Activo:
10 de febrero de 1915 - presente
País:
Reino Unido
Rama:
Royal Air Force
Tipo:
Escuadrilla
Función:
Entrenamiento de Vuelo Elemental
Acuartelamiento:
Base de la RAF en Cranwell
Avión:
Grob Tutor
Insignias
Insignia
del escuadrón: Dos llaves en cruz en forma de aspas. La insignia simboliza sus
tareas de cooperación con el ejército. Las llaves indican la apertura de
secretos de los enemigos; la llave dorada, en el día, y la llave negra en la
noche.
Cultura
e historia
Mote:
"Los santos"
Lema:
"Lo que está oculto, será revelado"
Honores
de batalla:
Frente
Occidental 1915- 1918; Neuve Chapelle Loos; Somme 1916; Arras; Ypres 1917
Francia y Países Bajos 1940; Dunquerque; Fortaleza Europa 1943-1944; Francia y
Alemania 1944; Normandía 1944; Arnhem; Ruhr 1944-1945; Golfo 1991
Guerras
y batallas
Primera
Guerra Mundial
Segunda
Guerra Mundial
El
16º Escuadrón es un escuadrón de la Royal Air Force. Se formó en 1915 en el
Saint-Omer para realizar funciones de vigilancia y reconocimiento, y fue
disuelto en 1919 con el final de la Primera Guerra Mundial. El escuadrón fue
reactivado el 1 de abril de 1924, y otra vez tomó un papel de reconocimiento
con el que continuó a través de toda la Segunda Guerra Mundial.
En
la posguerra, el escuadrón fue disuelto y reformado varias veces, y fue
convertido a un escuadrón de bombarderos. Equipado con aviones Tornado GR.1 a
partir de 1984, el escuadrón participó en la guerra del Golfo en 1990. Otra vez
fue disuelto en septiembre de 1991, antes de su reactivación en noviembre de
1991 como unidad operacional de conversión para aviones Jaguar. Con la retirada
inminente de servicio de estos aviones, el escuadrón fue disuelto una vez más
en 2005.
El
16º escuadrón fue reactivado una vez más el 1º de octubre de 2008, en su
función actual. Asentado en la base de la RAF en Cranwell, se entrenan a los
pilotos en vuelo básico utilizando aviones Tutor.
Historia
Primeros
años
El
escuadrón se formó en Saint-Omer, Francia, el 10 de febrero de 1915 a partir de
elementos del 2°, del 6° y del 9° escuadrón. De inmediato comenzaron a luchar
en la Primera Guerra Mundial, bajo el mando de Hugh Dowding. Para el resto de
la Gran Guerra, los "santos" se desplegaron por todo el norte de
Francia y operaron una serie variada de aviones, que incluyeron Bleriot XI,
Martinsyde S.1 y B.E.2c de la Real Fábrica de Aviones, en
tareas de patrullajes ofensivos y reconocimiento táctico
reconocimiento. Su primera disolución se produjo en la víspera
de Año Nuevo de 1919, reactivándose en Old Sarum el
1 de abril de 1924, utilizando inicialmente aviones Bristol Fighter en tareas
de reconocimiento táctico, y posteriormente por aviones Atlas y Audax.
Segunda
Guerra Mundial
En
mayo de 1938, el escuadrón empezó a utilizar aviones Lysander, continuando con
sus funciones tácticas en tiempos de guerra, en Francia desde abril de
1940. En noviembre de 1942 regresó a Inglaterra y llevó
a cabo patrullas marítimas, con dos objetivos: encontrar aliados derribados o
fuerzas enemigas. Para abril de 1942, el escuadrón fue reequipado con
aviones P-51 Mustang, encargado de llevar a cabo redadas de combate y tareas de
reconocimiento sobre Francia. En febrero de 1943, utilizó aviones Spitfire Mk V
para las funciones mencionadas. El 32 de junio de 1943 el escuadrón formó parte
del Ala de Reconocimiento Estratégico de la 2º Fuerza Aérea Táctica de la RAF,
como una unidad de reconocimiento fotográfico de alta altura, utilizando
aviones Spitfire PR Mk XI, con asentamiento en la base de la RAF en Blackbushe.
en la preparación para el Día D, el 16º
escuadrón suministró fotografías
para la planificación del desembarco aliado. Después
de estas tareas esenciales, siguió con sus tareas de reconocimiento hasta el
final de la guerra.
En
la era de los motores a reacción (jet)
El
escuadrón fue disuelto en Celle, Francia, el 1º de abril de 1946, pero fue
reactivado en la base de la RAF en Fassberg, Alemania, el mismo día, utilizando
aviones de 24 cilindros Hawker Tempest Mk V hasta su conversión a motores Mk II
el 7 de junio de 1946. El 7 de diciembre de 1948, el 16º escuadrón recibió su
primer jet: el de Havilland Vampire FB.5, que dio paso a los aviones de
Havilland Venom FB.1 en noviembre de 1954, hasta su disolución en Celle, una
vez más, el 1º de junio de 1957.
Durante
el inicio de la Guerra Fría, el Escuadrón fue reformado en la base de la RAF en
Laarbruch, el 1 de marzo de 1958, y permanecería allí hasta 1991. El 16º
Escuadrón mantuvo un estado de disposición permanente, encargado de hacer
frente a la "amenaza soviética", en estado de espera y con funciones
de uso de armas nucleares tácticas. El avión Canberra B (I) 0.8, que estaba
equipado con dos armas nucleares, fue operado por el escuadrón durante 14 años,
pero dio paso a los aviones Buccaneer S.2B, el 16 de octubre de 1972. El
escuadrón poseía doce de estos aviones, equipados con una variedad de armas
convencionales y dieciocho bombas nucleares WE.177. A pesar de los Buccaneer
podría llevar dos bombas WE.177, después
de tener en cuenta el desgaste en la fase convencional de una eventual guerra
de alta intensidad en Europea, y después de la retención de algunos aviones en
reserva, los planificadores de la Royal Air Force consideraron que la fuerza
escuadrón restante seguiría siendo suficiente para el transporte del arsenal de
armas nucleares. Los Bucaneer se distinguieron en muchos ejercicios de
bombardeo, y entre sus victorias se incluyen el hecho de haber ganado el Trofeo
Salmond en 1978 y 1979. En 1984, el Escuadrón fue re-equipado con aviones
Tornado GR.1, conservando su papel en la lucha contra la "amenaza
soviética" en Europa con armas convencionales y dieciocho bombas nucleares
WE.177. Una proporción similar a 1,5 armas por aviones como respecto a los
Buccaneer.
Antes
de la Operación GRANBY en 1990 y la primera Guerra del Golfo, el escuadrón
despegó desde la base aérea de Tabuk. El 16º fue el escuadrón líder en el
despliegue, junto al 20º escuadrón y sus tripulaciones, de otros escuadrones de
aviones Tornado GR.1. La "Fuerza de Tabuk" utilizaron JP233 y bombas
de 1000 libras en incursiones de baja altura, contra los campos de aviación
iraquíes y otros objetivos. Algunos de los aviones de la escuadrilla más tarde
formaron parte de vuelos TIALD, que llevó a cabo bombardeos de media altura. A
raíz de las hostilidades, el escuadrón se disolvió el 11 de
septiembre de 1991, pero fue reactivado en noviembre, en la base de la RAF en
Lossiemouth como el 16º (R) Escuadrón, un escuadrón de reserva y una
"Unidad de Conversión Operacional", sustituyendo y haciéndose cargo
de las aeronaves y las armas del 226º escuadrón, entrenando y convirtiendo
nuevos pilotos para aviones Jaguar. Aunque ya no es un escuadrón operativo de
primera línea, sus doce aviones están equipados con armas convencionales y ocho
armas nucleares WE.177 para su uso en una guerra de alta intensidad en europea,
y resto se asignó al SACEUR a tal efecto.
A
pesar de ser un escuadrón no operacional, sus pilotos fueron involucrados en la
operación Deny Flight y la Operation Northern Watch. El escuadrón se trasladó a
la base de la RAf en Coltishall, en el verano de 2000, pero se disolvió el 11
de marzo de 2005, con Jaguar próximo a su retiro.
Papel
actual
El
1 de octubre de 2008, la escuadrilla fue reformada en la base de la RAF en
Cranwell como parte del 22º Grupo, operando aviones Grob Tutor. El 16º
(Reserva) Escuadrón continúa su función
de formación, instruyendo a los nuevos pilotos, en el Entrenamiento
Elemental de Vuelo (EFT, por sus siglas en inglés Elementary Flying
Training) como parte de la 1º EFTS. De 2005 a 2008 la unidad se conocía
como el 1º Escuadrón de la 1º
EFTS.
A
raíz de una reestructuración en la formación
de pilotos de la RAF, el 16º (R) escuadrón
instruye a la tercera parte de los nuevos pilotos de la RAF y algunos pilotos
del extranjero; el resto se reparten entre el 57º (R) escuadrón, en la base de
la RAF en Wyton, y el 85º (R) escuadrón, en la base de la RAF en Church Fenton.
El papel de estos escuadrones es la de proporcionar a los pilotos de los cursos
de formación más avanzados en vuelo, en su camino a ganar las codiciadas
"alas" y unirse a la línea del frente. A principios de 2008, el
príncipe Guillermo dio sus primeros pasos en su carrera en la aviación en el 16º
Escuadrón, al efectuar un vuelo en solitario, su primera incursión al mando de
un avión G-Tutor BYXN;
su
padre también aprendió a volar en la base
de la RAF en Cranwell, en 1971.
Fuente:
https://es.wikipedia.org
