Fecha: 24-28 de julio de 1945
Localización:
Mar Interior de Seto
Resultado:
Victoria de los aliados
Beligerantes
Estados
Unidos
Reino
Unido
Imperio
de Japón
Comandantes
William
F. Halsey
Pérdidas
Estados
Unidos
Reino
Unido
133
aviones
102
muertos
Imperio
de Japón
1
portaaviones
3
acorazados
2
cruceros pesados,
1
crucero ligero,
2
cruceros blindados viejos,
2
fragatas
varios
buques de guerra pequeños hundidos
306
aviones destruidos
392
aviones dañados
Parte
de: Segunda Guerra Mundial
Guerra
del Pacífico
El
bombardeo de Kure y sus alrededores por aviones de la Aviación Naval de los Estados
Unidos y del Reino Unido en julio de 1945 provocó la destrucción de la mayoría
de los últimos buques de guerra de la Armada Imperial Japonesa aún en servicio.
Los ataques
de la 3ª Flota de los EEUU contra el arsenal naval de Kure en la prefectura de
Hiroshima, al suroeste de la isla de Honshū, y los puertos cercanos los días 24,
25 y28 de julio de 1945 hundieron un portaaviones, tres acorazados, cinco
cruceros y varios otros barcos menores. Al mismo tiempo, la Flota Británica del
Pacífico bombardeó otros objetivos en el Mar Interior de Seto, hundió dos
fragatas y varios otros barcos más pequeños y causó daños al portaaviones de
escolta Ryūhō.
El
preludio
En
julio de 1945, los grandes buques de guerra restantes de la Armada Imperial
Japonesa se concentraron alrededor de la base naval de Kure. Estos barcos
fueron inmovilizados por la escasez de combustible y se utilizaron como
baterías antiaéreas fijas. El Almirante John S. McCain, comandante de la Fuerza
de Tarea de Transporte Rápido de los Estados Unidos (Fuerza de Tarea Nº 38), se
opuso firmemente a un ataque a Kure porque, con su personal, sentía que los
barcos representaban solo una amenaza menor.
En sus
memorias, el Almirante Halsey dio cuatro razones por las que lanzó un ataque
contra Kure a pesar de la oposición de McCain. Primero, citó su creencia de que
el ataque elevaría la moral de las fuerzas estadounidenses y constituiría una
represalia por el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941; segundo, este
ataque aseguraría la pasividad japonesa en relación con la planeada invasión de
Hokkaido por los soviéticos; tercero, evitaría que Japón utilizara su flota
para negociar mejores condiciones de paz y, finalmente, su comandante, el Almirante
de flota Chester W. Nimitz, le ordenó llevar a cabo el ataque.
Aunque
la Flota Británica del Pacífico estaba bajo el mando de la 3ª Flota de los
Estados Unidos, fue excluida del ataque, por lo que el Reino Unido no pudo
afirmar haber destruido parte de la flota japonesa. Por lo tanto, tuvo que
atacar solo los aeródromos y el puerto de Osaka.
En
1945, antes de los ataques de finales de julio, los bombarderos B-29 de las
Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos habían bombardeado Kure. La
fábrica de aviones marítima Hiro fue bombardeado el 5 de mayo, minas marinas se
plantaron en los accesos al puerto el 30 de marzo y 5 de mayo y el 40% de la
ciudad fue destruida en un gran bombardeo de 1 de julio.
En
estos ataques, la Task Force Nº 38, los estadounidenses, y la Task Force Nº 37,
los británicos, jugaron un papel; el HMS Formidable, Indefatigable y Victorious
formaron parte del Task Force Nº 37.
Los
bombardeos
El ataque a Kure de la Tercera Flota comenzó el 24 de julio. Aviones de portaaviones estadounidenses realizaron 1.747 incursiones ese día contra objetivos japoneses. Estos ataques tuvieron éxito: el portaaviones Amagi, el crucero Ōyodo y el buque insignia provisional de la Flota Combinada fueron hundidos. Los acorazados Hyūga, Ise y Haruna, los cruceros pesados Tone y Aoba, los viejos acorazados Iwate e Izumo sufrieron grandes daños y fueron estacionados en aguas poco profundas. Su amarre poco profundo impedía el uso de torpedos. Los aviones estadounidenses intentaron reducir sus propias pérdidas, provocadas por la gran cantidad de baterías antiaéreas en la zona, mediante el uso de bombas con tiempos de detonación variables.
Los ataques
de la Flota Británica del Pacífico en Osaka, así como sus objetivos en el Mar
Interior de Seto, dañaron el portaaviones de escolta Kaiyō y hundieron las
fragatas CD Nº 4 y CD Nº 30, pero los británicos perdieron cuatro aviones.
Los
ataques estadounidenses contra Kure se reanudaron el 28 de julio y los
acorazados Isé y Haruna sufrieron más daños, como el crucero pesado Aoba. El
portaaviones Katsuragi, que había escapado en gran medida a los ataques
anteriores, y el portaaviones de escolta Ryūhō fueron atacados y el primero
sufrió graves daños. Estos ataques aéreos estuvieron entre los más grandes
llevados a cabo por la Marina de los Estados Unidos durante la guerra, y fueron
los más destructivos a nivel marítimo.
La
USAAF también lanzó un ataque contra barcos japoneses en Kure el 28 de julio.
Este ataque fue llevado a cabo por 79 bombarderos B-24, con base en Okinawa. El
crucero varado Aoba fue alcanzado por cuatro bombas. Estos bombardeos causaron
más daños y la popa del barco se separó del resto. Durante el ataque, dos B-24
fueron derribados y otros catorce resultaron dañados.
Los
aliados perdieron 102 tripulaciones y 133 aviones, en combate o en accidentes,
durante estos ataques. Estas pérdidas son mayores que las sufridas por la
Tercera Flota estadounidense en la mayoría de sus operaciones, debido a las
importantes defensas aéreas alrededor de Kure.
Consecuencias
Los
ataques aliados contra Kure y el mar interior de Seto hicieron del acorazado
Nagato, con base en Yokosuka, el único buque capital que quedaba de las fuerzas
marítimas japonesas. El historiador Stephen Roskill ha comparado la destrucción
de acorazados y cruceros pesados en Kure con la venganza por las pérdidas
estadounidenses en el ataque a Pearl Harbor. Estos ataques también permitieron
que la Flota Soviética del Pacífico se extendiera por el Mar de Japón sin temor
a la oposición.
Fuente:
https://es.frwiki.wiki
