Nació: El
22 de enero de 1891 en Ackworth, Yorkshire, Inglaterra
Murió:
En 1966 a los 74 años
Lealtad:
Reino Unido
Servicio/
sucursal: Real Fuerza Aérea del Ejército Británico
Años de
servicio: 1914–1919
Rango:
Teniente
Unidad :
Escuadrón
Nº 39 de infantería ligera del rey de Yorkshire
RFC
Comandos
ejercidos:
Escuadrón
Nº 100 RFC/RAF
Escuadrón
Nº 36 RAF
Escuadrón
N° 101 RAF
Batallas/guerras:
Primera
Guerra Mundial
• Frente Occidental
Premios:
Cruz Militar de la Orden de Servicio Distinguido
El Mayor
Wulstan Joseph Tempest, fue un piloto británico de la Primera Guerra Mundial
con el Royal Flying Corps y la Royal Air Force. Fue célebre por derribar un
dirigible Zeppelin R Class sobre Potters Bar en octubre de 1916.
Primeros
años y antecedentes familiares
Wulstan
Tempest nació en Ackworth, Yorkshire, en 1891. Fue el noveno hijo y el sexto
hijo de Wilfrid Francis Tempest, miembro de la notable familia Tempest , y su
segunda esposa, Florence Helen O'Rourke (Wilfrid tuvo una total de 15 hijos de
dos matrimonios). Era descendiente de Jorge Plantagenet, primer duque de
Clarence, bisnieto del rey Eduardo III. Su padre era un rico terrateniente y
juez de paz, sirviendo como presidente del West Riding Bench para la División
Pontefract.
Tempest
se educó en el Stonyhurst College, donde obtuvo una distinción en matemáticas,
luego pasó tres años entrenándose para el servicio mercante en el HMS Worcester.
Trabajó como ingeniero de minas y pasó unos meses como agricultor de azúcar en
Sudáfrica, antes de mudarse a Canadá en 1911 con su hermano Edmund para
cultivar en Perdue, Saskatchewan, pero regresaron a Inglaterra para alistarse. en
octubre de 1914.
Primera
Guerra Mundial
Tempest
fue comisionado como Segundo Teniente en la Infantería Ligera del Rey de
Yorkshire, con antigüedad desde el 30 de noviembre de 1914. Su batallón fue
enviado a Francia en mayo de 1915, donde vio acción durante la Segunda Batalla
de Ypres en abril, que marcó el primer uso a gran escala de cloro gaseoso por
parte de los alemanes en el frente occidental. Sufriendo por los efectos del
gaseado, Tempest fue enviado a casa para recuperarse. Regresó a su batallón en
julio, pero luego fue transferido a un batallón de guarnición con base en
Newcastle. A principios de 1916 se transfirió al Royal Flying Corps para
entrenarse como piloto, recibiendo su Certificado de Aviador del Royal Aero
Club en abril, y el 17 de junio fue nombrado Oficial de vuelo en el RFC y
transferido a la Lista General.
Derribando
un Zeppelin
Tempest
fue enviado al Escuadrón Nº 39 (Defensa Local). Esta unidad tenía su base en
RFC North Weald en Essex y volaba una combinación de aviones BE2 y BE12. Se
formó específicamente para defender Londres de los ataques aéreos alemanes y
tuvo varios éxitos. El 2/3 de septiembre de 1916, el Teniente Leefe Robinson
destruyó el SL.11, convirtiéndose en el primer piloto británico en derribar un
dirigible alemán y ganando la Cruz de la Victoria. El 23/24 de septiembre, el Segundo
Teniente Frederick Sowrey destruyó el Zeppelin L.32, que se estrelló en llamas
en Billericay y el segundo Teniente Alfred Brandon dañó el Zeppelin L.33 lo
suficiente como para que su tripulación hiciera un aterrizaje forzoso en Little
Wigborough y le prendiera fuego.
A las
23:45 del 1 de octubre de 1916, Tempest estaba patrullando a unos 4600 metros
(15 000 pies) sobre el suroeste de Londres volando un caza nocturno BE2c, número
de serie "4557", habiendo despegado de North Weald alrededor de las
22:00 horas. Mientras tanto, el Zeppelin L.31, comandado por Kapitänleutnant
Heinrich Mathy había volado a través del Mar del Norte y cruzó la costa inglesa
en Lowestoft, pero no pudo penetrar las defensas de Londres, siendo objeto de
un intenso fuego antiaéreo. El L.31 arrojó la mayoría de sus bombas sobre
Cheshunt, pero luego fue capturado por reflectores. Tempest vio la aeronave a
15 millas (24 km) de distancia e inmediatamente fijó un rumbo para
interceptarla. Cuando se acercó, la bomba de presión del tanque de combustible
falló y se vio obligado a usar la bomba manual para mantener el motor en
funcionamiento. Eventualmente se acercó a la aeronave, corriendo el guante del
fuego antiaéreo. Acercándose desde la proa, disparó una ráfaga hacia ella,
luego se zambulló debajo y disparó otra ráfaga, viendo cómo sus balas
incendiarias rasgaban la piel de tela de la aeronave, antes de girar para hacer
otra pasada desde la cola. Por un momento vio un resplandor rojo iluminar el
Zeppelin desde adentro "como una enorme linterna china, antes de que las
llamas brotaran de la proa. Tempest se alejó para evitar ser golpeado por las
llamas y los escombros cuando la aeronave cayó al suelo y se estrelló contra Potters
Bar. Agotado por sus esfuerzos y el frío intenso Tempest estrelló su avión al
aterrizar, partiéndose el cráneo contra la culata de su ametralladora. Al día
siguiente, viajó a Potters Bar para inspeccionar los restos del L.31, pero el
área fue acordonada por el Ejército y él estaba obligado a pagar un chelín para
ver los restos desde una granja contigua.
Dos
semanas después, el 13 de octubre, Tempest fue nombrado Compañero de la Orden
de Servicio Distinguido, "... en reconocimiento a la conspicua valentía y
devoción al deber en relación con la destrucción de una aeronave enemiga".
Servicio
de guerra posterior
El 25
de enero de 1917, se mencionó a Tempest en despachos "... por servicios
distinguidos prestados en relación con la guerra".
En
febrero de 1917 fue transferido al recién formado Escuadrón Nº 100 RFC, un
escuadrón de bombarderos que volaba una mezcla de aviones FE2b y BE2e, y el 1
de marzo fue ascendido a Teniente. El escuadrón pronto cruzó a Francia, volando
su primera misión en la noche del 5 al 6 de abril, atacando el aeródromo de
Douai. Ese verano, el escuadrón entró en acción durante las batallas de Vimy
Ridge, Arras, Messines y el tercer Ypres, ganando reputación por su energía y
eficiencia, mientras que el 27 de junio Tempest fue nombrado comandante de
vuelo con el rango temporal de Capitán.
El 18
de octubre Tempest recibió la Cruz Militar. Su cita, publicada el 5 de marzo de
1918, decía:
Segundo
Teniente Temporal (Capitán Temporal) Wulstan Joseph Tempest, DSO, Lista General
y Royal Flying Corps.
"Por
conspicua valentía y devoción al deber en muchas ocasiones. Ha bombardeado con
éxito apartaderos de ferrocarril y aeródromos, a menudo en tiempo brumoso y
nublado, y a baja altura, causando mucho daño a sus objetivos. En una ocasión
descendió a una altura de muy baja altitud y arrojó bombas sobre dos trenes en
movimiento, provocando que ambos descarrilaran. Este oficial ha participado en
treinta y cuatro bombardeos nocturnos".
El
mismo mes, su escuadrón se convirtió en parte de la Fuerza Aérea Independiente
y se trasladó al aeródromo de Ochey para realizar misiones de bombardeo
estratégico sobre Alemania, atacando fábricas de municiones en las ciudades del
Rin. El 15 de diciembre de 1917, Tempest fue nombrado comandante de escuadrón
con el rango temporal de Mayor, asumiendo el mando de su escuadrón. En marzo de
1918, durante la ofensiva alemana de primavera, el Escuadrón Nº 100 fue
trasladado temporalmente a un aeródromo cerca de Reims, volando misiones
tácticas contra las líneas de comunicación alemanas, antes de regresar a Ochey
y la Fuerza Aérea Independiente. En junio, Tempest entregó el mando del
Escuadrón Nº 100 al Mayor C. Gordon Burge.
En
julio de 1918, Tempest tomó el mando del Escuadrón Nº 36, una unidad de
entrenamiento que volaba los cazas Sopwith Pup y Bristol F.2, con base en la RAF
Usworth, cerca de Sunderland. Desde enero de 1919 hasta marzo de 1919 estuvo al
mando del Escuadrón Nº 101, una unidad de bombarderos nocturnos que volaba el
FE2b, con base en Francia y Bélgica. Fue transferido a la lista de desempleados
de la RAF el 1 de agosto de 1919.
Vida
personal
De sus
hermanos, el mayor Wilfred Norman Tempest, Segundo Batallón (9º batallón
adjunto), de Infantería ligera del Rey de Yorkshire, murió en acción el 26 de
septiembre de 1916 y se conmemora en el Thiepval Memorial. El Teniente de vuelo
Edmund Roger Tempest, también sirvió en la Infantería Ligera del Rey de
Yorkshire antes de transferirse a la RFC, y se le atribuyó el derribo de 17
aviones mientras servía en el Escuadrón Nº 64. Murió en un accidente aéreo en
1921.
En mayo
de 1919, Tempest se comprometió con Camille Millicent Best, de Bruselas, pero
finalmente se casó con Ethel Fernandes el 5 de abril de 1923 en la Iglesia de
Todos los Santos, Ennismore Gardens, Londres.
Tempest
murió en 1966 y se conmemora con los nombres de dos calles en Potters Bar cerca
de Oakmere Park, "Tempest Avenue" y "Wulstan Park", cerca
de donde se estrelló el L.31.
Servicio
conmemorativo
El 1 de
octubre de 2016, el centenario del derribo del L.31 estuvo marcado por un
servicio conmemorativo con el sobrevuelo de una réplica de un avión BE2c, y el
alcalde de Hertsmere y el Agregado Aéreo alemán depositaron ofrendas florales
en memoria del diecinueve tripulantes alemanes que murieron.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
