Aviones
de carga, transportes militares que apenas volaron y dirigibles gigantescos:
estas aeronaves son los mayores colosos del aire
Por
Juan Pedro Chuet-Missé (*)
Cuando
se habla de los aviones más grandes de la historia, ¿a qué aspecto se refiere?
¿Al largo de su fuselaje, su envergadura o el volumen de su estructura?
En
la historia de la aviación encontramos diversos ejemplos de colosos que parece
increíble que hayan podido volar.
A380
y B747: enemigos íntimos
Entre
los aviones de pasajeros, no hace falta presentar al A380, avión de dos pisos
de Airbus con una capacidad media de 550 pasajeros pero que, en teoría, podría
llevar hasta 850 viajeros a bordo; aunque por suerte a nadie se le ocurrió
semejante locura logística.
Ese
avión, de 73 metros de largo y una envergadura de 80 metros, pensaba tomar el
relevo del Boeing 747. Su versión más moderna, la –8, mide 76 metros del morro
a la cola, pero con unas alas que se extienden por 68 metros.
Pero
tanto uno como otro están siendo relegados del mundo de la aviación por modelos
más pequeños, pero más eficientes, como el A350 o el B777X.
El
ganso elegante
Durante
72 años el Hughes H-4 Hércules tuvo el cetro de ser el avión con las alas más
largas del mundo. Este avión, conocido como Spruce Goose (ganso elegante),
diseñado por el excéntrico magnate Howard Hugues, fue pensado como transporte
militar primero y de pasajeros después.
El
Stratolauncher, con sus alas de 117 metros, desplazó al “Spruce Goose” como el
avión con las alas más largas del mundo
Medía
66,65 metros de largo y contaba con una envergadura de 97,54 metros. El mismo
Hugues se puso al mando de la aeronave y logró que las 180 toneladas volaran 26
segundos en un trayecto de 1,5 kilómetros.
Pero
nunca más volvió a despegar.
Albatros
gigantes
El
récord del H-4 Hércules fue desplazado en 2017 por el Stratolaunch. Se trata de
un avión de 206,7 toneladas de peso, que necesita seis motores para despegar.
No
es para menos: mide 117 metros de envergadura por 79 de longitud y 17 de
altura.
Fue
concebido para lanzar cohetes al espacio exterior, pero tras realizar sus
vuelos de prueba con éxito, sigue esperando un comprador.
Las
ballenas de Airbus y Boeing
La
competencia entre Airbus y Boeing en los aviones de pasajeros tiene su derby en
las aeronaves de carga.
El
Dreamlifter del fabricante norteamericano gana al Beluga XL del consorcio
europeo en dimensiones: su largo es de 71,68 metros, la altura es de 21,54 y
las alas llegan a los 64,4 metros.
Por
el lado de la ballena blanca de Airbus, mide 63,1 de largo, 18,9 de alto y 60,3
de envergadura.
Sin
embargo, el Beluga XL tiene una mayor capacidad de carga: 2.209 metros cúbicos
frente a los 1.841 del avión de Boeing.
El
coloso ucraniano
Sin
embargo, en el transporte logístico tanto el Dreamlifter como el Beluga XL
quedan pequeños frente al descomunal Antonov An-225 Mriya, que presume de ser
el avión más grande de todos los tiempos.
Cuando
la Unión Soviética existía se construyó un solo avión en los años ’80 para
transportar partes de cohetes.
El
An-225 quedó asentado en Ucrania, donde periódicamente se lo contrata para
transportar desde locomotoras a generadores eléctricos, aunque el último año
estuvo bastante ocupado llevando equipamiento médico anti-covid desde China a
Occidente.
Este avión mide 84 metros de largo, con sus alas que se extienden por 88,4 metros y su altura es de 18,1 metros, tanto como un edificio de seis pisos. Puede llevar hasta 250 toneladas de carga, y su gigantesca estructura se eleva gracias a la potencia de sus seis motores.
Silencio
en el aire
El
Airlander 10 es un prototipo que aspira a recuperar el tranquilo vuelo de los
dirigibles, las gigantescas aeronaves cargadas de gas como el helio que fueron
populares en el primer tercio del siglo XX.
Esta
aeronave híbrida mide 92 metros de largo pero solo 43,5 de ancho. Desarrollado
por Hybrid Air Vehicle, debutó en el aire en agosto de 2016, pero dos años más
tarde tuvo un accidente y sus planes quedaron paralizados; aunque cada tanto se
habla de su regreso.
El
dirigible Hindenburg era tan largo como tres B747 puestos en fila
Sin
embargo, estas medidas no superan a los dos dirigibles de clase Hindenburg, más
conocidos como Zeppelin, con medidas increíbles: su largo era de 245 metros,
tanto como tres B747 puestos en fila; y su diámetro era de 41 metros.
Contaba
con una cabina para transportar 50 pasajeros y necesitaba una tripulación de 40
personas para pilotearlo.
Pero
un accidente en Nueva Jersey en 1937, con la estructura devorada por las llamas
en pocos segundos, lo condenó. La segunda unidad fue retirada en plena II Guerra
Mundial.
(*)
Redactor de Cerodosbé/Tendencias desde 2017, y del Grupo Economía Digital desde
2015. Especialista en destinos fuera de lo común, cultura, estilo de vida,
viajes y todas aquellas historias que vale la pena contar.
Fuente: https://www.tendenciashoy.com
