El
Pfalz D.III era un avión de combate utilizado por el Luftstreitkräfte (Servicio
Aéreo Imperial Alemán) durante la Primera Guerra Mundial. El D.III fue el
primer diseño original importante de Pfalz Flugzeugwerke. Aunque generalmente
se considera inferior a los cazas contemporáneos de Albatros y Fokker, el D.III
fue ampliamente utilizado por los Jagdstaffeln desde fines de 1917 hasta
mediados de 1918. Continuó sirviendo como avión de entrenamiento hasta el final
de la guerra.
Diseño
y desarrollo
Prototipo
Pfalz D.III en abril de 1917
Pfalz
D.III (serie 4114/17) de Marine Feld Jasta II
Antes
de la Primera Guerra Mundial, Pfalz Flugzeugwerke produjo diseños de monoplanos
Morane-Saulnier bajo licencia. Estas aeronaves entraron al servicio militar
como las series Pfalz A y E. En septiembre de 1916, Pfalz comenzó a producir el
primero de 20 cazas Roland DI y 200 cazas Roland D.II bajo licencia.
En
noviembre de 1916, Pfalz contrató a Rudolph Gehringer de Flugzeugbau Friedrichshafen
GmbH. Como nuevo ingeniero jefe de Pfalz, Gehringer comenzó inmediatamente a
trabajar en un diseño de luchador original. El D.III resultante surgió en abril
de 1917. Al igual que el Rolands, el D.III utilizó un fuselaje monocasco de madera
contrachapada. Se colocaron dos capas de finas tiras de madera contrachapada
sobre un molde para formar la mitad de una carcasa de fuselaje. Las mitades del
fuselaje se pegaron juntas, se cubrieron con una capa de tela y se doparon.
Este método de Wickelrumpf le dio al fuselaje una gran resistencia, peso ligero
y contornos suaves en comparación con las técnicas de construcción
convencionales. Sin embargo, también resultó ser más laborioso y costoso.
Además, los fuselajes del tipo Wickelrumpf demostraron ser propensos a torcerse
o deformarse en el servicio, afectando el rendimiento y causando problemas de
control. Esto se ha atribuido a la absorción de humedad en condiciones húmedas
de primera línea o al uso de madera insuficientemente sazonada.
Las
alas eran de construcción convencional, con un radiador rasante Teves und Braun
desplazado hacia el lado derecho del ala superior. Los alerones eran de madera,
en lugar de la construcción de tubo de acero más habitual. El estabilizador
horizontal tenía una sección invertida del perfil aerodinámico, lo que
facilitaba la recuperación de la inmersión y permitía el uso de un elevador
desequilibrado.
Idflieg
encontró el prototipo prometedor. Dirigió a Pfalz a detener la producción del
Roland D.III y completar el saldo del contrato, 70 aviones, para el nuevo
diseño. Después de un Typenprüfung
(prueba de tipo) en Adlershof en mayo, el Idflieg ordenó varias modificaciones,
incluido un timón ampliado y alerones con cuerno equilibrado. En junio de 1917,
Pfalz recibió un segundo pedido de 300 aviones.
Historia
operacional
Pfalz
D.IIIa (serie 8143/17) volado por el Oberleutnant Walter Ewers de Jasta 77b. El
avión muestra rápidamente las marcas de Balkenkreuz aplicadas
Las
entregas a las unidades operativas comenzaron en agosto de 1917. Jasta 10 fue
el primer receptor del nuevo avión, seguido de Jasta 4. Si bien fue
notablemente mejor que los diseños anteriores de Roland, el D.III generalmente
se consideró inferior al Albatros D.III y DV. Los pilotos alemanes criticaron
los controles pesados del Pfalz, la baja
velocidad, la falta de potencia o la baja tasa de ascenso en comparación
con los Albatros. El D.III se deslizó por turnos, lo que provocó accidentes
cuando los pilotos desprevenidos giraban a altitudes muy bajas. Además, el
Pfalz se detenía bruscamente y giraba fácilmente. La recuperación del giro
plano resultante fue difícil, aunque algunos pilotos aprovecharon este rasgo
para descender rápidamente o evadir los aviones enemigos.
La
principal ventaja de Pfalz era su fuerza y robustez. Los exploradores Albatros estaban
plagados por el fracaso de sus alas inferiores de un solo palo. El Pfalz, sin
embargo, podría bucear con seguridad a altas velocidades debido a su ala
inferior de doble mástil. Por esta razón, el Pfalz era muy adecuado para los
ataques de buceo en globos de observación, que generalmente estaban fuertemente
defendidos por cañones antiaéreos entrenados a la altitud del globo.
D.IIIa
La
queja más apremiante sobre el nuevo Pfalz fue que las armas fueron colocadas en
el fuselaje, evitando que los pilotos despejen los atascos en el vuelo. Esta
característica había sido transferida de los diseños anteriores de Roland. En
noviembre de 1917, Pfalz respondió produciendo el D.IIIa ligeramente modificado,
que reubicó las armas en la cubierta superior del fuselaje. El D.IIIa se distinguía
por su estabilizador horizontal semicircular ampliado y puntas de las alas
inferiores recortadas. También presentaba una versión más potente del motor
Mercedes
D.III.
Pfalz
construyó aproximadamente 260 aviones D.III y 750 D.IIIa. La mayoría fueron
entregados a Jastas bávaros. Una vez que Pfalz completó el lote final en mayo
de 1918, la producción pasó al sucesor del D.IIIa, el D.XII. Algunos aviones
del último lote D.IIIa fueron entregados a Turquía.
Hasta
el 30 de abril de 1918, 433 exploradores D.IIIa todavía estaban en uso en
primera línea. Para el 31 de agosto, ese número había disminuido a 166. Muchos
aviones reparables fueron enviados a escuelas de entrenamiento avanzado, pero
aproximadamente 100 aviones permanecieron en uso de primera línea en el momento
del Armisticio.
Operadores
imperio
Alemán:
Luftstreitkräfte
Kaiserliche
Marine
imperio
Otomano
Fuerza
aérea otomana
Replica
de aviones
Replica
Pfalz D.III (ZK-FLZ) en el show aéreo de Classic Fighters 2015 en Blenheim,
Nueva Zelanda
Hoy
en día, no se conocen los aviones D.III sobrevivientes. Sin embargo, se
construyeron dos réplicas voladoras para la película de 1966, The Blue Max. Una
réplica se construyó desde cero, mientras que una segunda se convirtió de una
célula de Havilland Tiger Moth. Ambas réplicas se encuentran actualmente en
Nueva Zelanda.
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Caza
Fabricante:
Pfalz Flugzeugwerke GmbH
Primer
vuelo: Abril de 1917
Usuario
primario: Luftstreitkräfte
Número
construido: aproximadamente 1010
Tripulación:
1
Longitud:
6,95 m (22 pies 10 pulgadas)
Envergadura:
9,4 m (30 pies 10 pulgadas)
Altura:
2,67 m (8 pies 9 pulgadas)
Área
del ala: 22,17 m 2 (238,6 pies cuadrados)
Peso
en vacío: 695 kg (1,532 lb)
Peso
bruto: 933 kg (2,056 lb)
Planta
de poder: 1 motor Mercedes D.IIIa 6-cyl. de pistón en línea refrigerado por
agua, 130 kW (180 CV)
Velocidad
máxima: 165.0 km / h (102.5 mph, 89.1 kn) a 3,000 m (10,000 pies)
147,3 km / h (91,5
mph) a 4.600 m (15.000 pies)
Autonomía:
2½ horas
Tiempo
de altitud: 1,500 m (5,000 pies) en 6 minutos 55 segundos; 3.000 m (10.000
pies) en 17 minutos 30 segundos
Armamento:
2 ametralladoras "Spandau" LMG 08/15 calibre 7.92 mm
Fuente:
https://es.wikipedia.org
