Apodo:
“Cereza"
Nació:
El 3 de junio de 1914 en Chatham, Kent, Inglaterra
Murió:
El 29 de noviembre de 1981 a los 67 años en Brackley, Northamptonshire,
Inglaterra
Lealtad:
Reino Unido
Servicio:
Fuerza Aérea Royal
Años
de servicio: 1931-1946
Rango:
Líder de escuadrón
Unidades:
Escuadrón
N° 33 de la RAF
Escuadrón
N° 80 de la RAF
Batallas:
II Guerra Mundial
Premios:
Cruz
Distinguida de Vuelo y Bar
Cruz
de la Fuerza Aérea
Mencionado
en Despachos
William
"Cherry" Vale, fue piloto de combate de la Royal Air Force (RAF) y as
de la II Guerra Mundial. Se le atribuyó el derribo de 30 aviones enemigos,
compartió la destrucción de otros tres y reclamó 6 dañados y otros dos dañados
compartidos. Sus 20 derribos logrados mientras volaba el Hawker Hurricane y sus
10 con el Gloster Gladiator lo convirtieron en el segundo piloto de Hurricane y
biplano con mayor puntuación en la RAF, en ambos casos después de Marmaduke
Pattle.
Vida
temprana y carrera
William
Vale, nacido en Chatham, Kent, ingresó en la Royal Air Force (RAF) en 1931 como
instalador y luego como artillero. Su número de servicio de la RAF era 565293. En
1935 fue destinado al Escuadrón Nº 33 de la RAF en Egipto, equipado con el
Hawker Hart. En 1936 comenzó a entrenarse como piloto en la Escuela de
Entrenamiento de Vuelo N° 4, Abu Suwayr. Regresó como Sargento piloto al
Escuadrón N° 33 a fines de 1937. En marzo de 1938, la unidad se convirtió en el
Gloster Gladiator.
II
Guerra Mundial
Operaciones
de combate
Con
sede en Egipto al comienzo de la guerra y para entonces Sargento de Vuelo
temporal, Vale voló operaciones sobre la frontera libia. Recibió una comisión
permanente en la RAF con el rango de Oficial piloto (probatorio) el 24 de
junio, número de servicio 44068. Entre el 1 de julio de 1940 y el 28 de febrero
de 1941, Vale reclamó 10 aviones de la Regia Aeronáutica en el Gladiator,
aunque varios de sus victorias no se pueden rastrear a través de registros
italianos fragmentados.
Reclamó
su primera victoria el 1 de julio de 1940, un Fiat CR.32 sobre Fort Capuzzo.
Pero esta afirmación no se puede verificar con fuentes italianas ya que el 50°
Stormo, la única unidad que opera este tipo, no sufrió pérdidas en este día.
El
15 de julio, durante una patrulla defensiva, reclamó un Savoia-Marchetti SM.79
compartido cerca de Mersa Matruh. Se desconoce la unidad italiana involucrada y
esta afirmación no se puede verificar con los registros de la Regia Aeronáutica.
En
julio, Vale fue destinado al Escuadrón N° 80 de la RAF. Vio acción sobre Grecia
y los Balcanes hasta finales de 1940 y principios de 1941, y voló sobre Creta
en mayo de 1941 en defensa de la isla.
Entre
el 3 de marzo de 1941 y el 12 de junio de 1941, Vale reclamó unos 20 derribos,
todo mientras volaba el Hawker Hurricane. Sin embargo, algunas de estas
victorias quedan por confirmar. Por ejemplo, el 4 de marzo de 1941 reclamó un
Fiat G.50 destruido sobre Himare - Valona, en Albania, mientras volaba el Hurricane
V7589. La Regia Aeronáutica no informó haber perdido ningún G.50. El 18 de
mayo, Vale fue evacuado de Creta a Egipto.
Luego
voló operaciones sobre Siria contra los franceses de Vichy y tres de sus victorias
fueron aviones de la Fuerza Aérea Francesa de Vichy. El 11 de junio de 1941,
Vale reclamó un Potez 63 de GR II / 39, que resultó dañado. Al día siguiente
reclamó dos cazas Dewoitine D.520 cerca de Haifa.
Con
las caóticas retiradas de Grecia y Creta, los registros oficiales de la RAF,
incluidos los informes de combate, fueron destruidos, lo que hizo que muchas
afirmaciones de los pilotos sobre aviones enemigos destruidos fueran imposibles
de verificar. Sin embargo, el total de reclamos de Vale parece ser de alrededor
de 30 destruidos con 3 destruidos compartidos, 6 dañados y 1 dañado compartido.
Pero al menos siete de sus afirmaciones no se pueden verificar con los
registros de la Regia Aeronáutica y la Luftwaffe. Vale había luchado en la
Campaña del Norte de África, la Campaña Griega y la Batalla de Creta. Vale no
participó en operaciones de combate durante el resto de la guerra.
Vale
fue ascendido a Oficial de vuelo (sustantivo de guerra) el 24 de junio de 1941.
Se le otorgó la Cruz Distinguida de Vuelo el 28 de marzo de 1941 y el bar el 11
de julio de 1941. Su cita en el London Gazette dice:
“Oficial
piloto William VALE, DFC (44068), Escuadrón N° 80. Tras las operaciones de
evacuación de Grecia, este oficial permaneció en el aeródromo de Maleme con
algunos miembros de su unidad. En el curso de los ataques aéreos enemigos en
Creta, el oficial piloto Vale demostró ser un piloto acérrimo. Con frecuencia,
contra todo pronóstico, continuó sus ataques contra el enemigo y destruyó
cuatro de sus aviones durante un ataque al fondeadero en Suda Bay. Mostró gran
coraje y determinación”.
Deberes
de instrucción
Vale
fue enviado a la RAF Haifa como oficial de operaciones, y regresó al Reino
Unido en abril de 1942 para convertirse en Instructor de vuelo jefe en la
Unidad de Entrenamiento Operacional N° 59. Fue ascendido a Teniente de vuelo
(sustantivo de guerra) el 17 de enero de 1942. En marzo de 1943, Vale asistió a
la Escuela Central de Artillería en Sutton Bridge, luego comandó el 11° AFC en
Fairwood Common hasta el final de la guerra. El Líder de escuadrón interino
Vale recibió la Cruz de la Fuerza Aérea el 1 de septiembre de 1944 por sus
logros en tareas de entrenamiento.
Posguerra
En
1946 fue oficial al mando de pruebas de artillería y armamento en West Raynham,
pero dejó el servicio en octubre. Se retiró de la RAF como Líder de escuadrón
el 3 de junio de 1959. Vivió en Nottinghamshire durante algunos años y murió en
un accidente de tráfico el 29 de noviembre de 1981.
Fuente: https://en.wikipedia.org
