Sikorski
S-16, también llamado RBVZ S-XVI, era un avión biplano monomotor para el
Imperio Ruso diseñado por ígor Sikorski y construido por la fábrica de vagones
Ruso-Balt (RBVZ) en 1915, durante la Primera Guerra Mundial. Inicialmente
diseñado como avión de entrenamiento para los pilotos de los bombarderos
Sikorski Iliá Múromets, sirvió también como caza de escolta y como avión de
reconocimiento. Fue el único y primer caza de diseño nacional que pudo crear y
producir por sí mismo el imperio ruso.
El
primer prototipo construido en Petrogrado hizo su primer vuelo el 6 de febrero
de 1915 con un motor rotativo francés Gnome et Rhône de 80 CV. Dos prototipos
más se entregaron posteriormente para empezar a operar con el bombardero para
su prueba y evaluación por parte de la Flota Aérea Imperial Rusa. El 17 de
diciembre de 1915, el gobierno hizo un pedido de 18 aviones, entregados a
principios de 1916 y otro pequeño lote en 1917. La primera batalla en la que
participó el S-16 tuvo lugar en abril de 1916 en Galitzia, y pocos días después
el avión obtuvo su primera victoria aérea al derribar un avión de
reconocimiento austriaco. Los S-16 sobrevivieron a la revolución rusa de 1917 y
algunas unidades continuaron operativas con la Fuerza Aérea Soviética hasta
1923.
Desarrollo
Antecedentes
Anteriormente,
la aviación naval rusa utilizaba un pequeño hidroavión Sikorski S-5A como avión
de entrenamiento. Para formar pilotos, Sikorski construyó el biplano Sikorski
S-8. Ambos aviones eran básicamente idénticos en diseño, y solo se
diferenciaban en la ubicación de los asientos de los pilotos. En el S-5A se
colocaron uno tras otro, y en el S-8 se instalaron uno al lado del otro. Se
planeó construir cinco biplanos de entrenamiento y un S-8 de entrenamiento para
la flota. Sin embargo, ambos prototipos se construyeron en 1912 y ya se habían
vuelto obsoletos dos años después por la velocidad que estaba avanzando la
aviación. Era necesario el desarrollo de un biplano de entrenamiento de alta
velocidad y fundamentalmente nuevo. La flota de aviones de Rusia, que en agosto
de 1914 consistía principalmente en monoplanos franceses Nieuport, estaba
lastrada por la falta de seguridad por fallos técnicos.
Inicio
del prototipo
La
Junta de RBVZ y su presidente, Mijaíl Shidlovski, puso al cargo del proyecto
como diseñador jefe a Sikorski para un avión ligero que debía cumplir con los
nuevos requisitos. Dado que el diseñador jefe se dedicaba principalmente a su
gran éxito, el avión pesado el Sikorski Iliá Múromets, repartió en sus socios
más cercanos la carga de trabajo.
Para
el desarrollo y los vuelos de pruebas, se hizo cargo el Teniente de la Armada
Imperial Rusa Georgi Lavrov, amigo de la infancia y un leal aliado de Sikorski,
un piloto experimentado e inventor. El asistente principal en el diseño fue su
colega en la Sociedad de Aeronáutica de Kiev, Anatoli Serebrennikov. Estuvo a
cargo de la oficina técnica del Departamento Aeronáutico de RVVZ. Sikorski
preparó solo bocetos generales, diseño, cálculo de peso y bocetos de algunas de
las partes principales del nuevo aparato. La investigación sobre la
aerodinámica del nuevo avión fue realizada tanto por Sikorskyi en un pequeño
laboratorio experimental, y con el liderazgo de Vasili Slesarev en el
laboratorio aerodinámico más grande de Rusia en la Universidad Politécnica de
Petrogrado.
El
proyecto S-16 fue desarrollado en octubre de 1914. Hasta cierto punto sirvió
como prototipo básico de partida el pequeño avión Sopwich Tabloid fabricado en
el Reino Unido. Este avión era muy popular por su participación en
competiciones internacionales y su capacidad de alcanzar una alta velocidad
comparado a sus rivales. Los militares de varios países se interesaron en
aviones de este tipo, para utilizarlos a modo de la llamada caballería, es
decir, pequeños aviones de alta velocidad deberían aparecer repentinamente en
el área donde está el enemigo, realizar las observaciones necesarias y entregar
rápidamente los datos recopilados. Entre 1914 y 1915, se construyeron muchos
aviones tipo Tabloide en diferentes países. Sin embargo, debido a la pequeña
carga útil, estos pequeños aviones no lograron mucho éxito, pero sirvieron como
base para la creación de toda una clase de cazas biplanos monoplaza que
existieron hasta la II Guerra Mundial.
Por analogía para el S-16, se eligió el esquema general de un avión biplano de líneas simples y una configuración de dos asientos de piloto ubicados en una cabina pequeña. El diseño de las partes y detalles del S-16 fue desarrollado por Sikorski sobre la base de su propia experiencia en la creación de aviones, principalmente biplanos ligeros S-5A, S-8 y S-10 (las últimas modificaciones del S-10 diferían del primer S-16 principalmente solo en tamaño). A diferencia del Tabloide británico, el control lateral en el S-16 era proporcionado, como en todos los vehículos Sikorski era mediante alerones, y no por flexión de las alas (goshing).
La
construcción de tres aviones experimentales S-16 se inició en los talleres del
departamento aeronáutico de RBVZ en Petrogrado, en noviembre de 1914. El
primero de ellos, que el número de serie 154, estuvo listo en enero de 1915. El
departamento naval ruso, que estaba satisfecho con el trabajo de Sikorski y el
avión S-8, asignó un motor de 80 CV para el avión y ayudó a entregar el aparato
a Tallin a Georgi Lavrov para probar el avión en vuelo. Sin embargo, no fue
posible en febrero ya que el aeródromo estaba cubierto de mucha nieve y el
avión no estaba equipado con esquís.
Primera
Guerra Mundial
Con
el estallido de la Primera Guerra Mundial, el pedido de aviones ligeros de
Sikorski estaba bajo amenaza por la falta de motores. Las importaciones de
motores o fuselajes desde Francia y Reino Unido necesarios por la incapacidad
de la industria nacional para la construcción de aviones se interrumpieron,
tras la batalla de Somme. El Imperio ruso carecía de fábricas propias de
motores de aviación, y unos pocos se fabricaban en una sucursal francesa de
Gnome et Rhône en las cercanías de Moscú. En noviembre de 1914, la Junta de
RBVZ planteó una propuesta para reemplazar los aviones S-10A y S-11A
pedidos por el número correspondiente de aviones S-12 y S-16, diseñados
para motores Gnome de ochenta caballos de vapor producidos por la sucursal de la
empresa francesa en Moscú.
En
diciembre de 1914, por orden del emperador Nicolás II, se creó el Escuadrón
Aéreo (EVK) al norte de Varsovia en Yablona, con aviones bombarderos Iliá
Múromets. El primer escuadrón de bombarderos en la historia de la aviación. Con
el objetivo de crear una formación de pilotos efectiva para los bombarderos,
comenzaron a ensamblar aviones ligeros fabricados por RBVZ. Shidlovskii ordenó
al departamento aeronáutico del RBVZ enviar otros dos S-16 experimentales a
Yablona. Los aviones con números de serie 155 y 156 fueron enviados al
escuadrón el 6 y 19 de marzo, respectivamente, junto con los aviones Iliá
Múromets, S-10 y S-12. Llegaron al Escuadrón, como el número 154, sin motores.
El
primer S-16 número 154 con los aparatos 155 y 156 diferían en el diseño de las
alas. Si 154 tenían una ligera inclinación, luego en los otros dos aviones las
alas eran rectas con una gran V transversal. La envergadura de todas las
aeronaves era aproximadamente la misma y los capós de sus motores tenían
característicos pómulos carenados. Para estos tres primeros S-16, se obtuvieron
motores. Fueron tomados de entre los recibidos de los almacenes centrales
enviados a la escuela del escuadrón a principios de 1915. Se instalaron los
motores de Gnome de 80 hp para los aviones 154 y 155, y para el 156 se instaló
uno de los primeros motores de aviones rusos Kalep con una potencia inferior de
60 hp. La menor potencia no prevista provocó la necesidad de reelaborar el S-16
número 156. La envergadura del ala superior fue aumentada considerablemente
(más de 10 metros), por lo que la superficie del ala aumentó en más de cuatro
metros cuadrados. Se suprimieron los alerones del ala inferior y se ampliaron
en el superior.
Comenzaron
a funcionar durante el verano de 1915, principalmente para la formación de
pilotos, otro de los graves problemas de la fuerza aérea. En general, las
críticas sobre el S-16 fueron muy buenas. En general las críticas fueron
buenas, era maniobrable, alcanzaba una alta velocidad de hasta 144 kilómetros
por hora y capaz de ascender hasta 1000 metros en 4 minutos.
La
fábrica de RBVZ recibió el 21 agosto un pedido de 18 aviones S-16 y el 24 de
octubre de 1915 firmó el contrato número 24130 para 18 aviones propulsados por
motores Ron o Gnome de 80 o 100 CV, así como 18 juegos principales y 3
adicionales de repuestos. El conjunto de repuestos incluía, de hecho, todas las
partes principales del avión. El coste sería 9.500 rublos por cada avión y
4.500 y 7.300 rublos por cada juego de piezas de repuesto, respectivamente. Los
motores y hélices de los dispositivos también serían suministrados.
El
departamento aeronáutico de RBVZ, renombrado en mayo de 1915 como Planta
Aeronáutica Ruso-Báltica (a menudo abreviado como Avia-Balt), comenzó en
septiembre de 1915 a prepararse para la producción. Sikorski realizó una serie
de cambios menores en el diseño de aviones de producción en serie en
comparación con los experimentales, como cambiar la forma de la cola o el área
de las alas. Además, eran frecuentes los problemas de suministro de productos y
componentes semiacabados como tubos de acero y latón, chapa de acero, ruedas,
pernos, etc., muchos de los cuales se entregaban desde el extranjero,
principalmente de Suecia. En este sentido, tuvieron que rediseñar urgentemente
algunas de las piezas y por ello, debido a los cambios introducidos, el peso
del avión de producción variaba, oscilando 415 y 423 kilogramos. Además,
repetidas huelgas de trabajadores dificultaban el ritmo en la fábrica.
Si
a mediados de 1915 se suponía que el “pequeño Sikorski”, como a veces se
llamaba al S-16, se utilizaría principalmente como avión de entrenamiento para
pilotos, así como aviones de reconocimiento, a fines de este año, su uso se
describió también como aviones de caza para proteger contra las incursiones de
la flota aérea enemiga. Así la mayoría de los S-16 se convirtieron en un caza
clásico de un solo asiento, el primer diseño ruso de avión de combate.
Operadores
Los
S-16 construidos durante 1916 y 1917 sirvieron principalmente en la flota del
Imperio ruso y, tras la revolución rusa, principalmente en Rusia y al menos una
unidad en Ucrania, algunas unidades sobrevivieron hasta 1923.
Rusia:
Flota
Aérea Militar Imperial
Fuerza
aérea de la RSFS de Rusia
Ucrania:
Fuerza aérea de la República Popular Ucraniana
República
Socialista Federativa Soviética de Rusia: Fuerza Aérea Soviética
Fuselaje
y planos
El
avión biplano estaba construido el armazón del fuselaje con madera, tenía un
asiento para el piloto y a veces estaba equipado con un asiento para un
observador en la parte trasera, cuya presencia en este tipo de aeronave no se
consideraba obligatoria. El fuselaje estaba revestido de una plancha de
aluminio en la parte delantera, y de tela. El ala superior con una V
transversal estaba desplazada y su envergadura era mayor que la del inferior,
el espacio entre las alas era de aproximadamente un metro y medio. Los alerones
de un área relativamente grande se ubicaron solo en el ala superior.
Mandos
y tren de aterrizaje
El
S-16 era relativamente fácil de controlar o maniobrar, con un volante de
aluminio y pedales de latón, algo poco habitual en los aviones pequeños. A
ambos lados del piloto estaban los controles del motor, ubicado en la parte
delantera era de tipo rotativo sobre un eje largo y encima estaba cubierto por
una campana semicircular de aluminio. Generalmente tenía un tren de aterrizaje
con ruedas y una unidad de cola convencional sin rueda. El tren de aterrizaje
delantero tenía cuatro ruedas para poder utilizar los terrenos húmedos como
pistas de despegue y aterrizaje, además durante el invierno se podían equipar
en su lugar con un par de esquís o patines para cuando esos campos empapados
estaban congelados. Al menos un S-16 construido en 1916 estaba montado sobre
dos flotadores para ser utilizado como hidroavión.
Motorización
La
producción en serie del caza, iniciada ya durante la guerra, tuvo continuamente
problemas por la falta de material por lo que cuando fue necesario se rediseñó
partes del avión para no parar su producción. Un S-16 fue equipado
experimentalmente con el motor ruso Kalep de 60 hp, básicamente una copia local
del motor de Gnome et Rhône de nueve cilindros con una potencia de 80 hp. En el
avión con motor Kalep, las superficies superiores del ala aumentaron de tamaño
para proporcionar mayor sustentación y así compensar la reducción de la
potencia del motor. Otras modificaciones estructurales incluyeron, aletas
curvas y timones, algunos tenían alerones acoplados en las alas superior e
inferior, y otros tenían alerones solo en el ala superior. En el avión S-16
utilizó también hélices de dos palas encoladas de madera maciza de varios
tipos, con diferentes relaciones entre diámetro y paso, producidas por
diferentes fábricas.
Combustible
y aceite
El
sistema de combustible y el sistema de aceite consistían en un tanque de
aceite, un tanque principal de latón para 80 litros de combustible principal,
tuberías y una bomba y una bomba de transferencia. El suministro de combustible
completo proporciona un vuelo de más de tres horas. Un tanque de combustible de
repuesto plano de latón de 15 litros estaba ubicado debajo de los asientos del
piloto y observador, tenía un cuello de llenado con un filtro en la parte
trasera y estaba equipado con un dispositivo para bombear combustible al tanque
principal. Las líneas de petróleo y gas eran de cobre.
Sistema
de armas
El
caza estaba equipado normalmente con una o dos ametralladoras. En el lado
izquierdo del fuselaje estaba la principal y con una posición fija,
originalmente una ametralladora rusa Maxim y más tarde importadas de Vickers y
Colt. El S-16 fue uno de los primeros aviones en tener un mecanismo
sincronizador o “dispositivo para disparo automático a través de una hélice”,
costando cada mecanismo mil rublos. Diseñado a finales de 1915 por el oficial y
piloto ruso Georgi Lavrov, amigo de Sikorski, el sistema de diseño muy simple
permitía disparar una ametralladora a través del paso de la hélice de dos palas
instalada delante de forma coordinada. Gracias al sincronizador aumentaba la
velocidad y potencia de fuego frente a los dispositivos anteriores que además
limitaban la potencia de las hélices. Sin embargo, la sincronización dejaba
mucho que desear; con frecuencia, los pilotos tuvieron que abortar la misión de
combate debido a un mal funcionamiento.
Si
se montaba una segunda ametralladora, su instalación estaba donde toma asiento
el observador, detrás del piloto. Por lo general, se trataba de carabinas
danesas Madsen, de fabricación rusa o austriaca. Algunas unidades fueron armadas
con una ametralladora Lewis adicional montada en el centro del ala superior.
En
1916 se fabricó un lote de bombas de 900 gramos para el S-16.
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Caza de escolta
Origen
nacional: Imperio Ruso
Fabricante:
Ruso-Balt
Diseñado
por: Ígor Sikorski
Primer
vuelo: 6 de febrero de 1915
Introducido:
1916
Retirado:
1923
Usuario:
Flota Militar Imperial Bandera de Rusia
N°
construidos: 28-34 (est.)
Fuente: https://es.wikipedia.org
