arresto domiciliario durante ocho días por su insubordinación. Luego fue
condecorado y enviado a entrenar a los combatientes de Nieuport.
Para
cuando Nungesser dejó VB106, había volado 53 misiones de bombardeo. También
había blasonado al menos uno de los aviones del Escadrille con su elaborada
insignia personal horrible: el cráneo y las tibias cruzadas del lanzador libre
y un ataúd con dos velas.
En
noviembre de 1915, después de volver a capacitarse, fue transferido a
Escadrille N.65 (el 65 ° Escuadrón) y más tarde se unió al famoso Ladrayette Escadrille,
compuesto por voluntarios estadounidenses. Mientras visitaba el Escadrille en
uno de sus períodos de convalecencia recuperándose de sus heridas, tomó
prestado un avión y derribó a otro alemán mientras estaba allí. A finales de
1916, había reclamado 21 derribos aéreos.
Indisciplinado
a veces
A
pesar de ser un piloto condecorado, Nungesser fue puesto bajo arresto
domiciliario en más de una ocasión por volar sin permiso. No le gustaba la
estricta disciplina militar y fue a París para disfrutar de sus muchos placeres
(como el alcohol y las mujeres) con la mayor frecuencia posible. Fue un
destacado piloto de combate cuyas hazañas de combate contra los alemanes fueron
ampliamente publicitadas en Francia. El aspecto robusto de Nungesser, su
personalidad extravagante y su apetito por el peligro, las mujeres hermosas, el
vino y los autos rápidos lo convirtieron en la encarnación del as de combate
estereotípico. A veces llegaba para patrullar por la mañana, todavía vestido
con el esmoquin que había usado la noche anterior e incluso ocasionalmente con
una compañera. En contraste con el as francés insociable pero no obstante
superior René Fonck, Nungesser era muy querido por sus camaradas. Sufrió un
accidente muy grave el 6 de febrero de 1916 que le rompió las piernas y tuvo
que volver a lesionarse muchas veces. A menudo estaba tan cojeado por heridas y
heridas que tuvo que ser ayudado a subir a su cabina.
Victorias
como un as de combate
“El
caballero de la muerte”, Nungesser con su Nieuport 17
A
pesar de los primeros contratiempos, Nungesser se convirtió en un as en abril
de 1916. Fue herido el 19 de mayo de 1916, pero continuó marcando, pero fue
herido nuevamente en junio. Sin embargo, terminó el año con 21 victorias. Fue
durante este tiempo que derribó a dos ases alemanes, Hans Schilling, el 4 de
diciembre, y Kurt Haber el 20.
Su
avión Nieuport 17 plateado estaba decorado con un campo negro en forma de
corazón, un macabro Jolly Roger y un ataúd y velas pintadas en su interior. Había
adoptado el título "El caballero de la muerte", parafraseando la
palabra francesa mort ("muerte"), un juego de palabras para el
vehículo alemán Mors como el que capturó como caballero.
A
principios de 1917, Nungesser tuvo que regresar al hospital para recibir
tratamiento por lesiones, pero logró evitar ser castigado. Había llevado su
puntaje a 30 el 17 de agosto de 1917, cuando derribó su segundo bombardero
Gotha. Las lesiones de un accidente automovilístico en diciembre le dieron un
mes de respiro como instructor antes de regresar al combate aéreo con
Escadrille 65. Todavía voló un Nieuport (un Nieuport 25), a pesar de que el
escuadrón se había equipado con SPAD. Para mayo de 1918, tenía 35 victorias,
incluida una victoria compartida con Jacques Gérard y Eugène Camplan, y fue
ascendido a Oficial de la Légion d'honneur.
Para
agosto de 1918, finalmente recibió un Spad XIII y reanudó su racha ganadora. El
14 de agosto, derribó cuatro globos de observación para obtener victorias 39 a
42. Al día siguiente, compartió una victoria con Marcel Henriot y otro piloto y
terminó la guerra con 43 victorias oficiales, el tercer número más alto entre
Voladores franceses detrás de René Fonck y Georges Guynemer.
En
su carrera como piloto, Nungesser recibió docenas de condecoraciones militares
de Francia, Bélgica, Montenegro, Estados Unidos de América, Portugal, Rusia y Serbia.
Heridas
y heridas
Al
final de la guerra, un resumen sucinto de las heridas y heridas de Nungesser
decía: "Fractura de cráneo, conmoción cerebral, lesiones internas
(múltiples), cinco fracturas de la mandíbula superior, dos fracturas de la
mandíbula inferior, una pieza de metralla antiaérea incrustada [sic] en el
brazo derecho, dislocación de las rodillas (izquierda y derecha),
re-dislocación de la rodilla izquierda, herida de bala en la boca, herida de
bala en el oído, atrofia de los tendones en la pierna izquierda, atrofia de los
músculos de la pantorrilla, clavícula dislocada, dislocada muñeca, tobillo
derecho dislocado, pérdida de dientes, contusiones demasiado numerosas para
mencionarlas ".
Actividades
y desaparición posteriores a la Primera Guerra Mundial
Trabajar
en la industria del cine
Después
de la conclusión de la Primera Guerra Mundial en noviembre de 1918, Nungesser
intentó organizar una escuela de vuelo privada, pero no logró atraer a
suficientes estudiantes. Como la recesión económica posterior a la Primera
Guerra Mundial había dejado a muchos ases sin trabajo, decidió arriesgarse con
el cine en los Estados Unidos, donde los días de vuelo heroico eran un tema muy
popular. Fue cuando Nungesser estaba en los Estados Unidos haciendo la película
The Sky Raider cuando se interesó en la idea de hacer un vuelo transatlántico y
les dijo a sus amigos que su próximo viaje a los Estados Unidos sería en avión.
Monja
y prometida, 1923
En
1923, Nungesser se comprometió con Consuelo Hatmaker. Se casaron en 1923 y se
separaron en 1926.
Intento
de venta de aviones
A
finales de 1923, Nungesser dirigió un viaje mal protagonizado a La Habana.
Habiendo sido invitado por el secretario del presidente, José Manuel Cortina,
cuando este estaba de vacaciones en París, Nungesser parecía haber asumido que
había recibido una oferta oficial del gobierno cubano. En cualquier caso,
Nungesser trajo consigo cuatro SPAD de la Primera Guerra Mundial, así como dos
compañeros veteranos. Nungesser basó los SPAD con el Cuerpo Aéreo Cubano en
Campo Colombia. Luego propuso que los cubanos le compraran cuarenta o más
aviones. Cuando el ejército cubano alegó falta de presupuesto, Nungesser
importunó tan agresivamente al Congreso cubano que el jefe de gabinete del
ejército cubano, General Alberto Herrera y Franchi, amenazó con echar a la fiesta
de Nungesser del país. El 10 de febrero de 1924, el as francés terminó su
estancia en Cuba con una exhibición de vuelo para recaudar fondos, y las
ganancias se destinaron a la caridad.
Nungesser
desaparece
Artículo
principal: El pájaro blanco
Postal
de "El pájaro blanco" con Nungesser y Coli
François
Coli, un navegante ya conocido por hacer vuelos históricos a través del
Mediterráneo, había estado planeando un vuelo transatlántico desde 1923, con su
compañero de guerra Paul Tarascon, otro as de la Primera Guerra Mundial. Cuando
Tarascon tuvo que abandonar debido a una lesión de un accidente, Nungesser
entró como reemplazo. Nungesser y Coli despegaron del aeropuerto de Le Bourget,
cerca de París, el 8 de mayo de 1927, en dirección a Nueva York en su avión
L'Oiseau Blanc (El Pájaro Blanco), un biplano Levasseur PL.8 pintado con la
antigua insignia de Nungesser de la Primera Guerra Mundial. Su avión fue visto
por última vez al pasar Irlanda y, cuando nunca llegaron, se suponía que su
avión se había estrellado en el Océano Atlántico Norte. Dos semanas después, el
aviador estadounidense Charles Lindbergh cruzó con éxito de Nueva York a París
y los franceses le dieron la bienvenida a un héroe inmenso, incluso mientras
lloraban por las pérdidas de Nungesser y Coli.
A
lo largo de los años, ha habido varias investigaciones para tratar de
determinar qué pasó con Nungesser y Coli. La mayoría cree que el avión cayó en
el Atlántico debido a una tormenta de lluvia, pero el avión nunca ha sido
recuperado. La principal teoría alternativa es que el avión pudo haberse
estrellado en Maine.
Un
informe de que Nungesser y Coli llegaron seguros fue seguido por una
descripción detallada de las festividades, etc., pero todo esto fue un engaño.
El sentimiento antiamericano que generó llevó a Lindbergh a que se le
aconsejara retrasar su propio vuelo unas semanas, hasta que el furor y el
resentimiento se hubieran calmado.
Conmemoración
Más
información: The White Bird § Legacy
Muchas
calles en Francia llevan el nombre de Nungesser, generalmente conjuntamente con
Coli.
En
1928, el Inspector General de Ontario nombró una serie de lagos en el noroeste
de la provincia para honrar a los aviadores que habían perecido durante 1927,
principalmente al intentar vuelos oceánicos. Entre ellos se encuentran el lago
Nungesser (51.49 ° N 93.52 ° W) y el lago Coli (51.32 ° N 93.59 ° W).
La
ciudad de Gander, NL, Canadá ha nombrado una calle después de Charles Nungesser
(48.953497, −54.612927). La moderna ciudad de Gander se inició a fines de la
década de 1950 y la mayoría de sus calles llevan el nombre de famosos
aviadores.
En
película
Hanriot
HD-1 de Nungesser en exhibición en el museo aéreo Planes of Fame en chino,
California.
En
las escenas de la primera película de súper producción de combate aéreo
estadounidense, The Dawn Patrol (1930), Nungesser se estaba volando en su
propio avión con el emblema de El caballero de la muerte. Sin embargo, el avión
no era un Nieuport 17, sino un tipo Hanriot HD.1. La película se convirtió en
un éxito debido a las muchas escenas de espectaculares peleas de perros
filmadas cuatro años antes del lanzamiento de la película y cuando, por
supuesto, Nungesser todavía estaba vivo. Una serie de otros ases de la Primera
Guerra Mundial, de diversas nacionalidades, se han utilizado para volar aviones
en producciones cinematográficas similares o demostraciones de exhibición aérea
también.
Contrariamente
a los rumores, Nungesser no fue uno de los pilotos acrobáticos asesinados
durante el rodaje de Hell's Angels (1930), la película épica de aviación de
Howard Hughes.
En
la década de 1970, una película francesa con el mismo título (L’as des as)
protagonizada por Jean-Paul Belmondo utilizó ampliamente muchas anécdotas sobre
la vida de Nungesser. Además de las peleas de perros, su vida nocturna en París
se había convertido en una especie de leyenda.
Una
película especial para niños canadiense hecha para televisión en 1999, Dead
Aviators (transmitida en la televisión por cable estadounidense como "
Restless Spirits "), utiliza el misterio de la desaparición de The White
Bird como el dispositivo clave de la trama. Una niña, que lucha con la muerte
de su padre piloto en un accidente aéreo años antes, visita a su abuela en
Terranova. Mientras está allí, se encuentra con los fantasmas de Nungesser y Coli,
cuyos espíritus inquietos reviven constantemente su propio choque no anunciado
de 1927 en un estanque cercano. La niña decide ayudar a la pareja a avanzar
hacia la otra vida ayudándoles a reconstruir su avión y completar su vuelo para
que puedan ser liberados y, al hacerlo, resuelve su propia angustia emocional
por la muerte de vuelo de prueba de su padre. La representación de las
referencias de cresta y diálogo de White Bird y Nungesser a los logros de
Nungesser en tiempos de guerra son muy consistentes con algunas cuentas
publicadas.
En
el episodio Attack of the Hawkmen de Young Indiana Jones Chronicles, Indiana
Jones se encuentra con Nungesser (interpretado por Patrick Toomey) cuando
Jones, como oficial belga, se une temporalmente a la Escadrille Lafayette.
Nungesser es representado como el héroe imprudente, extravagante y carismático
del escuadrón, que se divierte en París y lucha con el Barón Rojo. Nungesser
vuela a Jones dentro y fuera de Alemania en un biplano alemán para cumplir una
misión de espionaje encubierta sobre el fabricante de aviones holandés Anthony
Fokker (interpretado por Craig Kelly), que estaba construyendo nuevos aviones
como el Fokker Dr.I para el esfuerzo de guerra de Alemania.
Citas
de honores
Cita
de Médaille militaire
"Brigadier
del 2º Regimiento de Caballería Ligera, el 3 de septiembre de 1914, con su
oficial herido durante el curso de un reconocimiento, al principio lo refugió,
luego con la ayuda de varios soldados de infantería, después de haber
reemplazado al oficial discapacitado, él aseguró un auto y trajo los papeles
cruzando un área bajo fuego por el enemigo ".
Cita
del Caballero de la Legión de Honor, 4 de diciembre de 1915.
"Piloto
[,] separado a petición propia de una Escadrille en la parte trasera, nunca ha
cesado desde su llegada para buscar alguna ocasión para volar; volar hasta
cuatro horas, treinta minutos cada día a pesar del mal tiempo. Durante el curso
de su último combate, demostró las más altas cualidades morales al acercarse a
menos de 10 metros de la máquina enemiga que estaba persiguiendo disparando en
respuesta hasta el último momento. Tuvo éxito en derribar a su adversario que
se incendió y explotó frente a las trincheras francesas ".
Cita
del Officier de la Légion d’honneur, 19 de mayo de 1918
"Piloto
de persecución incomparable, con un conocimiento excepcional y una valentía
magnífica, que reflejan el poder y la voluntad inflexible de su ascendencia. En
la caballería, donde durante sus primeros enfrentamientos ganó el Médaille
militaire, luego en un grupo de bombardeo donde por su destreza diaria él fue
citado varias veces en órdenes y fue condecorado con la Legión de Honor, y
finalmente con una Escadrille de chasse, durante treinta meses sus proezas
fueron prodigiosas, y siempre se presentó como un excelente ejemplo de
tenacidad y audacia, mostrando un arrogante desprecio por muerte. Ausente del
frente varias veces debido a choques y heridas, su feroz energía no fue
amortiguada, y regresó cada vez a la refriega, con su espíritu imperturbable ganando
victoria tras victoria, y finalmente se hizo famoso como el adversario más
temido por la aviación alemana. .31 aviones enemigos derribados, tres globos en
llamas, dos heridas, quince citas ".
Fuente:
https://es.wikipedia.org
