27 de abril de 2022

MISILES INTERCONTINENTALES NORTEAMERICANOS PERÍODO DE LA GUERRA FRÍA - LGM-30 MINUTEMAN

LGM-30 Minuteman

 

Tipo: Misil balístico intercontinental

Origen: Estados Unidos

En servicio:  

1962-1969 (Minuteman-I)

1965-1994 (Minuteman-II)

1970-presente (Minuteman-III)

Usado por: Estados Unidos

Fabricante: Boeing

Especificaciones técnicas

Masa:

Aproximadamente 65000 lb (29000 kg) (Minuteman-I)

Aproximadamente 73000 lb (33000 kg) (Minuteman-II)

79432 libras (36030 kg) (Minuteman-III)

Largo 

53 pies 8 pulgadas (16,36 m) (Minuteman-I / A)

55 pies 11 pulgadas (17,04 m) (Minuteman-I / B)

57 pies 7 pulgadas (17,55 m) (Minuteman-II)

59,9 pies (18,3 m) (Minuteman-III)

Diámetro: 5 pies 6 pulgadas (1,68 m) (primera etapa)

Cabeza armada: MMI: W59 (retirado)

MMI y MMII: W56 (retirado)

MMIII: W62 (retirado), W78 (activo) o W87 (activo)

Mecanismo de detonación:

Explosión de aire o contacto (superficie)

Motor: Motores cohete de combustible sólido de tres etapas

Primera etapa: Thiokol TU-122 (M-55) (178 000 lbf, 792 kN)

Segunda etapa: Aerojet-General SR-19-AJ-1 (60.181 lbf, 267,7 kN)

Tercera etapa: Aerojet / Thiokol SR73-AJ/TC-1 (34 170 lbf, 152 kN)

Primera etapa: 202600 lb (91900 kg) (Minuteman-III)

Propulsor: Propelente compuesto de perclorato de amonio

Rango operativo:

Aproximadamente 5500 mi (8900 km) (Minuteman-I)

10200 km (6300 mi) (Minuteman-II)

14000 km (8700 mi) (Minuteman-III)

Techo de vuelo: 700 millas (3.700.000 pies; 1.100 km)

Velocidad máxima: Mach 23. (17.500 millas por hora; 28.200 kilómetros por hora; 7,83 kilómetros por segundo ) (fase terminal)

Sistema de guiado: Inercial NS-50

Exactitud: MMI: 1,1 nmi (2,0 km) CEP inicialmente, luego 0,6 nmi (1,1 km) CEP

MMII: 0,26 nmi (0,48 km) CEP

MMIII: 800 pies (240 m) CEP

Plataforma de lanzamiento: Silo de misiles

 

El LGM-30 Minuteman es un misil balístico intercontinental (ICBM) terrestre estadounidense en servicio con el Air Force Global Strike Command. A partir de 2021, la versión LGM-30G Minuteman III es el único misil balístico intercontinental con base en tierra en servicio en los Estados Unidos y representa el tramo terrestre de la tríada nuclear estadounidense, junto con el misil balístico lanzado desde submarinos Trident (SLBM) y armas nucleares transportadas por bombarderos estratégicos de largo alcance.

 

El desarrollo del Minuteman comenzó a mediados de la década de 1950 cuando la investigación básica indicó que un motor de cohete de combustible sólido podía estar listo para el lanzamiento durante largos períodos de tiempo, en contraste con los cohetes de combustible líquido que requerían combustible antes del lanzamiento y, por lo tanto, podrían destruirse en un santiamén por un ataque sorpresa. El misil recibió su nombre de los Minutemen coloniales de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, que podrían estar listos para luchar en poco tiempo.

 

El Minuteman entró en servicio en 1962 como un arma de disuasión que podía golpear las ciudades soviéticas con un segundo golpe y un contraataque de contravalor si los EEUU eran atacados. Sin embargo, el desarrollo del UGM-27 Polaris de la Marina de los Estados Unidos (USN), que abordó el mismo papel, permitió a la Fuerza Aérea modificar el Minuteman, aumentando su precisión lo suficiente como para atacar objetivos militares reforzados, incluidos los silos de misiles soviéticos. El Minuteman-II entró en servicio en 1965 con una serie de actualizaciones para mejorar su precisión y capacidad de supervivencia frente a un sistema de misiles antibalísticos (ABM) que se sabía que los soviéticos estaban desarrollando. En 1970, el Minuteman-III se convirtió en el primer ICBM desplegado con múltiples vehículos de reentrada con objetivos independientes (MIRV): tres ojivas más pequeñas que mejoraron la capacidad del misil para atacar objetivos defendidos por ABM. Inicialmente estaban armados con la ojiva W62 con un rendimiento de 170 kilotones.

 

En la década de 1970, se desplegaron 1000 misiles Minuteman. Esta fuerza se ha reducido a 400 misiles Minuteman-III a partir de septiembre de 2017 desplegados en silos de misiles alrededor de Malmstrom AFB, Montana; Minot AFB, Dakota del Norte; y FE Warren AFB, Wyoming. Minuteman III será reemplazado progresivamente por el nuevo misil balístico intercontinental disuasorio estratégico basado en tierra (GBSD) a partir de 2030 que será construido por Northrop Grumman.

 

Historia

 

Misil Minuteman-I

 

Edward Hall y los combustibles sólidos

 

Minuteman debe su existencia en gran parte al Coronel de la Fuerza Aérea Edward N. Hall, quien en 1956 estuvo a cargo de la división de propulsión de combustible sólido de la División de Desarrollo Occidental del General Bernard Schriever, creada para liderar el desarrollo del SM-65 Atlas y el HGM-25A. ICBM Titán I. Los combustibles sólidos ya se usaban comúnmente en cohetes de corto alcance. Los superiores de Hall estaban interesados ​​en misiles de corto y medio alcance con sólidos, especialmente para su uso en Europa, donde el rápido tiempo de reacción era una ventaja para las armas que podrían ser atacadas por aviones soviéticos. Pero Hall estaba convencido de que podrían usarse para un verdadero ICBM con un alcance de 5.500 millas náuticas (10.200 km; 6.300 mi). 

 

Para lograr la energía requerida, ese año Hall comenzó a financiar investigaciones en Boeing y Thiokol sobre el uso de propulsor compuesto de perclorato de amonio. Adaptando un concepto desarrollado en el Reino Unido, vertieron el combustible en grandes cilindros con un orificio en forma de estrella a lo largo del eje interior. Esto permitió que el combustible se quemara a lo largo de todo el cilindro, en lugar de solo el extremo como en diseños anteriores. El aumento de la velocidad de combustión significó un mayor empuje. Esto también significó que el calor se esparció por todo el motor, en lugar del extremo, y debido a que se quemó de adentro hacia afuera, no alcanzó la pared del fuselaje del misil hasta que el combustible terminó de quemarse. En comparación, los diseños más antiguos se quemaban principalmente de un extremo al otro, lo que significa que en cualquier momento una pequeña sección del fuselaje estaba sujeta a cargas y temperaturas extremas.

 

La guía de un misil balístico intercontinental se basa no solo en la dirección en la que viaja el misil, sino también en el instante preciso en que se corta el empuje. Demasiado empuje y la ojiva sobrepasará su objetivo, demasiado poco y se quedará corto. Los sólidos normalmente son muy difíciles de predecir en términos de tiempo de combustión y su empuje instantáneo durante la combustión, lo que los hizo cuestionables por el tipo de precisión requerida para alcanzar un objetivo en el rango intercontinental. Esto parecía al principio ser un problema insuperable, pero al final, se resolvió de una manera casi trivial. Se agregaron una serie de puertos dentro de la tobera del cohete que se abrían cuando los sistemas de guía pedían que se apagara el motor. La reducción de presión fue tan abrupta que el combustible restante se rompía y se reventaba la boquilla sin contribuir al empuje.

 

El primero en utilizar estos desarrollos fue la Marina de los EEUU. Habían estado involucrados en un programa conjunto con el Ejército de los EEUU para desarrollar el PGM-19 Júpiter de combustible líquido, pero siempre se habían mostrado escépticos sobre el sistema. Sintieron que los combustibles líquidos eran demasiado peligrosos para usar a bordo de barcos, especialmente submarinos. El rápido éxito en el programa de desarrollo de sólidos, combinado con la promesa de Edward Teller de ojivas nucleares mucho más ligeras durante el Proyecto Nobska, llevó a la Armada a abandonar Júpiter y comenzar el desarrollo de su propio misil de combustible sólido. El trabajo de Aerojet con Hall se adaptó para su UGM-27 Polaris a partir de diciembre de 1956.

 

Concepto de granja de misiles

 

La Fuerza Aérea de los EEUU no vio la necesidad apremiante de un misil balístico intercontinental de combustible sólido. El desarrollo de los misiles balísticos intercontinentales SM-65 Atlas y SM-68 Titan estaba progresando, y se estaban desarrollando líquidos "almacenables" que permitirían dejar los misiles en una forma lista para disparar durante períodos prolongados. Hall vio los combustibles sólidos no solo como una forma de mejorar los tiempos de lanzamiento o la seguridad, sino como parte de un plan radical para reducir en gran medida el costo de los misiles balísticos intercontinentales para que pudieran construirse miles. Era consciente de que las nuevas líneas de ensamblaje computarizadas permitirían la producción continua y que un equipo similar permitiría que un pequeño equipo supervisara las operaciones de docenas o cientos de misiles. Un diseño de combustible sólido sería más simple de construir y más fácil de mantener.  

 

El plan final de Hall era construir una serie de "granjas" de misiles integrados que incluían fábricas, silos de misiles, transporte y reciclaje. Cada granja admitiría entre 1.000 y 1.500 misiles producidos en un ciclo continuo de baja tasa. Los sistemas en un misil detectarían fallas, momento en el cual serían removidos y reciclados, mientras que un misil recién construido tomaría su lugar. El diseño del misil se basó puramente en el costo más bajo posible, reduciendo su tamaño y complejidad porque "la base del mérito del arma era su bajo costo por misión completada; todos los demás factores (precisión, vulnerabilidad y confiabilidad) eran secundarios".

 

El plan de Hall no tuvo oposición, especialmente por parte de los nombres más establecidos en el campo de ICBM. Ramo-Wooldridge presionó por un sistema con mayor precisión, pero Hall respondió que el papel del misil era atacar las ciudades soviéticas y que "una fuerza que proporcione superioridad numérica sobre el enemigo proporcionará un elemento de disuasión mucho más fuerte que una fuerza numéricamente inferior de mayor precisión". Hall era conocido por su "fricción con los demás" y en 1958 Schriever lo sacó del proyecto Minuteman y lo envió al Reino Unido para supervisar el despliegue del Thor IRBM. A su regreso a los EEUU en 1959, Hall se retiró de la Fuerza Aérea, pero recibió su segunda Legión al Mérito en 1960 por su trabajo sobre combustibles sólidos.

 

Aunque fue retirado del proyecto Minuteman, el trabajo de Hall en la reducción de costos ya había producido un nuevo diseño de 71 pulgadas (1,8 m) de diámetro, mucho más pequeño que el Atlas y el Titan de 120 pulgadas (3,0 m), lo que significaba silos más pequeños y económicos. El objetivo de Hall de una drástica reducción de costos fue un éxito, aunque muchos de los otros conceptos de su granja de misiles fueron abandonados.  

 

Sistema de guiado

 

Computadora de guía Autonetics D-17 de un misil Minuteman-I.

 

Los misiles de largo alcance anteriores usaban combustibles líquidos que podían cargarse solo justo antes de disparar. El proceso de carga tomaba de 30 a 60 minutos en diseños típicos. Aunque era largo, esto no se consideró un problema en ese momento, porque tomaba aproximadamente la misma cantidad de tiempo en hacer girar el sistema de guía inercial, establecer la posición inicial y programar las coordenadas del objetivo.

 

Minuteman fue diseñado desde el principio para ser lanzado en minutos. Si bien el combustible sólido eliminó los retrasos en el abastecimiento de combustible, los retrasos en el arranque y la alineación del sistema de guía se mantuvieron. Para el lanzamiento rápido, el sistema de guiado tendría que mantenerse en funcionamiento y alineado en todo momento, lo que suponía un grave problema para los sistemas mecánicos, especialmente los giroscopios que utilizaban rodamientos de bolas.

 

Autonetics tenía un diseño experimental que usaba cojinetes de aire que, según ellos, habían estado funcionando continuamente desde 1952 hasta 1957. Autonetics avanzó aún más en el estado del arte al construir la plataforma en forma de bola que podía girar en dos direcciones. Las soluciones convencionales usaban un eje con cojinetes de bolas en cada extremo que le permitía girar alrededor de un solo eje. El diseño de Autonetics significaba que solo se necesitarían dos giroscopios para la plataforma inercial, en lugar de los tres típicos.

 

El último gran avance fue el uso de una computadora digital de propósito general en lugar de las computadoras analógicas o digitales de diseño personalizado. Los diseños de misiles anteriores normalmente usaban dos computadoras muy simples y de un solo propósito; uno ejecutaba el piloto automático que mantenía el misil volando a lo largo de un curso programado, y el segundo comparaba la información de la plataforma inercial con las coordenadas del objetivo y enviaba las correcciones necesarias al piloto automático. Para reducir el número total de piezas utilizadas en Minuteman, se utilizó una sola computadora más rápida, ejecutando rutinas separadas para estas funciones.  

 

Dado que el programa de orientación no se ejecutaría mientras el misil permaneciera en el silo, la misma computadora también se usó para ejecutar un programa que monitoreaba los diversos sensores y equipos de prueba. Con diseños más antiguos, esto había sido manejado por sistemas externos, lo que requería kilómetros de cableado adicional y muchos conectores a ubicaciones donde los instrumentos de prueba podían conectarse durante el servicio. Ahora todo esto podría lograrse comunicándose con la computadora a través de una sola conexión. Para almacenar múltiples programas, la computadora, la D-17B, se construyó en forma de caja de ritmos pero usó un disco duro en lugar del tambor.  

 

Construir una computadora con el rendimiento, el tamaño y el peso requeridos requería el uso de transistores, que en ese momento eran muy costosos y poco confiables. Esfuerzos anteriores para usar computadoras para orientación, BINAC y el sistema en el SM-64 Navaho, habían fracasado y fueron abandonados. La Fuerza Aérea y Autonetics gastaron millones en un programa para mejorar la confiabilidad del transistor y los componentes 100 veces, lo que condujo a las especificaciones de "piezas de alto nivel Minuteman". Las técnicas desarrolladas durante este programa fueron igualmente útiles para mejorar la construcción de todos los transistores y redujeron en gran medida la tasa de fallas de las líneas de producción de transistores en general. Este rendimiento mejorado, que tuvo el efecto de reducir considerablemente los costos de producción, tuvo enormes efectos secundarios en la industria electrónica.  

 

El uso de una computadora de uso general también tuvo efectos duraderos en el programa Minuteman y en la postura nuclear de los EEUU en general. Con Minuteman, el objetivo se podía cambiar fácilmente cargando nueva información de trayectoria en el disco duro de la computadora, una tarea que se podía completar en unas pocas horas. Las computadoras cableadas personalizadas de los ICBM anteriores, por otro lado, podrían haber atacado solo un objetivo, cuya información de trayectoria precisa estaba codificada directamente en la lógica del sistema.  

 

Brecha de misiles

 

En 1957, una serie de informes de inteligencia sugirieron que los soviéticos estaban muy por delante en la carrera de misiles y podrían abrumar a los EEUU a principios de la década de 1960. Si los soviéticos estuvieran construyendo misiles en las cantidades predichas por la CIA y otros dentro del establecimiento de defensa, ya en 1961 tendrían suficientes para atacar todas las bases SAC e ICBM en los EEUU en un solo primer ataque. Más tarde se demostró que esta "brecha de misiles" era tan ficticia como la " brecha de bombarderos " de unos años antes, pero hasta finales de la década de 1950, fue una preocupación seria.

 

La Fuerza Aérea respondió iniciando la investigación de misiles estratégicos sobrevivientes, iniciando el programa WS-199. Inicialmente, esto se centró en misiles balísticos lanzados desde el aire, que serían transportados a bordo de aviones que volaban lejos de la Unión Soviética y, por lo tanto, imposibles de atacar con ICBM, porque se estaban moviendo, o aviones interceptores de largo alcance, porque estaban demasiado lejos. En el corto plazo, buscando aumentar rápidamente la cantidad de misiles en su fuerza, Minuteman recibió el estado de desarrollo acelerado a partir de septiembre de 1958. La inspección avanzada de los posibles sitios de silos ya había comenzado a fines de 1957.

 

A sus preocupaciones se sumaba un sistema de misiles antibalísticos soviético que se sabía que estaba en desarrollo en Sary Shagan. El WS-199 se amplió para desarrollar un vehículo de reentrada de maniobra (MARV), lo que complicó enormemente el problema de derribar una ojiva. Se probaron dos diseños en 1957, Alpha Draco y Boost Glide Reentry Vehicle. Estos usaban formas largas y delgadas en forma de flecha que proporcionaban sustentación aerodinámica en la alta atmósfera y podían instalarse en misiles existentes como Minuteman.

 

La forma de estos vehículos de reingreso requería más espacio en la parte delantera del misil que un diseño de vehículo de reingreso tradicional. Para permitir esta futura expansión, los silos Minuteman se revisaron para construirlos 13 pies (4,0 m) más profundos. Aunque Minuteman no desplegaría una ojiva de impulso y planeo, el espacio adicional resultó invaluable en el futuro, ya que permitió que el misil se extendiera y transportara más combustible y carga útil.  

 

Polaris

 

El Polaris SLBM aparentemente podría desempeñar el papel de Minuteman y se percibía como significativamente menos vulnerable a los ataques.

 

Durante el desarrollo temprano de Minuteman, la Fuerza Aérea mantuvo la política de que el bombardero estratégico tripulado era el arma principal de la guerra nuclear. Se esperaba una precisión de bombardeo a ciegas del orden de 1.500 pies (0,46 km), y las armas se dimensionaron para garantizar que incluso los objetivos más difíciles fueran destruidos siempre que el arma estuviera dentro de este rango. La USAF tenía suficientes bombarderos para atacar todos los objetivos militares e industriales de la URSS y confiaba en que sus bombarderos sobrevivirían en número suficiente para que tal ataque destruyera por completo el país.  

 

Los misiles balísticos intercontinentales soviéticos alteraron esta ecuación hasta cierto punto. Se sabía que su precisión era baja, del orden de 4 millas náuticas (7,4 km; 4,6 millas), pero llevaban grandes ojivas que serían útiles contra los bombarderos del Comando Aéreo Estratégico, que estacionaban al aire libre. Dado que no había un sistema para detectar el lanzamiento de los misiles balísticos intercontinentales, se planteó la posibilidad de que los soviéticos pudieran lanzar un ataque furtivo con unas pocas docenas de misiles que eliminarían una parte significativa de la flota de bombarderos de SAC.  

 

En este entorno, la Fuerza Aérea vio sus propios misiles balísticos intercontinentales no como un arma de guerra principal, sino como una forma de garantizar que los soviéticos no se arriesgaran a un ataque furtivo. Se podía esperar que los misiles balísticos intercontinentales, especialmente los modelos más nuevos que estaban alojados en silos, sobrevivieran a un ataque de un solo misil soviético. En cualquier escenario concebible donde ambos bandos tuvieran un número similar de misiles balísticos intercontinentales, las fuerzas estadounidenses sobrevivirían a un ataque furtivo en número suficiente para asegurar la destrucción de todas las principales ciudades soviéticas a cambio. Los soviéticos no se arriesgarían a un ataque en estas condiciones.

 

Teniendo en cuenta este concepto de ataque de contravalor, los planificadores estratégicos calcularon que un ataque de "400 megatones equivalentes" dirigido a las ciudades soviéticas más grandes mataría rápidamente al 30% de su población y destruiría el 50% de su industria. Los ataques más grandes aumentaron estos números solo ligeramente, ya que todos los objetivos más grandes ya habrían sido alcanzados. Esto sugería que había un nivel de "disuasión finita" de alrededor de 400 megatones que sería suficiente para evitar un ataque soviético sin importar cuántos misiles tuvieran. Todo lo que había que asegurar era que los misiles estadounidenses sobrevivieran, lo que parecía probable dada la baja precisión de las armas soviéticas.

 

Revirtiendo el problema, la adición de misiles balísticos intercontinentales al arsenal de la Fuerza Aérea de los EEUU no eliminó la necesidad o el deseo de atacar objetivos militares soviéticos, y la Fuerza Aérea sostuvo que los bombarderos eran la única plataforma adecuada para ese papel.  

 

En este argumento vino el UGM-27 Polaris de la Armada. Lanzado desde submarinos, Polaris era efectivamente invulnerable y tenía suficiente precisión para atacar ciudades soviéticas. Si los soviéticos mejoraran la precisión de sus misiles, esto representaría una seria amenaza para los bombarderos y misiles de la Fuerza Aérea, pero ninguna para los submarinos de la Armada. Con base en el mismo cálculo de 400 megatones equivalentes, se dispusieron a construir una flota de 41 submarinos con 16 misiles cada uno, lo que le dio a la Marina un elemento de disuasión finito que era inexpugnable.  

 

Esto presentó un serio problema para la Fuerza Aérea. Todavía estaban presionando para el desarrollo de bombarderos más nuevos, como el supersónico B-70, para ataques contra objetivos militares, pero este papel parecía cada vez más improbable en un escenario de guerra nuclear. Un memorando de febrero de 1960 de RAND, titulado "El rompecabezas de Polaris", se distribuyó entre los oficiales de alto rango de la Fuerza Aérea. Sugirió que Polaris negaba cualquier necesidad de misiles balísticos intercontinentales de la Fuerza Aérea si también estuvieran dirigidos a ciudades soviéticas. Si el papel del misil era presentar una amenaza inexpugnable para la población soviética, Polaris era una solución mucho mejor que Minuteman. El documento tuvo efectos duraderos en el futuro del programa Minuteman que, en 1961, estaba evolucionando firmemente hacia una capacidad de contrafuerza.  

 

Kennedy

 

Las pruebas finales de Minuteman coincidieron con la entrada de John F. Kennedy a la Casa Blanca. Su nuevo secretario de Defensa, Robert McNamara, recibió la tarea de continuar con la expansión y modernización de la disuasión nuclear de los EEUU al tiempo que limitaba el gasto. McNamara comenzó a aplicar el análisis de costo/beneficio y el bajo costo de producción de Minuteman hizo que su selección fuera inevitable. Los Atlas y Titan pronto fueron desechados, y el despliegue de Titan II de combustible líquido almacenable se redujo severamente. McNamara también canceló el proyecto del bombardero B-70.

 

El bajo costo de Minuteman tuvo efectos secundarios en los programas que no son misiles balísticos intercontinentales. El Nike Zeus del Ejército, un misil interceptor capaz de derribar ojivas soviéticas, proporcionó otra forma de prevenir un ataque furtivo. Esto se había propuesto inicialmente como una forma de defender la flota de bombarderos SAC. El Ejército argumentó que los misiles soviéticos mejorados podrían atacar a los misiles estadounidenses en sus silos, y Zeus podría amortiguar tal ataque. El Zeus era costoso y la Fuerza Aérea dijo que era más rentable construir otro misil Minuteman. Dado el gran tamaño y la complejidad de los misiles de combustible líquido soviéticos, los soviéticos no podían permitirse una carrera de construcción de misiles balísticos intercontinentales. El Zeus fue cancelado en 1963.

 

Contrafuerza

 

La selección de Minuteman como el misil balístico intercontinental primario de la Fuerza Aérea se basó inicialmente en la misma lógica de " segundo ataque " que sus misiles anteriores: que el arma estaba diseñada principalmente para sobrevivir a cualquier posible ataque soviético y garantizar que fueran atacados a cambio. Pero Minuteman tenía una combinación de características que condujeron a su rápida evolución hasta convertirse en el arma principal de guerra nuclear de los EEUU.

 

La principal de estas cualidades era su computadora digital. Esto podría actualizarse en el campo con nuevos objetivos y mejor información sobre las rutas de vuelo con relativa facilidad, ganando precisión a bajo costo. Uno de los efectos inevitables en la trayectoria de la ojiva era la masa de la Tierra, que contiene muchas concentraciones de masa que tiran de la ojiva cuando pasa sobre ellas. A lo largo de la década de 1960, la Agencia de Mapeo de Defensa (ahora parte de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial) los cartografió con una precisión cada vez mayor, y devolvió esa información a la flota Minuteman. El Minuteman se desplegó inicialmente con un error circular probable (CEP) de aproximadamente 1,1 millas náuticas (2,0 km; 1,3 mi), pero esto había mejorado a aproximadamente 0,6 millas náuticas (1,1 km; 0,69 mi) en 1965. Esto se logró sin ningún cambio mecánico en el misil o su sistema de navegación.  

 

En esos niveles, el misil balístico intercontinental comienza a acercarse al bombardero tripulado en términos de precisión; una pequeña mejora, que duplicara aproximadamente la precisión del INS, le daría el mismo CEP de 460 m (1500 pies) que el bombardero tripulado. Autonetics comenzó tal desarrollo incluso antes de que el Minuteman original entrara en servicio de flota, y el Minuteman-II tenía un CEP de 0,26 millas náuticas (0,48 km; 0,30 mi). Además, las computadoras se actualizaron con más memoria, lo que les permitió almacenar información para ocho objetivos, que las tripulaciones de misiles podían seleccionar entre casi instantáneamente, lo que aumentaba enormemente su flexibilidad. A partir de ese momento, Minuteman se convirtió en el arma principal de disuasión de los EEUU, hasta que su desempeño fue igualado por el misil Trident de la Armada de la década de 1980.

 

Rápidamente surgieron preguntas sobre la necesidad del bombardero tripulado. La Fuerza Aérea comenzó a ofrecer una serie de razones por las que el bombardero ofrecía valor, a pesar de que costaba más dinero comprarlo y era mucho más caro de operar y mantener. Los bombarderos más nuevos con mejor capacidad de supervivencia, como el B-70, cuestan muchas veces más que el Minuteman y, a pesar de los grandes esfuerzos durante la década de 1960, se volvieron cada vez más vulnerables a los misiles tierra-aire. El B-1 de principios de la década de 1970 finalmente surgió con un precio de alrededor de $ 200 millones (equivalente a $ 500 millones en 2020) mientras que los Minuteman-III construidos durante la década de 1970 costaron solo $ 7 millones ($ 20 millones en 2020).

 

La Fuerza Aérea respondió que tener una variedad de plataformas complicaba la defensa; si los soviéticos construyeran un sistema de misiles antibalísticos eficaz de algún tipo, la flota ICBM y SLBM podría volverse inútil, mientras que los bombarderos permanecerían. Esto se convirtió en el concepto de la tríada nuclear, que sobrevive hasta el presente. Aunque este argumento tuvo éxito, el número de bombarderos tripulados se ha reducido repetidamente y el papel disuasorio pasó cada vez más a los misiles.

 

Minuteman-I (LGM-30A/B o SM-80/HSM-80A)

 

Despliegue

 

El LGM-30A Minuteman-I fue probado por primera vez el 1 de febrero de 1961 en Cabo Cañaveral, y entró en el arsenal del Comando Aéreo Estratégico en 1962. Después del primer lote de los Minuteman I estaban completamente desarrollados y listos para estacionarse, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) había decidido originalmente colocar los misiles en la Vandenberg AFB, en California, pero antes de que los misiles fueran trasladados oficialmente allí, se descubrió que este primer conjunto de misiles Minuteman tenía propulsores defectuosos que limitaban su alcance de sus 6.300 millas (10.100 km) iniciales a 4.300 millas (6.900 km). Este defecto haría que los misiles no alcancen sus objetivos si se lanzan sobre el Polo Norte como estaba previsto. Se tomó la decisión de estacionar los misiles en Malmstrom AFB en Montana. Estos cambios permitirían que los misiles, incluso con sus propulsores defectuosos, alcancen sus objetivos previstos en el caso de un lanzamiento.

 

El LGM-30B Minuteman-I "mejorado" entró en funcionamiento en Ellsworth AFB, South Dakota, Minot AFB, North Dakota, FE Warren AFB, Wyoming , y Whiteman AFB, Missouri, en 1963 y 1964. Se entregaron los 800 misiles Minuteman-I. en junio de 1965. Cada una de las bases tenía 150 misiles colocados; FE Warren tenía 200 de los misiles Minuteman-IB. Malmstrom tenía 150 Minuteman-I y unos cinco años más tarde agregó 50 Minuteman-II similares a los instalados en Grand Forks AFB, ND.

 

Especificaciones

 

La longitud del Minuteman I variaba según la variación que se mirara. El Minuteman I/A tenía una longitud de 53 pies 8 pulgadas (16,36 m) y el Minuteman I/B tenía una longitud de 55 pies 11 pulgadas (17,04 m). El Minuteman I pesaba aproximadamente 65000 lb (29000 kg), tenía un alcance operativo de 5500 mi (8900 km) con una precisión de aproximadamente 1,5 mi (2,4 km).

 

Orientación

 

La computadora de vuelo Minuteman-I Autonetics D-17 usaba un disco magnético giratorio con cojinetes de aire que contenía 2560 palabras "almacenadas en frío" en 20 pistas (cabezas de escritura desactivadas después del llenado del programa) de 24 bits cada una y una pista alterable de 128 palabras. El tiempo de revolución de un disco D-17 fue de 10 ms. El D-17 también usó una serie de bucles cortos para un acceso más rápido al almacenamiento de resultados intermedios. El ciclo menor computacional D-17 fue de tres revoluciones de disco o 30 ms. Durante ese tiempo se realizaron todos los cálculos recurrentes. Para las operaciones terrestres, se alineó la plataforma inercial y se actualizaron las tasas de corrección del giroscopio. Durante un vuelo, cada ciclo menor enviaba salidas de comando filtradas a las toberas del motor. A diferencia de las computadoras modernas, que usan descendientes de esa tecnología para almacenamiento secundario en el disco duro , el disco era la memoria activa de la computadora. El almacenamiento en disco se consideró endurecido a la radiación de las explosiones nucleares cercanas, lo que lo convierte en un medio de almacenamiento ideal. Para mejorar la velocidad computacional, el D-17 tomó prestada una función de anticipación de instrucciones de la computadora de datos de artillería de campo construida por Autonetics ( M18 FADAC ) que permitió la ejecución simple de instrucciones en cada palabra.

 

Ojiva

 

Cuando entró en servicio en 1962, Minuteman I estaba equipado con la ojiva W59 con un rendimiento de 1 Mt. La producción de la ojiva W56 con un rendimiento de 1,2 Mt comenzó en marzo de 1963 y la producción de W59 finalizó en julio de 1963 con una producción de solo 150 ojivas antes de retirarse en junio de 1969. El W56 continuaría la producción hasta mayo de 1969 con una producción de 1000 ojivas. Los Mods 0 a 3 se retiraron en septiembre de 1966 y la versión Mod 4 permanecería en servicio hasta la década de 1990. No está claro exactamente por qué el W59 fue reemplazado por el W56 después del despliegue, pero en un informe del Congreso de 1987 sobre la ojiva se citaron problemas con "... un punto de seguridad" y "rendimiento en condiciones de envejecimiento". Chuck Hansen alegó que todas las armas que comparten el diseño primario nuclear "Tsetse", incluido el W59, sufrieron un problema crítico de seguridad de un punto y sufrieron problemas de envejecimiento prematuro del tritio que debían corregirse después de la entrada en servicio.

 

Minuteman-II (LGM-30F)

 

El sistema de guía del Minuteman-II era mucho más pequeño debido al uso de circuitos integrados. La plataforma inercial está en la bahía superior.

 

El LGM-30F Minuteman-II era una versión mejorada del misil Minuteman-I. Su primer lanzamiento de prueba tuvo lugar el 24 de septiembre de 1964. El desarrollo del Minuteman-II comenzó en 1962 cuando el Minuteman-I ingresó a la fuerza nuclear del Comando Aéreo Estratégico. La producción y el despliegue del Minuteman-II comenzaron en 1965 y se completaron en 1967. Tenía un mayor alcance, un mayor peso de lanzamiento y un sistema de guía con una mejor cobertura azimutal, lo que brindaba a los planificadores militares una mayor precisión y una gama más amplia de objetivos. Algunos misiles también llevaban ayudas de penetración, lo que permitía una mayor probabilidad de matar contra el sistema de misiles antibalísticos de Moscú. La carga útil consistía en un solo vehículo de reingreso Mk-11C que contenía una ojiva nuclear W56 con un rendimiento de 1,2 megatones de TNT (5PJ).

 

Especificaciones

 

El Minuteman-II tenía una longitud de 57 pies 7 pulgadas (17,55 m), pesaba aproximadamente 73000 lb (33000 kg), tenía un alcance operativo de 10200 km (6300 mi) con una precisión de aproximadamente 1 mi (1,6 km).).

 

Las principales características nuevas proporcionadas por Minuteman-II fueron:

 

  • Un motor de primera etapa mejorado para aumentar la confiabilidad.
  • Una novedosa boquilla fija única con control de vector de empuje de inyección de líquido en un motor de segunda etapa más grande para aumentar el alcance del misil. Mejoras adicionales en el motor para aumentar la confiabilidad.
  • Un sistema de guía mejorado (la computadora de vuelo D-37 ), que incorpora microchips y partes electrónicas discretas miniaturizadas. Minuteman-II fue el primer programa en hacer una gran apuesta por estos nuevos dispositivos. Su uso hizo posible la selección de objetivos múltiples, una mayor precisión y confiabilidad, una reducción en el tamaño y peso total del sistema de guía y un aumento en la capacidad de supervivencia del sistema de guía en un entorno nuclear. El sistema de guía contenía 2.000 microchips fabricados por Texas Instruments.
  • Un sistema de ayuda a la penetración para camuflar la ojiva durante su reingreso en un entorno enemigo. Además, el vehículo de reingreso Mk-11C incorporó características de sigilo para reducir su firma de radar y hacer que sea más difícil distinguirlo de los señuelos. El Mk-11C ya no estaba hecho de titanio por esta y otras razones.
  • Una ojiva más grande en el vehículo de reingreso para aumentar la probabilidad de muerte.


La modernización del sistema se concentró en las instalaciones de lanzamiento y las instalaciones de mando y control . Esto proporcionó un tiempo de reacción reducido y una mayor capacidad de supervivencia cuando estaba bajo ataque nuclear. Se realizaron cambios finales al sistema para aumentar la compatibilidad con el esperado LGM-118A Peacekeeper. Estos misiles más nuevos se desplegaron más tarde en silos Minuteman modificados.

 

El programa Minuteman-II fue el primer sistema producido en masa en utilizar una computadora construida a partir de circuitos integrados (Autonetics D-37C). Los circuitos integrados Minuteman-II eran de lógica de diodo-transistor y lógica de diodo fabricados por Texas Instruments. El otro cliente importante de los primeros circuitos integrados fue la computadora de orientación Apolo, que tenía limitaciones similares de peso y robustez. Los circuitos integrados de Apolo eran una lógica de resistencia-transistor hecha por Fairchild Semiconductor. La computadora de vuelo Minuteman-II continuó usando discos magnéticos giratorios para almacenamiento primario. El Minuteman-II incluía diodos de Corporación Microsemi.

 

Minuteman-III (LGM-30G)

 

Minuteman-III

 

Vista lateral del misil balístico intercontinental Minuteman-III

 

Los aviadores trabajan en un sistema de vehículos de reingreso (MIRV) de objetivo independiente múltiple (MIRV) de un Minuteman-III. Los misiles actuales llevan una sola ojiva.

 

El programa LGM-30G Minuteman-III comenzó en 1966 e incluyó varias mejoras con respecto a las versiones anteriores. Su primer lanzamiento de prueba tuvo lugar el 16 de agosto de 1968. Se desplegó por primera vez en 1970. La mayoría de las modificaciones se relacionaron con la etapa final y el sistema de reentrada (RS). La etapa final (tercera) se mejoró con un nuevo motor de inyección de fluido, que brinda un control más preciso que el sistema anterior de cuatro boquillas. Las mejoras de rendimiento realizadas en Minuteman-III incluyen una mayor flexibilidad en el despliegue de vehículos de reingreso (RV) y ayudas de penetración, mayor capacidad de supervivencia después de un ataque nuclear y mayor capacidad de carga útil. El misil conserva un sistema de navegación inercial cardán.

 

Minuteman-III originalmente contenía las siguientes características distintivas:

 

  • Armado con hasta tres ojivas W62 Mk-12, con un rendimiento de solo 170 kilotones TNT, en lugar del rendimiento anterior de W56 de 1,2 megatones. 
  • Fue el primer misil MIRV con múltiples vehículos de reentrada independientes. Entonces, un solo misil pudo apuntar a tres ubicaciones separadas. Esta fue una mejora de los modelos Minuteman-I y Minuteman-II, que solo podían transportar una ojiva grande. 
  • Un RS capaz de desplegar, además de las ojivas, ayudas de penetración como chaff y señuelos. 
  • El Minuteman-III introdujo en la etapa posterior al impulso ("autobús") un motor de cohete de sistema de propulsión de combustible líquido (PSRE) adicional que se usa para ajustar ligeramente la trayectoria. Esto le permite dispensar señuelos o, con MIRV, dispensar vehículos recreativos individuales a objetivos separados. Para el PSRE utiliza el motor bipropulsor Rocketdyne RS-14. 
  • La tercera etapa Hércules M57 de Minuteman-I y Minuteman-II tenía puertos de terminación de empuje a los lados. Estos puertos, cuando se abrieron por la detonación de cargas moldeadas, redujeron la presión de la cámara tan abruptamente que la llama interior se apagó. Esto permitió una terminación de empuje cronometrada con precisión para la precisión de la orientación. El motor de tercera etapa Minuteman-III más grande también tiene puertos de terminación de empuje, aunque la velocidad final está determinada por PSRE. 
  • Una tobera fija con un sistema de control de vector de empuje (TVC) de inyección de líquido en el nuevo motor de tercera etapa (similar a la tobera Minuteman-II de segunda etapa) aumentó aún más el alcance. 
  • Una computadora de vuelo (Autonetics D37D ) con memoria de disco más grande y capacidad mejorada.
  • Se desarrolló una computadora de vuelo Honeywell HDC-701 que empleaba memoria de alambre plateado de lectura no destructiva (NDRO) en lugar de un disco magnético giratorio para el almacenamiento primario como respaldo para el D37D, pero nunca se adoptó.
  • El Programa de Reemplazo de Orientación (GRP), iniciado en 1993, reemplazó la computadora de vuelo D37D basada en disco con una nueva que usa RAM de semiconductor resistente a la radiación.
  • Los misiles Minuteman-III utilizaron computadoras D-37D y completaron el despliegue de 1000 misiles de este sistema. El costo inicial de estas computadoras osciló entre aproximadamente $139000 (D-37C) y $250000 (D-17B).




Secuencia de lanzamiento del Minuteman-III MIRV:

 

1. El misil sale disparado de su silo disparando su motor de refuerzo de 1ª etapa (A).

2. Aproximadamente 60 segundos después del lanzamiento, la primera etapa se cae y el motor de la segunda etapa (B) se enciende. La cubierta antimisiles (E) es expulsada.

3. Aproximadamente 120 segundos después del lanzamiento, el motor de la 3ª etapa (C) se enciende y se separa de la 2ª etapa.

4. Aproximadamente 180 segundos después del lanzamiento, el empuje de la tercera etapa termina y el vehículo de post-impulso (D) se separa del cohete.

5. El vehículo post-impulso maniobra solo y se prepara para el despliegue del vehículo de reingreso (RV).

6. Los vehículos recreativos, así como los señuelos y la paja, se despliegan durante la marcha atrás.

7. Los vehículos recreativos y la paja vuelven a entrar en la atmósfera a altas velocidades y se arman en vuelo.

8. Las ojivas nucleares se inician, ya sea como explosiones en el aire o explosiones en tierra.


Los misiles Minuteman-III existentes se han mejorado aún más durante las décadas en servicio, con más de $ 7 mil millones gastados en la década de 2010 para actualizar los 450 misiles.

 

Especificaciones

 

El Minuteman-III tiene una longitud de 59,9 pies (18,3 m), pesa 79 432 lb (36030 kg), un alcance operativo de 14000 km (8700 mi), y una precisión de unos 800 pies (240 metros).

 

Ojiva W78

 

En diciembre de 1979, la ojiva W78 de mayor rendimiento (335-350 kilotones) comenzó a reemplazar a varios W62 desplegados en los Minuteman-III. Estos fueron entregados en el vehículo de reingreso Mark 12A. Sin embargo, un número pequeño y desconocido de los vehículos recreativos Mark 12 anteriores se mantuvo operativamente para mantener la capacidad de atacar objetivos más distantes en las repúblicas del centro-sur de Asia de la URSS (el vehículo recreativo Mark 12 pesaba un poco menos que el Mark 12A).

 

Programa de Reemplazo de Orientación (GRP)

 

El Programa de Reemplazo de Orientación (GRP) reemplaza el Conjunto de Orientación de Misiles NS20A con el Conjunto de Orientación de Misiles NS50. El sistema más nuevo extiende la vida útil del misil Minuteman más allá del año 2030 mediante el reemplazo de piezas y ensamblajes obsoletos con tecnología actual de alta confiabilidad mientras se mantiene el rendimiento de precisión actual. El programa de reemplazo se completó el 25 de febrero de 2008.

 

Programa de Reemplazo de Propulsión (PRP)


Comenzando en 1998 y continuando hasta 2009, el Programa de Reemplazo de Propulsión extiende la vida útil y mantiene el desempeño reemplazando los antiguos propulsores de propulsor sólido (etapas inferiores).

 

Vehículo de reingreso único (SRV)

 

La modificación del vehículo de reingreso único (SRV) permitió a la fuerza de misiles balísticos intercontinentales de los Estados Unidos cumplir con los requisitos del tratado START II, ​​ahora anulado, al reconfigurar los misiles Minuteman-III de tres vehículos de reingreso a uno. Aunque finalmente fue ratificado por ambas partes, START II nunca entró en vigor y fue esencialmente reemplazado por acuerdos de seguimiento como SORT y New START, que no limitan la capacidad de MIRV. El Minuteman III permanece equipado con una sola ojiva debido a las limitaciones de ojiva en New START.

 

Vehículo de reingreso de seguridad mejorada (SERV)

 

A partir de 2005, los vehículos recreativos Mk-21/ W87 del misil Peacekeeper desactivados fueron reemplazados en la fuerza Minuteman-III en el marco del programa Safety Enhanced Reentry Vehicle (SERV). El W78 más antiguo no tiene muchas de las características de seguridad del W87 más nuevo, como alto explosivo insensible, así como dispositivos de seguridad más avanzados. Además de implementar estas características de seguridad en al menos una parte de la futura fuerza Minuteman-III, la decisión de transferir los W87 al misil se basa en dos características que mejorarán las capacidades de puntería del arma: más espoletas opcionales que permitirán una mayor flexibilidad de orientación y el vehículo de reentrada más preciso disponible que proporciona una mayor probabilidad de daño a los objetivos designados.

 

Despliegue

 

El misil Minuteman-III entró en servicio en 1970, con actualizaciones de sistemas de armas incluidas durante la producción de 1970 a 1978 para aumentar la precisión y la capacidad de carga útil. A partir de septiembre de 2019, la USAF planea operarlo hasta 2030.

 

El LGM-118A Peacekeeper (MX) ICBM, que debía haber reemplazado al Minuteman, se retiró en 2005 como parte de START II.

 

Un total de 450 misiles LGM-30G están emplazados en la Base de la Fuerza Aérea FE Warren, Wyoming (90° Ala de Misiles), la Base de la Fuerza Aérea Minot, Dakota del Norte (91° Ala de Misiles) y la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom, Montana (341° Ala de Misiles). Todos los misiles Minuteman I y Minuteman II han sido retirados. Los Estados Unidos prefiere mantener sus elementos de disuasión MIRV en misiles nucleares Trident lanzados desde submarinos En 2014, la Fuerza Aérea decidió poner cincuenta silos Minuteman III en estado desarmado "tibio", ocupando la mitad de los 100 espacios en la reserva nuclear permitida de los Estados Unidos. Estos se pueden recargar en el futuro si es necesario.

 

Prueba

 

Un misil Minuteman-III en su silo

 

Los misiles Minuteman-III se prueban periódicamente con lanzamientos desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg para validar la eficacia, la preparación y la precisión del sistema de armas, así como para respaldar el propósito principal del sistema, la disuasión nuclear. ​​Las funciones de seguridad instaladas en el Minuteman-III para cada lanzamiento de prueba permiten a los controladores de vuelo finalizar el vuelo en cualquier momento si los sistemas indican que su curso puede tomarlo de manera insegura sobre áreas habitadas. Dado que estos vuelos son solo para fines de prueba, incluso los vuelos terminados pueden enviar información valiosa para corregir un problema potencial con el sistema.

 

El Escuadrón de Pruebas de Vuelo Nº 576 es responsable de planificar, preparar, realizar y evaluar todas las pruebas en tierra y en vuelo de misiles balísticos intercontinentales.

 

Sistema de control de lanzamiento aerotransportado (ALCS)

 

El Sistema de control de lanzamiento aerotransportado (ALCS) es una parte integral del sistema de comando y control Minuteman ICBM y proporciona una capacidad de lanzamiento de supervivencia para la fuerza Minuteman ICBM si se destruyen los centros de control de lanzamiento (LCC) basados ​​en tierra.

 

Cuando el misil balístico intercontinental Minuteman se puso en alerta por primera vez, la Unión Soviética no tenía la cantidad de armas, la precisión ni el rendimiento nuclear significativo para destruir por completo la fuerza del misil balístico intercontinental Minuteman durante un ataque. Sin embargo, a partir de mediados de la década de 1960, los soviéticos comenzaron a ganar paridad con los EEUU y ahora tenían la capacidad potencial de apuntar y atacar con éxito a la fuerza Minuteman con una mayor cantidad de misiles balísticos intercontinentales que tenían mayor rendimiento y precisión que los disponibles anteriormente. Al estudiar aún más el problema, el SAC se dio cuenta de que para evitar que los EEUU lanzara los 1000 misiles balísticos intercontinentales Minuteman, los soviéticos no tenían que apuntar a todos los 1000 silos de misiles Minuteman. Los soviéticos solo necesitaban lanzar un ataque de decapitación para desarmar contra los 100 LCC Minuteman: los sitios de comando y control.– para evitar el lanzamiento de todos los misiles balísticos intercontinentales Minuteman. Aunque los misiles balísticos intercontinentales Minuteman habrían quedado ilesos en sus silos de misiles después de un ataque de decapitación de LCC, los misiles Minuteman no podrían lanzarse sin una capacidad de comando y control. En otras palabras, los soviéticos solo necesitaban 100 ojivas para eliminar por completo el mando y control de los misiles balísticos intercontinentales Minuteman. Incluso si los soviéticos eligieran gastar de dos a tres ojivas por LCC para garantizar la expectativa de daño, los soviéticos habrían tenido que gastar solo hasta 300 ojivas para desactivar la fuerza de misiles balísticos intercontinentales Minuteman, mucho menos que el número total de silos Minuteman. Los soviéticos podrían haber usado las ojivas restantes para atacar otros objetivos que eligieran.

 

Misil aerotransportado que opera ALCS común a bordo de un ALCC EC-135A

 

Enfrentados con solo unos pocos objetivos de Minuteman LCC, los soviéticos podrían haber concluido que las probabilidades de tener éxito en un ataque de decapitación de Minuteman LCC eran más altas con menos riesgo de lo que hubiera sido tener que enfrentar la tarea casi insuperable de atacar y destruir con éxito 1000 silos Minuteman y 100 LCC Minuteman para garantizar que Minuteman estaba desactivado. Esta teoría motivó al SAC a diseñar un medio de supervivencia para lanzar Minuteman, incluso si todos los sitios de comando y control basados ​​en tierra fueran destruidos.  

 

Después de pruebas y modificaciones exhaustivas de la aeronave del puesto de mando EC-135, el ALCS demostró su capacidad el 17 de abril de 1967 al lanzar un Minuteman II configurado para ERCS desde Vandenberg AFB, CA. Posteriormente, el ALCS logró la capacidad operativa inicial (IOC) el 31 de mayo de 1967. A partir de ese momento, los misiles aerotransportados se mantuvieron alerta con aviones EC-135 con capacidad ALCS durante varias décadas. Todas las instalaciones de lanzamiento de ICBM Minuteman fueron modificadas y construidas para tener la capacidad de recibir comandos del ALCS. Con el ALCS ahora alerta las 24 horas, los soviéticos ya no podrían lanzar con éxito un ataque de decapitación de Minuteman LCC. Incluso si los soviéticos intentaran hacerlo, los EC-135 equipados con el ALCS podrían volar por encima y lanzar los misiles balísticos intercontinentales Minuteman restantes en represalia. Ahora que ALCS estaba en alerta, esta planificación de guerra soviética complicada al obligar a los soviéticos a apuntar no solo a los 100 LCC, sino también a los 1000 silos con más de una ojiva para garantizar la destrucción. Esto habría requerido más de 3000 ojivas para completar tal ataque. Las probabilidades de tener éxito en un ataque de este tipo contra la fuerza de misiles balísticos intercontinentales Minuteman habrían sido extremadamente bajas.  

 

Hoy en día, el ALCS es operado por misiles aerotransportados del 625º Escuadrón de Operaciones Estratégicas (STOS) del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC) y el Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM). El sistema de armas ahora se encuentra a bordo del E-6B Mercury de la Armada de los Estados Unidos. La tripulación de ALCS está integrada en el personal de combate del Puesto de Mando Aerotransportado (ABNCP) "Looking Glass" del USSTRATCOM y está en alerta las 24 horas. Aunque la fuerza del misil balístico intercontinental Minuteman se ha reducido desde el final de la Guerra Fría, el ALCS continúa actuando como un multiplicador de fuerza al garantizar que un adversario no pueda lanzar un ataque exitoso de decapitación de Minuteman LCC.

 

Otros roles

 

Minuteman móvil

 

Para conocer los planes posteriores para Peacekeeper Rail Garrison y la base de rieles Soviet Scalpel, consulte LGM-118A y SS-24 .

 

Se hizo un esfuerzo por una versión móvil de Minuteman para mejorar su capacidad de supervivencia, pero luego se canceló.

 

Mobile Minuteman fue un programa para misiles balísticos intercontinentales basados ​​en rieles para ayudar a aumentar la capacidad de supervivencia y para el cual la USAF publicó detalles el 12 de octubre de 1959. La prueba de rendimiento de la Operación Big Star fue del 20 de junio al 27 de agosto de 1960 en la Base de la Fuerza Aérea Hill, y el 4062º Strategic Missile Wing (Mobile) se organizó el 1 de diciembre de 1960 para 3 escuadrones de trenes de misiles planificados, cada uno con 10 trenes que transportaban 3 misiles por tren. Durante los recortes de Kennedy/McNamara, el Departamento de Defensa anunció "que ha abandonado el plan para un misil balístico intercontinental Minuteman móvil. El concepto requería que se pusieran en servicio 600, 450 en silos y 150 en trenes especiales, cada tren con 5 misiles". Después de que Kennedy anunciara el 18 de marzo de 1961 que los 3 escuadrones iban a ser reemplazados por "escuadrones de base fija", el Comando Aéreo Estratégico descontinuó el 4062º Ala de Misiles Estratégicos el 20 de febrero de 1962.

 

Demostración de viabilidad de Air Mobile - 24 de octubre de 1974


ICBM lanzado desde el aire

 

El Air Launched ICBM fue una propuesta de STRAT-X en la que SAMSO (Space & Missile Systems Organisation) realizó con éxito una prueba de viabilidad de Air Mobile que lanzó un Minuteman 1b desde un avión C-5A Galaxy desde 20000 pies (6100 m) sobre el Océano Pacífico. El misil se disparó a 2400 m (8000 pies) y el encendido del motor de 10 segundos llevó el misil a 20000 pies nuevamente antes de caer al océano. El despliegue operativo se descartó debido a dificultades de ingeniería y seguridad, y la capacidad fue un punto de negociación en las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas.

 

Sistema de comunicaciones de cohetes de emergencia (ERCS)

 

Desde 1963 hasta 1991, el sistema de retransmisión de comunicaciones de la Autoridad de Comando Nacional incluyó el Sistema de comunicación de cohetes de emergencia (ERCS). Cohetes especialmente diseñados llamados BLUE SCOUT llevaban cargas útiles de transmisión de radio muy por encima de los Estados Unidos continentales, para transmitir mensajes a las unidades dentro de la línea de visión.

 

En caso de un ataque nuclear, las cargas útiles del ERCS transmitirían mensajes preprogramados dando la "orden de marcha" a las unidades SAC. Los sitios de lanzamiento de BLUE SCOUT estaban ubicados en Wisner, West Point y Tekamah, Nebraska. Estos lugares eran vitales para la efectividad del ERCS debido a su posición centralizada en los EEUU, dentro del alcance de todos los complejos de misiles. En 1968, las configuraciones de ERCS se colocaron en la parte superior de los misiles balísticos intercontinentales Minuteman-II modificados (LGM-30F) bajo el control del Escuadrón de Misiles Estratégicos 510 ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Whiteman, Missouri.

 

Es posible que al Minuteman ERCS se le haya asignado la designación LEM-70A.

 

Función de lanzamiento de satélites

 

La Fuerza Aérea de los EEUU ha considerado utilizar algunos misiles Minuteman fuera de servicio en una función de lanzamiento de satélites. Estos misiles se almacenarían en silos, para su lanzamiento con poca antelación. La carga útil sería variable y tendría la capacidad de ser reemplazada rápidamente. Esto permitiría una capacidad de sobretensión en tiempos de emergencia.

 

Durante la década de 1980, los misiles Minuteman excedentes se utilizaron para impulsar el cohete Conestoga producido por Space Services Inc. of America. Fue el primer cohete financiado con fondos privados, pero solo vio tres vuelos y se suspendió debido a la falta de negocios. Más recientemente, se han utilizado misiles Minuteman convertidos para impulsar la línea de cohetes Minotaur producidos por Orbital Sciences (hoy en día Northrop Grumman Innovation Systems).

 

Objetivos de lanzamiento terrestres y aéreos

 

L-3 Communications actualmente utiliza SR-19 SRB, propulsores de cohetes sólidos de segunda etapa Minuteman-II, como vehículos de entrega para una gama de diferentes vehículos de reingreso como objetivos para los programas de misiles interceptores THAAD y ASIP, así como para pruebas de radar.

 

Operadores 



Conectividad del campo de misiles de 91 MW



Estados Unidos: La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha sido el único operador del sistema de armas ICBM Minuteman, actualmente con tres alas operativas y un escuadrón de prueba operando el LGM-30G. El inventario activo en el año fiscal 2009 es de 450 misiles y 45 instalaciones de alerta de misiles (MAF).

 

Unidades operativas

 

La unidad táctica básica de un Ala Minuteman es el escuadrón, que consta de cinco vuelos. Cada vuelo consta de diez instalaciones de lanzamiento no tripuladas (LF) que están controladas de forma remota por un centro de control de lanzamiento (LCC) tripulado. Una tripulación de dos oficiales está de servicio en el LCC, generalmente durante 24 horas. Los cinco vuelos están interconectados y el estado de cualquier LF puede ser monitoreado por cualquiera de los cinco LCC. Cada LF está ubicado al menos a tres millas náuticas (5,6 km) de cualquier LCC. El control no se extiende fuera del escuadrón (por lo tanto, los cinco LCC del 319° Escuadrón de Misiles no pueden controlar el 320° Escuadrón de Misiles (50 LF) a pesar de que son parte de la misma Ala de Misiles). Cada Ala de Minuteman cuenta con la asistencia logística de una Base de apoyo de misiles (MSB) cercana. Si los LCC con base en tierra se destruyen o incapacitan, los misiles balísticos intercontinentales Minuteman pueden ser lanzados por misiles aerotransportados utilizando el Sistema de control de lanzamiento aerotransportado.

 

Activo

 

Despliegue activo de LGM-30 Minuteman, 2010

 

90° ala de misiles - "Mighty Ninety" en Francis E. Warren AFB, Wyoming, (1 de julio de 1963 - presente)

 

Unidades:

 

  • 319° Escuadrón de Misiles - "Screaming Eagles"
  • 320° Escuadrón de Misiles - "GNI"
  • 321° Escuadrón de Misiles - "Greentails"
150 misiles, 15 MAF - Sitios de lanzamiento
  • LGM-30B Minuteman-I, 1964-1974
  • LGM-30G Minuteman-III, 1973 hasta el presente

 

91º Ala de misiles  - "Roughriders" en Minot AFB, Dakota del Norte (25 de junio de 1968 - presente)

 

Unidades:

 

  • 740° Escuadrón de Misiles - "Buitres vulgares"
  • 741° Escuadrón de Misiles - "Gravelhaulers"
  • 742º Escuadrón de misiles - "Manada de lobos"
150 Misiles, 15 MAF – Sitios de lanzamiento
  • LGM-30B Minuteman-I, 1968–72
  • LGM-30G Minuteman-III, 1972-presente

 

341º Ala de misiles en Malmstrom AFB, Montana (15 de julio de 1961 - presente)

 

Unidades:

 

  • 10° Escuadrón de Misiles - "Primeros Ases"
  • 12° Escuadrón de Misiles - "Red Dawgs"
  • 490° Escuadrón de Misiles - "Farsiders"
150 Misiles, 15 MAF – Sitios de lanzamiento
  • LGM-30A Minuteman-I, 1962–69
  • LGM-30F Minuteman-II, 1967-1994
  • LGM-30G Minuteman-III, 1975 hasta el presente

 

625° Escuadrón de Operaciones Estratégicas en Offutt AFB, Nebraska

 

Histórico

 

44° Ala de misiles estratégicos (más tarde misiles) "Black Hills Bandits" Ellsworth AFB, Dakota del Sur (24 de noviembre de 1961 - 5 de julio de 1994)

LGM-30B Minuteman-I, 1963–73

LGM-30F Minuteman-II, 1971-1994

  • 66° Escuadrón de Misiles
  • 67° Escuadrón de Misiles
  • 68° Escuadrón de Misiles
  • Sitios de lanzamiento de misiles 44º Ala de misiles LGM-30 Minuteman

Desactivado en 1994 cuando Minuteman-II se eliminó del inventario. Todos se retiraron entre el 3 de diciembre de 1991 y abril de 1994, finalizando la destrucción de silos e instalaciones de alerta en 1996.

 

90º Ala de misiles

400º Escuadrón de Misiles (Convertido en LGM-118A Peacekeeper en 1987. Desactivado en 2005. Pacificadores retirados).

 

321º Ala de misiles estratégicos (más tarde misiles) (más tarde grupo) Grand Forks AFB, Dakota del Norte (14 de agosto de 1964 - 30 de septiembre de 1998)

LGM-30F Minuteman-II, 1965–73

LGM-30G Minuteman-III, 1972–98

  • 446° Escuadrón de Misiles
  • 447° Escuadrón de Misiles
  • 448° Escuadrón de Misiles
  • Sitios de lanzamiento de misiles 321º Ala de misiles LGM-30 Minuteman

Desactivado por BRAC 1995; misiles reasignados al 341º SMW, sin embargo, en 1995 se decidió retirar los misiles Grand Forks; el último misil se sacó de su silo en junio de 1998. La destrucción de los silos y las instalaciones de control comenzó en octubre de 1999; el último silo (H-22) implosionó el 24 de agosto de 2001 (el último silo estadounidense destruido según el tratado START-I de 1991).

 

341º Ala de misiles

564° Escuadrón de Misiles (Desactivado en 2008, sistema WS-133B retirado, misiles reciclados en inventario)

351º Ala de misiles estratégicos (más tarde misiles) Whiteman AFB, Missouri (1 de febrero de 1963 - 31 de julio de 1995)

LGM-30B Minuteman-I, 1963–1965

LGM-30F Minuteman-II, 1965-1995

  • 508° Escuadrón de Misiles
  • 509º Escuadrón de Misiles
  • 510° Escuadrón de Misiles
  • Sitios de lanzamiento de misiles 351º Ala de misiles LGM-30 Minuteman

Los misiles del Sistema de comunicación de cohetes de emergencia (ERCS) operados por SMS 510 además de los misiles balísticos intercontinentales Minuteman II. El SMW 351 se desactivó bajo START-I. El primer silo implosionó el 8 de diciembre de 1993 y el último el 15 de diciembre de 1997.

455º Ala de Misiles Estratégicos en Minot AFB, Dakota del Norte (28 de junio de 1962 - 25 de junio de 1968)

LGM-30B Minuteman-I, 1962–68

Reemplazado por la 91º Ala de Misiles Estratégicos en junio de 1968


Unidades históricas del sistema de control de lanzamiento aerotransportado

  • 68° Escuadrón de Misiles Estratégicos (Ellsworth AFB, SD: 1967-1970)
  • 91º Ala de Misiles Estratégicos (Minot AFB, ND: 1967-1969)
  • 4° Escuadrón de control y comando aerotransportado (Base de la Fuerza Aérea Ellsworth, SD: 1970–1992)
  • 2° Escuadrón de control y comando aerotransportado (Offutt AFB, NE: 1970–1994)
  • 7° Escuadrón de control y comando aerotransportado (Offutt AFB, NE: 1994–1998)
  • Vuelo de operaciones de misiles Nº 625/USSTRATCOM (Offutt AFB, NE: 1998–2007)

Convertido al Escuadrón de Operaciones Estratégicas Nº 625 en 2007, donde la misión ALCS continúa hasta el día de hoy

 

Apoyo

 

  • 532º Escuadrón de entrenamiento - Vandenberg AFB, California (Curso de entrenamiento de mantenimiento de misiles y calificación inicial de misiles)
  • 315º Escuadrón de Armas - Nellis AFB, Nevada (Curso de Instructor de Armas ICBM)
  • 526º Ala de sistemas ICBM - Base de la Fuerza Aérea Hill, Utah
  • 576º Escuadrón de pruebas de vuelo - Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California - "Top Hand"
  • 625° Escuadrón de Operaciones Estratégicas - Offutt AFB, Nebraska

 

Reemplazo

 

El 29 de julio de 2016, el Centro de Armas Nucleares de la Fuerza Aérea de los EEUU, Dirección de Sistemas de ICBM, División GBSD, realizó una solicitud de propuesta para el desarrollo y mantenimiento de un ICBM nuclear de disuasión estratégica basado en tierra (GBSD, por sus siglas en inglés). El GBSD reemplazaría al MMIII en la parte terrestre de la tríada nuclear estadounidense. Se estima que el nuevo misil que se introducirá gradualmente durante una década a partir de finales de la década de 2020 tendrá un ciclo de vida de cincuenta años que costará alrededor de $ 86 mil millones. Boeing, Lockheed Martin y Northrop Grumman competían por el contrato. El 21 de agosto de 2017, la Fuerza Aérea de los EEUU otorgó contratos de desarrollo de 3 años a Boeing y Northrop Grumman, por $ 349 millones y $ 329 millones, respectivamente. Una de estas empresas será seleccionada para producir este misil balístico intercontinental nuclear terrestre en 2020. En 2027, se espera que el programa GBSD entre en servicio y permanezca activo hasta 2075.

 

El 14 de diciembre de 2019, se anunció que Northrop Grumman había ganado el concurso para construir el futuro misil balístico intercontinental. Northrop ganó por defecto, ya que su oferta era en ese momento la única oferta que quedaba por considerar para el programa GBSD (Boeing se había retirado del concurso de ofertas a principios de 2019). La Fuerza Aérea de los EEUU dijo: "La Fuerza Aérea procederá con una negociación de fuente única agresiva y efectiva". en referencia a la oferta de Northrop.

 

Sobrevivir a los sitios fuera de servicio

 

  • Instalación de alerta Oscar One en Whiteman AFB
  • Instalación de alerta Delta One en el sitio histórico nacional de misiles Minuteman
  • Delta Nine Silo en el sitio histórico nacional de misiles Minuteman
  • Instalación de lanzamiento de entrenamiento de misiles Minuteman II en Ellsworth AFB
  • Instalación de alerta cero de Oscar en el sitio histórico estatal de misiles Minuteman de Ronald Reagan
  • Silo del 33 de noviembre (solo en la parte superior) en el sitio histórico estatal de misiles Minuteman de Ronald Reagan
  • Instalación de alerta de misiles Quebec-One en Cheyenne, Wyoming (modificado para ICBM Peacekeeper en 1986)

 

Preservación

 

El sitio histórico nacional de misiles Minuteman en Dakota del Sur conserva una instalación de control de lanzamiento (D-01) y una instalación de lanzamiento (D-09) bajo el control del Servicio de Parques Nacionales. La Sociedad Histórica del Estado de Dakota del Norte mantiene el Sitio de Misiles Minuteman de Ronald Reagan, preservando una Instalación de Alerta de Misiles, un Centro de Control de Lanzamiento y una Instalación de Lanzamiento en la configuración WS-133B "Deuce", cerca de Cooperstown, Dakota del Norte .

 

Fuente: https://en.wikipedia.org