La Royal
Air Force Coltishall, más comúnmente conocida como RAF Coltishall, es una
antigua estación de la Royal Air Force ubicada a 10 millas (16 km) al noreste
de Norwich, en el condado inglés de Norfolk. East Anglia, que operó desde 1938
hasta 2006.
Tipo: Estación de la Fuerza Aérea Real
Código:
CS
Propietario:
Ministerio de Defensa (MOD)
Operador:
Fuerza Aérea Royal
Controlado
por: Comando de combate de la RAF 1940-
Condición:
Cerrado
Historial
del sitio
Construido:
1939
En uso:
29 de
mayo de 1940 - 30 de noviembre de 2006
Destino:
Sitio vendido por MOD para redesarrollo que incluye la construcción de HM
Prison Bure y una granja solar .
La
mayoría del sitio designado como área de conservación .
Elevación:
17 metros (56 pies) AMSL
Pistas
Dirección Longitud
Superficie
22/04 2286
metros Asfalto
ranurado
Fue un
aeródromo de combate en la Segunda Guerra Mundial y luego, una estación para
cazas nocturnos y luego aviones de ataque terrestre hasta el cierre.
Después
de largas especulaciones, el futuro de la estación quedó sellado una vez que el
Ministerio de Defensa anunció que el Eurofighter Typhoon, un avión de reemplazo
que desplazaría al envejecido SEPECAT Jaguar, no estaría destinado allí. El
último de los escuadrones de Jaguar partió el 1 de abril de 2006 y la estación
finalmente cerró, un mes antes y con £ 10 millones por debajo del presupuesto,
el 30 de noviembre de 2006.
El lema
de la estación era “Agresivo en Defensa”. La insignia de la estación era una
torre de piedra coronada por un puño de malla que agarraba tres pernos de ave
(flechas romas), que simbolizaban una posición de fuerza en defensa de la
patria, indicativo del espíritu agresivo que los aviones de combate Coltishall
estaban preparados para disparar. abajo el enemigo.
Historia
Segunda
Guerra Mundial
El
trabajo en la RAF Coltishall se inició en febrero de 1939. El aeródromo,
entonces conocido como Scottow Aerodrome, se construyó inicialmente como una
estación de bombarderos, cerca de Scottow Hall. Siguiendo la tradición
establecida, la estación habría recibido el nombre de la estación de tren más
cercana, lo que la habría convertido en "RAF Buxton", pero para
evitar posibles confusiones con la ciudad de Buxton en Derbyshire, recibió el
nombre del pueblo local de Coltishall. El aeródromo se completó y entró en
servicio en mayo de 1940 como base de combate. El primer movimiento de
aeronaves en Coltishall fue un Bristol Blenheim IV L7835 pilotado por el Sargento
RG Bales y el Sargento Barnes.
Durante
la Segunda Guerra Mundial, Coltishall operó el Hawker Hurricane. Un notable
piloto de combate de Coltishall fue Douglas Bader, designado como líder del
Escuadrón Nº 242, un escuadrón de Hurricane principalmente canadiense. Habían
sufrido pérdidas significativas en la reciente Batalla de Francia, y se le
atribuye haber restaurado su moral.
Coltishall
más tarde se convirtió en el hogar de los cazas nocturnos. Al mismo tiempo, la
Royal Navy Fleet Air Arm operaba aviones de la RAF Coltishall sobre el Mar del
Norte. Del 10 de febrero al 7 de abril de 1945 fue el aeródromo del Escuadrón Nº
124 , en ese momento un escuadrón de cazabombarderos que volaba Supermarine
Spitfire IX.HF, mientras el escuadrón bombardeaba los sitios de lanzamiento de
V2 en los Países Bajos. Al final de la guerra, Coltishall fue entregado
brevemente a los escuadrones polacos hasta que regresaron a casa.
Guerra
Fría
En la década
de 1950, la RAF Coltishall fue designada como un "aeródromo de dispersión
de bombarderos V", que los bombarderos V (el disuasivo nuclear británico),
el Avro Vulcan, Handley Page Victor y Vickers Valiant, podrían usar en caso de
que su estación de origen resulte dañada. por la acción del enemigo.
Después
de la guerra, la estación fue el hogar de una variedad de unidades y aviones,
incluidos de Havilland Mosquito, Gloster Javelin y, desde 1963, el
"Historic Aircraft Flight" (ahora conocido como Battle of Britain
Memorial Flight). La RAF Coltishall se convirtió en el hogar de los primeros
English Electric Lightning F.1 de la RAF cuando el Escuadrón Nº 74 (Caza)
comenzó a recibir el avión en junio de 1960, después de llegar el año anterior.
El Escuadrón N° 74 (C) se trasladó a la RAF Leuchars en Escocia el 2 de marzo
de 1964. La Unidad de conversión operativa N° 226(OCU) llegó a la base el 12 de
abril de 1964, con la tarea de entrenar a los pilotos sobre cómo volar el
Lightning. Los últimos Lightning salieron de Coltishall en septiembre de 1974
cuando partió el OCU Nº 266.
Los Lightning fueron reemplazados por el SEPECAT Jaguar GR.1 anglo-francés, con la primera unidad Jaguar, el Escuadrón Nº 54 (C), llegando a Coltishall el 8 de agosto de 1974. Pronto se les unió el Escuadrón Nº 6 que llegó a la base en noviembre de 1974, lo que convirtió a la estación en el hogar exclusivo del Jaguar en términos de aeronaves de Ala fija.
El
Escuadrón Nº 41 (Designado) se formó en la RAF Coltishall el 1 de octubre de
1976 y funcionó como una unidad Jaguar hasta que se levantó oficialmente el 1
de abril de 1977, cuando el Escuadrón Nº 41 que operaba el McDonnell Douglas
Phantom FGR.2 en RAF Coningsby disolvió el día anterior.
En
1990, las tres unidades Jaguar con base: los escuadrones Nº 6, 41 y 54 se
desplegaron en el aeródromo de Muharraq, Bahrein, en preparación para la
Operación Granby debido a la invasión de Kuwait por Saddam Hussein.
Coltishall
fue sede de varios despliegues de Coronet de la Fuerza Aérea de los Estados
Unidos durante la Guerra Fría:
- Coronet Heron: del 12 al 23 de junio de 1978, se desplegaron 12 McDonnell Douglas RF-4C Phantom II del 62º Escuadrón de Reconocimiento Táctico.
- Coronet Joust: del 23 de junio al 7 de julio de 1983 se vio el despliegue de 12 RF-4C Phantom II del 106º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (Alabama ANG).
- Coronet Mobile: del 13 al 26 de septiembre de 1986, se desplegaron 11 RF-4C Phantom II del 106° Escuadrón de reconocimiento táctico (Alabama ANG).
1991 al
cierre
Los
Jaguar se desplegaron nuevamente, esta vez en la base aérea de Incirlik,
Turquía, para participar en la Operación Warden, que estableció una zona de
exclusión aérea sobre Irak. Entre 1993 y 1995, los Jaguar se desplegaron en la
base aérea de Gioia del Colle, Italia, como parte de la Operación Deny Flight
para imponer una zona de exclusión aérea sobre los Balcanes. En 1997, el
Escuadrón Nº 54 se desplegó en Italia una vez más en apoyo de la Operación
Guardia Deliberada. El Escuadrón Nº 6 se desplegó una vez más en Incirlik en
1998 como parte de la Operación Resinate.
El
Escuadrón Nº 16 (Reserva), el Jaguar OCU, llegó a RAF Coltishall desde la RAF
Lossiemouth, Escocia, el 21 de julio de 2000. En diciembre de 2000, cinco
Jaguar del Escuadrón Nº 41 (C) se desplegaron en el aeropuerto de Luleå, Suecia,
para entrenar junto al Saab 37 Viggen del Ala Norrbotten.
Coltishall
también fue el hogar de los helicópteros amarillos de búsqueda y rescate (SAR)
del escuadrón N° 202 que realizaba operaciones de rescate aire-mar (Westland
Sea King) y, más tarde, del escuadrón N° 22 (Westland Wessex), pero bajo la
reorganización posterior, las operaciones SAR fueron se trasladó a la RAF
Wattisham, en Suffolk, donde permaneció hasta el 15 de julio de 2015.
Coltishall
finalmente se convirtió en el último aeródromo operativo de la RAF
sobreviviente involucrado en la Batalla de Gran Bretaña además de la RAF
Northolt, y un remanente visible en forma de revestimiento de la Segunda Guerra
Mundial todavía se encuentra en la calle de rodaje Noroeste y, junto con uno de
los dos conjuntos de muros explosivos de la década de 1950, ahora es un
monumento programado.
Con la llegada anticipada del Eurofighter Typhoon a la RAF, comenzó el retiro paulatino de la fuerza Jaguar. Coltishall no fue elegido como un futuro aeródromo de Typhoon por varias razones y, por lo tanto, sin un papel futuro de la RAF para Coltishall, la estación estaba destinada a cerrarse.
El
Ministerio de Defensa del Reino Unido, en la revisión Delivering Security in a
Changing World, anunció que la estación cerraría en diciembre de 2006. Los dos
primeros escuadrones de Jaguar en disolverse, el Escuadrón Nº 16 (R) y el
Escuadrón Nº 54 (C), lo hizo el 11 de marzo de 2005. Los últimos escuadrones de
Jaguar partieron el 1 de abril de 2006, cuando el Escuadrón Nº 6 se transfirió
a la RAF Coningsby, pero posteriormente se disolvió el 31 de mayo de 2007 (para
esperar la entrega del Eurofighter Typhoon en la RAF Leuchars), y el Escuadrón
Nº 41 (C) transferido a la RAF Coningsby en función de OCU. El último
movimiento de primera línea de la RAF desde la estación fue el Jaguar XZ112,
pilotado por Jim Luke, el 3 de abril de 2006.
De los
últimos guardianes de la puerta, la réplica del Hawker Hurricane se transfirió
a la RAF High Wycombe, y el Jaguar recibió el nombre formal de Spirit of
Coltishall, y posteriormente se transfirió a los terrenos del Consejo del
Condado de Norfolk, donde está dedicada a la memoria de todos aquellos que han servido
en Coltishall. El aeródromo se conmemora en el Museo de Radar de Defensa Aérea
de la RAF.
Algunos
vuelos limitados desde aviones ligeros, incluidos los del Coltishall Flying
Club, continuaron después del final de las operaciones de vuelo de la RAF,
hasta octubre de 2006. Si bien el 1 de abril de 2006 vio el desfile de
disolución de la estación, en realidad no se disolvió y finalmente cerró hasta
el 30 de noviembre. 2006. También se cerraron instAlaciones asociadas, como la
escuela primaria Douglas Bader. El último día de la estación, las puertas se
abrieron al público: cualquier persona con una identificación con fotografía
fue bienvenida a la estación para echar un vistazo y ver la ceremonia de
clausura final, en la que pasaron cuatro Jaguar de la RAF y un Hawker Hurricane
solitario del Museo Imperial de la Guerra de Duxford.
El 30
de noviembre de 2006, la RAF Coltishall se entregó oficialmente al Defense
Estates (la agencia del Ministerio de Defensa responsable de todos los sitios
militares del Reino Unido) que se encargará de la eliminación del sitio y se
conocerá formalmente como MoD Coltishall hasta su eliminación final.
El
sitio se vendió al Consejo del Condado de Norfolk por £ 4 millones.
Comandantes
de estación
Nota:
Los rangos que se muestran son los rangos que se tenían al momento de tener el
nombramiento de Oficial al mando de la Royal Air Force Coltishall.
Escuadrones de Coltishall
- Escuadrón N° 1 de la RAF; Spitfire LFIXb, F21
- Escuadrón N° 6 de la RAF; Jaguar GR1/1A/1B, T2/T2A, GR3/3A, T4/T4A (noviembre de 1974 - abril de 2006)
- Escuadrón N° 16 de la RAF - marzo de 2005. (Escuadrón estándar ahora en la catedral de Notre-Dame Saint-Omer, Francia)
- Escuadrón N° 22 de la RAF; Beaufort I, II, Whirlwind HAR2, HAR10, Wessex HAR2
- Escuadrón N° 23 de la RAF; Mosquito NF36, Vampir NF10, Venom NF2, NF3, Jabelin FAW4, FAW7, FAW9R
- Escuadrón N° 25 de la RAF; Mosquito VI, XVII, NFXXX
- Escuadrón Nº 26 de la RAF
- Escuadrón N° 29 de la RAF; Beaufighter SI, VIF
- Escuadrón N° 41 de la RAF; Jabelin FAW4, Jaguar GR1/1A/1B, T2/T2A, GR3/3A, T4/T4A (1976 - abril de 2006)
- Escuadrón N° 42 de la RAF; Beaufort I, II
- Escuadrón N° 54 de la RAF; Jaguar GR1/1A/1B, T2/T2A, GR3/3A, T4/T4A (agosto de 1974 - marzo de 2005) (Squadron Standard ahora en la Catedral de Norwich )
- Escuadrón N° 64 de la RAF; Spitfire I, Vb, LEVc
- Escuadrón N° 66 de la RAF; Spitfire I
- Escuadrón N° 68 de la RAF; Beaufighter IF, VI, Mosquito XVII, XIX, XXX
- Escuadrón N° 72 de la RAF; Spitfire I
- Escuadrón Nº 74 RAF "Tigres"; Spitfire IIa, Cazador F6, Lightning F1, F3 (1940, 1960–1966)
- Escuadrón N° 80 de la RAF; Tempest V
- Escuadrón N° 93 de la RAF; Havoc I
- Escuadrón Nº 109 de la RAF
- Escuadrón N° 118 de la RAF; Spitfire Vb
- Escuadrón N° 124 de la RAF; Spitfire XI
- Escuadrón N° 125 de la RAF; Mosquito XIV, XXX
- Escuadrón N° 133 de la RAF; uno de los Eagle Squadrons piloteados por estadounidenses formado en 1941, Hurricane IIb
- Escuadrón N° 137 de la RAF; Whirlwind I
- Escuadrón N° 141 de la RAF; Mosquito NF36, Meteorito NF11, Veneno NF3, Jabelin FAW4
- Escuadrón N° 151 de la RAF; Hurricane I, IIb, IIc, Desafiante I
- Escuadrón N° 152 de la RAF; Spitfire IIa
- Escuadrón N° 154 de la RAF; Spitfire Va, Vb
- Escuadrón N° 195 de la RAF; Tifón Ib
- Escuadrón N° 202 de la RAF; Whirlwind HAR10, Sea King HAR3
- Escuadrón N° 222 de la RAF; Spitfire Ia, IIa, IIb
- Escuadrón Nº 226 RAF OCU; Lightning F1, F1A, F3, T4, T5, T55
- Escuadrón N° 228 de la RAF; Whirlwind HAR10
- Escuadrón Nº 228 RAF OCU; Mosquito (varios), Meteor (varios)
- Escuadrón N° 229 de la RAF; Spitfire XI, XVI
- Escuadrón N° 234 de la RAF; Spitfire Vb, Vc
- Escuadrón N° 242 de la RAF; Hurricane I
- Escuadrón N° 255 de la RAF; Beaufighter IIF
- Escuadrón N° 257 de la RAF; Hurricane I, IIa, IIb, IIc
- Escuadrón N° 264 de la RAF; Mosquito NF36
- Escuadrón N° 266 de la RAF; Tifón Ia, Ib
- Escuadrón N° 274 de la RAF; Tempest V
- Escuadrón N° 275 de la RAF; Sycamore HR13, HR14
- Escuadrón N° 278 de la RAF; Lysander IIa, Walrus I, II, Anson I
- Escuadrón N° 288 de la RAF; Hurricane I, Defiant TT II/III
- Escuadrón de Cazas Polaco Nº 303; Spitfire IX, Mustang IV (1944, 1945)
- Escuadrón de Cazas Polaco Nº 306; Mustang III
- Escuadrón de combate nocturno polaco Nº 307; Mosquito XXX
- Escuadrón Nº 309 (polaco); Mustang III, IV
- Escuadrón Nº 312 (Checoslovaco) de la RAF; Spitfire XI
- Escuadrón Nº 315 (polaco); Mustang III
- Escuadrón Nº 316 (polaco); Mustang III
- Escuadrón N° 318 (polaco) de la RAF; Spitfire IX
- Escuadrón Nº 409 RCAF; Beaufighter VI
- Escuadrón Nº 453 RAAF; Spitfire IX
- Escuadrón Nº 488 RNZAF; Beaufighter II
- Escuadrón N° 602 de la RAF; Spitfire IX, XVI
- Escuadrón N° 603 de la RAF; Spitfire XVI (1945)
- Escuadrón N° 604 de la RAF; Beaufighter I
- Escuadrón N° 610 de la RAF; Spitfire Vb, Vc
- Escuadrón N° 611 de la RAF; Spitfire IX
- Escuadrón N° 616 de la RAF; Spitfire I
- 809º Escuadrón Aéreo Naval; Sea Hornet F20, NF21
- 819º Escuadrón Aéreo Naval;
- 841º Escuadrón Aéreo Naval; Albacore I, Swordfish I, II
- 849º Escuadrón Aéreo Naval; Gannett AEW3, COD4, T5
- Vuelo Nº 1489 RAF; Lisandro II, III, Henley III
- Vuelo conmemorativo de la batalla de Gran Bretaña; Hurricane IIc, Spitfire IIa, Va, PRXIX, Lancaster B1
- Escuadrón de Desarrollo de Cazas Aéreos; Jabelin (varios), Cazador (varios), Lightning (varios)
- Escuadrón de caza Nº 346 delos EEUU; Spitfire Vb, Bell Airacobra
- escuadrón Nº 17 de caza nocturno de los EEUU
- Unidad de servicio de comando de combate Nº 11
- Vuelo de remolque de objetivo de Grupo Nº 12
- Unidad de servicio de comando de combate Nº 13
- Vuelo Nº 1489 (Caza) de artillería
- Vuelo Nº 1489 (remolque de objetivos)
- Regimiento de la RAF del Escuadrón Nº 2719
- Regimiento de la RAF del Escuadrón Nº 2725
- Regimiento de la RAF del Escuadrón Nº 2735
- Regimiento de la RAF del Escuadrón Nº 2812
- Regimiento de la RAF del Escuadrón Nº 2885
- Comando de servicio Nº 3206
- Comando de servicio Nº 3210
- Vuelo ASR
- Sede del Sector Este
- Vuelo de conversión de radio de navegación de comando de combate
- Vuelo de entrenamiento de Jaguar
- Escuadrón de conversión de Lightnings RAF
- Equipo de proyecto de ingeniería especial Lightning
Reurbanización
Los
antiguos alojamientos matrimoniales se transfirieron a los agentes
inmobiliarios preferidos del Ministerio de Defensa, Annington Homes, quienes
iniciaron el largo proceso de convertir las antiguas viviendas militares en
casas civiles para la venta en el mercado abierto.
Durante
enero de 2007, el Ministerio del Interior expresó interés en el sitio y, a
principios de febrero, lo destinó para un uso potencial como centro de
detención de inmigrantes, pero esto se descartó posteriormente.
En
julio de 2007, se creó una petición en el sitio web de 10 Downing St para hacer
campaña a favor de la reapertura de Coltishall como aeródromo civil.
En
diciembre de 2007, nuevos informes en los medios sugirieron que el sitio se
usaría como prisión , pero esto enfureció a los residentes locales que no
habían sido informados del progreso de la eliminación.
En
enero de 2009, el consejo del distrito de North Norfolk aprobó un plan para
construir una prisión de categoría C en el sitio. Todo el sitio está ahora bajo
el control temporal del Ministerio de Justicia (MoJ) y, en octubre de 2009, las
obras de construcción para convertir todos los antiguos bloques H están a punto
de finalizar, junto con la finalización del perímetro doble. vallas y un nuevo
camino de acceso. El nuevo establecimiento se conocerá como HMP Bure, el nombre
de un río cercano, y albergará a 500 delincuentes sexuales masculinos.
El 19
de julio de 2010, el consejo del distrito de North Norfolk propuso que todo el
sitio fuera designado como área de conservación (Reino Unido) debido a su
interés histórico y arquitectónico.
En
2013, se abrió Scottow Enterprise Park en parte del sitio, ocupando
aproximadamente 600 acres de la antigua base de la RAF. Sus edificios militares
reutilizados ahora son el hogar de inquilinos en industrias que van desde la
construcción hasta el cine.
En
abril de 2015, Scottow Moor Solar Limited construyó un parque solar de 32 MW en
el sitio. En abril de 2016, se agregaron otros 18 MW de paneles solares,
elevando la capacidad total de la granja solar a 50 MW.
En
junio de 2019, un fabricante de aviones británico ahora tiene su sede en el aeródromo.
El gobierno local ha permitido a Swift Aircraft producir hasta 98 aviones al año
y usar la pista para 8 vuelos al día. Esto dará
empleo a aproximadamente 100 personas locales y beneficiará
en gran medida a la economía local.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
