Vincenzo
Dequal sirvió en el 1° Stomro CT antes de participar en la guerra civil
española con el nombre de guerra “Paride Limonesi”.
En
la madrugada del 14 de agosto de 1936, el carguero italiano Nereide entró en el
puerto de Melilla, en la costa mediterránea del Marruecos español. Esta
importante ciudad había sido ocupada cuatro semanas antes por fuerzas
nacionalistas dirigidas por el propio General Franco. La carga del buque
consistía en 12 CR.32, que se habían embarcado en el puerto italiano de La
Spezia una semana antes.
Además
de las piezas de repuesto para los cazas Fiat, el barco también había
transportado a 18 voluntarios de la Regia Aeronáutica al norte de África, con
pasaportes con detalles falsos. Entre ellos se encontraban los primeros 12
pilotos de combate italianos en llegar a territorio español. Fueron conducidos
por Capitán Dequal (‘Paride Limonesi’) del 1° Stormo CT y sus líderes de vuelo
eran el Teniente Vittor Ugo Ceccherelli ('Vaccarese'), también de la 1° Stormo
CT, el Teniente Ernesto Monico ('Preti') del 4° Stormo CT y Subteniente
Giuseppe Cenni ('Vittorio Stella') del 1° Stormo CT. Los restantes pilotos
alistados fueron el Sargento Maggiore Giuseppe Avvico ('Nannini') del 4° Stormo
CT, el Sargento Maggiore Bruno Castellani ('Ribaudi') del 6° Stormo CT, Sargento
Maggiore Sirio Salvadori ('Salvo') del 4° Stormo CT, Sargento Angelo Boetti ('Ilacqua')
Del 1° Stormo CT, Sargento Adamo Giuglietti ('Guglielmotti') del 1° Stormo CT,
Sargento Giovanni Battista Magistrini ('Marietti') del 1° Stormo CT, Sargento
Vincenzo Patriarca ('Boccolari') del 4° Stormo CT y Sargento Guido Presel ('Sammartano')
del 6° Stormo CT. La tripulación de tierra constaba de solo tres aparejadores
de aviones y tres mecánicos.
Después
de ser recibidos por los oficiales españoles y el cónsul italiano local, los
pilotos y la tripulación de tierra fueron inmediatamente inscritos en el Tercio
Extranjero con sus filas equivalentes.
Los
CR.32 fueron ensamblados en Nador (Melilla) durante varios días y finalmente
trasladados por vía aérea a Tablada (Sevilla), en el sur de España.
Los
12 CR.32 se integraron en la Aviación del Tercio y estos, la primera unidad de
combate de esta fuerza se convirtió en la Primera Escuadrilla de Caza de la
Aviación del Tercio (1 a Escuadrilla de Caza del Tercio) y fue comandada por Capitán
Dequal.
Las
operaciones iniciales del nuevo escuadrón consistieron en patrullas y misiones
de salida única según lo dictaran los requisitos operativos particulares y la
eficiencia limitada de sus aviones. Los pilotos CR.32 lucharon al principio
para tener un impacto en sus contrapartes republicanas porque solo dos de la
docena de cazas Fiat en el teatro presumían de brújulas luego de una supervisión
de suministro en Italia. La falta de familiaridad con el terreno español y los
mapas inadecuadamente detallados agravaron aún más los problemas de navegación
de la unidad cuando estaba en el aire, y el resultado final fue la
desorientación del piloto que culminó en aterrizajes de emergencia y aeronaves
dañadas.
Inicialmente,
a los CR.32 se les asignaron funciones defensivas, patrullando a las fuerzas
nacionalistas en Andalucía y protegiéndolas de ataques aéreos, además de
escoltar a los bombarderos S.81. Los biplanos italianos también proporcionaron
cobertura aérea para las columnas de infantería del Ejército Africano que
habían sido transportadas a España en el Ju 52 / 3m. Estas tropas fueron
particularmente vulnerables al ataque de la fuerza aérea republicana
numéricamente superior en las primeras semanas de la guerra mientras avanzaban
hacia el norte, ocupando el oeste de Extremadura. El próximo objetivo del
Ejército Africano era la capital española, Madrid, que pretendía ocupar para
reclamar el reconocimiento internacional a favor de una nueva administración
nacionalista.
Como
resultado de la superioridad aérea republicana, la Aviación del Tercio se
reorganizó en dos Escuadrillas; la 1a Escuadrilla de Caza del Tercio (CO Capitán
Dequal, quien también fue comandante general de los combatientes) y la 2a
Escuadrilla de Caza del Tercio (CO Teniente Dante Olivero).
Desde
mediados del 1 de septiembre a Escuadrilla se le puso el sobrenombre de “La
Cucaracha”, probablemente por la canción del mismo título.
El
Teniente Coronel Ruggero Bonomi, que era el comandante de todo el grupo
italiano, ordenó volar en formaciones de no menos de seis aviones, generalmente
de 8 a 12 cazas. Inicialmente recomendó patrullar el frente en pequeños grupos.
Durante los vuelos de escolta, tres CR.32 volarían con los bombarderos y los
restantes patrullarían por encima en distancias verticales de 1.000 m entre sí.
Los republicanos volaron de uno en uno o en parejas, por lo que las nuevas
tácticas italianas rápidamente dieron excelentes resultados. Entre el 18 de
agosto y el 4 de noviembre de 1936, los pilotos italianos reclamaron el derribo
de 75 aviones enemigos (durante septiembre, a los pilotos CR.32 se les atribuyó
la destrucción de 35 aviones enemigos y tres probables).
En
la madrugada del 11 de septiembre de 1936, la 1a Escuadrilla de Caza del Tercio
despegó de Cáceres con los pedidos a las aeronaves republicano de intercepción
en la zona de Talavera.
Aquí
tres CR.32 liderados por Capitán Dequal acompañado por el Sargento Maggiore
Giuseppe Avvico y el Sargento Vincenzo Patriarca interceptaron algunos Breguet
XIX escoltados por unos Nieuport Ni-H.52. Dequal y Avvico reclamaron cada uno
un Breguet, mientras que el Sargento Patriarca reclamó uno de los Nieuport. El
Ni-H.52 era volado por el piloto británico Brian Griffin de la Escuadra
Internacional, quien murió. Francisco Portillo Ortega volaba el Breguet
reclamado por Dequal y escapó de regreso a las líneas republicanas pero el observador
fue asesinado.
Durante
la segunda semana de septiembre, los Capitanes Ángel Salas y Julio Salvador
llegados a la Tablada, ofreciendo a servir con los italianos en la Aviación del
Tercio por recomendación de Capitán Joaquín García Morato, que en este momento
que ya sirvía en al 1a Escuadrilla de Caza del Tercio.
Inicialmente
no estaban dispuestos a aceptarlos, pero después de que Salas les hubiera hecho
una demostración de su capacidad de vuelo, incluidas algunas maniobras, que ni
siquiera los italianos habían intentado en los Fiat, finalmente se
convencieron.
Para
entonces, el Capitán Dequal comandaba ambas Escuadrillas de la Aviación del
Tercio y el Capitán Salas fue aceptado en la 2a Escuadrilla de Caza del Tercio
El
4 de noviembre de 1936, los I-15 participaron en sus primeras batallas aéreas.
Hubo cuatro misiones durante el día.
Al
mando de Petr Pumpur y el legendario Pavel Rychagov, los cazas I-15 se
enfrentaron a los aviones enemigos sobre Carrabanchel durante la primera misión
del día. Los pilotos soviéticos lograron cuatro victorias en el choque que duró
apenas 10 minutos.
Parece
que Yevgeniy Yerlykin y Nikolay Mirosnichenko participaron en esta misión, ya
que se sabe que hicieron reclamos en el área de Madrid en la mañana cuando
Yerlykin reclamó un Ro.37 destruido y Miroshnichenko reclamó un CR.32
compartido junto con otro piloto.
El
objetivo de la segunda misión era interceptar seis Ju 52 / 3m escoltados por
cazas. El escuadrón, comandado por Starshiy Leitenant Rychagov, derribó un Ju
52 / 3m.
Durante
la tercera misión, un escuadrón liderado por Georgiy Zakharov (en su primera
misión) luchó contra dos vuelos de bombarderos, que fueron escoltados por diez
cazas. Los I-15 reclamaron un caza enemigo. No hubo pérdidas de I-15 incluso si
parece que el I-15 de Zakharov estaba gravemente dañado. De este combate,
Zakharov recordó:
"Aquí
estoy sobre Madrid. Miro a mi alrededor y no hay nadie allí, ni amigo ni
enemigo. Luego escudriño el horizonte en la dirección del sol deslumbrante. Con
ojos parpadeantes detecto finalmente las formas remotas de biplanos amistosos.
Destacando mi visión, ¡Consigo contarlos 12! Entonces Pavel debió haber
decidido asegurar las condiciones más favorables para nuestro ataque,
dirigiéndose así al norte de Madrid para liderar la huida hacia el ataque desde
el sol poniente, Ahí es donde debería haberlos buscado. desde el principio.
Se
acercan a la ciudad en un amplio arco y yo estoy dentro de ese arco, por lo que
puedo alcanzarlos rápidamente, volando de cabeza hacia ellos. Quiero dirigirme
hacia el avión líder y tomar mi posición a la izquierda. Bueno, me apresuré
demasiado y aparecí frente al líder. Ahora necesito que lo descubran mis
compañeros, así que reduzco la velocidad y muevo mis alas. Creo que me verán y
pronto se pondrán al día. Lo que sucede a continuación todavía lo considero más
allá de mi comprensión. Siempre recordaré ese sentimiento, que es difícil de
explicar con meras palabras, cuando la ráfaga de disparos enemigos casi no
cortó mi ala. Sin embargo, fue el instinto lo que me salvó, más que el
entrenamiento o el pensamiento racional. Antes de darme cuenta de dónde estaba
y de lo que estaba sucediendo, ya me había desviado en una curva pronunciada
para estropear la puntería del enemigo. Sin embargo, todavía me sentía como un
objetivo y lo sentía con todo mi ser físico.
Hoy
veo que la única razón por la que sobreviví fue porque había demasiados
cazadores detrás de mí. Todo el enjambre estaba ocupado en perseguirme y se interpusieron
en el camino del otro. De lo contrario, el primero en acercarse a mí por detrás
fácilmente habría dividido mi avión en dos con su primera ráfaga. En cambio,
todos empezaron a disparar de forma errática. ¡Mi avión fue alcanzado, pero yo
estaba vivo! Estaba girando entre ellos mientras trataba de atraerlos hacia
Madrid donde, sentí, podría salvarme. Mis compañeros de armas pronto vendrían a
rescatarme, pensé. Las fuerzas g eran casi cegadoras, ¡pero sabía que no podía
rendirme y volar recto y nivelado por más de un segundo! El avión tuvo que
soportar el castigo. Recé para que no se derrumbara.
Tres
veces un Heinkel apareció en mi mira y apreté los botones de disparo. Y aquí
estaba, finalmente, acercándome a mi aeródromo. Bueno, podría hacer algo mejor
que revelar su ubicación al enemigo, pero no tenía otra opción. Los cables de
refuerzo de mi aeroplano habían sido disparados y el ala se curvó hacia arriba
hasta el borde del colapso. Miré hacia atrás, justo a tiempo para encontrarme
con otra ráfaga de disparos. Mi panel de instrumentos se rompió y mis
ametralladoras superiores estaban fuera de servicio. Un Heinkel se mantuvo
cerca de mí para rematarme, pero lo logré y aterricé desde un enfoque de erizo.
Los
mecánicos me sacaron rápidamente de la cabina y escapamos para refugiarnos bajo
los árboles más cercanos. Presioné mi espalda contra el tronco de un árbol y de
repente sentí que mis labios se estaban mojando, oh, era solo un poco de agua
del frasco de un amigo".
Parece
que a Zakharov se le atribuye una victoria en este combate.
La
última y cuarta misión al final del día fue una lucha alerta. Un escuadrón
liderado por el Rychagov reclamó un caza enemigo más.
En
total, los I-15 reclamaron cinco cazas enemigos y dos bombarderos Ju 52 / 3m en
este día: 7 victorias sin pérdidas. Uno de los cazas, un He 51, fue reclamado
por el Rychagov. Sin embargo, dos I-15 se perdieron y los pilotos hicieron aterrizajes
forzosos en Segovia.
Fuentes
del lado nacionalista confirmaron al menos parcialmente este recuento. Durante
el día, el Capitán Dequal y su acompañante, Sargento Giovanni Battista
Magistrini de la 1ª Escuadrilla de Caza del Tercio estaba en una misión de
reconocimiento sobre Madrid cuando vieron a un Romeo Ro.37 nacionalista, siendo
atacado por siete cazas biplanos como no habían visto antes sobre España. Los
pilotos de combate italianos lograron distraer a sus oponentes soviéticos el
tiempo suficiente para que el Ro.37 escapara, aunque con un observador español
herido a bordo y algunos daños en la estructura del avión.
Abrumados
por las máquinas republicanas bien voladas, ambos pilotos CR.32 fueron
finalmente derribados. El Capitán Dequal perdió el conocimiento tras sufrir
heridas de bala que lo golpearon en la frente. Se despertó junto a su
paracaídas en territorio enemigo, momento en el que se dio cuenta de que se
había caído de su avión golpeado y el paracaídas se había abierto
automáticamente. A pesar de sufrir más lesiones en las piernas y el pecho
cuando llegó a tierra, Dequal de alguna manera logró cojear de regreso a
territorio amigo, donde fue rescatado por soldados nacionalistas y
hospitalizado en Talavera. El Sargento Magistrini, mientras tanto, había
aterrizado su CR.32 gravemente averiado detrás de la línea del frente
nacionalista, pero sucumbió a heridas graves más tarde ese mismo día en un
hospital de campaña local. Aunque gravemente dañado, se recuperó la aeronave del
Sargento Magistrini. Otros dos Fiat CR.32 sufrieron daños en accidentes de
aterrizaje en Torrijos. Dos bombarderos nacionalistas también sufrieron este
día. Un Ju 52 / 3m alemán del escuadrón Pablos y Pedros, pilotado por el
Leutnant Kolbitz, fue derribado sobre Humanes y un Ju 52 / 3m español del escuadrón
Luis Padrón resultó gravemente dañado y tuvo que aterrizar a la fuerza en
Esquivias. El observador Capitán Aguirre resultó herido de muerte.
En
respuesta a la aparición de los nuevos tipos de aviones soviéticos sobre
Madrid, la fuerza aérea nacionalista formó oficialmente el primer grupo de caza
Fiat el 11 de noviembre. Denominado Gruppo Caccia di Torrijos o Primo Gruppo
Caccia Fiat (Primer Grupo de Cazas Fiat), su CO era el Mayor Tarcisio Fagnani.
El grupo incluía las 2a y 3a Escuadrillas en el frente de Madrid, estas
unidades eran dirigidas por los Capitanes Guido Nobili y Goliardo Mosca,
respectivamente, mientras que la 1a Escuadrilla del Capitán Dequal permanecía
en Sevilla, Andalucía.
Aniene
entregó 12 CR.32 más durante un viaje desde La Spezia que finalizó el 4 de
febrero de 1937. Con este envío llegó el Comandante de Escuadrón Capitán Mario
Viola (‘Viotti’) y 11 pilotos adicionales: cinco Subtenientes y seis Suboficiales.
Con
la llegada de estos nuevos cazas, ahora había suficientes aviones en el teatro
para organizar los CR.32 en dos grupos de tres escuadrones cada uno. Estos
tomaron la forma del ya establecido I Gruppo (anteriormente Grupo de Cazas de
Torrijos) (CO Mayor Tarcisio Fagnani ) e incluyeron a las reformadas:
1a
Escuadrilla (CO Teniente Enrico Degli Incerti a partir del 15 de enero)
2a
Escuadrilla (CO Capitán Guido Nobili)
3a
Escuadrilla (CO Teniente Corrado Ricci (seguido por los Capitanes Luigi Lodi y
Mario Viola)
El
recién formado II Gruppo (CO Teniente Coronel Alberto Canaveri) y que incluía:
- 4a Escuadrilla (CO Capitán Dequal)
- 5a Escuadrilla (CO Capitán Armando François desde el 19 de enero)
- 6a Escuadrilla (inicialmente permaneció en reserva, aunque luego fue comandada por Teniente Antonio Larsimont Pergameni)
Dequal
terminó la Guerra Civil Española con 4 victorias de biplanos.
El
Capitán Giuseppe D'Agostinis ocupó temporalmente el mando del 10° Grupo desde
el 1 de noviembre de 1937 cuando reemplazó al Mayor Umberto Chiesa hasta el 18
de febrero de 1938 cuando fue reemplazado por el Mayor Dequal.
El
1 de abril de 1940, el Teniente Coronel Armando Piragino tomó el mando del 10°
Grupo después del Mayor Dequal.
En
1941, Dequal se desempeñó como CO del 24° Grupo Autónomo. Se le atribuye una
victoria durante la II Guerra Mundial. Dequal terminó ambas guerras con un
total de 5 victorias en biplanos.
Reclamaciones
Victorias
de biplanos: 4 destruidos.
TOTAL:
5 destruidos.
(a)
Breguet XIX volado por Francisco Portillo Ortega, quien sobrevivió mientras su
observador era KIA.
Fuente: http://surfcity.kund.dalnet.se
