Nació:
El 6 de septiembre de 1913 en Kolkata, Bengala, India británica
Murió:
El 17 de febrero de 1945 a los 31 años en Lyallpur, Punjab, India británica
Apodo:
Jumbo
Lealtad:
India
Años
de servicio: 1933-1945
Rango:
Comandante del ala
Unidad : Escuadrón N° 1 IAF
Comandos
ejercidos:
Escuadrón
N° 1 IAF
Guerra:
Segunda Guerra Mundial
Premios:
Barra a la Cruz de Vuelo Distinguida
Cruz
de Vuelo Distinguida
El
Comandante de Ala Karun Krishna “Jumbo” Majumdar, era un oficial de la Fuerza
Aérea de la India. Fue el primer indio en alcanzar el rango de Comandante de
Ala.
Vida
temprana
Majumdar
nació en Calcuta el 6 de septiembre de 1913. Su abuelo materno fue Womesh
Chunder Bonnerjee, el primer presidente del Congreso Nacional Indio. Debido a
que medía más de seis pies de alto y estaba bien formado, adquirió el apodo de
Jumbo. Asistió a St. Paul's School, Darjeeling. En 1932, viajó a Inglaterra y
fue admitido en el Royal Air Force College Cranwell. En 1933, regresó a la
India como piloto entrenado. Sus primos Jayanto Nath Chaudhuri y Hem Chaudhuri
también se unieron a las Fuerzas Armadas de la India; el primero se unió al
ejército indio y ascendió para convertirse en el sexto Jefe del Estado Mayor
del Ejército, mientras que este último siguió a Majumdar en la Fuerza Aérea.
Carrera
Majumdar
se unió al Escuadrón N° 1 de la Fuerza Aérea India en la década de 1930 como
Oficial de Vuelo. Majumdar voló primero Westland Wapiti y luego Hawker Hart.
Pronto fue ascendido a Comandante de Vuelo del Vuelo 'C' del Escuadrón N° 1. En
junio de 1941, Majumdar fue ascendido a Líder de Escuadrón y se hizo cargo del Escuadrón
N° 1 en Miramshah. En agosto de 1941, el Escuadrón N° 1 se actualizó con
aviones Westland Lysander y comenzó el entrenamiento en Drigh Road.
Segunda
Guerra Mundial
En
1942, las fuerzas imperiales japonesas ocuparon Birmania. El Escuadrón N° 1 de
la Real Fuerza Aérea India fue enviado a Birmania, y Majumdar llegó a Taungoo
con su escuadrón el 31 de enero de 1942. Al día siguiente, la Fuerza Aérea del
Ejército Imperial Japonés con base en Mae Hong Son en Tailandia bombardeó
Taungoo, infligiendo daños considerables. Sin embargo, el Escuadrón N° 1, que
había tomado la sabia precaución de dispersar y esconder a sus Lysander,
permaneció ileso.
Majumdar
planeó inmediatamente una acción de represalia, a pesar de que el Westland
Lysander era un avión de cooperación del ejército que no estaba destinado a
servir ni como caza ni como bombardero. Lanzando dos bombas de 250 libras en
las alas de un Lysander, partió solo el 2 de febrero de 1942 hacia la base
aérea japonesa en Mae Hong Son. Los neozelandeses del Escuadrón N° 67 de la
Royal Air Force envíaron dos aviones Buffalo como escolta. Majumdar asumió un
riesgo considerable al volar bajo y arrojar bombas con precisión sobre el objetivo,
destruyendo el hangar, el avión y el aeródromo enemigos. Al día siguiente,
Majumdar dirigió a todo el escuadrón en una misión de bombardeo y destruyó las
aeronaves, las instalaciones inalámbricas y los edificios. Hasta que fueron
retirados de Birmania en marzo-abril de 1942, el Escuadrón N° 1 jugó un papel
estelar apoyando al ejército, por lo cual fueron elogiados por el General
Archibald Wavell. En una ocasión, Majumdar se vio obligado a bajar a las selvas
de Shan debido a una falla en el motor y logró regresar a Lashio después de un
viaje desgarrador a través de densos bosques. Majumdar recibió la Cruz de Vuelo
Distinguido, publicada en el London Gazette del 10 de noviembre de 1942.
Después
de regresar de Birmania, Majumdar pasó los siguientes dos años en asignaciones
de personal y vuelo. Fue ascendido a Wing Commander, el primer indio en
alcanzar este rango.
En
1943, Majumdar se ofreció como voluntario para participar en la Guerra Europea.
Llegó a Inglaterra en marzo de 1944. Para servir en un escuadrón operativo,
renunció voluntariamente a su rango interino de Comandante de Ala y volvió a
Líder de Escuadrón. Después de convertirse al avión Mustang norteamericano en la
41° OTU (Unidad de Entrenamiento Operativo), Majumdar se unió al Escuadrón N°
268 RAF, un escuadrón de reconocimiento fotográfico, en RAF Gatwick a
principios de junio de 1944. El escuadrón N° 268 fue entonces comandado por el
Sqn. Ldr. Albert S. Mann, antiguo conocido de Majumdar de Birmania.
En
su primer vuelo operativo el 10 de junio de 1944, realizó un reconocimiento del
río Sena y realizó ametrallamientos en tierra contra objetivos enemigos. Su
gira operativa finalizó el 20 de septiembre. Durante este período de 100 días,
Majumdar realizó 65 incursiones en Mustang y Hawker Typhoon; prefirió la
primera a la segunda, y escribió en su diario "No es una dama como el
Mustang, pero es muy buena". Completó con éxito dos destacadas misiones de
reconocimiento fotográfico de bajo nivel, uno de los puentes sobre el Sena
("Pasé por una granizada de fuego antiaéreo para obtener fotografías del
puente ferroviario sobre el Sena en Rouen", escribió), y otro de la brecha
de Falaise en Normandía. Sus fotografías de Falaise fueron utilizadas más tarde
por el Mariscal de Campo Bernard Montgomery en la Batalla del bolsillo de
Falaise. En una ocasión recibió un disparo y aterrizó a la fuerza en territorio
enemigo, pero afortunadamente fue rescatado. La barra de su DFC fue publicada
el 23 de enero de 1945, la cita mencionaba específicamente las misiones del
Sena. Así se convirtió en el piloto indio más condecorado de la Segunda Guerra
Mundial.
Debido
a sus magníficas habilidades de pilotaje y su espíritu indomable, la revista
Life lo incluyó en su número del 15 de mayo de 1944 entre los doce aviadores
más destacados del mundo. Su retrato fue pintado por el artista William Dring,
Royal Academy.
Muerte
En
la tarde del 17 de febrero de 1945, Majumdar participó en una exhibición aérea
en Walton, cerca de Lahore, en un Hawker Hurricane. El avión que eligió tenía
un historial de problemas y mal funcionamiento y fue advertido por el oficial
de vuelo Harjinder Singh. Durante una inmersión en la rutina acrobática, la
aeronave se enganchó y se estrelló de cabeza contra el suelo. Majumdar murió
instantáneamente. Tenía 31 años.
El
siguiente epitafio aparece en la lápida de mármol de su tumba en Lahore:
"Vayan,
transeúntes y hagan, si pueden, como él hizo el papel de un hombre en defensa
de la libertad".
Fuente: https://en.wikipedia.org
