Este joven aviador, piloto de Spitfire, se unió a
la SAAF (Fuerza aérea sudafricana) en 1942 y completó su formación como piloto
de combate en 1944. Se unió a la escuadra N° 10. Esta escuadra era parte de una
fuerza de reserva estacionada en el norte de África. Realizó algunos vuelos de
combate sin incidentes en ese entonces. A finales de 1944 el escuadrón 10 se
disolvió.
Peter During
A principios de 1945 se transfirió a Peter a la
escuadra de cazas N° 7 situada en Italia. Aquí Peter voló en misiones
principalmente bombardeo en picado y ametrallamiento con su Spitfire. Justo
antes del final de la guerra Peter fue derribado por la batería antiaérea
perteneciente a la división Hermann Goering, tuvo que realizar un aterrizaje de
emergencia tras las líneas enemigas en Italia, fue apresado y hecho prisionero
de guerra.
Ahora viene lo increíble, cuando era trasladado,
entabló conversación con los guardias que lo custodiaban, uno de ellos hablaba
inglés, el hábil aviador los convenció que la guerra estaba por acabar y que no
lo llevaran al campo de prisioneros, que lo llevaran a las líneas aliadas, que
él los recomendaría con las autoridades aliadas para que les dieran un
excelente trato, sus captores luego de deliberar entre ellos, aceptaron el
trato de During, caminaron por el campo hasta encontrar una modesta casa donde
los habitantes les dieron cobijo y alimentos. Aquí un soldado alemán tomó varias
fotos y le obsequió la cámara a Peter; éste reveló el rollo después de la
guerra y esas fotos son un invaluable tesoro para él. Peter y sus captores,
luego de cinco días llegaron por fin a las líneas aliadas, los alemanes se
rindieron a las tropas canadienses y During se reincorporó a su escuadra.
Peter During, después de la guerra trató de
reencontrase con aquellos alemanes, pero le fue tarea imposible hallarlos.
El Escuadrón 7 en Forli, Italia en 1945
Peter During con uno de sus captores
Peter During con sus captores y la familia que los
acogió. Veáse a During sosteniendo la MP40 en algunas fotos
Peter During con sus captores y la familia que los
acogió
La cámara que le regalo el soldado alemán
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