Nació:
El 5 de marzo de 1911 en Calcuta, presidencia de Bengala, India británica
Murió:
El 8 de noviembre de 1960 a los 49 años en Tokio, Japón
Lealtad:
India
británica (1932-1947)
India
(1947-1960)
Sucursal
/ servicio:
Real
Fuerza Aérea de la India (1932-1947)
Fuerza
Aérea de la India (1947-1960)
Años
de servicio: 1932-1960
Rango:
Teniente General
Unidad : Escuadrón N° 1 IAF
Comandos:
Estación
de la Fuerza Aérea Kohat
Escuadrón
N° 1 IAF
Cuarto
Jefe del Estado Mayor del Aire y Comandante en Jefe, Fuerza Aérea de la India
En
el cargo:
1
de abril de 1954 - 8 de noviembre de 1960
Redesignado
como Jefe del Estado Mayor Aéreo desde el 1 de abril de 1955
Batallas
/ guerras:
Anexión
de Hyderabad
Guerra
indo-pakistaní de 1947-1948
Campaña
de Waziristán de la
Segunda
Guerra Mundial (1936-1939)
El
Mariscal del Aire Subroto Mukerjee OBE fue un oficial militar indio que fue el
primer Comandante en Jefe (C-in-C) de la Fuerza Aérea India. Fue galardonado
con varios honores durante el transcurso de una carrera de tres décadas, que
terminó con su prematura desaparición en 1960. Ha sido llamado el "Padre
de la Fuerza Aérea de la India".
Nacido
en una familia bengalí de renombre, se educó tanto en la India como en el Reino
Unido. Se unió a la Royal Air Force y más tarde fue uno de los primeros
reclutas de la Indian Air Force (IAF) en 1933. Voló con el Escuadrón N° 1 IAF
de 1933 a 1941. Vio una acción extensa en la Provincia de la Frontera Noroeste
durante este período y se mencionó en los despachos. Asistió al Staff College,
Quetta en 1941 antes de regresar al mando del Escuadrón N° 1 en 1942. Estuvo al
mando de la RAF Station Kohat desde 1943 hasta 1944 antes de trasladarse a Air
HQ como director de entrenamiento de vuelo. Fue galardonado con el OBE en 1945.
Tras
la partición de la India, fue nombrado comandante aéreo adjunto de la Real
Fuerza Aérea de la India. Después de completar el curso de mando superior en el
Imperial Defense College, fue nombrado Comandante en Jefe de la IAF en 1954.
Supervisó la transformación de la IAF en una fuerza de reactores. Desde 1955,
también se desempeñó como presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor. Murió
durante una visita a Tokio en 1960. Su muerte accidental fue un shock para la
Fuerza Aérea y la nación y fue incinerado con todos los honores militares en
Nueva Delhi.
Tuvo
muchas primicias en su haber: el primer indio en comandar un vuelo, en 1938; el
primer indio en comandar un escuadrón, en 1939; el primero en comandar una
estación, en 1943; y finalmente, el primer Indio en comandar el propio
Servicio, en 1954.
Educación
y vida temprana
Mukerjee
nació en Calcuta el 5 de marzo de 1911 en una conocida familia bengalí. Su
padre era Satish Chandra Mukherjee, del Servicio Civil de la India, y su madre,
Charulata Mukherjee, era trabajadora social. Su abuelo paterno, Nibaran Chandra Mukherjee fue pionero en varias reformas sociales y
educativas en la India y fue miembro de Brahmo Samaj. Su abuelo materno,
Prasanna Kumar Roy, del Servicio de Educación de la India, fue el primer
director indio del Presidency College, Kolkata. Su abuela materna, Sarala Roy,
fue una educadora y trabajadora social que fundó la Escuela de Niñas Gokhale
Memorial.
Mukherjee,
el menor de cuatro hermanos, fue llevado a Inglaterra cuando tenía tres meses.
Sin embargo, pasó su infancia en Krishnanagar y Chinsura en Bengala. Cuando era
niño, mostró aptitud para la carrera militar, probablemente heredada de su tío,
el Teniente de Vuelo Indra Lal Roy, quien se había unido al Royal Flying Corps
durante la Primera Guerra Mundial. Roy fue el primer indio en recibir la Cruz
de Vuelo Distinguida y el único as indio de vuelo.
La
hermana mayor de Mukerjee, Renuka Ray, fue una destacada luchadora por la
libertad, que se convirtió en miembro del parlamento indio, ministra de
gabinete y embajadora. Asistió a la Universidad de Cambridge y la London School
of Economics.
Mukerjee
se educó en la escuela secundaria de varones diocesanos de Nainital en Nainital,
en el convento de Loreto en Calcuta, en la escuela Howrah Zilla y también en
una escuela en Hampstead en Inglaterra. Completó su educación secundaria en
Birbhum Zilla School en 1927. Luego asistió a Presidency College, Calcuta
durante un año, antes de estudiar en la Universidad de Cambridge.
Carrera
militar
Carrera
temprana
En
1928, el gobierno de la India acordó permitir que los indios ingresaran al
Royal Air Force College Cranwell. Si bien inicialmente solo se recomendaron dos
vacantes, el número se aumentó posteriormente a seis. Esto se hizo para que un
vuelo de un escuadrón pudiera ser completamente indio. Mukerjee se presentó al
examen de ingreso de Cranwell, convirtiéndose en uno de los primeros seis
indios seleccionados para someterse a dos años de entrenamiento de vuelo en el
Royal Air Force College.
Con
la Ley de la Fuerza Aérea de la India aprobada por la Asamblea Legislativa
Central, la IAF se estableció el 8 de octubre de 1932 como una fuerza auxiliar
de la Royal Air Force. Mukerjee fue comisionado como Oficial Piloto. Después de
completar su entrenamiento en Cranwell, los pilotos indios recibieron
entrenamiento adicional en la Escuela de Cooperación del Ejército en el
Aeródromo de Old Sarum en Wiltshire. Mukerjee sirvió con el Escuadrón N° 16 de
la RAF durante aproximadamente un año antes de regresar a la India.
El
1 de abril de 1933, se formó el Vuelo "A" del Escuadrón N° 1 IAF en
Drigh Road en Karachi con el Teniente de Vuelo Cecil Bouchier, DFC al mando.
Mukerjee fue uno de los cinco pilotos indios que formaron el vuelo. El vuelo
estaba equipado con cuatro Westland Wapitis. El 15 de febrero de 1934, Mukerjee
fue ascendido al rango de Oficial de Vuelo.
En
1936, estalló una rebelión en la Provincia de la Frontera Noroeste (NWFP),
liderada por las tribus Pukhtoon. La Fuerza Aérea de la India se vio obligada a
desempeñar un papel importante en la contención de la rebelión, debido a los
duros terrenos de la región. Mukerjee fue galardonado con la Medalla de
Servicios Generales de la India con los cierres “Frontera Noroeste 1936–37” y “Frontera
Noroeste 1937–39”.
En
julio de 1938, se formó el vuelo 'B' del Escuadrón N° 1 IAF y Mukerjee tomó el
mando del vuelo. Fue uno de los tres Oficiales de Vuelo de los tres vuelos del
Escuadrón N° 1. El 15 de febrero de 1939, fue ascendido al rango de Teniente de
Vuelo. Asumió el mando del Escuadrón Nº 1 el 16 de marzo de 1939, siendo el
primer oficial indio en comandar un escuadrón. En junio de 1939, bajo Mukerjee,
el escuadrón se convirtió en aviones Hawker Hart con algunos aviones Hawker
Audax en su inventario. Lideró al escuadrón en acción en Miramshah en NWFP.
Segunda
Guerra Mundial
Al
estallar la Segunda Guerra Mundial, se formaron los Vuelos de Defensa Costera
(CDF) de la Reserva de Voluntarios de la Fuerza Aérea India (IAFVR). Mukerjee
era el oficial comisionado indio de mayor rango en la IAF. Fue ascendido al
rango interino de líder de escuadrón el 25 de agosto de 1939. El 7 de agosto de
1940, observó un piquete del ejército asediado, y las tropas indicaron que se
estaban quedando sin municiones. Mukerjee y su artillero sacaron municiones de
la ametralladora Lewis montada en la cabina trasera y las metieron en pares de
calcetines. Las municiones se arrojaron a las tropas en un paso bajo, bajo
fuego concentrado. El piquete resistió hasta que otro avión arrojó al aire una
gran cantidad de municiones.
En
junio de 1941, Mukerjee renunció al mando del Escuadrón N° 1, entregándolo al Líder
del Escuadrón Karun Krishna Majumdar. Fue seleccionado para asistir al Staff
College, Quetta. Debido a la guerra, el curso de personal se redujo a una
duración de seis meses. Para entonces, el Escuadrón Nº 1 se había trasladado a
Secunderabad y fue reequipado con el Westland Lysander. En marzo de 1942,
Mukerjee tomó el mando del escuadrón por segunda vez.
En
diciembre de 1942, Mukerjee fue mencionado en despachos por su distinguido
servicio durante las operaciones en la NWFP. Estuvo al mando de la estación
Kohat de la RAF desde el 28 de agosto de 1943 hasta diciembre de 1944, convirtiéndose
en ese momento en el primer oficial indio en comandar una base aérea. Durante
este tiempo, el autor y oficial del Ejército Británico de la India, Mayor
Francis Yeats-Brown, DFC, elogió el profesionalismo y la eficiencia de la IAF,
basándose en su experiencia en la base aérea de Kohat.
Después
de entregar el mando a Aspy Engineer, Mukerjee se trasladó posteriormente a Air
Headquarters, después de haber sido nombrado director de entrenamiento de
vuelo. En junio de 1945, recibió la Orden del Imperio Británico (OBE). Como el
oficial indio de mayor rango en la Real Fuerza Aérea India (RIAF), el 15 de
mayo de 1947, Mukerjee fue ascendido al rango interino de Comodoro Aéreo y se
convirtió en el primer oficial aéreo indio. Fue nombrado asistente adjunto de
la Administración, a cargo de la sede Aérea.
Post-independencia
El
15 de agosto de 1947, con la partición de la India, se formó un nuevo Cuartel
General Aéreo del Dominio de la India. Mukerjee fue nombrado Oficial Superior
de Estado Mayor Aéreo (SASO), además de ser nombrado Comandante Aéreo Adjunto,
RIAF. Los activos de la Fuerza Aérea de la India (como otras ramas del
ejército) tuvieron que dividirse entre los Dominios de la India y Pakistán.
Mukerjee dirigió la parte de la fuerza aérea de este comité.
Después
del estallido de la guerra indo-pakistaní de 1947, Mukerjee fue ascendido al
rango interino de Vicemariscal Aéreo el 15 de noviembre de 1947. En el sector
de Poonch, el enlace por carretera estaba bajo amenaza de ser cortado. Se tuvo
que establecer un puente aéreo para que pudiera realizarse el aprovisionamiento
de suministros para las tropas sitiadas. El primer avión que aterrizó en el
aeropuerto de Poonch fue pilotado por el Comodoro Mehar Singh, Oficial Aéreo
Comandante del Grupo Operativo N° 1, con Mukerjee como pasajero. La pista de
aterrizaje estaba rodeada por arroyos en tres lados y tiene un enfoque
empinado. Contra todo pronóstico, consiguió un Douglas con tres toneladas de
carga contra una carga nominal normal de una tonelada. El aterrizaje se realizó
sin ayudas de aterrizaje, la pista de aterrizaje se iluminó con la ayuda de
lámparas de aceite. El 15 de marzo de 1948, Mukerjee asumió el cargo de Jefe
del Estado Mayor y Mariscal Aéreo al mando de la RIAF cuando el Mariscal del
Aire Sir Thomas Elmhirst partió al Reino Unido en delegación. Permaneció al
mando de la RIAF durante aproximadamente un año.
En
septiembre de 1948, India inició una acción policial contra el estado de
Hyderabad. Mukerjee controló y ayudó a las operaciones aéreas en ayuda de las
tropas durante la anexión de Hyderabad. En septiembre de 1952, fue seleccionado
para asistir al Imperial Defense College. Asistió al curso durante 1953, junto
con el Capitán Ram Dass Katari, el oficial naval indio de mayor rango en ese
momento. Después de completar el curso de un año, regresó a la India a
principios de 1954. Su servicio militar en el Cuartel General Aéreo desde 1944,
y después de haber servido como SASO y Subdirector C-en-C bajo los primeros
tres Jefes de la India Independiente, totalmente calificado él para el puesto
superior.
Comandante
en Jefe
El
1 de abril de 1954, Mukerjee asumió el cargo de Comandante en Jefe de la Fuerza
Aérea India, con el rango de Mariscal del Aire. Cuando se aprobó la Ley de
Cambio de Designación de 1955, el título de "Comandante en Jefe" fue
reemplazado por el de Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS). Por lo tanto, Mukerjee
se convirtió en el primer comandante en jefe de la India, así como en el jefe
del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de la India. El mismo día, el presidente de
la India, Rajendra Prasad presentó los colores a la Fuerza Aérea de la India en
reconocimiento a su servicio a la nación.
El
22 de julio de 1955, con la jubilación del Jefe del Estado Mayor Naval,
Almirante Sir Charles Pizey, Mukerjee asumió el cargo de Presidente del Comité
de Jefes del Estado Mayor. Es el presidente más antiguo en la historia,
habiendo servido durante más de cinco años, hasta su prematura muerte en 1960.
Durante
su mandato, los aviones de la IAF fueron reemplazados por aviones de combate y
bombarderos transónicos. Fue testigo de una amplia expansión y modernización.
En agosto de 1958, Mukerjee obtuvo un segundo mandato por un período de cuatro
años, a partir del 1 de octubre de 1958.
Premios
y condecoraciones
- Medalla de la Independencia de la India (1948)
- Orden del Imperio Británico (1945)
- Medalla de servicios generales de la India (1939) 1939-1945
- Estrella (1945)
- Medalla de guerra 1939-1945 (1945; con hoja de roble MID)
- Medalla al servicio de la India (1945)
- Medalla de la coronación del rey Jorge VI (1937)
- Medalla de la coronación de la reina Isabel II (1953)
Fechas de rango
Vida
personal
En
1939, Mukerjee se casó con Sharda Mukherjee (de soltera Pandit), que era de una
prominente familia de Maharashtra. Tuvieron un hijo. Sharda participó
activamente en el trabajo social y, después de la muerte de su esposo, se
volvió activa en los asuntos públicos. Fue elegida para Lok Sabha dos veces. En
1977, fue nombrada gobernadora de Andhra Pradesh. Posteriormente fue nombrada
gobernadora de Gujarat. Fue la primera mujer gobernadora de ambos estados.
Muerte
En
noviembre de 1960, Air India inauguró su servicio a Tokio, Japón. Mukerjee y el
Air Commodore (más tarde ACM) Pratap Chandra Lal, entonces director general de
Indian Airlines Corporation, eran pasajeros de este vuelo. Después de aterrizar
en Tokio, el 8 de noviembre de 1960, Mukerjee estaba cenando en un restaurante
con un amigo, un oficial de la Armada de la India. Un trozo de comida se alojó
en su tráquea, provocando que se ahogara. Antes de que llamaran a un médico y
pudiera asistir, Mukerjee había muerto. Al día siguiente, su cuerpo fue
trasladado en avión al aeropuerto de Palam, Nueva Delhi.
Mukerjee
fue incinerado con todos los honores militares. Desde el aeropuerto de Palam,
un coche fúnebre lo llevó a Air House. El 11 de noviembre, numerosos visitantes
ofrecieron sus respetos. Cuando su cuerpo salía de Air House, se disparó un
saludo de 15 cañones, con un intervalo de un minuto. Su cuerpo fue transportado
en un carruaje de armas hasta el Nigambodh Ghat, con militares alineados en
toda la ruta. Se le rindió un tributo final con un vuelo de cuarenta y nueve
aviones, uno por cada uno de sus cuarenta y nueve años. La muerte fue un shock
para la nación y para la Fuerza Aérea de la India. El 9 de noviembre se publicó
una edición extraordinaria con borde negro de The Gazette of India. El Gobierno
de la India recibió homenajes de todo el mundo, transmitidos por los
embajadores y agregados militares en Nueva Delhi.
Legado
ACM
Pratap Chandra Lal consideró a Mukerjee como el pionero más importante de la
aviación militar en la India. Era una figura muy querida en la Fuerza Aérea. Aspy
Engineer, un colaborador cercano de Mukerjee, asumió el papel de CAS desde el 1
de diciembre de 1960. Emitió una Orden Especial del Día rindiendo tributo a
Mukerjee y lo llamó el "Padre de la Fuerza Aérea India".
Mukerjee,
un eminente amante del fútbol y miembro habitual del Mohun Bagan Athletic Club,
había concebido la idea de un torneo de fútbol entre escuelas de toda la India.
Esto se implementó después de su muerte. El Torneo de Fútbol Subroto Cup
todavía ayuda a encontrar jugadores talentosos de las escuelas indias. En julio
de 1949, la RIAF presentó el Trofeo Mukerjee para la "Competencia de
comedor y desorden de los aviadores", con el fin de que las unidades
mejoren aún más las condiciones de desorden y las comodidades de los aviadores.
El
parque Subroto en el acantonamiento de Delhi lleva el nombre de Mukerjee. La
Escuela de la Fuerza Aérea, la sede del Comando Aéreo Occidental y el Hospital
del Ejército (Investigación y Referencia) se encuentran aquí. El Centro de
Estudios de la Energía Aérea organiza anualmente el Seminario Internacional
Subroto Mukerjee.
Fuente: https://en.wikipedia.org
