El
único FB6 muestra su voladizo.
El
FB6
FB9
FB9
El
Vickers FB 5 (Fighting BIPLANE 5) (conocido como el "Gunbus") era un biplano
británico biplaza de empuje militar de la Primera Guerra Mundial. Armado con un
solo cañón Lewis de .303 pulg. (7.7 mm) operado por el observador en la parte
delantera de la góndola, fue el primer avión diseñado específicamente para el
combate aire-aire para ver el servicio, convirtiéndolo en el primer avión de caza
operacional del mundo.
Diseño
y desarrollo
Vickers
comenzó a experimentar con el concepto de un avión de combate armado diseñado
para destruir otros aviones en 1912. El primer avión resultante fue el
"Destructor" (más tarde designado Vickers EFB1) que se mostró en el
Olympia Aero Show en febrero de 1913, pero se estrelló durante el vuelo. Este
avión tenía el diseño de empujador "Farman", para evitar el problema
de disparar a través de una hélice tractora, y estaba armado con una sola
pistola Vickers alimentada por correa.
Vickers
continuó con el desarrollo de biplanos de empuje, armado, y su diseñador jefe
Archie Low elaboró un nuevo diseño,
el Vickers Type 18 o Vickers EFB2. Este era un biplano de dos bahías
propulsado por un solo motor rotativo Gnome Monosoupape de 80 hp de nueve cilindros;
la aeronave tenía una estructura de tubo de acero, con alas y la cola cubiertas
de tela, y una góndola de duraluminio convierta con grandes ventanas de
celuloide en los lados. Las alas de tramo desigual no estaban escalonadas, con
control lateral por alabeo, mientras que el avión tenía un gran plano de cola
semicircular. El armamento seguía siendo una sola pistola Vickers montada en la
nariz de la góndola, con un movimiento limitado posible y una vista muy pobre
para el artillero. El EFB2 realizó su primer vuelo en Brooklands el 26 de
noviembre de 1913. Pronto fue seguido por el EFB3, impulsado por un motor
similar, pero utilizando alerones en lugar de alabeo, mientras que la góndola
omitió los grandes ventanales instalados en el EFB2.
La
ametralladora alimentada por correa resultó problemática, y el arma fue
cambiada por una ametralladora Lewis más ligera, manejable y alimentada por
tambor de .303 in (7.7 mm).
El
FB5 voló por primera vez el 17 de julio de 1914. Estaba propulsado por un solo
motor rotativo Gnome Monosoupape de 100 hp de nueve cilindros con una hélice de
dos palas, y era de diseño simple, limpio y convencional en comparación con sus
predecesores. En total, se produjeron 224 FB5, 119 en Gran Bretaña por Vickers,
99 en Francia y seis en Dinamarca.
FB6
El
Vickers FB6 fue un desarrollo del FB5 con un mayor alcance en el ala superior.
Solo uno fue construido.
FB9
Un
desarrollo adicional del FB5, el Vickers FB9, tenía una góndola más
aerodinámica y un montaje de anillo mejorado (ya sea Vickers o Scarff) para el
arma Lewis. Cincuenta fueron entregados a las unidades de entrenamiento de
Royal Flying Corps. Algunos sirvieron en algunos escuadrones FE2b mientras
esperaban su nuevo avión entre finales de 1915 y principios de 1916.
Historia
operacional
El
primer FB5 fue entregado al Escuadrón No. 6 del Royal Flying Corps (RFC) en
Netheravon en noviembre de 1914. El 25 de diciembre tuvo lugar el primer uso
del FB5 en acción, cuando el FB5 No. 664 despegó de Joyce Campo de aviación
verde para atacar un monoplano Taube alemán, golpeando el Taube (y posiblemente
causando su pérdida) con balas incendiarias de una carabina después de que el
arma de Lewis se atascara. Dieciocho días después, la misma tripulación de
vuelo, los Tenientes Segundos MR Chidson y DCW Sanders, que volaban el primer
FB5 en Francia, No. 1621, se vieron obligados a aterrizar detrás de las líneas
alemanas, y el nuevo avión cayó en manos enemigas.
El
FB5 comenzó a verse en el Frente Occidental cuando el 5 de febrero de 1915
llegó por primera vez al Escuadrón RFC No.2. El tipo sirvió en unidades y en
dos con varias otras unidades antes de que el Escuadrón RFC No. 11 se
convirtiera en el primer escuadrón de caza del mundo cuando, completamente
equipado con el FB5, se desplegó en Villers-Bretonneux, Francia, el 25 de julio
de 1915. El Segundo Teniente G.SM Insall del Escuadrón 11 ganó la Cruz Victoria
para una acción el 7 de noviembre de 1915 en la que destruyó a un alemán avión
mientras volaba un Gunbus. El Escuadrón RFC Nº 18, que se desplegó en Francia.
en noviembre de 1915, también operaba el FB5 exclusivamente.
Los
primeros aviones se equiparon con motores Monosoupapes de fabricación británica,
que resultaron menos confiables que los motores de fabricación francesa,
mientras que se realizó mucho trabajo antes de que estuviera disponible un útil
montaje de armas. Aunque su ametralladora de disparo frontal era una gran
ventaja, el caza no tenía la velocidad o la velocidad de ascenso para perseguir
a su presa; por lo tanto, el rendimiento del FB5 demostró ser inadecuado para
su función prevista. Esto se puede ilustrar señalando que solo el equipo piloto/observador
único de Lionel Rees y James McKinley Hargreaves se convirtió en ases mientras
volaba este tipo.
A
finales de 1915, el avión fue superado por el Fokker Eindecker. Se enviaron
ejemplares de los Vickers FB9 mejorados a Francia, a la espera de suministros
suficientes de la Royal Aircraft Factory FE2b, pero la carrera activa del Gunbus
terminó pronto. Los ejemplares restantes se utilizaron principalmente como formadores.
Legado
La
compañía Vickers persistió con un programa experimental activo durante el
período de la Primera Guerra Mundial, que incluía una línea de cazas
empujadores de un solo asiento que culminó en el Vampiro Vickers FB26 de
1917-18, pero el FB5 siguió siendo su único avión de producción significativo
hasta el Vickers Vimy bombardero, que entró en servicio demasiado tarde para
afectar la guerra.
A
pesar de su efectividad moderada, el Vickers FB5 tuvo un legado duradero ya que
los pilotos alemanes continuaron refiriéndose a los aviones de empuje
británicos como "tipos Vickers". Muchas victorias sobre los
empujadores DH2 o FE2b se informaron como la destrucción de un
"Vickers".
Una
réplica voladora del FB5 Gunbus se completó en 1966 y voló hasta fines de 1968.
Ahora está (2014) en exhibición en el Museo de la Fuerza Aérea Real en Hendon,
cerca de Londres.
Variantes
EFB2
(Vickers Tipo 18)
Prototipo
de caza monomotor de dos asientos propulsado por un motor rotativo Gnome
Monosoupape de 100 hp (75 kW). Tenía un ligero saliente en las alas superiores
y los controles de alabeo. Su góndola estaba equipada con grandes ventanas de
celuloide y estaba armada con una sola ametralladora Vickers. Uno construido
EFB3
(Vickers Tipo 18B)
Caza
revisado, con alas de igual envergadura, controles de alerones y góndola
revisada sin ventanas. Uno construido
EFB4
Diseño
propuesto de diseño similar al "Destructor" - sin construir.
EFB5
Desarrollo
mejorado adicional de EFB3. Seis construidos para RFC y RNAS.
FB5
Versión
de producción de EFB5 con superficies de cola rectangulares. Al menos 120
construidas por Vickers, con 75 construidas por Darracq en Francia y 12 por los
Tøjhusvoerkstedt (Talleres del Arsenal danés), con un total de, al menos, 207.
FB6
Aviones
de preproducción, que difieren de EFB5 por haber revisado alas de tramo
desigual con voladizo grande y alerones solo en el ala superior. Uno construido
FB9
Derivado
mejorado de FB5, con alas y cola revisadas, góndola más aerodinámica, un nuevo
tren de aterrizaje tipo V y el uso de arriostramiento Rafwire aerodinámico en
lugar de arriostramiento de cable convencional. 95 construidos por Vickers y 24
por Darracq, dando 119 en total.
FB10
Desarrollo
propuesto con motor Isotta Fraschini de 100 hp. Sin construir.
SB1
Diseño
de 1914 para entrenador de doble control basado en EFB3 y propulsado por un
motor radial Anzani de 100 hp. Sin construir.
Operadores
Dinamarca
Real
Fuerza Aérea Danesa
Reino
Unido
Royal Flying Corps
Escuadrón No. 2 RFC
Escuadrón
No. 5 RFC
Escuadrón
No. 7 RFC
Escuadrón
No. 11 RFC
Escuadrón
No. 16 RFC
Escuadrón
No. 18 RFC
Escuadrón
No. 24 RFC
Escuadrón
No. 25 RFC
Escuadrón
No. 32 RFC
Escuadrón
No. 35 RFC
Escuadrón
No. 41 RFC
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Caza
Fabricante:
Vickers Limited
Diseñador:
Archibald Reith Low
Primer
vuelo: 17 de julio de 1914
Introducción:
5 de febrero de 1915
Retirado:
1916
Usuarios primarios
Royal Flying Corps
Aéronautique
Militaire
Número
construido: 224
Tripulación:
dos, piloto y observador/artillero
Longitud:
27 pies 2 pulgadas (8,28 m)
Envergadura:
36 pies 6 pulgadas (11,13 m)
Altura:
11 pies 0 pulgadas (3.35 m)
Área
del ala: 382 pies cuadrados (35,5 m 2)
Peso
en vacío: 1,220 lb (553 kg)
Peso
bruto: 2,050 lb (930 kg)
Planta
de poder: 1 motor rotativo Gnome Monosoupape de 9 cilindros, 100 hp
Velocidad
máxima: 70 mph (110 km/h, 61 kn) a 5,000 pies (1,500 m)
Alcance:
250 mi (400 km, 220 nmi)
Autonomía:
4 horas 30 minutos
Techo
de servicio: 9,000 pies (2,700 m)
Tiempo
hasta altitud: 16 min a 5,000 pies (1,500 m)
Armamento:
1 ametralladora Lewis calibre 0.303 in (7.7 mm) alimentada por tambor en la
cabina del observador
Fuente:
https://en.wikipedia.org
