Insignia
del Escuadrón Nº 78
Activo:
1 de
noviembre de 1916 - 1 de abril de 1918 (RFC)
1 de
abril de 1918 - 31 de diciembre de 1919 (RAF)
1 de
noviembre de 1936 - 30 de septiembre de 1954
15 de
abril de 1956 - 1 de diciembre de 1971
22 de
mayo de 1986 - diciembre de 2007
24 de
enero de 2008 - 30 de septiembre de 2014
2021 -
presente
País: Reino
Unido
Sucursal:
Fuerza Aérea Royal
Estación
local: RAF (U) Swanwick
Lema: "Nadie
sin preparación"
Honores
de batalla:
Defensa
Nacional (1916-1918)*
Fortaleza
Europa (1940-1944)*
Ruhr
(1940-1945)*
Puertos
de invasión (1940)
Puertos
de Vizcaya (1940-1945)
Berlín
(1940-1944)*
Canal y
Mar del Norte (1942-1945)*
Normandía
(1944)*
Walcheren,
Francia y Alemania (1944–1945)*
Rin*
Afganistán
(2001-2014)*
Irak
(2003-2011)
* Los honores marcados con un asterisco son los estampados en el estandarte del escuadrón
Insignia
de escuadrón: Un tigre heráldico rampante y en doble cola.
Heráldica
de la insignia del escuadrón: Aprobado por el rey Jorge VI en noviembre de
1939.
Códigos
de escuadrón:
KA
(febrero de 1939 - septiembre de 1939)
YY
(noviembre de 1936 - septiembre de 1939)
EY
(septiembre de 1939 - abril de 1950)
SA - SZ
(mayo de 1986 - diciembre de 2007)
El
Escuadrón Nº 78 de la Royal Air Force, es el número de matrícula del escuadrón
de la RAF (Unidad) Swanwick con base en el Centro de Control de Área de Londres,
Swanwick, Hampshire. Al escuadrón se le asignó el papel a principios de 2021.
Entre
enero de 2008 y septiembre de 2014, operó el helicóptero de transporte Agusta Westland
Merlin HC3/3A de RAF Benson hasta el 30 de septiembre de 2014, cuando los
Merlin fueron transferidos a Comando Helicopter Force de la Royal Navy 's Fleet
Air Arm en RNAS Yeovilton.
Entre
mayo de 1986 y diciembre de 2007, el Escuadrón Nº 78 estuvo basado en la RAF
Mount Pleasant, Islas Malvinas, operando Westland Sea King HAR3 y hasta 2006 el
Boeing Chinook HC2.
Historia
Primera
Guerra Mundial
El
Escuadrón Nº 78 se formó como parte del Royal Flying Corps el 1 de noviembre de
1916 para la defensa local en Harrietsham y se encargó de proteger la costa sur
de Inglaterra. Originalmente estaba equipado con biplanos de dos asientos BE2
obsoletos y el monoplaza BE12 estrechamente relacionados. En la noche del 25 de
septiembre de 1917, el Capitán Bell del escuadrón se encontró con un Gotha
alemán y lo atacó sobre la RAF Joyce Green. John Rawlings, escribiendo en
Fighter Squadrons of the Royal Air Force (1969), afirmó que "se creía que
lo dañó porque uno de los asaltantes alemanes no regresó esa noche y se perdió
en el mar". La escuadra recibió Sopwith 1½ Strutter a finales de 1917, seguido
de Sopwith Camel a mediados de 1918. Llegó a Sutton's Farm, bajo el mando del Mayor
Cuthbert Rowden, en septiembre de 1917 y estuvo allí hasta diciembre de 1919,
con un destacamento en Biggin Hill. El escuadrón se disolvió el 31 de diciembre
de 1919 tras el Armisticio.
Reforma
y Segunda Guerra Mundial
Durante
la reagrupación de la RAF en el período anterior a la Segunda Guerra Mundial,
el Escuadrón Nº 78 se reformó en la RAF Boscombe Down el 1 de noviembre de
1936, veintidós años después de que se formó por primera vez, al redesignar un
vuelo del Escuadrón Nº 10 equipado con Handley Page Heyford. El nuevo escuadrón
se trasladó a la RAF Dishforth en Yorkshire a principios de 1937, uniéndose al
Grupo Nº 4 RAF del RAF Bomber Command. En julio de 1937 fue equipado con
bombarderos nocturnos Armstrong Whitworth Whitley.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón fue designado como escuadrón de entrenamiento. Se trasladó a la RAF Linton-on-Ouse el 15 de octubre de 1939, regresando a Dishforth en julio cuando volvió a sus funciones de primera línea como escuadrón de bombarderos nocturnos. En febrero de 1941, los Whitley del Escuadrón Nº 78 y el Escuadrón Nº 51, que volaban desde Malta, se utilizaron para lanzar paracaidistas sobre el sur de Italia para la Operación Coloso, la primera operación de paracaidistas británica de la Segunda Guerra Mundial. En abril de 1941, el escuadrón se trasladó a la RAF Middleton St. George. En septiembre, el escuadrón realizó su primer bombardeo contra Berlín. Se movió de nuevo, a la RAF Croft, en octubre de 1941.
A
principios de 1942, el escuadrón comenzó a recibir Halifax Handley Page de
cuatro motores para reemplazar sus Whitley, y la conversión se completó en
marzo de ese año y voló su primera operación con el Halifax, contra Ostende el
29 de abril de 1942. La noche del 30 al 31 de mayo de 1942, el Escuadrón Nº 78
contribuyó con 22 Halifax a la Operación Millennium, la primera incursión de
"1000 bombarderos" contra Colonia.
El
escuadrón regresó a Middleton St. George en junio de 1942 y a Linton-on-Ouse en
septiembre de 1942. En junio de 1943, el escuadrón se trasladó a RAF Breighton
para liberar Linton-on Ouse para la fuerza de bombarderos canadiense de Grupo Nº
6.
En
enero de 1944, el escuadrón reemplazó sus Halifax B.II con motor Merlin por
Halifax B.III, propulsados por
motores radiales Bristol Hércules que brindaban un mayor rendimiento. El
escuadrón continuó en la misión
de bombarderos hasta el final de la guerra en Europa, tanto contra ciudades
alemanas como en apoyo directo de las fuerzas terrestres aliadas durante y
después de la invasión de Francia en junio de 1944. En total, el escuadrón
había arrojado 17.000 toneladas de bombas. y minas durante 6.337 salidas
operativas, perdiendo 182 aviones, pero reclamando el derribo de 28 cazas
enemigos.
Operaciones
de transporte (1945-1971)
En mayo
de 1945, el escuadrón se transfirió al Comando de Transporte, se volvió a equipar
con Douglas Dakota Mk.IV en julio-agosto de 1945 y se mudó a El Cairo en
septiembre, realizando operaciones de transporte aéreo en todo el Medio Oriente
y Patrullas de rescate aéreo y marítimo en el Mediterráneo oriental. Permaneció
activo en el período de posguerra como escuadrón de transporte, convirtiéndose
en Vickers Valetta C.1 en abril de 1950, antes de ser disuelto en la RAF Fayid
en Egipto el 30 de septiembre de 1954.
El
escuadrón se reformó el 15 de abril de 1956 en RAF Khormaksar en Adén, operando
transportes STOL monomotores Scottish Aviation Pioneer CC.1. Estos fueron
reemplazados por bimotores más grandes, Scottish Aviation Twin Pioneer CC.1 en
noviembre de 1958. La unidad recibió su estandarte de escuadrón el 1 de abril
de 1962 por Su Majestad la Reina Isabel II, habiendo alcanzado 25 años de
Servicio. En 1965, estos fueron transferidos al Escuadrón Nº 21 y el escuadrón
se convirtió en una unidad de helicópteros que operaba el Wessex. Se transfirió
a la RAF Sharjahen 1967, continuando volando en las funciones de apoyo del
ejército y búsqueda y rescate hasta que se disolvió el 1 de diciembre de 1971.
Operaciones
de helicópteros (1986-2014)
El
Escuadrón se reformó el 22 de mayo de 1986 cuando el Vuelo Nº 1310, que operaba
Boeing Chinook, y el Vuelo Nº 1564 equipado con Westland Sea King HAR.3 se
fusionaron en RAF Mount Pleasant en las Islas Malvinas.
Desde
1988, el Escuadrón Nº 78 tuvo su base en las Islas Malvinas. El escuadrón
operaba Westland Sea King HAR.3 y Chinook HC2.
En
diciembre de 2007, el Escuadrón Nº 78 volvió a su identidad anterior de Vuelo Nº
1564 y un nuevo Escuadrón Nº 78 se puso de pie en RAF Benson como parte del
Comando Conjunto de Helicópteros el 28 de enero de 2008, volando el Agusta Westland
Merlin HC3 y seis nuevos helicópteros Merlin HC3A adquiridos en Dinamarca. El
escuadrón compartió la flota total de veintiocho helicópteros RAF Merlin con el
Escuadrón Nº 28 (AC), también con base en RAF Benson.
Tras la
transferencia de los Merlin del escuadrón al Escuadrón Aéreo Naval 846 del
Brazo Aéreo de la Flota, el Escuadrón Nº 78 se disolvió el 30 de septiembre de
2014.
El 24
de marzo de 2020, el escuadrón recibió un honor de batalla, reconociendo su
papel en la Guerra de Irak entre 2003 y 2011.
Control
de tráfico aéreo militar (2021-presente)
La
matrícula del escuadrón se asignó a RAF (Unidad) Swanwick a principios de 2021.
La unidad está integrada en el Centro de control de área civil de Londres, con
sede en Swanwick en Hampshire y proporciona un servicio de control de tráfico
aéreo militar en todo el Reino Unido.
Aeronaves
operadas
- 1916-1917 Fábrica Real de Aeronaves BE.2c y BE.2e
- 1916-1918 Fábrica Real de Aeronaves BE.12 y BE.12a
- 1917-1917 Fábrica Real de Aeronaves SE.5a
- 1917–1918 Sopwith 1½ Strutter
- 1917-1917 Fábrica Real de Aeronaves FE.2d
- 1917-1918 Fábrica Real de Aeronaves BE.12b
- 1918-1919 Camel Sopwith
- 1918-1919 Sopwith Snipe
- 1936–1937 Handley Page Heyford III
- 1937-1939 Armstrong Whitworth Whitley I
- 1939–1940 Armstrong Whitworth Whitley IVA
- 1939-1942 Armstrong Whitworth Whitley V
- 1942–1944 Handley Page Halifax II
- 1944-1945 Handley Page Halifax III
- 1945-1945 Handley Page Halifax IV
- 1945–1950 Douglas Dakota
- 1950-1954 Vickers Valetta C1
- 1956-1959 Scottish Aviation Twin Pioneer CC1
- 1958-1965 Scottish Aviation Twin Pioneer CC1
- 1965-1971 Westland Wessex HC2
- 1986-2006 Boeing Chinook HC2
- 1986-2007 Westland Sea King HAR3
- 2007-2014 Agusta Westland Merlín HC3/HC3A
Fuente:
https://en.wikipedia.org
