ASES DE LA AVIACIÓN ITALIANA DURANTE LA II GUERRA MUNDIAL - SARGENTO MAYOR LUIGI "GINO" BARÓN

Luigi Barón nació el 10 de julio de 1917 en Castelfranco Veneto.

 

Sirvió con la 412a Escuadrilla, equipados con Fiat CR.42, en la campaña del África Oriental de 1940-41, y terminó la campaña como el segundo piloto de caza italiano más exitoso en África Oriental.

 

A las 04:35 del 30 de junio de 1940, cinco Wellesley del Escuadrón N° 223 despegaron de Summit para atacar el aeródromo de Massawa y los depósitos de combustible en Hirgigo, a 3 km al sur del mismo. Según los informes, la formación se encontró con un fuerte fuego antiaéreo y fue atacada por un CR.32 y dos CR.42 (volados por el Teniente Mario Visintini y el Sargento Barón; ambos de la 412a Escuadrilla) a las 07:50 (hora italiana - GMT + 3).

 

El Teniente Visintini derribó al Wellesley L2654, que cayó al mar con la pérdida del piloto Sargento Bernard Poskitt de 24 años (RAF N° 522475) y del Líder Lewis Peter Jepp de 20 años (RAF N° 550735).

 

Otro Wellesley fue acreditado oficialmente al Sargento Barón y un tercero a la artillería antiaérea de Massawa, pero en realidad los cuatro bombarderos restantes aterrizaron sin problemas.

 

El 8 de julio, cinco Wellesley del 47° Escuadrón fueron acusados ​​de bombardear el aeródromo de Zula; dado que ese objetivo estaba oscurecido por las nubes, se desviaron a Massawa, donde fueron atacados entre las 15:00 y las 15:15 por el Teniente Mario Visintini y el Sargento Barón, quienes reclamaron un probable derribo compartido. El Wellesley L2704 de hecho resultó dañado y pasó un par de meses en reparación.

 

El 12 de julio, once Wellesley de los escuadrones N° 14 y 47 atacaron el aeródromo de Massawa. Dos cazas italianos (Teniente Mario Visintini y Sargento Barón los interceptaron, el Teniente Visintini derribó al Sargento Frederick “Freddy” Nelson (RAF N° 516778) del Escuadrón N° 47, en el K8520 a las 15:00. El piloto murió, pero el resto de la tripulación fue hecha prisionera.

 

El Italian Bulletin también reclamó otro probable (como lo compartieron ambos pilotos entre las 15:00 y las 15:10), este último debería haber sido el Wellesley I (L2667) del 47° Escuadrón que logró aterrizar en casa, pero fue tan dañado que se consideró destruido.

 

El 22 de julio, reclamó un Wellesley sobre la isla Harmil. Los registros británicos no pueden verificar esta afirmación, pero es posible que haya algunas confusiones sobre la fecha, ya que al día siguiente (23 de julio) cuatro Wellesley del Escuadrón 14° y el tres del Escuadrón N° 223 atacaron Massawa y se encontraron con el caza, aunque no se sufrieron pérdidas, una aeronave pilotada por el oficial piloto Ellis del Escuadrón N° 223 resultó dañada, pero regresó a la base.

 

Cinco Wellesley del Escuadrón N° 223 fueron interceptados sobre la costa de Eritrea el 23 de julio, cuando se dirigían a casa después de haber bombardeado las plantas de Hirgigo. Entre las 14:20 y las 14:45, fueron perseguidos por el Teniente Mario Visintini y el Sargento Barón.

 

El Wellesley I (L2798) pilotado por el oficial piloto Ellis fue atacado durante 25 minutos y sufrió daños en el plano de cola, el tanque principal, la bahía de bombas, el marco geodésico, la radio y el sistema hidráulico. Este último fallo provocó el descenso del tren de aterrizaje en vuelo. L2798 logró regresar a la base, pero con tal daño que se declaró destruido. El Teniente Visintini y el Sargento Barón regresaron alegando una probabilidad compartida debido a la baja velocidad y el tren de aterrizaje colgante de la aeronave enemiga.

 

El Boletín del Comando AOI italiano N° 44 declaró: “La reacción de nuestros cazas persiguió efectivamente la acción del enemigo […] Se informa que un avión enemigo impactado ha caído en nuestro territorio. Se está llevando a cabo una búsqueda".

 

A las 10:35 del 4 de agosto, diez Wellesley de los Escuadrones N° 14 y 47 y tres Blenheim I del Escuadrón N° 45 atacaron Hirgigo y la base de submarinos de Massawa. El Teniente Mario Visintini, el Sargento Barón y un tercer piloto se apresuraron y los atacaron. Los italianos reclamaron uno destruido y otro probable (compartido entre Visintini y Barón). El Wellesley I L2676 del Sargento Patey (Escuadrón N° 14) sufrió graves daños y se estrelló en el aterrizaje, siendo posteriormente declarado no reparable. Dos Wellesley I (L2657 y L2645) también sufrieron daños y quedaron fuera de uso durante varias semanas.

 

Alrededor de las 10:00 del 1 de septiembre, un solo Wellesley (L2669) del Escuadrón N° 14 pilotado por el Sargento Norris hizo un reconocimiento fotográfico sobre la isla Hermil, pero fue interceptado por tres cazas de la Escuadrilla N°412, que salió de Massawa. El Wellesley se estrelló en la isla. La tripulación fue hecha prisionera, pero el artillero, el aviador principal de 22 años Charles David Lampard (RAF N° 615948) había sido gravemente herido por balas italianas y murió poco después.

 

El avión fue acreditado al Teniente Mario Visintini, quien escribió a sus padres sobre esa su “quinta victoria”, pero al menos debería ser compartida con el Teniente Raimondo Di Pauli y el Sargento Barón.

 

El 20 de septiembre, la sección Massawa de la Escuadrilla N° 412 fue llamada de regreso a Gura. Desde el inicio de la guerra y hasta entonces, se le acreditaron 18 combates aéreos, en los que sus pilotos derribaron 9 Wellesley y cuatro más probables.

 

A las 12:50 del 30 de septiembre, tres Blenheim I del 45° Escuadrón atacaron Gura, pero, una vez allí, todos los bombarderos fueron atacados por CR.32 y CR.42. El Blenheim L6665 pilotado por el Líder de escuadrón de 28 años George Justin Bush (RAF N° 37061) pronto fue dañado en un motor por el Teniente Mario Visintini quien, con el Sargento Barón y tal vez el Subteniente Giovanni Levi, rodearon al bombardero y le ordenaron con gestos dirigirse a tierra. Pero el Blenheim no pudo permanecer en el aire con un solo motor y se estrelló, matando a Bush y su tripulación (el Sargento observador John C. Usher de 20 años (RAF N° 580912) y el operador inalámbrico / aéreo de 21 años Sargento artillero James Corney DFM (RAF N° 541684).

 

El 2 de octubre de 1940, tres Bleinheim de 45° Escuadrón, que había despegado de Wadi Gazouza a las 02:30, se acercaron a Gura en un ataque del amanecer, pero fueron atacados por debajo del objetivo sobre Mai Edega por seis CR.42 de la 412° Escuadrilla, que se concentran en el avión líder, pilotado por el Líder de Escuadrón John Dallamore. El Blenheim (L8452) inmediatamente comenzó a arder y se vio a Dallamore arrojar sus bombas; el artillero de aire luego se escapó, pero el piloto permaneció en sus controles para permitir que el observador hiciera lo mismo. Antes de que Dallamore pudiera salir, el avión golpeó el suelo y explotó. El oficial piloto observador A. Sheppard fue hecho Prisionero de Guerra, pero el operador inalámbrico / artillero aéreo, el Sargento Myles Mackenzie, murió.

 

Los otros dos Blenheim rompieron la formación y huyeron, perseguidos por los cazas a cierta distancia; Baron afirmó haber derribado a dos Blenheim durante este combate y haber participado en la destrucción de un tercero.

 

Habiendo sabido desde el 13 de octubre, por reconocimiento aéreo, que un vuelo del Escuadrón N° 47 había sido destacado en Al Qadarif (Gadaref), los pilotos de la Regia Aeronáutica planearon un ataque con ametralladora en ese campo. El 16 de octubre, despegando a las 06:00 desde el campo avanzado italiano de Barentu, un S.79 pilotado por el General Pietro Piacentini (CO de Settore Aeronautico Nord AOI) lideró a ocho CR.42 de la Escuadrilla N° 412 pilotados por el Capitán Antonio Raffi, Teniente Mario Visintini, Teniente Carlo Canella, Teniente Di Pauli, Subteniente Fiorindo Rosmino, Subteniente Levi, Sargento Mayor Barón y Sargento Pietro Morlotti. Algunas fuentes dicen que nueve CR.42 estuvieron involucrados en este ataque, pero posiblemente el noveno piloto, el recién llegado Sargento Carlo Scarselli, se quedó para proteger a Barentu.

 

A las 06:55, el Savoia dejó caer sus bombas en el campo, luego los cazas ametrallaron entre las 07:00 y las 07:20 y destruyeron totalmente los ocho Wellesley del destacamento pertenecientes al 47° Escuadrón (K7742, K7762, K7779, K7781, L2650, L2675, L2677 y L2688) y, personalmente por el Capitán Raffi, dos Vincent (K4657 y K4731) del 430° Flight mientras despegaban, que fueron reclamados como Gladiator derribados. Un intento de llamar al destacamento de cazas 1 SAAF en Azaza (a unos 20 kilómetros al noreste) fue frustrado, ya que se descubrió que la línea telefónica entre Al Qadarif y Azaza había sido cortada. Las afirmaciones italianas fueron bastante acertadas, once aviones se declararon destruidos, junto con un depósito de municiones, algunos camiones, un reflector y, al parecer, un automóvil Packard, este último atacado por el Teniente Canella.

 

El Capitán Raffi fue condecorado con una Medalla de Plata al Valor Militar como organizador del ataque, mientras que los otros pilotos obtuvieron una Medalla de bronce al Valor Militar cada uno.

 

Hacia fines de octubre, el Teniente Mario Visintini, el Sargento Mayor Barón y el Subteniente Levi se trasladaron a Bahir Dar, en el lado sur del lago Tana, para operaciones en el frente fronterizo Metema-Gallabat. Anteriormente, otro tramo liderado por el propio Capitán Raffi había sido trasladado por Gura al aeropuerto de Gondar, en el lado norte del mismo lago.

 

El 24 de octubre, Barón reclamó un Lysander sobre Metema. Los registros británicos no pueden verificar esta afirmación.

 

El 27 de octubre reclamó un Gladiator sobre Metema. Los registros británicos no pueden verificar esta afirmación.

 

El 11 de noviembre, un Hardy de reconocimiento del Escuadrón N° 237 (rodesiano) bombardeó camiones italianos en el camino a Gondar. Alrededor de las 12:30, algunos cazas de Fiat se apresuran a interceptarlo, pero en cambio tuvieron un enfrentamiento con tres Gladiator que patrullaban el área.

 

Los Tenientes John Coetzer, Andrew Duncan y Servaas de K. Viljoen del 1° Escuadrón SAAF se habían puesto en camino hacia Gallabat para interceptar bombarderos. Al oeste de la ciudad se encontraron con ocho cazas enemigos reportados en su lugar. Estos fueron escalonados en tres grupos, 1524 metros por encima de los tres Gladiator. A pesar de la desventaja táctica y numérica, los sudafricanos atacaron, persiguiendo a dos de los Fiat hasta el nivel del suelo antes de que escaparan, mientras que el resto hizo un pase sobre los Gladiator y luego huyó. Un Gladiator regresó dañado por una sola bala explosiva.

 

Los italianos de la 412° Escuadrilla regresaron reclamando un Gladiator destruido (probablemente por el Teniente Mario Visintini) y dos probables más, este último cada uno para el Subteniente Giovanni Levi y Sargento Mayor Barón.

 

El 23 de noviembre, seis CR.42 de la 412° Escuadrilla (entre ellos el Capitán Antonio Raffi, el Teniente Mario Visintini, el Subteniente Giovanni Levi y el Sargento Mayor Barón) regresaron a Gura, dejando en Gondar una sección de otros seis cazas, comandados por el Teniente Niso Provinciali.

 

El 25 de diciembre reclamó un Gladiator sobre Gallabat. Los registros británicos no pueden verificar esta afirmación, pero es posible que esta afirmación se haya realizado durante un ataque a Gedaref el 27 de diciembre, aunque no se sufrieron pérdidas de la Commonwealth durante este ataque.

 

El 12 de enero de 1941, el oficial piloto Peter Simmonds del Escuadrón N° 237 realizó una incursión con el Hawker Hardy K5922 con el Sargento Gray como observador sobre Tessenei cuando los Fiat CR.42 los interceptaron. El Hardy sufrió graves daños, pero logró permanecer en el aire durante 25 minutos antes de aterrizar a la fuerza una milla al sur de Tessenei, y la tripulación regresó a la base a pie. Habían sido interceptados por dos CR.42 de la Escuadrilla N° 412 pilotados por el Sargento Mayor Barón y el Subteniente Fiorindo Rosmino, que regresó a la base alegando que fue derribado conjuntamente.

 

Reclamó un Gladiator sobre Gheru el 22 de enero de 1941. Los registros británicos no pueden verificar esta afirmación.

 

El 11 de febrero, el 1° Escuadrón SAAF tenía 11 aviones en patrulla sobre Keren durante el día. Durante la mañana, dos de ellos se encontraron con tres CR.42 piloteados por el Teniente Mario Visintini, el Teniente Ubaldo Buzzi y el Sargento Mayor Barón atacando a las tropas británicas frente a Keren. Después del primer breve enfrentamiento, los Fiat se escondieron en una densa nube. El Teniente Servaas de Kock Viljoen lo siguió y no regresó. Al quedarse sin combustible, tuvo que aterrizar cerca de una aldea, afortunadamente dentro de un territorio en manos británicas. Consiguió gasolina e intentó despegar a la mañana siguiente, pero se estrelló. Regresó a Akordat a pie. Su avión fue posteriormente recuperado y reparado.

 

El Teniente Buzzi y el Sargento Mayor Barón aterrizaron en la pista de aterrizaje de 'Sabarguma' (Gahtelay, en el valle del río Wekiro entre Asmara y Massawa) debido al mal tiempo, mientras que el Teniente Visintini había llegado a Asmara.

 

Por la tarde, Visintini despegó para volar de regreso para guiar a estos pilotos a casa. Parece que durante el vuelo quizás los fuertes vientos lo desviaron del rumbo y, mientras descendía a través de las nubes, se estrelló contra las laderas del monte Bizen, cerca de la aldea de Nefasit, y murió instantáneamente.

 

El 17 de febrero reclamó un Wellesley sobre Cheren. Los registros británicos no pueden verificar esta afirmación.

 

El 25 de febrero reclamó un Gladiator sobre Cheren. Los registros británicos no pueden verificar esta afirmación.

 

El 1 de marzo reclamó un Hurricane sobre Cheren. Los registros británicos no pueden verificar esta afirmación.

 

El Gladiator N5853 del Escuadrón N° 237 estaba operando sobre Keren el 25 de marzo y el piloto vio dos CR.42, pero él mismo fue atacado por un Hurricane en ese punto, el biplano resultó dañado.

 

El Escuadrón N° 1 SAAF se enfrentó a CR.42 dos veces durante el día, una vez por la mañana cuando uno fue alcanzado por el Teniente Irvine, pero no se observó ningún resultado (posiblemente del 237° Escuadrón Gladiator). En los enfrentamientos de la tarde, los Tenientes Robin Pare y White se encontraron con dos Fiat CR.42 de la Escuadrilla 412 a 15.000 pies, uno de los cuales Pare derribó en llamas, pero el otro escapó de White. Pare fue tras este también y lo atrapó cerca de Asmara, donde informó que explotó.

 

Los italianos registraron un derribo de un CR.42 (Sargento Pietro Morlotti fue asesinado) y un segundo tan dañado como para ser desafectado. Dos CR.42 más resultaron dañados en combate durante el día y ambos pilotos resultaron heridos. Se afirmó que dos Hurricane fueron derribados. Barón reclamó uno de los Hurricane antes de que él mismo lo derribara (probablemente por Pare) y de que saliera herido de gravedad en la pantorrilla de la pierna izquierda.

 

Fue hospitalizado y durante dos años fue trasladado de hospital en hospital antes de embarcarse en un barco con destino a Italia (Duilio, que se utilizó para la repatriación de civiles). El barco finalmente llegó a Italia después de un viaje de dos meses.

 

Durante la guerra, Barón fue condecorado con una Medalla de Plata al Valor Militar y una Medalla de bronce al Valor Militar. También fue condecorado con la Cruz de Hierro Alemana de 2ª Clase.

 

Luigi Baron terminó la guerra con 12 victorias de biplanos.

 

Desde 1970 trabajó como instructor en el Air Club de Gorizia.

 

Luigi Baron falleció en Udine el 6 de febrero de 1988.

 

Reclamaciones: 

 

 

 

N°	Fecha	Cantidad	Tipo	Resultado	Tipo de avión	Localidad	Unidad
1940
1	30/06/40	1	Wellesley (a)	Destruido	Fiat CR.42	Massawa	412a Escuadrilla
	07/08/40	1/2	Wellesey (b) Compartido	Probablemente destruido
	12/07/40	1/2
2	22/07/40	1	Wellesley (d)	Destruido		Isla Harmil
	23/07/40	1/2	Wellesey (c) Compartido	Probablemente destruido		Costa de Eritrea. N Massawa
	08/04/40	1/2	Wellesey (f) Compartido			Hirgigo
3	10/02/40	1	Bleinheim (g)	Destruido		Gura
4	10/02/40	1	Bleinheim (g) Compartido	Destruido
	10/02/40	1	Bleinheim (g)	Destruido
	16/10/40	1/8	Wellesley (h) Compartido	Destruido en el suelo		Al Qadarif
		1/8
		1/8
		1/8
		1/8
		1/8
		1/8
		1/8
		1/8
		1/8	Gladiator (h)Compartido	Destruido en el suelo
		1/8
5	24/10/40	1	Lisandro (i)	Destruido		Metema
6	27/10/40	1	Gladiator (j)	Destruido		Metema
	11/11/40	1	Gladiator (k)	Probablemente destruido		Metema
7	25/12/40	1	Gladiator (l)	Destruido		Gallabat
1941
7	01/12/41	1/2	Fuerte (m) Compartido	Destruido	Fiat CR.42	Tessenei	412a Escuadrilla
8	22/01/41	1	Gladiator (n)	Destruido		Gheru
9	17/02/41	1	Wellesley (o)	Destruido		Cheren
10	25/02/41	1	Gladiator (p)	Destruido		Cheren
11	01/03/41	1	Hurricane (q)	Destruido		Cheren
12	25/03/41	1	Hurricane (r)	Destruido		Cheren

Victorias de biplanos: 12 y 2 compartidos destruidos, 1 y 4 compartidos probablemente destruidos, 11 compartidos destruidos en el suelo.

TOTAL: 12 y 2 compartidos destruidos, 1 y 4 compartidos probablemente destruidos, 11 compartidos destruidos en el suelo.

(a) La Escuadrilla 412 reclamó 2 Wellesley y AA un tercero. Wellsley (L2694) del escuadrón 223 pilotado por el sargento de vuelo Poskitt no regresó. La tripulación estaba MIA.

(b) Reclamado probablemente destruido, compartido con el Teniente Visintini. Wellesley (L2704) del 47° Escuadrón dañado y en reparación durante un par de meses.

(c) La Escuadrilla 412 reclamó uno destruido y uno compartido probable en una formación de once Wellesley de los 14° y 47° Escuadrones. Oficialmente, solo se admitió que el Sargento F. Nelson en K8520 fue derribado, pero el Wellesley L2667, aunque regresó a casa, fue posteriormente anulado debido al daño de los cazas enemigos. Ambos fueron del 47° Escuadrón.

(d) Esta afirmación no se puede verificar con registros británicos.

(e) Reclamado como compartido probablemente destruido con el Teniente Mario Visintini. El Wellesley L2798 del Escuadrón N° 223 dañado, luego se descargó debido al daño de los cazas enemigos.

(f) Reclamado probablemente destruido, compartido con el Teniente Visintini. El Wellesley (L2676) del Escuadrón N° 14 dañado, luego se descargó debido al daño de los cazas enemigos.

(g) La Regia Aeronáutica reclamó al menos 3 destruidos; Las pérdidas de la RAF fueron un Blenheim (L8452) del Escuadrón N° 45, pilotado por el Líder de Escuadrón de 27 años, John Walter Dallamore (RAF N° 36074); el oficial piloto observador A. Sheppard se lanzó en paracaídas y fue tomado Prisionero de Guerra, pero el operador inalámbrico / artillero aéreo, el Sargento Myles Mackenzie de 23 años (N° RAF 531722) murió. Dallamore murió en el impacto cuando el avión se estrelló.

h) Según fuentes británicas, ocho Wellesley del 47° Escuadrón (L2650, L2675, L2677, L2688, K7742, K7762, K7779 y K7781) y dos Vincent del 430° Flight (K4657 y K4731) fueron quemados en tierra, contra las reclamaciones de nueve Wellesley destruido en el suelo y dos Gladiator derribados durante el despegue. Estos últimos fueron atribuidos extraoficialmente al Capitán Antonio Raffi.

(i) Esta afirmación no se puede verificar con registros británicos.

(j) Esta afirmación no se puede verificar con registros británicos.

(k) Reclamado en combate con tres cazas de 1 SAAF. Los italianos reclamaron un Gladiator destruido y dos probables. Los documentos oficiales 1 SAAF faltan para este período, pero parece que solo un Gladiator sufrió daños leves.

(l) Esta afirmación no se puede verificar con registros británicos. Es posible que esta reclamación se haya realizado el 27 de diciembre.

(m) Hawker Hardy K5922 del 237° Escuadrón aterrizó forzosamente (tripulación segura).

(n) Esta afirmación no se puede verificar con registros británicos.

(o) Esta afirmación no se puede verificar con registros británicos.

(p) Esta afirmación no se puede verificar con registros británicos.

(q) Esta afirmación no se puede verificar con registros británicos.

(r) Lo más probable es que se reclamara en combate con el 1° Escuadrón SAAF, que no sufrió pérdidas

 

Fuente: http://surfcity.kund.dalnet.se