Los escuadrones
Artículo XV fueron escuadrones de las Fuerzas Aéreas australiana, canadiense, y
de Nueva Zelanda formados por egresados del Plan de Formación
Aérea de la Commonwealth Británica (BCATP) (1939)
durante Segunda Guerra Mundial.
Estas
unidades complementaron otra característica del BCATP,
bajo la cual el personal de la Royal Fuerza Aérea (RAF), Real Fuerza Aérea
Australiana (RAAF), Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) y Real Fuerza Aérea de
Nueva Zelanda (RNZAF) se colocaron en un grupo común y se asignaron a los
escuadrones del Artículo XV de la RAF, en Europa, el Teatro mediterráneo,
África y el sudeste de Asia - según las necesidades operativas.
La
RAAF, RCAF y RNZAF también formaron escuadrones no incluidos en el Artículo XV,
que realizaban tareas de defensa local y prestaron servicio activo en varias
partes del Teatro Pacífico.
Historia
Las
negociaciones sobre el BCATP, entre los cuatro gobiernos interesados, se
llevaron a cabo en Ottawa, Ontario, Canadá a fines de 1939. El Acuerdo de
capacitación aérea (a veces conocido como el "Acuerdo de Ottawa" o el
"Acuerdo de Riverdale", en honor al representante del Reino Unido en
las negociaciones, Señor Riverdale) fue firmado oficialmente el 17 de diciembre
de 1939.
De
conformidad con el artículo XV del Acuerdo, los graduados de las fuerzas aéreas
de los Dominios debían ser asignadas a escuadrones formados por sus propias
fuerzas aéreas, o con una designación nacional específica, bajo el control
operativo de una fuerza aérea local, en la mayoría de los casos la RAF. Estos
se conocieron como "escuadrones del Artículo XV". Además, los
artículos XVI y XVII estipulaban que el gobierno del Reino Unido sería
responsable del pago y los derechos de las tripulaciones aéreas capacitadas
según el BCATP. Sin embargo, este personal y cualquier escuadrón formado para
el servicio con la RAF, bajo el Artículo XV, pertenecerían a las tres fuerzas
aéreas del Dominio. Esta fue en gran parte una iniciativa del Primer Ministro
canadiense, Rey Mackenzie, durante las negociaciones con Riverdale.
Durante
la guerra, se formaron 44 escuadrones canadienses, 17 australianos y seis
neozelandeses del Artículo XV. En la práctica, y técnicamente en contravención
del Artículo XV, la mayoría del personal de las fuerzas aéreas del Dominio,
mientras estaban bajo el control operativo de la RAF, fueron asignados a
unidades británicas. Esto se debió generalmente a consideraciones prácticas de
personal. De manera similar, muchos de los escuadrones del Artículo XV
contenían pocos aviadores de su fuerza aérea nominal cuando se formaron por
primera vez. Sin embargo, al final de la guerra, esto se había rectificado en
general. Canadá hizo una mayor insistencia en que sus aviadores fueran
específicamente a las unidades operativas de la RCAF en el extranjero,
asegurando que se preservara la identidad de sus escuadrones nacionales. En enero
de 1943, Canadá también pudo formar sus escuadrones de bombarderos en una
formación separada totalmente dentro del Comando de Bombarderos RCAF (Grupo Nº
6), comandado por un Vicemariscal aéreo canadiense. Esto fue algo que los
australianos y neozelandeses no lograron.
Varias
otras unidades RAAF y RCAF, que no estaban cubiertas por el Artículo XV,
también estaban bajo el control operacional de la RAF. Inicialmente, la RAF y
otras fuerzas aéreas del Dominio no enviaron personal hacia o desde estos
escuadrones, aunque este requisito se relajó más tarde en la guerra.
El
dominio restante, Sudáfrica, no era signatario del BCATP y la Fuerza Aérea
Sudafricana (SAAF) no formó escuadrones del Artículo XV. Sin embargo, Sudáfrica
proporcionó instalaciones de capacitación para algunos miembros del personal
del Artículo XV, y muchas unidades de la SAAF participaron en la África
oriental, norteafricano y Campañas italianas. Además, a medida que avanzaba la
guerra, el personal de otras fuerzas aéreas del Dominio fue transferido a las
unidades de las SAAF y viceversa, en el norte de África, el Mediterráneo e
Italia.
Rhodesia
del Sur (más tarde Zimbabue) no era técnicamente un Dominio y, por lo tanto, no
era signatario del BCATP, aunque allí se capacitaron tripulaciones aéreas de
otros dominios. En 1940, la pequeña Fuerza Aérea de Rhodesia del Sur fue
designada Escuadrón Nº 237 (Rhodesia) RAF. Otros dos escuadrones de la RAF, el Escuadrón
Nº 44 (Rhodesia) RAF y el Escuadrón Nº 266 (Rhodesia) RAF también se formaron;
ambos tenían un número significativo de personal de Rhodesia.
El Escuadrón
Nº 75 (Nueva Zelanda) RAF tenía un estatus similar al de los escuadrones de
Rhodesia, y no era oficialmente un escuadrón del Artículo XV, aunque estaba
integrado principalmente por tripulaciones aéreas de la RNZAF durante la guerra
y fue transferido oficialmente a la RNZAF a finales de 1945.
Si bien
las unidades de la RAF no estaban cubiertas por el Artículo XV, tres
escuadrones británicos tenían un estatus similar: estaban estacionados en
Australia, bajo el control operativo de la RAAF, durante parte de la guerra.
Estas unidades fueron: el Escuadrón Nº 54 de la RAF, el Escuadrón Nº 548 de la
RAF, el Escuadrón Nº 549 de la RAF y el Escuadrón Nº 618 RAF.
Lista
de escuadrones del Artículo XV
Real
Fuerza Aérea Canadiense
- Escuadrón Nº 400 RCAF
- Escuadrón Nº 401 RCAF
- Escuadrón Nº 402 RCAF
- Escuadrón Nº 403 RCAF
- Escuadrón Nº 404 RCAF
- Escuadrón Nº 405 RCAF
- Escuadrón Nº 406 RCAF
- Escuadrón Nº 407 RCAF
- Escuadrón Nº 408 RCAF
- Escuadrón Nº 409 RCAF
- Escuadrón Nº 410 RCAF
- Escuadrón Nº 411 RCAF
- Escuadrón Nº 412 RCAF
- Escuadrón Nº 413 RCAF
- Escuadrón Nº 414 RCAF
- Escuadrón Nº 415 RCAF
- Escuadrón Nº 416 RCAF
- Escuadrón Nº 417 RCAF
- Escuadrón Nº 418 RCAF
- Escuadrón Nº 419 RCAF
- Escuadrón Nº 420 RCAF
- Escuadrón Nº 421 RCAF
- Escuadrón Nº 422 RCAF
- Escuadrón Nº 423 RCAF
- Escuadrón Nº 424 RCAF
- Escuadrón Nº 425 RCAF
- Escuadrón Nº 426 RCAF
- Escuadrón Nº 427 RCAF
- Escuadrón Nº 428 RCAF
- Escuadrón Nº 429 RCAF
- Escuadrón Nº 430 RCAF
- Escuadrón Nº 431 RCAF
- Escuadrón Nº 432 RCAF
- Escuadrón Nº 433 RCAF
- Escuadrón Nº 434 RCAF
- Escuadrón Nº 435 RCAF
- Escuadrón Nº 436 RCAF
- Escuadrón Nº 437 RCAF
- Escuadrón Nº 438 RCAF
- Escuadrón Nº 439 RCAF
- Escuadrón Nº 440 RCAF
- Escuadrón Nº 441 RCAF
- Escuadrón Nº 442 RCAF
- Escuadrón Nº 443 RCAF
Otros
cuatro escuadrones sirvieron fuera de América del Norte durante la guerra: el Escuadrón
Nº 162 RCAF, que en 1944 fue trasladado del Comando Aéreo del Este de la RCAF al
Comando Costero de la RAF, desde aeródromos en Islandia y Escocia y; Tres escuadrones
Puestos de observación aérea (AOP; artillería spotter), compuestos por personal
de la RCAF y de la Artillería Real Canadiense: el Escuadrón Nº 664 RCAF; el Escuadrón
Nº 665 RCAF y; el Escuadrón Nº 666 RCAF.
Algunos
escuadrones de la RCAF no incluidos en el Artículo XV fueron reenumerados para
convertirse en escuadrones del Artículo XV cuando fueron transferidos de
América del Norte a Europa. Éstas eran:
- Escuadrón Nº 1 (más tarde 401º Escuadrón), que luchó en el Batalla de Gran Bretaña;
- Escuadrón Nº 110 (más tarde 400º Escuadrón)
- Escuadrón Nº 112 (más tarde 402º Escuadrón)
- Escuadrón Nº 123 (más tarde 439º Escuadrón), que eran Escuadrones de Cooperación del Ejército mientras todavía estaban en Canadá
- Escuadrón Nº 111 (más tarde 440º Escuadrón) y Escuadrón Nº 14 (más tarde 442º Escuadrón), que había sido parte de Comando Aéreo Occidental de la RCAF y ya había visto acción en el Campaña de las Islas Aleutianas
- Escuadrón Nº 118 (más tarde 438º Escuadrón), Escuadrón Nº 125 (más tarde 441º Escuadrón) y Escuadrón Nº 127 (más tarde 443º Escuadrón), que había sido parte del Eastern Air Comando.
Sin
embargo, la mayoría de los escuadrones del Artículo XV de la RCAF se formaron
en el extranjero. A nivel nacional el Establecimiento del Home War de la RCAF,
que consistía en Comandos Aéreos del Este y Oeste, tenía en su punto máximo 37
escuadrones.
Tras el
final de la guerra y la terminación del BCATP, los escuadrones de la RCAF
cubiertos por el Artículo XV conservaron su número. Además, los escuadrones con
base en el hogar que no son del Artículo XV fueron renumerados en la serie 400.
Durante una expansión de la RCAF a principios de la década de 1950, se
utilizaron los números 444 a 449, y, tras la unificación de 1968 de las tres
ramas de servicios en una: Ejército canadiense El escuadrón de helicópteros se
conoció como 450º Escuadrón (un nombre que se superpone a los números de la
RAAF).
Real
Fuerza Aérea Australiana
Australia
formó 17 escuadrones del Artículo XV, de un total de 79 escuadrones RAAF,
durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque originalmente se habían planeado 18
escuadrones para el servicio con la RAF, el Escuadrón Nº 465 nunca se formó.
Los 57
escuadrones restantes de la RAAF sirvieron bajo el control operativo de la RAAF
o Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, en el Teatro del Pacífico
Sudoeste durante la Segunda Guerra Mundial.
Cuando
algunos escuadrones del Artículo XV y unidades de la RAF fueron transferidos al
control operativo de la RAAF, desde 1943 en adelante, conservaron sus números
originales.
Todos
los escuadrones australianos del Artículo XV se disolvieron después del final
de la guerra. Desde 2005, cuatro de los escuadrones se han reformado mediante
la reasignación de unidades de inteligencia y control de tráfico aéreo de la
RAAF.
Los
escuadrones RAAF Artículo XV fueron:
- Escuadrón Nº 450 de la RAAF
- Escuadrón Nº 451 RAAF
- Escuadrón Nº 452 RAAF
- Escuadrón Nº 453 RAAF
- Escuadrón Nº 454 de la RAAF
- Escuadrón Nº 455 RAAF
- Escuadrón Nº 456 RAAF
- Escuadrón Nº 457 RAAF
- Escuadrón Nº 458 RAAF
- Escuadrón Nº 459 RAAF
- Escuadrón Nº 460 RAAF
- Escuadrón Nº 461 RAAF
- Escuadrón Nº 462 RAAF
- Escuadrón Nº 463 RAAF
- Escuadrón Nº 464 RAAF
- Escuadrón Nº 466 RAAF
- Escuadrón N ° 467 RAAF
Otros
cinco escuadrones de la RAAF también estaban bajo control operativo de la RAF
durante toda o parte de la guerra:
Comando
Costero
- Escuadrón Nº 10 RAAF
Fuerza
Aérea del Lejano Oriente
- Escuadrón Nº 1 RAAF
- Escuadrón Nº 8 RAAF
- Escuadrón Nº 21 RAAF
Fuerza
Aérea del Desierto
- Escuadrón Nº 3 RAAF
Real
Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
El 17
de abril de 1941, los gobiernos de Gran Bretaña y Nueva Zelanda firmaron un
acuerdo secundario para formar un total de seis escuadrones del Artículo XV
para el servicio con la RAF, con personal de la RNZAF.
Los
escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda y el personal individual de la
RNZAF en las unidades de la RAF (como sus contrapartes de la RAAF y la RCAF)
fueron equipados, suministrados y financiados por el gobierno del Reino Unido.
Sin embargo, como regla, el gobierno de Nueva Zelanda y la RNZAF permitieron
que el gobierno del Reino Unido y la RAF ejercieran el mando operativo y el
control administrativo de los escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda.
Como consecuencia, estas unidades se han vuelto ampliamente consideradas en Nueva
Zelanda como escuadrones "RAF" y generalmente se les conoce por
nombres que siguen el estilo "4__ (NZ) Escuadrón RAF". Sin embargo,
los emblemas oficiales de los seis escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda
se refieren a ellos como "Escuadrón 4__, Real Fuerza Aérea de Nueva
Zelanda", y algunos historiadores, como Bill Gunston se han referido a
ellos de manera similar. Como explica Gerard S. Morris: "aunque las
insignias del escuadrón llevaban el nombre Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
... El Escuadrón Nº 485 se conocía informalmente como 485º (Nueva Zelanda) o
485º (NZ) y nunca como Escuadrón Nº 485, RNZAF (cursiva agregada)".
En
Nueva Zelanda, solo las unidades controladas directamente por el gobierno de
Nueva Zelanda y que operan completamente en el Teatro Pacífico se consideran
unidades "RNZAF".
El Escuadrón
Nº 75 (Nueva Zelanda) RAF, una unidad de bombarderos pesados, no era
oficialmente un escuadrón del Artículo XV, aunque estaba compuesto
principalmente por tripulaciones aéreas de la RNZAF y toda la unidad fue
transferida de la RAF a la RNZAF tras el final de la Segunda Guerra Mundial.
Muchos
neozelandeses individuales también se unieron a la RAF antes y durante la
guerra. Varios se convirtieron en ases (incluidos "Cobber" Kain, Al
Deere, Colin Grey y Brian Carbury) y/o comandantes superiores (como Air Chief
Marshal Sir Keith Park y Air Marshal Sir Arthur Coningham).
Los
seis escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda fueron:
- Escuadrón Nº 485 (NZ) (Caza, cazabombardero)
- Escuadrón Nº 486 (NZ) (Cazabombardero, caza)
- Escuadrón Nº 487 (NZ) (Cazabombardero)
- Escuadrón Nº 488 (NZ) (Caza/caza nocturno)
- Escuadrón Nº 489 (NZ) (Comando Costero: torpederos, anti-convoy)
- Escuadrón Nº 490 (NZ) (Comando Costero: Hidroaviones)
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