Por Ryan
McLachlan
El
Messerschmitt Me 410 Hornisse era un caza pesado bimotor y bombardero
destructor alemán operado por Luftwaffe durante la II Guerra Mundial. Diseñado
como una mejora del Messerschmitt Me 210, fue un avión de gran éxito contra los
bombarderos aliados. Sin embargo, resultó no ser rival para cazas más pequeños
y ligeros.
Desarrollo
del Messerschmitt Me 410 Hornisse
El
desarrollo del Messerschmitt Me 210 comenzó en 1939. Sin embargo, el avión tuvo
problemas importantes y la producción se detuvo después de que solo se hubieran
entregado 90 a la Luftwaffe, junto con 108 variantes construidas en Hungría. Se
realizaron modificaciones dando como resultado los modelos Me 210C y 210D, que
aportaron algunas mejoras.
A pesar
de esto, el avión en su conjunto todavía tenía fallas aerodinámicas. Hubo otro
intento de mejorar el diseño con el Me 310, pero fue en vano. Al necesitar algo
que funcionara, se tomó la decisión de desarrollar un nuevo avión: el Me 410
Hornisse.
Messerschmitt
Me 210 frente a Me 410 Hornet
El
diseño general del Me 410 Hornisse era aparentemente idéntico al Me 210. La
mayor diferencia llegó con el cambio a Daimier-Benz. Motores DB 603A. Estos
proporcionaron al Me 410 un aumento significativo en caballos de fuerza, lo que
le permitió alcanzar velocidades más altas, así como lograr una mayor velocidad
de ascenso y un techo de servicio más alto.
Los
nuevos motores también permitieron al Me 410 transportar una carga útil más
pesada; el máximo era en realidad mayor que lo que podía caber en el
compartimento de bombas del avión. Esto se solucionó agregando pilones debajo
de cada ala, lo que permitió transportar externamente hasta cuatro bombas de
110 libras. Las armas defensivas, operadas por un artillero, eran congruentes
entre el Me 210 y el Me 410.
Se
alargó el fuselaje y se añadieron listones automáticos en el borde de ataque,
mejorando el manejo. Si bien existían problemas iniciales con los listones
principales del Messerschmitt (específicamente su tendencia a abrirse debido al
alto ángulo de ataque), se mejoraron y estos primeros problemas no fueron un
problema para el Me 410.
El
ángulo del borde de ataque del ala también se enderezó significativamente. El
Me 210 tenía uno de seis grados en el ala interior y 12,6 grados en el
exterior. Esto se redujo significativamente a 5,5 grados desde el fuselaje
hasta la punta del ala. Estos cambios hicieron que el Me 410 fuera más fácil de
manejar.
El Me
410 fue producido y entregado a la Luftwaffe entre enero de 1943 y septiembre
de 1944. Al final de la producción, se habían fabricado un total de 1189
aviones, todos los cuales funcionaron bien y fueron del agrado de sus
tripulaciones.
Messerschmitt
Me 410 Hornisse especificaciones
El
diseño general del Me 410 Hornisse lo convertía en un avión poco atractivo. Una
cabina tándem central para una tripulación de dos personas se encontraba encima
de las alas, con un dosel dividido en paneles. Los motores estaban colocados en
cada ala, por delante del fuselaje principal. El nombre del Me 410 era exacto,
ya que el diseño general, de hecho, parece una especie de insecto.
El
avión podría transportar hasta 2200 libras de explosivos, incluidas las cuatro
bombas de 110 libras antes mencionadas debajo de las alas. Los pilones llevaban
cuatro cohetes Werfer-Granate 21. El Me 410 también llevaba una serie de
cañones, incluidas dos ametralladoras MG 17 de 7,92 mm y cuatro cañones MG
151/20 de 20 mm. Dos ametralladoras MG 131 de 13 mm estaban ubicadas en
“soportes laterales” y operadas por control remoto por el artillero del avión.
Introducción
como luchador nocturno.
El Me
410 Hornisse inicialmente operó como caza, logrando eludir a los propios cazas
nocturnos de la Royal Air Force (RAF). La primera unidad de la Luftwaffe que
operó el avión sobre el Reino Unido fue el V./KG 2, que perdió uno la noche del
13 al 14 de julio de 1943, después de ser derribado por un de Havilland
Mosquito perteneciente al Escuadrón N° 85 de la RAF.
El Me
410 también actuó como bombardero destructor contra los bombardeos diurnos
lanzados por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EEUU. En esta función,
esencialmente atacaban formaciones de bombarderos, con el propósito de destruir
los aviones enemigos antes de que pudieran atacar sus objetivos. Los Me 410
tuvieron éxito y lograron muchos derribos hasta 1943.
No hay
rival para los aviones de combate aliados.
Sin
embargo, el Me 410 Hornisse no pudo igualar a los ágiles, ligeros y rápidos
cazas aliados, como el Supermarine Spitfire y norteamericano P-51 Mustang. En
1944, las formaciones se enfrentaron a grandes grupos de cazas aliados que
escoltaban a los bombarderos. Por lo general, tomaban la forma de cazas que volaban
delante de los bombarderos, despejando los cielos de cualquier avión de la
Luftwaffe en su camino. Estos encuentros hicieron que la tasa de éxito del Me
410 disminuyera.
El 6 de
marzo de 1944, 750 bombarderos pesados de la 8ª Fuerza Aérea
y su escolta de cazas se enfrentaron a los Me 410 acompañados de Messerschmitt
Bf 109 y Focke-Wulf Fw 190. Cuatro P-51 fueron
derribados por Bf 109 y Fw 190. En comparación, los cazas estadounidenses
derribaron 16 Me 410.
En otro
ejemplo, el 11 de abril de 1944, los Me 410 derribaron a 10 B-17 Flying
Fortress sin sufrir pérdidas. Sin embargo, es de destacar que no hubo ninguna
resistencia por parte de una escolta. En un segundo ataque ese mismo día, los aviones
de la Luftwaffe fueron interceptados por cazas estadounidenses. Los P-51
aliados reclamaron ocho Me 410 y tres Bf 110, matando a 16 aviadores e hiriendo
a tres.
A
mediados de 1944, el Me 410 fue retirado de sus tareas de defensa y asignado a
una función de reconocimiento, y algunos participaron en servicio durante la
Batalla de Normandía. Al caer en desgracia, se suspendió la producción del
avión en favor de los cazas pesados.
Si bien
tuvo éxito inicial contra bombarderos sin escolta, el Me 410 finalmente no fue
rival para los cazas aliados más rápidos.
Fuente:
https://www.warhistoryonline.com
