Apodos "Lucas"
Nació:
El 27 de julio de 1896 en Balingup, Australia Occidental
Murió:
El 18 de febrero de 1966 a los 69 años en Melbourne
Lealtad:
Australia
Servicio/
sucursal: Real Fuerza Aérea Australiana
Años de
servicio: 1914–1946
Rango:
General de Brigada aérea
Unidad:
Escuadrón
Nº 1 AFC (1917-1918)
Comandos
ejercidos:
Escuadrón
Nº 3 (1925–1930)
Escuadrón
Nº 1 (1930, 1932–1934)
Depósito
de aeronaves Nº 1 (1936–1938)
Estación
RAAF Laverton (1939–1941)
Comando
del Área Norte (1941–1942)
Comando
del Área Noreste (1942)
Grupo
Operativo Nº 9 (1943–1944)
Comando
Norte (1944–1945)
Grupo
de Entrenamiento Nº 2 (1945)
Comando
del Área Este (1945–1946)
Batallas/guerras.
Primera
Guerra Mundial
Teatro
de Medio Oriente
Campaña
Sinaí y Palestina
Segunda
Guerra Mundial
Teatro
del Pacífico Sudoccidental
Campaña
de Nueva Bretaña
Premios.
Comandante de la Orden del Imperio Británico
Mencionado
en Despachos (2)
Otro
trabajo. Gerente, ANA (1946-1957)
El Comodoro
Aéreo Francis William Fellowes (Frank) Lukis, fue un alto comandante de la Real
Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Veterano de la Primera Guerra Mundial, vio
combate por primera vez como soldado en la Fuerza Imperial Australiana en
Gallipoli. En 1917, Lukis se transfirió al Australian Flying Corps y voló con
el Escuadrón Nº 1 en el Medio Oriente, donde fue mencionado dos veces en
despachos. Miembro del Cuerpo Aéreo Australiano después de la guerra, se
transfirió a la incipiente RAAF en 1921 y se convirtió en el primer oficial al
mando del recién reformado Escuadrón Nº 3 en la estación RAAF de Richmond,
Nueva Gales del Sur, en 1925.
Lukis pasó a liderar el Escuadrón Nº 1 a principios de la década de 1930 y fue ascendido a Capitán de Grupo en 1938. Nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico el mismo año, estuvo a cargo de la estación RAAF Laverton, Victoria, durante la primeros años de la Segunda Guerra Mundial. Más tarde ocupó comandos avanzados en el teatro del Pacífico Sudoccidental, incluida el Área Norte (más tarde Área Noreste), por lo que fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico y el Grupo Operativo Nº 9 (más tarde Comando Norte). Lukis también sirvió en el Air Board, el organismo de control de la RAAF, como Miembro Aéreo para Personal. Después de retirarse de la Fuerza Aérea en 1946, se convirtió en gerente de Australian National Airways y participó activamente en las asociaciones de veteranos. Murió en 1966 a la edad de sesenta y nueve años.
Vida
temprana y Primera Guerra Mundial
Nacido
el 27 de julio de 1896 en Balingup, Australia Occidental, Frank Lukis era hijo
del ganadero William Fellowes Lukis y su esposa Jean. Fue educado en The High
School, Perth, y luego trabajó en la granja familiar. En octubre de 1914, se
unió a la Fuerza Imperial Australiana como parte del 10º Regimiento de Caballos
Ligeros, el único regimiento de este tipo creado en Australia Occidental. Cabo
clasificado, Lukis zarpó de Fremantle a bordo del A47 Mashobra el 17 de febrero
de 1915, combatiendo primero en Gallipoli y luego en Egipto. En Gallipoli, el
10º de Caballería Ligero entró en acción en las Batallas del Nek y Hill 60,
antes de ser retirado en diciembre y redesplegado a Egipto. Allí participó en
la campaña contra los turcos en el Sinaí, incluida la Batalla de Romani.
Lukis
fue comisionado como Segundo Teniente en julio de 1916 y ascendido a Teniente
en diciembre. El 25 de febrero de 1917, se transfirió al Australian Flying
Corps (AFC) y fue destinado al Escuadrón Nº 1 (también conocido hasta 1918 como
Escuadrón Nº 67, Royal Flying Corps), operando en Sinaí y Palestina. Realizó
misiones de reconocimiento como observador en Royal Aircraft Factory BE2 de
abril a septiembre de 1917. En enero de 1918 completó el entrenamiento de
piloto y comenzó a volar incursiones de combate y de ataque a tierra en Bristol
Fighters. Fue mencionado dos veces en despachos por servicios distinguidos con
la AFC en el Medio Oriente, el primero publicado el 16 de enero de 1918 y el
segundo el 12 de enero de 1920. Lukis terminó la guerra como un comandante de
vuelo con el rango temporal de Capitán y regresó a Australia el 5 de marzo de
1919.
Entre
guerras
Con la
disolución de la AFC en tiempos de guerra, Lukis se unió al Cuerpo Aéreo
Australiano de corta duración a principios de 1920. Se transfirió a la recién
formada Real Fuerza Aérea Australiana en marzo del año siguiente. Oficial de
vuelo clasificado (Teniente de vuelo honorario), fue uno de los veintiún
oficiales originales de la Fuerza Aérea en su formación, y se hizo conocido
popularmente como "Luke". En febrero de 1922, inspeccionó la ruta
aérea entre Perth y Port Augusta, Australia del Sur. Participó en una de las
primeras demostraciones públicas de vuelo del servicio embrionario en mayo de
ese año, cuando él y otro piloto volaron un Airco DH.9 en combates aéreos
simulados con cuatro Royal Aircraft Factory SE5 durante el desfile aéreo de
Nueva Gales del Sur en Victoria Park, Sydney. El 21 de enero de 1925, se casó
con Florence St Aubyn Allen en la iglesia anglicana de St Mary, West Perth; la
pareja más tarde tuvo dos hijos. El año anterior, Lukis había sido el padrino
de la boda del Líder de Escuadrón Frank McNamara, el único ganador de la Cruz de
la Victoria de la AFC en la Primera Guerra Mundial.
El
Escuadrón Nº 3 se volvió a formar en RAAF Point Cook, Victoria, el 1 de julio
de 1925, con Lukis como su Oficial al mando (CO). Durante la semana siguiente,
operando DH.9 y SE5, la unidad se estableció en la base más nueva de la Fuerza
Aérea, RAAF Station Richmond, Nueva Gales del Sur. Alertado de una próxima
inspección por parte del Jefe del Estado Mayor Aéreo, el Capitán de Grupo
Richard Williams, Lukis tuvo la previsión de participar en un rápido programa
de embellecimiento en la base, organizando la entrega de macetas y arbustos;
Williams, notoriamente fastidioso, concluyó la inspección pronunciándose
"felizmente sorprendido ... de que se haya hecho tanto tan rápido". Durante
la duración de su gira como comandante del Escuadrón Nº 3, Lukis se desempeñó
como CO de la base. Fue ascendido a Líder de Escuadrón el 2 de julio de 1927 y
entregó el mando al Líder de Escuadrón Harry Cobby el 13 de enero de 1930. Lukis
sirvió como CO del Escuadrón Nº 1 de 1930 a 1934, interrumpido en 1931 por un
destino en Gran Bretaña para asistir a la RAF Staff College, Andover. Ascendido
a Comandante de Ala, fue puesto a cargo del Depósito de Aeronaves Nº 1 en la
estación RAAF Laverton, Victoria, en 1936. Ocupó el mando de la Escuela de
Entrenamiento de Vuelo Nº 1 en Point Cook desde enero de 1938 hasta noviembre
de 1939, recibió el nombramiento como Oficial de la Orden del Imperio Británico
en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1938 y el ascenso a Capitán de Grupo
en julio del mismo año.
Segunda
Guerra Mundial
El CO
de la estación Laverton de la RAAF desde diciembre de 1939, Lukis fue nombrado Comodoro
Aéreo interino y enviado a Townsville, Queensland, el 8 de mayo de 1941 como
oficial aéreo inaugural al mando del Área Norte. Descrito por el General de División
Lewis H. Brereton, comandante de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de los EEUU,
como "un hombre oscuro, fornido y enérgico con un agudo sentido del
humor" que estaba muy "al tanto de la situación". Lukis estaba a
cargo de la defensa aérea de la costa norte de Australia. Su tarea se complicó
por el bajo nivel y la cantidad de equipo disponible, con solo CAC Wirraways
como luchadores. En enero de 1942, el Área Norte se dividió en el Área Noroeste
y el Área Noreste, quedando Lukis a cargo de este último como Comodoro Aéreo
temporal. El mes siguiente, advirtió a los altos mandos del mal estado de
preparación y la baja moral de las tropas del ejército australiano en Port
Moresby, Nueva Guinea, debido a la falta de cobertura aérea y la aparente falta
de interés de los niveles gubernamentales. En marzo, se desplegaron diecisiete
P-40 Kittyhawk del Escuadrón Nº 75, recién formado bajo el Comando del Área
Noreste; la unidad pronto se distinguiría en la Batalla de Port Moresby.
A fines
de abril de 1942, las fuerzas de Lukis consistían en tres escuadrones (de
propósito general, de transporte y de caza) en Townsville, un escuadrón de
propósito general en la estación RAAF de Amberley, en el sur de Queensland, y
cuatro escuadrones (tres de propósito general y uno de combate) en Puerto
Moresby. Asignado a la sede de la RAAF,
Melbourne, como miembro del aire para personal, entregó el mando del área
nororiental al Capitán del Grupo (más tarde Comodoro del Aire) Harry Cobby el
25 de agosto. El 23 de marzo de 1943, Lukis fue nombrado Comandante de la Orden
del Imperio Británico por el "coraje, la iniciativa y la devoción"
que había mostrado en el área nororiental. Como Air Member for Personnel, ocupó
un puesto en el Air Board , el órgano de control de la RAAF presidido por el
Jefe del Estado Mayor del Aire. En este puesto, se enfrentó con la oficial de
grupo Clare Stevenson, directora de la Fuerza Aérea Australiana Auxiliar de
Mujeres, por los planes para reducir el número de mujeres oficiales en
funciones técnicas. Stevenson se vio obligado a disculparse con Lukis por
pasarse por alto ante el subjefe del Estado Mayor del Aire para expresar su
oposición al plan; sin embargo, no se produjeron recortes en estos puestos.
En
noviembre de 1943, Lukis se hizo cargo del Grupo Operativo Nº 9 (Nº 9 OG), la
principal formación móvil de la RAAF en el Pacífico en ese momento, después de
que su comandante, el Comodoro Aéreo Joe Hewitt, fuera despedido por el Jefe
del Estado Mayor Aéreo, Air Vice Marshal George Jones, por acusaciones de mala
disciplina y moral. El cambio de liderazgo consternó al Comando del Área del
Pacífico Sudoccidental liderado por los EEUU, cuyos oficiales aéreos
superiores, el Teniente General George Kenney y el general de División Ennis
Whitehead, no tenían a Lukis en la misma alta estima que tenían a su predecesor.
Durante los próximos dos meses, el OG Nº 9 apoyó la Invasión aliada de Nueva
Bretaña. El 17 de enero de 1944, Lukis montó una operación con una fuerza de
setenta y tres aviones que incluía bombarderos ligeros Bristol Beaufort y cazas
Kittyhawk y Spitfire, que fue el mayor ataque realizado por los australianos
hasta esa fecha. Sin embargo, no encontró oposición, y Lukis expresó su
preocupación a Whitehead de que el papel de "limpieza" que le habían
asignado les estaba costando a sus pilotos de combate la oportunidad de
participar en el combate aire-aire.
A
medida que el conflicto del Pacífico se desplazó más hacia el norte, las tareas
operativas del Nº 9 OG disminuyeron y se lo conoció coloquialmente en la RAAF
como el "Grupo no operativo". Cuando se le ordenó transferir una de
sus Alas de caza, la Nº 73, a las Islas del Almirantazgo para escoltar un
convoy a finales de febrero, Lukis se quejó directamente a Kenney de que era un
desperdicio de recursos, pero fue anulado. El resto del Nº 9 OG se convirtió en
una fuerza de guarnición en Nueva Guinea y pasó a llamarse Comando del Norte el
11 de abril de 1944 para reflejar mejor este nuevo estado; su función de ataque
móvil original fue asumida por el Grupo Operativo Nº 10 (más tarde la Primera
Fuerza Aérea Táctica de Australia). Lukis fue nuevamente considerado para el
puesto de miembro del aire para personal cuando el titular, el Vicemariscal
interino del aire Adrian Cole, fue destituido de su puesto luego de acusaciones
de embriaguez en una reunión de la sede de la RAAF en noviembre de 1944. En el
evento, Lukis quedó a cargo del Comando Norte. En abril siguiente, tomó el
mando del Grupo de Entrenamiento Nº 2 en Melbourne y ocupó este puesto durante
el resto de la Guerra del Pacífico.
Vida
posterior
Lukis
asumió su último puesto en la RAAF, como Oficial Aéreo Comandante del Área Este,
en diciembre de 1945. Con el fin de las hostilidades, fue retirado sumariamente
junto con otros altos comandantes y veteranos de la Primera Guerra Mundial,
ostensiblemente para dar paso al avance de oficiales más jóvenes e igualmente
capaces. Según el historiador de la RAAF Alan Stephens, la Junta Aérea creía
que Lukis "no había desempeñado un papel acorde con su antigüedad durante
la guerra, una acusación extraña contra un hombre que había sido Miembro del
Aire para Personal y AOC del grupo operativo más importante de la RAAF en el
Área del Pacífico Sudoeste". Fue dado de baja oficialmente el 2 de mayo de
1946.
Empleado
por Australian National Airways (ANA) después de dejar la Fuerza Aérea, Lukis
se convirtió en gerente de aeródromo en Essendon, Melbourne. Se hizo cargo de
la oficina de Canberra de la aerolínea en 1952, antes de unirse a una empresa de
corretaje de bolsa en 1957, el año en que ANA se fusionó con Ansett Airways
para convertirse en Ansett-ANA.
Activo
en organizaciones de veteranos, se desempeñó como presidente de la Asociación
de la Fuerza Aérea en Victoria durante 1947-1948 y ayudó a fundar el
Commonwealth Club en Canberra en 1954.
Sobrevivido
por su esposa e hijos, Frank Lukis murió en Melbourne de cáncer el 18 de
febrero. 1966, y fue incinerado.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
