Tipo: Misil
balístico intercontinental
Origen:
Estados Unidos
En
servicio:
1962-1969
(Minuteman-I)
1965-1994
(Minuteman-II)
1970-presente
(Minuteman-III)
Usado
por: Estados Unidos
Fabricante:
Boeing
Especificaciones
técnicas
Masa:
Aproximadamente
65000 lb (29000 kg) (Minuteman-I)
Aproximadamente
73000 lb (33000 kg) (Minuteman-II)
79432
libras (36030 kg) (Minuteman-III)
Largo
53 pies
8 pulgadas (16,36 m) (Minuteman-I / A)
55 pies
11 pulgadas (17,04 m) (Minuteman-I / B)
57 pies
7 pulgadas (17,55 m) (Minuteman-II)
59,9
pies (18,3 m) (Minuteman-III)
Diámetro:
5 pies 6 pulgadas (1,68 m) (primera etapa)
Cabeza
armada: MMI: W59 (retirado)
MMI y
MMII: W56 (retirado)
MMIII:
W62 (retirado), W78 (activo) o W87 (activo)
Mecanismo
de detonación:
Explosión
de aire o contacto (superficie)
Motor: Motores
cohete de combustible sólido de tres etapas
Primera
etapa: Thiokol TU-122 (M-55) (178 000 lbf, 792 kN)
Segunda
etapa: Aerojet-General SR-19-AJ-1 (60.181 lbf, 267,7 kN)
Tercera
etapa: Aerojet / Thiokol SR73-AJ/TC-1 (34 170 lbf, 152 kN)
Primera
etapa: 202600 lb (91900 kg) (Minuteman-III)
Propulsor:
Propelente compuesto de perclorato de amonio
Rango
operativo:
Aproximadamente
5500 mi (8900 km) (Minuteman-I)
10200
km (6300 mi) (Minuteman-II)
14000
km (8700 mi) (Minuteman-III)
Techo
de vuelo: 700 millas (3.700.000 pies; 1.100 km)
Velocidad
máxima: Mach 23. (17.500 millas por hora; 28.200 kilómetros por hora; 7,83
kilómetros por segundo ) (fase terminal)
Sistema
de guiado: Inercial NS-50
Exactitud:
MMI: 1,1 nmi (2,0 km) CEP inicialmente, luego 0,6 nmi (1,1 km) CEP
MMII:
0,26 nmi (0,48 km) CEP
MMIII:
800 pies (240 m) CEP
Plataforma
de lanzamiento: Silo de misiles
El
LGM-30 Minuteman es un misil balístico intercontinental (ICBM) terrestre
estadounidense en servicio con el Air Force Global Strike Command. A partir de
2021, la versión LGM-30G Minuteman III es el único misil balístico intercontinental
con base en tierra en servicio en los Estados Unidos y representa el tramo
terrestre de la tríada nuclear estadounidense, junto con el misil balístico
lanzado desde submarinos Trident (SLBM) y armas nucleares transportadas por
bombarderos estratégicos de largo alcance.
El
desarrollo del Minuteman comenzó a mediados de la década de 1950 cuando la
investigación básica indicó que un motor de cohete de combustible sólido podía
estar listo para el lanzamiento durante largos períodos de tiempo, en contraste
con los cohetes de combustible líquido que requerían combustible antes del
lanzamiento y, por lo tanto, podrían destruirse en un santiamén por un ataque
sorpresa. El misil recibió su nombre de los Minutemen coloniales de la Guerra
Revolucionaria Estadounidense, que podrían estar listos para luchar en poco
tiempo.
El
Minuteman entró en servicio en 1962 como un arma de disuasión que podía golpear
las ciudades soviéticas con un segundo golpe y un contraataque de contravalor
si los EEUU eran atacados. Sin embargo, el desarrollo del UGM-27 Polaris de la
Marina de los Estados Unidos (USN), que abordó el mismo papel, permitió a la
Fuerza Aérea modificar el Minuteman, aumentando su precisión lo suficiente como
para atacar objetivos militares reforzados, incluidos los silos de misiles
soviéticos. El Minuteman-II entró en servicio en 1965 con una serie de
actualizaciones para mejorar su precisión y capacidad de supervivencia frente a
un sistema de misiles antibalísticos (ABM) que se sabía que los soviéticos
estaban desarrollando. En 1970, el Minuteman-III se convirtió en el primer ICBM
desplegado con múltiples vehículos de reentrada con objetivos independientes
(MIRV): tres ojivas más pequeñas que mejoraron la capacidad del misil para
atacar objetivos defendidos por ABM. Inicialmente estaban armados con la ojiva
W62 con un rendimiento de 170 kilotones.
En la
década de 1970, se desplegaron 1000 misiles Minuteman. Esta fuerza se ha
reducido a 400 misiles Minuteman-III a partir de septiembre de 2017 desplegados
en silos de misiles alrededor de Malmstrom AFB, Montana; Minot AFB, Dakota del
Norte; y FE Warren AFB, Wyoming. Minuteman III será reemplazado progresivamente
por el nuevo misil balístico intercontinental disuasorio estratégico basado en
tierra (GBSD) a partir de 2030 que será construido por Northrop Grumman.
Historia
Edward
Hall y los combustibles sólidos
Minuteman
debe su existencia en gran parte al Coronel de la Fuerza Aérea Edward N. Hall,
quien en 1956 estuvo a cargo de la división de propulsión de combustible sólido
de la División de Desarrollo Occidental del General Bernard Schriever, creada
para liderar el desarrollo del SM-65 Atlas y el HGM-25A. ICBM Titán I. Los
combustibles sólidos ya se usaban comúnmente en cohetes de corto alcance. Los
superiores de Hall estaban interesados en misiles de corto y medio alcance con sólidos,
especialmente para su uso en Europa, donde el rápido tiempo de reacción
era una ventaja para las armas que podrían ser atacadas por
aviones soviéticos. Pero Hall estaba convencido de que podrían usarse
para un verdadero ICBM con un alcance de 5.500 millas náuticas (10.200 km;
6.300 mi).
Para
lograr la energía requerida, ese año Hall comenzó a financiar investigaciones
en Boeing y Thiokol sobre el uso de propulsor compuesto de perclorato de
amonio. Adaptando un concepto desarrollado en el Reino Unido, vertieron el
combustible en grandes cilindros con un orificio en forma de estrella a lo
largo del eje interior. Esto permitió que el combustible se quemara a lo largo
de todo el cilindro, en lugar de solo el extremo como en diseños anteriores. El
aumento de la velocidad de combustión significó un mayor empuje. Esto también
significó que el calor se esparció por todo el motor, en lugar del extremo, y
debido a que se quemó de adentro hacia afuera, no alcanzó la pared del fuselaje
del misil hasta que el combustible terminó de quemarse. En comparación, los
diseños más antiguos se quemaban principalmente de un extremo al otro, lo que
significa que en cualquier momento una pequeña sección del fuselaje estaba
sujeta a cargas y temperaturas extremas.
La guía
de un misil balístico intercontinental se basa no solo en la dirección en la
que viaja el misil, sino también en el instante preciso en que se corta el
empuje. Demasiado empuje y la ojiva sobrepasará su objetivo, demasiado poco y
se quedará corto. Los sólidos normalmente son muy difíciles de predecir en
términos de tiempo de combustión y su empuje instantáneo durante la combustión,
lo que los hizo cuestionables por el tipo de precisión requerida para alcanzar
un objetivo en el rango intercontinental. Esto parecía al principio ser un
problema insuperable, pero al final, se resolvió de una manera casi trivial. Se
agregaron una serie de puertos dentro de la tobera del cohete que se abrían
cuando los sistemas de guía pedían que se apagara el motor. La reducción de
presión fue tan abrupta que el combustible restante se rompía y se reventaba la
boquilla sin contribuir al empuje.
El
primero en utilizar estos desarrollos fue la Marina de los EEUU. Habían estado
involucrados en un programa conjunto con el Ejército de los EEUU para
desarrollar el PGM-19 Júpiter de combustible líquido, pero siempre se habían
mostrado escépticos sobre el sistema. Sintieron que los combustibles líquidos
eran demasiado peligrosos para usar a bordo de barcos, especialmente
submarinos. El rápido éxito en el programa de desarrollo de sólidos, combinado
con la promesa de Edward Teller de ojivas nucleares mucho más ligeras durante el
Proyecto Nobska, llevó a la Armada a abandonar Júpiter y comenzar el desarrollo
de su propio misil de combustible sólido. El trabajo de Aerojet con Hall se
adaptó para su UGM-27 Polaris a partir de diciembre de 1956.
Concepto
de granja de misiles
La
Fuerza Aérea de los EEUU no vio la necesidad apremiante de un misil balístico
intercontinental de combustible sólido. El desarrollo de los misiles balísticos
intercontinentales SM-65 Atlas y SM-68 Titan estaba progresando, y se estaban
desarrollando líquidos "almacenables" que permitirían dejar los
misiles en una forma lista para disparar durante períodos prolongados. Hall vio
los combustibles sólidos no solo como una forma de mejorar los tiempos de
lanzamiento o la seguridad, sino como parte de un plan radical para reducir en
gran medida el costo de los misiles balísticos intercontinentales para que
pudieran construirse miles. Era consciente de que las nuevas líneas de
ensamblaje computarizadas permitirían la producción continua y que un equipo
similar permitiría que un pequeño equipo supervisara las operaciones de docenas
o cientos de misiles. Un diseño de combustible sólido sería más simple de
construir y más fácil de mantener.
El plan
final de Hall era construir una serie de "granjas" de misiles
integrados que incluían fábricas, silos de misiles, transporte y reciclaje.
Cada granja admitiría entre 1.000 y 1.500 misiles producidos en un ciclo
continuo de baja tasa. Los sistemas en un misil detectarían fallas, momento en
el cual serían removidos y reciclados, mientras que un misil recién construido
tomaría su lugar. El diseño del misil se basó puramente en el
costo más bajo posible, reduciendo su tamaño
y complejidad porque "la base del mérito del arma era su
bajo costo por misión completada; todos los demás factores (precisión,
vulnerabilidad y confiabilidad) eran secundarios".
El plan
de Hall no tuvo oposición, especialmente por parte de los nombres más
establecidos en el campo de ICBM. Ramo-Wooldridge presionó por un sistema con
mayor precisión, pero Hall respondió que el papel del misil era atacar las
ciudades soviéticas y que "una fuerza que proporcione superioridad
numérica sobre el enemigo proporcionará un elemento de disuasión mucho más
fuerte que una fuerza numéricamente inferior de mayor precisión". Hall era
conocido por su "fricción con los demás"
y en 1958 Schriever lo sacó del proyecto Minuteman y lo envió al Reino Unido
para supervisar el despliegue del Thor IRBM. A su regreso a los EEUU en 1959,
Hall se retiró de la Fuerza Aérea, pero recibió
su segunda Legión al Mérito en 1960 por su trabajo
sobre combustibles sólidos.
Aunque
fue retirado del proyecto Minuteman, el trabajo de Hall en la reducción de
costos ya había producido un nuevo diseño de 71 pulgadas (1,8 m) de diámetro,
mucho más pequeño que el Atlas y el Titan de 120 pulgadas (3,0 m), lo que
significaba silos más pequeños y económicos. El objetivo de Hall de una
drástica reducción de costos fue un éxito, aunque muchos de los otros conceptos
de su granja de misiles fueron abandonados.
Sistema
de guiado
Los
misiles de largo alcance anteriores usaban combustibles líquidos que podían
cargarse solo justo antes de disparar. El proceso de carga tomaba de 30 a 60
minutos en diseños típicos. Aunque era largo, esto no se consideró un problema
en ese momento, porque tomaba aproximadamente la misma cantidad de tiempo en hacer
girar el sistema de guía inercial, establecer la posición inicial y programar
las coordenadas del objetivo.
Minuteman
fue diseñado desde el principio para ser lanzado en minutos. Si bien el
combustible sólido eliminó los retrasos en el abastecimiento de combustible,
los retrasos en el arranque y la alineación del sistema de guía se mantuvieron.
Para el lanzamiento rápido, el sistema de guiado tendría que mantenerse en
funcionamiento y alineado en todo momento, lo que suponía un grave problema
para los sistemas mecánicos, especialmente los giroscopios que utilizaban
rodamientos de bolas.
Autonetics
tenía un diseño experimental que usaba cojinetes de aire que, según ellos,
habían estado funcionando continuamente desde 1952 hasta 1957. Autonetics avanzó
aún más en el estado del arte al construir la plataforma en
forma de bola que podía girar en dos direcciones. Las soluciones convencionales
usaban un eje con cojinetes de bolas en cada extremo que le permitía girar
alrededor de un solo eje. El diseño de Autonetics significaba que solo se
necesitarían dos giroscopios para la plataforma inercial, en lugar de los tres
típicos.
El
último gran avance fue el uso de una computadora digital de propósito general
en lugar de las computadoras analógicas o digitales de diseño personalizado.
Los diseños de misiles anteriores normalmente usaban dos computadoras muy
simples y de un solo propósito; uno ejecutaba el piloto automático que mantenía
el misil volando a lo largo de un curso programado, y el segundo comparaba la
información de la plataforma inercial con las coordenadas del objetivo y enviaba
las correcciones necesarias al piloto automático. Para reducir el número total
de piezas utilizadas en Minuteman, se utilizó una sola computadora más rápida,
ejecutando rutinas separadas para estas funciones.
Dado
que el programa de orientación no se ejecutaría mientras el misil permaneciera
en el silo, la misma computadora también se usó para ejecutar un programa que
monitoreaba los diversos sensores y equipos de prueba. Con diseños más
antiguos, esto había sido manejado por sistemas externos, lo que requería
kilómetros de cableado adicional y muchos conectores a ubicaciones donde los
instrumentos de prueba podían conectarse durante el servicio. Ahora todo esto
podría lograrse comunicándose con la computadora a través de una sola conexión.
Para almacenar múltiples programas, la computadora, la D-17B, se construyó en
forma de caja de ritmos pero usó un disco duro en lugar del tambor.
Construir
una computadora con el rendimiento, el tamaño y el peso requeridos requería el
uso de transistores, que en ese momento eran muy costosos y poco confiables.
Esfuerzos anteriores para usar computadoras para orientación, BINAC y el
sistema en el SM-64 Navaho, habían fracasado y fueron abandonados. La Fuerza
Aérea y Autonetics gastaron millones en un programa para mejorar la
confiabilidad del transistor y los componentes 100 veces, lo que condujo a las
especificaciones de "piezas de alto nivel Minuteman". Las técnicas
desarrolladas durante este programa fueron igualmente útiles para mejorar la
construcción de todos los transistores y redujeron en gran medida la tasa de
fallas de las líneas de producción de transistores en general. Este rendimiento
mejorado, que tuvo el efecto de reducir considerablemente los costos de producción,
tuvo enormes efectos secundarios en la industria electrónica.
El uso
de una computadora de uso general también tuvo efectos duraderos en el programa
Minuteman y en la postura nuclear de los EEUU en general. Con Minuteman, el
objetivo se podía cambiar fácilmente cargando nueva información de trayectoria
en el disco duro de la computadora, una tarea que se podía completar en unas
pocas horas. Las computadoras cableadas personalizadas de los ICBM anteriores,
por otro lado, podrían haber atacado solo un objetivo, cuya información de
trayectoria precisa estaba codificada directamente en la lógica del sistema.
Brecha
de misiles
En
1957, una serie de informes de inteligencia sugirieron que los soviéticos
estaban muy por delante en la carrera de misiles y podrían abrumar a los EEUU a
principios de la década de 1960. Si los soviéticos estuvieran construyendo
misiles en las cantidades predichas por la CIA y otros dentro del
establecimiento de defensa, ya en 1961 tendrían suficientes para atacar todas
las bases SAC e ICBM en los EEUU en un solo primer ataque. Más tarde se
demostró que esta "brecha de misiles" era tan ficticia como la "
brecha de bombarderos " de unos años antes, pero hasta finales de la
década de 1950, fue una preocupación seria.
La
Fuerza Aérea respondió iniciando la investigación de misiles estratégicos
sobrevivientes, iniciando el programa WS-199. Inicialmente, esto se centró en
misiles balísticos lanzados desde el aire, que serían transportados a bordo de
aviones que volaban lejos de la Unión Soviética y, por lo tanto, imposibles de
atacar con ICBM, porque se estaban moviendo, o aviones interceptores de largo
alcance, porque estaban demasiado lejos. En el corto plazo, buscando aumentar
rápidamente la cantidad de misiles en su fuerza, Minuteman recibió el estado de
desarrollo acelerado a partir de septiembre de 1958. La inspección avanzada de
los posibles sitios de silos ya había comenzado a fines de 1957.
A sus
preocupaciones se sumaba un sistema de misiles antibalísticos soviético que se
sabía que estaba en desarrollo en Sary Shagan. El WS-199 se amplió para
desarrollar un vehículo de reentrada de maniobra (MARV), lo que complicó
enormemente el problema de derribar una ojiva. Se probaron dos diseños en 1957,
Alpha Draco y Boost Glide Reentry Vehicle. Estos usaban formas largas y
delgadas en forma de flecha que proporcionaban sustentación aerodinámica en la
alta atmósfera y podían instalarse en misiles existentes como Minuteman.
La
forma de estos vehículos de reingreso requería más espacio en la parte
delantera del misil que un diseño de vehículo de reingreso tradicional. Para
permitir esta futura expansión, los silos Minuteman se revisaron para
construirlos 13 pies (4,0 m) más profundos. Aunque Minuteman no desplegaría una
ojiva de impulso y planeo, el espacio adicional resultó invaluable en el
futuro, ya que permitió que el misil se extendiera y transportara más
combustible y carga útil.
Polaris
Durante
el desarrollo temprano de Minuteman, la Fuerza Aérea mantuvo la política de que
el bombardero estratégico tripulado era el arma principal de la guerra nuclear.
Se esperaba una precisión de bombardeo a ciegas del orden de 1.500 pies (0,46
km), y las armas se dimensionaron para garantizar que incluso los objetivos más
difíciles fueran destruidos siempre que el arma estuviera dentro de este rango.
La USAF tenía suficientes bombarderos para atacar todos los objetivos militares
e industriales de la URSS y confiaba en que sus bombarderos sobrevivirían en
número suficiente para que tal ataque destruyera por completo el país.
Los
misiles balísticos intercontinentales soviéticos alteraron esta ecuación hasta
cierto punto. Se sabía que su precisión era baja, del orden de 4 millas
náuticas (7,4 km; 4,6 millas), pero llevaban grandes ojivas que serían útiles
contra los bombarderos del Comando Aéreo Estratégico, que estacionaban al aire
libre. Dado que no había un sistema para detectar el lanzamiento de los misiles
balísticos intercontinentales, se planteó la posibilidad de que los soviéticos
pudieran lanzar un ataque furtivo con unas pocas docenas de misiles que
eliminarían una parte significativa de la flota de bombarderos de SAC.
En este
entorno, la Fuerza Aérea vio sus propios misiles balísticos intercontinentales
no como un arma de guerra principal, sino como una forma de garantizar que los
soviéticos no se arriesgaran a un ataque furtivo. Se podía esperar que los
misiles balísticos intercontinentales, especialmente los modelos más nuevos que
estaban alojados en silos, sobrevivieran a un ataque de un solo misil
soviético. En cualquier escenario concebible donde ambos bandos tuvieran un
número similar de misiles balísticos intercontinentales, las fuerzas
estadounidenses sobrevivirían a un ataque furtivo en número suficiente para
asegurar la destrucción de todas las principales ciudades soviéticas a cambio.
Los soviéticos no se arriesgarían a un ataque en estas condiciones.
Teniendo
en cuenta este concepto de ataque de contravalor, los planificadores
estratégicos calcularon que un ataque de "400 megatones equivalentes"
dirigido a las ciudades soviéticas más grandes mataría rápidamente al 30% de su
población y destruiría el 50% de su industria. Los ataques más grandes
aumentaron estos números solo ligeramente, ya que todos los objetivos más
grandes ya habrían sido alcanzados. Esto sugería que había un nivel de "disuasión
finita" de alrededor de 400 megatones que sería suficiente para evitar un
ataque soviético sin importar cuántos misiles tuvieran. Todo lo que había que
asegurar era que los misiles estadounidenses sobrevivieran, lo que parecía
probable dada la baja precisión de las armas soviéticas.
Revirtiendo
el problema, la adición de misiles balísticos
intercontinentales al arsenal de la Fuerza Aérea de los EEUU no
eliminó la necesidad o el deseo de atacar objetivos militares soviéticos, y la
Fuerza Aérea sostuvo que los bombarderos eran la única plataforma adecuada para
ese papel.
En este
argumento vino el UGM-27 Polaris de la Armada. Lanzado desde submarinos,
Polaris era efectivamente invulnerable y tenía suficiente precisión para atacar
ciudades soviéticas. Si los soviéticos mejoraran la precisión de sus misiles,
esto representaría una seria amenaza para los bombarderos y misiles de la Fuerza
Aérea, pero ninguna para los submarinos de la Armada. Con base en el mismo
cálculo de 400 megatones equivalentes, se dispusieron a construir una flota de
41 submarinos con 16 misiles cada uno, lo que le dio a la Marina un elemento de
disuasión finito que era inexpugnable.
Esto
presentó un serio problema para la Fuerza Aérea. Todavía estaban presionando
para el desarrollo de bombarderos más nuevos, como el supersónico B-70, para
ataques contra objetivos militares, pero este papel parecía cada vez más
improbable en un escenario de guerra nuclear. Un memorando de febrero de 1960
de RAND, titulado "El rompecabezas de Polaris", se distribuyó entre
los oficiales de alto rango de la Fuerza Aérea. Sugirió que Polaris negaba
cualquier necesidad de misiles balísticos intercontinentales de la Fuerza Aérea
si también estuvieran dirigidos a ciudades soviéticas. Si el papel del misil
era presentar una amenaza inexpugnable para la población soviética, Polaris era
una solución mucho mejor que Minuteman. El documento tuvo efectos duraderos en
el futuro del programa Minuteman que, en 1961, estaba evolucionando firmemente
hacia una capacidad de contrafuerza.
Kennedy
Las
pruebas finales de Minuteman coincidieron con la entrada de John F. Kennedy a
la Casa Blanca. Su nuevo secretario de Defensa, Robert McNamara, recibió la
tarea de continuar con la expansión y modernización de la disuasión nuclear de
los EEUU al tiempo que limitaba el gasto. McNamara comenzó a aplicar el
análisis de costo/beneficio y el bajo costo de producción de Minuteman hizo que
su selección fuera inevitable. Los Atlas y Titan pronto fueron desechados, y el
despliegue de Titan II de combustible líquido almacenable se redujo
severamente. McNamara también canceló
el proyecto del bombardero B-70.
El bajo
costo de Minuteman tuvo efectos secundarios en los programas que no son misiles
balísticos intercontinentales. El Nike Zeus del Ejército, un misil interceptor
capaz de derribar ojivas soviéticas, proporcionó otra forma de prevenir un
ataque furtivo. Esto se había propuesto inicialmente como una forma de defender
la flota de bombarderos SAC. El Ejército argumentó que los misiles soviéticos
mejorados podrían atacar a los misiles estadounidenses en sus silos, y Zeus
podría amortiguar tal ataque. El Zeus era costoso y la Fuerza Aérea dijo que
era más rentable construir otro misil Minuteman. Dado el gran tamaño y la
complejidad de los misiles de combustible líquido soviéticos, los soviéticos no
podían permitirse una carrera de construcción de misiles balísticos
intercontinentales. El Zeus fue cancelado en 1963.
Contrafuerza
La
selección de Minuteman como el misil balístico intercontinental primario de la
Fuerza Aérea se basó inicialmente en la misma lógica de " segundo ataque
" que sus misiles anteriores: que el arma estaba diseñada principalmente
para sobrevivir a cualquier posible ataque soviético y garantizar que fueran
atacados a cambio. Pero Minuteman tenía una combinación de características que
condujeron a su rápida evolución hasta convertirse en el arma principal de
guerra nuclear de los EEUU.
La
principal de estas cualidades era su computadora digital. Esto podría
actualizarse en el campo con nuevos objetivos y mejor información sobre las
rutas de vuelo con relativa facilidad, ganando precisión a bajo costo. Uno de
los efectos inevitables en la trayectoria de la ojiva era la masa de la Tierra,
que contiene muchas concentraciones de masa que tiran de la ojiva cuando pasa
sobre ellas. A lo largo de la década de 1960, la Agencia de Mapeo de Defensa
(ahora parte de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial) los
cartografió con una precisión cada vez mayor, y devolvió esa información a la
flota Minuteman. El Minuteman se desplegó inicialmente con un error circular
probable (CEP) de aproximadamente 1,1 millas náuticas (2,0 km; 1,3 mi), pero
esto había mejorado a aproximadamente 0,6 millas náuticas (1,1 km; 0,69 mi) en
1965. Esto se logró sin ningún cambio mecánico en el misil o su sistema de
navegación.
En esos
niveles, el misil balístico intercontinental comienza a acercarse al bombardero
tripulado en términos de precisión; una pequeña mejora, que duplicara
aproximadamente la precisión del INS, le daría el mismo CEP de 460 m (1500
pies) que el bombardero tripulado. Autonetics comenzó tal desarrollo incluso
antes de que el Minuteman original entrara en servicio de flota, y el
Minuteman-II tenía un CEP de 0,26 millas náuticas (0,48 km; 0,30 mi). Además,
las computadoras se actualizaron con más memoria, lo que les permitió almacenar
información para ocho objetivos, que las tripulaciones de misiles podían
seleccionar entre casi instantáneamente, lo que aumentaba enormemente su
flexibilidad. A partir de ese momento, Minuteman se convirtió
en el arma principal de disuasión de los EEUU, hasta que su desempeño fue
igualado por el misil Trident de la Armada de la década de 1980.
Rápidamente
surgieron preguntas sobre la necesidad del bombardero tripulado. La Fuerza
Aérea comenzó a ofrecer una serie de razones por las que el bombardero ofrecía
valor, a pesar de que costaba más dinero comprarlo y era mucho más caro de
operar y mantener. Los bombarderos más nuevos con mejor capacidad de
supervivencia, como el B-70, cuestan muchas veces más que el Minuteman y, a
pesar de los grandes esfuerzos durante la década de 1960, se volvieron cada vez
más vulnerables a los misiles tierra-aire. El B-1 de principios de la década de
1970 finalmente surgió con un precio de alrededor de $ 200 millones
(equivalente a $ 500 millones en 2020) mientras que los Minuteman-III
construidos durante la década de 1970 costaron solo $ 7 millones ($ 20 millones
en 2020).
La
Fuerza Aérea respondió que tener una variedad de plataformas complicaba la
defensa; si los soviéticos construyeran un sistema de misiles antibalísticos
eficaz de algún tipo, la flota ICBM y SLBM podría volverse inútil, mientras que
los bombarderos permanecerían. Esto se convirtió en el concepto de la tríada
nuclear, que sobrevive hasta el presente. Aunque este argumento tuvo éxito, el
número de bombarderos tripulados se ha reducido repetidamente y el papel
disuasorio pasó cada vez más a los misiles.
Minuteman-I
(LGM-30A/B o SM-80/HSM-80A)
Despliegue
El LGM-30A
Minuteman-I fue probado por primera vez el 1 de febrero de 1961 en Cabo
Cañaveral, y entró en el arsenal del Comando Aéreo Estratégico en 1962. Después
del primer lote de los Minuteman I estaban completamente desarrollados y listos
para estacionarse, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) había decidido
originalmente colocar los misiles en la Vandenberg AFB, en California, pero
antes de que los misiles fueran trasladados oficialmente allí, se descubrió que
este primer conjunto de misiles Minuteman tenía propulsores defectuosos que
limitaban su alcance de sus 6.300 millas (10.100 km) iniciales a 4.300 millas
(6.900 km). Este defecto haría que los misiles no alcancen sus objetivos si se
lanzan sobre el Polo Norte como estaba previsto. Se tomó la decisión de
estacionar los misiles en Malmstrom AFB en Montana. Estos cambios permitirían
que los misiles, incluso con sus propulsores defectuosos, alcancen sus
objetivos previstos en el caso de un lanzamiento.
El
LGM-30B Minuteman-I "mejorado" entró en funcionamiento en Ellsworth
AFB, South Dakota, Minot AFB, North Dakota, FE Warren AFB, Wyoming , y Whiteman
AFB, Missouri, en 1963 y 1964. Se entregaron los 800 misiles Minuteman-I. en
junio de 1965. Cada una de las bases tenía 150 misiles colocados; FE Warren
tenía 200 de los misiles Minuteman-IB. Malmstrom tenía 150 Minuteman-I y unos
cinco años más tarde agregó 50 Minuteman-II similares a los instalados en Grand
Forks AFB, ND.
Especificaciones
La
longitud del Minuteman I variaba según la variación que se mirara. El Minuteman
I/A tenía una longitud de 53 pies 8 pulgadas (16,36 m) y el Minuteman I/B tenía
una longitud de 55 pies 11 pulgadas (17,04 m). El Minuteman I pesaba
aproximadamente 65000 lb (29000 kg), tenía un alcance operativo de 5500 mi
(8900 km) con una precisión de aproximadamente 1,5 mi (2,4 km).
Orientación
La
computadora de vuelo Minuteman-I Autonetics D-17 usaba un disco magnético
giratorio con cojinetes de aire que contenía 2560 palabras "almacenadas en
frío" en 20 pistas (cabezas de escritura desactivadas después del llenado
del programa) de 24 bits cada una y una pista alterable de 128 palabras. El
tiempo de revolución de un disco D-17 fue de 10 ms. El D-17 también usó una
serie de bucles cortos para un acceso más rápido al almacenamiento de
resultados intermedios. El ciclo menor computacional D-17 fue de tres
revoluciones de disco o 30 ms. Durante ese tiempo se realizaron todos los
cálculos recurrentes. Para las operaciones terrestres, se alineó la plataforma
inercial y se actualizaron las tasas de corrección del giroscopio. Durante un
vuelo, cada ciclo menor enviaba salidas de comando filtradas a las toberas del
motor. A diferencia de las computadoras modernas, que usan descendientes de esa
tecnología para almacenamiento secundario en el disco duro , el disco era la
memoria activa de la computadora. El almacenamiento en disco se consideró
endurecido a la radiación de las explosiones nucleares cercanas, lo que lo
convierte en un medio de almacenamiento ideal. Para mejorar la velocidad
computacional, el D-17 tomó prestada una función de anticipación de
instrucciones de la computadora de datos de artillería de campo construida por
Autonetics ( M18 FADAC ) que permitió la ejecución simple de instrucciones en
cada palabra.
Ojiva
Cuando
entró en servicio en 1962, Minuteman I estaba equipado con la ojiva W59 con un
rendimiento de 1 Mt. La producción de la ojiva W56 con un rendimiento de 1,2 Mt
comenzó en marzo de 1963 y la producción de W59 finalizó en julio de 1963 con
una producción de solo 150 ojivas antes de retirarse en junio de 1969. El W56
continuaría la producción hasta mayo de 1969 con una producción de 1000 ojivas.
Los Mods 0 a 3 se retiraron en septiembre de 1966 y la versión Mod 4
permanecería en servicio hasta la década de 1990. No está claro exactamente por
qué el W59 fue reemplazado por el W56 después del despliegue, pero en un
informe del Congreso de 1987 sobre la ojiva se citaron problemas con "...
un punto de seguridad" y "rendimiento en condiciones de
envejecimiento". Chuck Hansen alegó que todas las armas que comparten el
diseño primario nuclear "Tsetse", incluido el W59, sufrieron un
problema crítico de seguridad de un punto y sufrieron problemas de
envejecimiento prematuro del tritio que debían corregirse después de la entrada
en servicio.
Minuteman-II
(LGM-30F)
El
LGM-30F Minuteman-II era una versión mejorada del misil Minuteman-I. Su primer
lanzamiento de prueba tuvo lugar el 24 de septiembre de 1964. El desarrollo del
Minuteman-II comenzó en 1962 cuando el Minuteman-I ingresó a la fuerza nuclear
del Comando Aéreo Estratégico. La producción y el despliegue del Minuteman-II
comenzaron en 1965 y se completaron en 1967. Tenía un mayor alcance, un mayor
peso de lanzamiento y un sistema de guía con una mejor cobertura azimutal, lo
que brindaba a los planificadores militares una mayor precisión y una gama más
amplia de objetivos. Algunos misiles también llevaban ayudas de penetración, lo
que permitía una mayor probabilidad de matar contra el sistema de misiles
antibalísticos de Moscú. La carga útil consistía en un solo vehículo de
reingreso Mk-11C que contenía una ojiva nuclear W56 con un rendimiento de 1,2
megatones de TNT (5PJ).
Especificaciones
El
Minuteman-II tenía una longitud de 57 pies 7 pulgadas (17,55 m), pesaba
aproximadamente 73000 lb (33000 kg), tenía un alcance operativo de 10200 km
(6300 mi) con una precisión de aproximadamente 1 mi (1,6 km).).
Las
principales características nuevas proporcionadas por Minuteman-II fueron:
- Un motor de primera etapa mejorado para aumentar la confiabilidad.
- Una novedosa boquilla fija única con control de vector de empuje de inyección de líquido en un motor de segunda etapa más grande para aumentar el alcance del misil. Mejoras adicionales en el motor para aumentar la confiabilidad.
- Un sistema de guía mejorado (la computadora de vuelo D-37 ), que incorpora microchips y partes electrónicas discretas miniaturizadas. Minuteman-II fue el primer programa en hacer una gran apuesta por estos nuevos dispositivos. Su uso hizo posible la selección de objetivos múltiples, una mayor precisión y confiabilidad, una reducción en el tamaño y peso total del sistema de guía y un aumento en la capacidad de supervivencia del sistema de guía en un entorno nuclear. El sistema de guía contenía 2.000 microchips fabricados por Texas Instruments.
- Un sistema de ayuda a la penetración para camuflar la ojiva durante su reingreso en un entorno enemigo. Además, el vehículo de reingreso Mk-11C incorporó características de sigilo para reducir su firma de radar y hacer que sea más difícil distinguirlo de los señuelos. El Mk-11C ya no estaba hecho de titanio por esta y otras razones.
- Una ojiva más grande en el vehículo de reingreso para aumentar la probabilidad de muerte.
El
programa Minuteman-II fue el primer sistema producido en masa en utilizar una
computadora construida a partir de circuitos integrados (Autonetics D-37C). Los
circuitos integrados Minuteman-II eran de lógica de diodo-transistor y lógica
de diodo fabricados por Texas Instruments. El otro cliente importante de los
primeros circuitos integrados fue la computadora de orientación Apolo, que
tenía limitaciones similares de peso y robustez. Los circuitos integrados de
Apolo eran una lógica de resistencia-transistor hecha por Fairchild
Semiconductor. La computadora de vuelo Minuteman-II continuó usando discos
magnéticos giratorios para almacenamiento primario. El Minuteman-II incluía
diodos de Corporación Microsemi.
Minuteman-III
(LGM-30G)
El programa LGM-30G Minuteman-III comenzó en 1966 e incluyó varias mejoras con respecto a las versiones anteriores. Su primer lanzamiento de prueba tuvo lugar el 16 de agosto de 1968. Se desplegó por primera vez en 1970. La mayoría de las modificaciones se relacionaron con la etapa final y el sistema de reentrada (RS). La etapa final (tercera) se mejoró con un nuevo motor de inyección de fluido, que brinda un control más preciso que el sistema anterior de cuatro boquillas. Las mejoras de rendimiento realizadas en Minuteman-III incluyen una mayor flexibilidad en el despliegue de vehículos de reingreso (RV) y ayudas de penetración, mayor capacidad de supervivencia después de un ataque nuclear y mayor capacidad de carga útil. El misil conserva un sistema de navegación inercial cardán.
Minuteman-III
originalmente contenía las siguientes características distintivas:
- Armado con hasta tres ojivas W62 Mk-12, con un rendimiento de solo 170 kilotones TNT, en lugar del rendimiento anterior de W56 de 1,2 megatones.
- Fue el primer misil MIRV con múltiples vehículos de reentrada independientes. Entonces, un solo misil pudo apuntar a tres ubicaciones separadas. Esta fue una mejora de los modelos Minuteman-I y Minuteman-II, que solo podían transportar una ojiva grande.
- Un RS capaz de desplegar, además de las ojivas, ayudas de penetración como chaff y señuelos.
- El Minuteman-III introdujo en la etapa posterior al impulso ("autobús") un motor de cohete de sistema de propulsión de combustible líquido (PSRE) adicional que se usa para ajustar ligeramente la trayectoria. Esto le permite dispensar señuelos o, con MIRV, dispensar vehículos recreativos individuales a objetivos separados. Para el PSRE utiliza el motor bipropulsor Rocketdyne RS-14.
- La tercera etapa Hércules M57 de Minuteman-I y Minuteman-II tenía puertos de terminación de empuje a los lados. Estos puertos, cuando se abrieron por la detonación de cargas moldeadas, redujeron la presión de la cámara tan abruptamente que la llama interior se apagó. Esto permitió una terminación de empuje cronometrada con precisión para la precisión de la orientación. El motor de tercera etapa Minuteman-III más grande también tiene puertos de terminación de empuje, aunque la velocidad final está determinada por PSRE.
- Una tobera fija con un sistema de control de vector de empuje (TVC) de inyección de líquido en el nuevo motor de tercera etapa (similar a la tobera Minuteman-II de segunda etapa) aumentó aún más el alcance.
- Una computadora de vuelo (Autonetics D37D ) con memoria de disco más grande y capacidad mejorada.
- Se desarrolló una computadora de vuelo Honeywell HDC-701 que empleaba memoria de alambre plateado de lectura no destructiva (NDRO) en lugar de un disco magnético giratorio para el almacenamiento primario como respaldo para el D37D, pero nunca se adoptó.
- El Programa de Reemplazo de Orientación (GRP), iniciado en 1993, reemplazó la computadora de vuelo D37D basada en disco con una nueva que usa RAM de semiconductor resistente a la radiación.
- Los misiles Minuteman-III utilizaron computadoras D-37D y completaron el despliegue de 1000 misiles de este sistema. El costo inicial de estas computadoras osciló entre aproximadamente $139000 (D-37C) y $250000 (D-17B).
Secuencia de lanzamiento del Minuteman-III MIRV:
1. El misil sale disparado de su silo disparando su motor de refuerzo de 1ª etapa (A).
2. Aproximadamente 60 segundos después del lanzamiento, la primera etapa se cae y el motor de la segunda etapa (B) se enciende. La cubierta antimisiles (E) es expulsada.
3.
Aproximadamente 120 segundos después del lanzamiento, el motor de la 3ª etapa (C)
se enciende y se separa de la 2ª etapa.
4.
Aproximadamente 180 segundos después del lanzamiento, el empuje de la tercera
etapa termina y el vehículo de post-impulso (D) se separa del cohete.
5. El
vehículo post-impulso maniobra solo y se prepara para el despliegue del vehículo
de reingreso (RV).
6. Los
vehículos recreativos, así como los señuelos y la paja, se despliegan durante
la marcha atrás.
7. Los
vehículos recreativos y la paja vuelven a entrar en la atmósfera a altas
velocidades y se arman en vuelo.
8. Las
ojivas nucleares se inician, ya sea como explosiones en el aire o explosiones
en tierra.
Los
misiles Minuteman-III existentes se han mejorado aún más durante las décadas en
servicio, con más de $ 7 mil millones gastados en la década de 2010 para
actualizar los 450 misiles.
Especificaciones
El
Minuteman-III tiene una longitud de 59,9 pies (18,3 m), pesa 79 432 lb (36030
kg), un alcance operativo de 14000 km (8700 mi), y una precisión de unos 800
pies (240 metros).
Ojiva
W78
En
diciembre de 1979, la ojiva W78 de mayor rendimiento (335-350 kilotones)
comenzó a reemplazar a varios W62 desplegados en los Minuteman-III. Estos
fueron entregados en el vehículo de reingreso Mark 12A. Sin embargo, un número
pequeño y desconocido de los vehículos recreativos Mark 12 anteriores se
mantuvo operativamente para mantener la capacidad de atacar objetivos más
distantes en las repúblicas del centro-sur de Asia de la URSS (el vehículo
recreativo Mark 12 pesaba un poco menos que el Mark 12A).
Programa
de Reemplazo de Orientación (GRP)
El
Programa de Reemplazo de Orientación (GRP) reemplaza el Conjunto de Orientación
de Misiles NS20A con el Conjunto de Orientación de Misiles NS50. El sistema más
nuevo extiende la vida útil del misil Minuteman más allá del año 2030 mediante
el reemplazo de piezas y ensamblajes obsoletos con tecnología actual de alta
confiabilidad mientras se mantiene el rendimiento de precisión actual. El
programa de reemplazo se completó el 25 de febrero de 2008.
Programa
de Reemplazo de Propulsión (PRP)
Comenzando
en 1998 y continuando hasta 2009, el Programa de Reemplazo de Propulsión
extiende la vida útil y mantiene el desempeño reemplazando los antiguos
propulsores de propulsor sólido (etapas inferiores).
Vehículo
de reingreso único (SRV)
La
modificación del vehículo de reingreso único (SRV) permitió a la fuerza de
misiles balísticos intercontinentales de los Estados Unidos cumplir con los
requisitos del tratado START II, ahora anulado, al reconfigurar los misiles
Minuteman-III de tres vehículos de reingreso a uno. Aunque finalmente fue
ratificado por ambas partes, START II nunca entró en vigor y fue esencialmente
reemplazado por acuerdos de seguimiento como SORT y New START, que no limitan
la capacidad de MIRV. El Minuteman III permanece equipado con una sola ojiva
debido a las limitaciones de ojiva en New START.
Vehículo
de reingreso de seguridad mejorada (SERV)
A
partir de 2005, los vehículos recreativos Mk-21/ W87 del misil Peacekeeper
desactivados fueron reemplazados en la fuerza Minuteman-III en el marco del
programa Safety Enhanced Reentry Vehicle (SERV). El W78 más antiguo no tiene
muchas de las características de seguridad del W87 más nuevo, como alto
explosivo insensible, así como dispositivos de seguridad más avanzados. Además
de implementar estas características de seguridad en al menos una parte de la
futura fuerza Minuteman-III, la decisión de transferir los W87 al misil se basa
en dos características que mejorarán las capacidades de puntería del arma: más
espoletas opcionales que permitirán una mayor flexibilidad de orientación y el
vehículo de reentrada más preciso disponible que proporciona una mayor
probabilidad de daño a los objetivos designados.
Despliegue
El
misil Minuteman-III entró en servicio en 1970, con actualizaciones de sistemas
de armas incluidas durante la producción de 1970 a 1978 para aumentar la
precisión y la capacidad de carga útil. A partir de septiembre de 2019, la USAF
planea operarlo hasta 2030.
El
LGM-118A Peacekeeper (MX) ICBM, que debía haber reemplazado al Minuteman, se
retiró en 2005 como parte de START II.
Un
total de 450 misiles LGM-30G están emplazados en la Base de la Fuerza Aérea FE
Warren, Wyoming (90° Ala de Misiles), la Base de la Fuerza Aérea Minot, Dakota
del Norte (91° Ala de Misiles) y la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom, Montana
(341° Ala de Misiles). Todos los misiles Minuteman I y Minuteman II han sido
retirados. Los Estados Unidos prefiere mantener sus elementos de disuasión MIRV
en misiles nucleares Trident lanzados desde submarinos En 2014, la Fuerza Aérea
decidió poner cincuenta silos Minuteman III en estado desarmado
"tibio", ocupando la mitad de los 100 espacios en la reserva nuclear
permitida de los Estados Unidos. Estos se pueden recargar en el futuro si es
necesario.
Prueba
Los
misiles Minuteman-III se prueban periódicamente con lanzamientos desde la Base
de la Fuerza Espacial de Vandenberg para validar la eficacia, la preparación y
la precisión del sistema de armas, así como para respaldar el propósito
principal del sistema, la disuasión nuclear. Las funciones de seguridad instaladas en el
Minuteman-III para cada lanzamiento de prueba permiten a los controladores de
vuelo finalizar el vuelo en cualquier momento si los sistemas indican que su
curso puede tomarlo de manera insegura sobre áreas habitadas. Dado que estos
vuelos son solo para fines de prueba, incluso los vuelos terminados pueden
enviar información valiosa para corregir un problema potencial con el sistema.
El
Escuadrón de Pruebas de Vuelo Nº 576 es responsable de planificar, preparar,
realizar y evaluar todas las pruebas en tierra y en vuelo de misiles balísticos
intercontinentales.
Sistema
de control de lanzamiento aerotransportado (ALCS)
El
Sistema de control de lanzamiento aerotransportado (ALCS) es una parte integral
del sistema de comando y control Minuteman ICBM y proporciona una capacidad de
lanzamiento de supervivencia para la fuerza Minuteman ICBM si se destruyen los
centros de control de lanzamiento (LCC) basados en tierra.
Cuando
el misil balístico intercontinental Minuteman se puso en alerta por primera
vez, la Unión Soviética no tenía la cantidad de armas, la precisión ni el
rendimiento nuclear significativo para destruir por completo la fuerza del
misil balístico intercontinental Minuteman durante un ataque. Sin embargo, a
partir de mediados de la década de 1960, los soviéticos comenzaron a ganar
paridad con los EEUU y ahora tenían la capacidad potencial de apuntar y atacar
con éxito a la fuerza Minuteman con una mayor cantidad de misiles balísticos
intercontinentales que tenían mayor rendimiento y precisión que los disponibles
anteriormente. Al estudiar aún más el problema, el SAC se dio cuenta de que
para evitar que los EEUU lanzara los 1000 misiles balísticos intercontinentales
Minuteman, los soviéticos no tenían que apuntar a todos los 1000 silos de
misiles Minuteman. Los soviéticos solo necesitaban lanzar un ataque de
decapitación para desarmar contra los 100 LCC Minuteman: los sitios de comando
y control.– para evitar el lanzamiento de todos los misiles balísticos
intercontinentales Minuteman. Aunque los misiles balísticos intercontinentales
Minuteman habrían quedado ilesos en sus silos de misiles después de un ataque
de decapitación de LCC, los misiles Minuteman no podrían lanzarse sin una
capacidad de comando y control. En otras palabras, los soviéticos solo
necesitaban 100 ojivas para eliminar por completo el mando y control de los
misiles balísticos intercontinentales Minuteman. Incluso si los soviéticos
eligieran gastar de dos a tres ojivas por LCC para garantizar la expectativa de
daño, los soviéticos habrían tenido que gastar solo hasta 300 ojivas para
desactivar la fuerza de misiles balísticos intercontinentales Minuteman, mucho
menos que el número total de silos Minuteman. Los soviéticos podrían haber
usado las ojivas restantes para atacar otros objetivos que eligieran.
Enfrentados
con solo unos pocos objetivos de Minuteman LCC, los soviéticos podrían haber
concluido que las probabilidades de tener éxito en un ataque de decapitación de
Minuteman LCC eran más altas con menos riesgo de lo que hubiera sido tener que
enfrentar la tarea casi insuperable de atacar y destruir con éxito 1000 silos Minuteman
y 100 LCC Minuteman para garantizar que Minuteman estaba desactivado. Esta
teoría motivó al SAC a diseñar un medio de supervivencia para lanzar Minuteman,
incluso si todos los sitios de comando y control basados en tierra fueran
destruidos.
Después
de pruebas y modificaciones exhaustivas de la aeronave del puesto de mando
EC-135, el ALCS demostró su capacidad el 17 de abril de 1967 al lanzar un
Minuteman II configurado para ERCS desde Vandenberg AFB, CA. Posteriormente, el
ALCS logró la capacidad operativa inicial (IOC) el 31 de mayo de 1967. A partir
de ese momento, los misiles aerotransportados se mantuvieron alerta con aviones
EC-135 con capacidad ALCS durante varias décadas. Todas las instalaciones de
lanzamiento de ICBM Minuteman fueron modificadas y construidas para tener la
capacidad de recibir comandos del ALCS. Con el ALCS ahora alerta las 24 horas,
los soviéticos ya no podrían lanzar con éxito un ataque de decapitación de
Minuteman LCC. Incluso si los soviéticos intentaran hacerlo, los EC-135
equipados con el ALCS podrían volar por encima y lanzar los misiles balísticos
intercontinentales Minuteman restantes en represalia. Ahora que ALCS estaba en
alerta, esta planificación de guerra soviética complicada al
obligar a los soviéticos a apuntar no solo a los 100 LCC, sino también
a los 1000 silos con más de una ojiva para garantizar la destrucción. Esto
habría requerido más de 3000 ojivas para completar tal ataque. Las
probabilidades de tener éxito en un ataque de este tipo contra la fuerza de
misiles balísticos intercontinentales Minuteman habrían sido extremadamente
bajas.
Hoy en
día, el ALCS es operado por misiles aerotransportados del 625º Escuadrón de
Operaciones Estratégicas (STOS) del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea
(AFGSC) y el Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM). El sistema
de armas ahora se encuentra a bordo del E-6B Mercury de la Armada de los
Estados Unidos. La tripulación de ALCS está integrada en el personal de combate
del Puesto de Mando Aerotransportado (ABNCP) "Looking Glass" del
USSTRATCOM y está en alerta las 24 horas. Aunque la fuerza del misil balístico
intercontinental Minuteman se ha reducido desde el final de la Guerra Fría, el
ALCS continúa actuando como un multiplicador de fuerza al garantizar que un
adversario no pueda lanzar un ataque exitoso de decapitación de Minuteman LCC.
Otros
roles
Minuteman
móvil
Para
conocer los planes posteriores para Peacekeeper Rail Garrison y la base de
rieles Soviet Scalpel, consulte LGM-118A y SS-24 .
Mobile
Minuteman fue un programa para misiles balísticos intercontinentales basados en rieles para ayudar
a aumentar la capacidad de supervivencia y para el cual la USAF publicó
detalles el 12 de octubre de 1959. La prueba de rendimiento de la Operación Big
Star fue del 20 de junio al 27 de agosto de 1960 en la Base de la Fuerza Aérea
Hill, y el 4062º Strategic Missile Wing (Mobile) se organizó el 1 de diciembre
de 1960 para 3 escuadrones de trenes de misiles planificados, cada uno con 10
trenes que transportaban 3 misiles por tren. Durante los recortes de Kennedy/McNamara,
el Departamento de Defensa anunció "que ha abandonado el plan para un
misil balístico intercontinental Minuteman móvil. El concepto requería que se
pusieran en servicio 600, 450 en silos y 150 en trenes especiales, cada tren
con 5 misiles". Después de que Kennedy anunciara el 18 de marzo de 1961
que los 3 escuadrones iban a ser reemplazados por "escuadrones de base
fija", el Comando Aéreo Estratégico descontinuó el 4062º Ala de Misiles Estratégicos
el 20 de febrero de 1962.
ICBM
lanzado desde el aire
El Air
Launched ICBM fue una propuesta de STRAT-X en la que SAMSO (Space & Missile
Systems Organisation) realizó con éxito una prueba de viabilidad de Air Mobile
que lanzó un Minuteman 1b desde un avión C-5A Galaxy desde 20000 pies (6100 m)
sobre el Océano Pacífico. El misil se disparó a 2400 m (8000 pies) y el
encendido del motor de 10 segundos llevó el misil a 20000 pies nuevamente antes
de caer al océano. El despliegue operativo se descartó debido a dificultades de
ingeniería y seguridad, y la capacidad fue un punto de negociación en las
conversaciones sobre limitación de armas estratégicas.
Sistema
de comunicaciones de cohetes de emergencia (ERCS)
Desde
1963 hasta 1991, el sistema de retransmisión de comunicaciones de la Autoridad
de Comando Nacional incluyó el Sistema de comunicación de cohetes de emergencia
(ERCS). Cohetes especialmente diseñados llamados BLUE SCOUT llevaban cargas
útiles de transmisión de radio muy por encima de los Estados Unidos
continentales, para transmitir mensajes a las unidades dentro de la línea de
visión.
En caso
de un ataque nuclear, las cargas útiles del ERCS transmitirían mensajes
preprogramados dando la "orden de marcha" a las unidades SAC. Los
sitios de lanzamiento de BLUE SCOUT estaban ubicados en Wisner, West Point y
Tekamah, Nebraska. Estos lugares eran vitales para la efectividad del ERCS
debido a su posición centralizada en los EEUU, dentro del alcance de todos los
complejos de misiles. En 1968, las configuraciones de ERCS se colocaron en la
parte superior de los misiles balísticos intercontinentales Minuteman-II
modificados (LGM-30F) bajo el control del Escuadrón de Misiles Estratégicos 510
ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Whiteman, Missouri.
Es posible
que al Minuteman ERCS se le haya asignado la designación LEM-70A.
Función
de lanzamiento de satélites
La
Fuerza Aérea de los EEUU ha considerado utilizar algunos misiles Minuteman
fuera de servicio en una función de lanzamiento de satélites. Estos misiles se
almacenarían en silos, para su lanzamiento con poca antelación. La carga útil
sería variable y tendría la capacidad de ser reemplazada rápidamente. Esto
permitiría una capacidad de sobretensión en tiempos de emergencia.
Durante
la década de 1980, los misiles Minuteman excedentes se utilizaron para impulsar
el cohete Conestoga producido por Space Services Inc. of America. Fue el primer
cohete financiado con fondos privados, pero solo vio tres vuelos y se suspendió
debido a la falta de negocios. Más recientemente, se han utilizado misiles
Minuteman convertidos para impulsar la línea de cohetes Minotaur producidos por
Orbital Sciences (hoy en día Northrop Grumman Innovation Systems).
Objetivos
de lanzamiento terrestres y aéreos
L-3
Communications actualmente utiliza SR-19 SRB, propulsores de cohetes sólidos de
segunda etapa Minuteman-II, como vehículos de entrega para una gama de
diferentes vehículos de reingreso como objetivos para los programas de misiles
interceptores THAAD y ASIP, así como para pruebas de radar.
Operadores
Estados
Unidos: La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha sido el único operador del
sistema de armas ICBM Minuteman, actualmente con tres alas operativas y un
escuadrón de prueba operando el LGM-30G. El inventario activo en el año fiscal
2009 es de 450 misiles y 45 instalaciones de alerta de misiles (MAF).
Unidades
operativas
La
unidad táctica básica de un Ala Minuteman es el escuadrón, que consta de cinco
vuelos. Cada vuelo consta de diez instalaciones de lanzamiento no tripuladas
(LF) que están controladas de forma remota por un centro de control de
lanzamiento (LCC) tripulado. Una tripulación de dos oficiales está de servicio
en el LCC, generalmente durante 24 horas. Los cinco vuelos están
interconectados y el estado de cualquier LF puede ser monitoreado por
cualquiera de los cinco LCC. Cada LF está ubicado al menos a tres millas
náuticas (5,6 km) de cualquier LCC. El control no se extiende fuera del escuadrón
(por lo tanto, los cinco LCC del 319° Escuadrón de Misiles no pueden controlar
el 320° Escuadrón de Misiles (50 LF) a pesar de que son parte de la misma Ala
de Misiles). Cada Ala de Minuteman cuenta con la asistencia logística de una
Base de apoyo de misiles (MSB) cercana. Si los LCC con base en tierra se
destruyen o incapacitan, los misiles balísticos intercontinentales Minuteman
pueden ser lanzados por misiles aerotransportados utilizando el Sistema de
control de lanzamiento aerotransportado.
Activo
90° ala
de misiles - "Mighty Ninety" en Francis E. Warren AFB, Wyoming, (1 de
julio de 1963 - presente)
Unidades:
- 319° Escuadrón de Misiles - "Screaming Eagles"
- 320° Escuadrón de Misiles - "GNI"
- 321° Escuadrón de Misiles - "Greentails"
- LGM-30B Minuteman-I, 1964-1974
- LGM-30G Minuteman-III, 1973 hasta el presente
91º Ala de
misiles - "Roughriders" en Minot AFB, Dakota del Norte (25 de
junio de 1968 - presente)
Unidades:
- 740° Escuadrón de Misiles - "Buitres vulgares"
- 741° Escuadrón de Misiles - "Gravelhaulers"
- 742º Escuadrón de misiles - "Manada de lobos"
- LGM-30B Minuteman-I, 1968–72
- LGM-30G Minuteman-III, 1972-presente
341º Ala de
misiles en Malmstrom AFB, Montana (15 de julio de 1961 - presente)
Unidades:
- 10° Escuadrón de Misiles - "Primeros Ases"
- 12° Escuadrón de Misiles - "Red Dawgs"
- 490° Escuadrón de Misiles - "Farsiders"
- LGM-30A Minuteman-I, 1962–69
- LGM-30F Minuteman-II, 1967-1994
- LGM-30G Minuteman-III, 1975 hasta el presente
625°
Escuadrón de Operaciones Estratégicas en Offutt AFB, Nebraska
Histórico
44° Ala de misiles estratégicos (más tarde misiles) "Black Hills Bandits" Ellsworth AFB, Dakota del Sur (24 de noviembre de 1961 - 5 de julio de 1994)
LGM-30B Minuteman-I, 1963–73
LGM-30F Minuteman-II, 1971-1994
- 66° Escuadrón de Misiles
- 67° Escuadrón de Misiles
- 68° Escuadrón de Misiles
- Sitios de lanzamiento de misiles 44º Ala de misiles LGM-30 Minuteman
Desactivado
en 1994 cuando Minuteman-II se eliminó del inventario. Todos se retiraron entre
el 3 de diciembre de 1991 y abril de 1994, finalizando la destrucción de silos
e instalaciones de alerta en 1996.
90º Ala
de misiles
400º Escuadrón
de Misiles (Convertido en LGM-118A Peacekeeper en 1987. Desactivado en 2005.
Pacificadores retirados).
321º Ala de misiles estratégicos (más tarde misiles) (más tarde grupo) Grand Forks AFB, Dakota del Norte (14 de agosto de 1964 - 30 de septiembre de 1998)
LGM-30F
Minuteman-II, 1965–73
LGM-30G
Minuteman-III, 1972–98
- 446° Escuadrón de Misiles
- 447° Escuadrón de Misiles
- 448° Escuadrón de Misiles
- Sitios de lanzamiento de misiles 321º Ala de misiles LGM-30 Minuteman
Desactivado
por BRAC 1995; misiles reasignados al 341º SMW, sin embargo, en 1995 se decidió
retirar los misiles Grand Forks; el último misil se sacó de su silo en junio de
1998. La destrucción de los silos y las instalaciones de control comenzó en
octubre de 1999; el último silo (H-22) implosionó el 24 de agosto de 2001 (el
último silo estadounidense destruido según el tratado START-I de 1991).
341º Ala
de misiles
564°
Escuadrón de Misiles (Desactivado en 2008, sistema WS-133B retirado, misiles
reciclados en inventario)
351º Ala
de misiles estratégicos (más tarde misiles) Whiteman AFB, Missouri (1 de
febrero de 1963 - 31 de julio de 1995)
LGM-30B
Minuteman-I, 1963–1965
LGM-30F
Minuteman-II, 1965-1995
- 508° Escuadrón de Misiles
- 509º Escuadrón de Misiles
- 510° Escuadrón de Misiles
- Sitios de lanzamiento de misiles 351º Ala de misiles LGM-30 Minuteman
Los
misiles del Sistema de comunicación de cohetes de emergencia (ERCS) operados
por SMS 510 además de los misiles balísticos intercontinentales Minuteman II.
El SMW 351 se desactivó bajo START-I. El primer silo implosionó el 8 de
diciembre de 1993 y el último el 15 de diciembre de 1997.
455º
Ala de Misiles Estratégicos en Minot AFB, Dakota del Norte (28 de junio de 1962
- 25 de junio de 1968)
LGM-30B
Minuteman-I, 1962–68
Reemplazado
por la 91º Ala de Misiles Estratégicos en junio de 1968
Unidades
históricas del sistema de control de lanzamiento aerotransportado
- 68° Escuadrón de Misiles Estratégicos (Ellsworth AFB, SD: 1967-1970)
- 91º Ala de Misiles Estratégicos (Minot AFB, ND: 1967-1969)
- 4° Escuadrón de control y comando aerotransportado (Base de la Fuerza Aérea Ellsworth, SD: 1970–1992)
- 2° Escuadrón de control y comando aerotransportado (Offutt AFB, NE: 1970–1994)
- 7° Escuadrón de control y comando aerotransportado (Offutt AFB, NE: 1994–1998)
- Vuelo de operaciones de misiles Nº 625/USSTRATCOM (Offutt AFB, NE: 1998–2007)
Convertido
al Escuadrón de Operaciones Estratégicas Nº 625 en 2007, donde la misión ALCS
continúa hasta el día de hoy
Apoyo
- 532º Escuadrón de entrenamiento - Vandenberg AFB, California (Curso de entrenamiento de mantenimiento de misiles y calificación inicial de misiles)
- 315º Escuadrón de Armas - Nellis AFB, Nevada (Curso de Instructor de Armas ICBM)
- 526º Ala de sistemas ICBM - Base de la Fuerza Aérea Hill, Utah
- 576º Escuadrón de pruebas de vuelo - Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California - "Top Hand"
- 625° Escuadrón de Operaciones Estratégicas - Offutt AFB, Nebraska
Reemplazo
El 29
de julio de 2016, el Centro de Armas Nucleares de la Fuerza Aérea de los EEUU,
Dirección de Sistemas de ICBM, División GBSD, realizó una solicitud de
propuesta para el desarrollo y mantenimiento de un ICBM nuclear de disuasión
estratégica basado en tierra (GBSD, por sus siglas en inglés). El GBSD
reemplazaría al MMIII en la parte terrestre de la tríada nuclear
estadounidense. Se estima que el nuevo misil que se introducirá gradualmente
durante una década a partir de finales de la década de 2020 tendrá un ciclo de
vida de cincuenta años que costará alrededor de $ 86 mil millones. Boeing,
Lockheed Martin y Northrop Grumman competían por el contrato. El 21 de agosto
de 2017, la Fuerza Aérea de los EEUU otorgó contratos de desarrollo de 3 años a
Boeing y Northrop Grumman, por $ 349 millones y $ 329 millones,
respectivamente. Una de estas empresas será seleccionada para producir este
misil balístico intercontinental nuclear terrestre en 2020. En 2027, se espera
que el programa GBSD entre en servicio y permanezca activo hasta 2075.
El 14
de diciembre de 2019, se anunció que Northrop Grumman había ganado el concurso
para construir el futuro misil balístico intercontinental. Northrop ganó por
defecto, ya que su oferta era en ese momento la única oferta que quedaba por
considerar para el programa GBSD (Boeing se había retirado del concurso de
ofertas a principios de 2019). La Fuerza Aérea de los EEUU dijo: "La
Fuerza Aérea procederá con una negociación de fuente única agresiva y
efectiva". en referencia a la oferta de Northrop.
Sobrevivir
a los sitios fuera de servicio
- Instalación de alerta Oscar One en Whiteman AFB
- Instalación de alerta Delta One en el sitio histórico nacional de misiles Minuteman
- Delta Nine Silo en el sitio histórico nacional de misiles Minuteman
- Instalación de lanzamiento de entrenamiento de misiles Minuteman II en Ellsworth AFB
- Instalación de alerta cero de Oscar en el sitio histórico estatal de misiles Minuteman de Ronald Reagan
- Silo del 33 de noviembre (solo en la parte superior) en el sitio histórico estatal de misiles Minuteman de Ronald Reagan
- Instalación de alerta de misiles Quebec-One en Cheyenne, Wyoming (modificado para ICBM Peacekeeper en 1986)
Preservación
El
sitio histórico nacional de misiles Minuteman en Dakota del Sur conserva una
instalación de control de lanzamiento (D-01) y una instalación de lanzamiento
(D-09) bajo el control del Servicio de Parques Nacionales. La Sociedad
Histórica del Estado de Dakota del Norte mantiene el Sitio de Misiles Minuteman
de Ronald Reagan, preservando una Instalación de Alerta de Misiles, un Centro
de Control de Lanzamiento y una Instalación de Lanzamiento en la configuración
WS-133B "Deuce", cerca de Cooperstown, Dakota del Norte .
Fuente: https://en.wikipedia.org
