Parte
de: Segunda Guerra Mundial
Integrantes:
Australia
Canadá
Nueva
Zelanda
Sudáfrica
Rhodesia
del Sur
Estados
Unidos
Activo:
1939–1945
El Plan
de Formación Aérea de la Commonwealth Británica (BCATP), o Esquema de
entrenamiento Empire Air (COME) a menudo denominado simplemente "El
plan", fue un programa de formación aérea masivo de tripulaciones creado
por el Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda, durante el Segunda
Guerra Mundial.
El BCATP
sigue siendo uno de los programas de formación aeronáutica más grandes de la
historia y fue responsable de la formación de casi la mitad de los pilotos,
navegantes, apuntadores de bombas, artilleros de aire, operadores inalámbricos e
ingenieros de vuelo que sirvieron con el fuerza Aérea Royal (RAF), Marina Real
Fleet Air Arm (FAA), Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), Real Fuerza Aérea
Canadiense (RCAF) y Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) durante la
guerra.
En
virtud de un acuerdo paralelo, el Programa Conjunto de Entrenamiento Aéreo,
Sudáfrica capacitó a 33.347 tripulaciones para el Fuerza Aérea Sudafricana y
otras Fuerzas Aéreas Aliadas. Este número fue superado solo por Canadá, que
capacitó a 131.500 personas.
Estudiantes
de muchos otros países asistieron a escuelas bajo estos planes, incluidos la Argentina,
Bélgica, Ceilán, Checoslovaquia, Dinamarca, Finlandia, Fiji, Francia, Grecia, los
Países Bajos, Noruega, Polonia y los Estados Unidos, donde un Programa de formación
similar de pilotos civiles ya estaba en marcha a fines de 1938.
Fondo
El
Reino Unido se consideró un lugar inadecuado para el entrenamiento aéreo,
debido a la posibilidad de un ataque enemigo, la tensión causada por el tráfico
en tiempos de guerra en los aeródromos y el clima impredecible, por lo que el
plan requería las instalaciones en los Dominios para entrenar a las
tripulaciones aéreas británicas y de los demás países.
Las
negociaciones relativas a la formación conjunta, entre los cuatro gobiernos
interesados, se llevaron a cabo en Ottawa durante los primeros meses de la
guerra. El 17 de diciembre de 1939, firmaron el Acuerdo de capacitación aérea,
a menudo denominado "Acuerdo de Riverdale", en honor al representante
del Reino Unido en las negociaciones, Señor Riverdale.
El Plan
de formación aérea de la Commonwealth británica se consideró un programa
increíblemente ambicioso. El acuerdo de 1939 establecía que la formación sería
similar a la de la RAF: tres escuelas de formación inicial, trece escuelas de
formación de vuelo elementales, dieciséis escuelas de formación de vuelo de
servicio, diez escuelas de observadores aéreos, diez escuelas de bombardeo y
artillería, dos escuelas de navegación aérea y se iban a crear cuatro escuelas de
comunicaciones inalámbricas.
El
acuerdo preveía la formación de casi 50.000 tripulantes cada año, durante el
tiempo que fuera necesario: 22.000 tripulantes de Gran Bretaña, 13.000 de
Canadá, 11.000 de Australia y 3.300 de Nueva Zelanda. Según el acuerdo, las
tripulaciones aéreas recibieron formación elemental en varios países de la
Commonwealth antes de viajar a Canadá para realizar cursos avanzados. Los
costos de capacitación se dividirían entre los cuatro gobiernos.
El
artículo XV del acuerdo estipulaba que los graduados pertenecientes a las
fuerzas aéreas del Dominio, donde fueron asignados al servicio con la RAF,
deberían ser colocados en nuevos escuadrones identificados con la RAAF, RCAF y
RNZAF. Estas unidades más tarde se conocieron como "escuadrones Artículo
XV". Los artículos XVI y XVII estipulaban que el gobierno del Reino Unido
sería totalmente responsable del pago y los derechos de los graduados, una vez
que fueran asignados a las unidades de la RAF o del Artículo XV. Algunos
escuadrones de la RAAF y RCAF regulares antes de la guerra también prestaron
servicio bajo el control operativo de la RAF, mientras que el personal de Nueva
Zelanda y Rhodesia fue asignado con frecuencia a los escuadrones de la RAF con
el honoríficos de "(NUEVA ZELANDA)" y "(RODESIA)" en sus
nombres. Sin embargo, en la práctica - y técnicamente en contravención del
Artículo XV - la mayoría del personal de otros países de la Commonwealth,
mientras estaban bajo el control operativo de la RAF, fueron asignados a
unidades británicas.
El 29 de
abril de 1940, comenzó oficialmente el primer curso de formación canadiense,
con 221 reclutas, en la Escuela de Formación Inicial Nª 1 RCAF, ubicado
inicialmente en el Club de caza Eglinton, Toronto. De esta admisión, 39
recibieron sus alas como tripulación aérea el 30 de septiembre de 1940. Sin
embargo, todos estos graduados fueron retenidos por el BCATP en Canadá, como
instructores, pilotos de personal o en asignaciones de vuelo similares. El
primer personal de BCATP enviado al Reino Unido fueron 37 observadores, que
recibieron sus alas en la RCAF Trenton, cerca Trenton, Ontario, el 27 de
octubre de 1940. Los primeros pilotos entrenados en el BCATP enviados a Europa
como grupo fueron 37 miembros del personal de la RAAF que se graduaron en
noviembre de 1941, de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio Nº 2,
Tierras altas de la RCAF, Ottawa.
Países
y colonias involucrados
Australia
Antes
del inicio del Esquema de entrenamiento Empire Air (como se conocía comúnmente
en Australia), la RAAF entrenaba solo a unos 50 pilotos por año. En virtud del
Acuerdo de Entrenamiento Aéreo, Australia se comprometió a proporcionar 28.000
tripulaciones durante tres años, lo que representa el 36% del número total
entrenado por el BCATP. En 1945, más de 37.500 tripulantes australianos habían
sido entrenados en Australia; la mayoría de ellos, más de 27.300, también se
habían graduado de escuelas en Australia.
Durante
1940, se establecieron escuelas de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en
toda Australia para apoyar a EATS en Entrenamiento Inicial, Entrenamiento de
Vuelo Elemental, Entrenamiento de Vuelo de Servicio, Navegación Aérea,
Observador Aéreo, Bombardeo y Artillería y Artillería Aérea Inalámbrica. El
primer curso de vuelo comenzó el 29 de abril de 1940. Keith Chisholm (quien
luego se convirtió en un as y al servicio con el Escuadrón Nº 452 RAAF sobre
Europa y el Pacífico) fue el primer australiano en recibir formación en EATS.
Durante
un período, la mayoría de las tripulaciones aéreas de la RAAF recibieron
capacitación avanzada en Canadá. Sin embargo, a mediados de 1940, algunos
aprendices de la RAAF comenzaron a recibir formación avanzada en las
instalaciones de la RAF en Rhodesia del Sur.
El 14
de noviembre de 1940, el primer contingente que se graduó de la formación
avanzada en Canadá se embarcó para Gran Bretaña,
Tras el
brote de Guerra en el Pacífico, en diciembre de 1941, la mayoría de las
tripulaciones aéreas de la RAAF completaron su entrenamiento en Australia y
sirvieron con unidades de la RAAF en el Teatro del Pacífico Sudoeste. Además,
un número cada vez mayor de personal australiano fue transferido desde Europa y
el Mediterráneo a escuadrones de la RAF en el Teatro del sudeste asiático.
Algunos escuadrones del Artículo XV también fueron transferidos a las
formaciones de la RAAF o RAF involucradas en la Guerra del Pacífico. Sin
embargo, una proporción significativa del personal de la RAAF permaneció en
Europa y los escuadrones del Artículo XV de la RAAF continuaron formándose
allí.
A
principios de 1944, el flujo de personal de reemplazo de la RAAF a Europa había
comenzado a superar la demanda y, a raíz de una solicitud del gobierno
británico, se redujo significativamente. La participación australiana terminó
efectivamente en octubre de 1944.
Bermudas
(colonia británica)
Un
número relativamente grande (dado el pequeño tamaño y población) de isleños de
la colonia británica de islas Bermudas (ahora llamado un Territorio británico
de ultramar, y como tal, ni entonces formaba parte de la antigua Commonwealth
of Dominions ni hoy es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones,
excepto a través de la membresía de Gran Bretaña) sirvió como tripulación aérea
y terrestre en el Royal Flying Corps y el fuerza Aérea Royal durante el Primera
Guerra Mundial.
A pesar
de la importancia de la Astillero naval real y el uso de la colonia (ubicada a
640 millas de Carolina del Norte) en ambas Guerras Mundiales como un punto de
formación para los convoyes transatlánticos, los intentos de establecer una
Reserva de la Royal Air Force en la colonia con veteranos de la RAF entre las
guerras no tuvo éxito. No obstante, con el estallido de la Segunda Guerra
Mundial (el primer bermudeño en morir en la guerra fue el Oficial de vuelo
Grant Ede, DFC, un piloto de caza perdido el 8 de junio de 1940, hundido de HMS
Glorioso, durante el Batalla de Noruega), se decidió crear una escuela de vuelo
en Isla de Darrell (donde se había construido una estación aérea marina en la
década de 1930 para permitir a la Imperial Airways y Pan American World Airways
para operar vuelos entre los Estados Unidos y las Bermudas, y hacia adelante a
través del Atlántico), que fue asumida como una estación aérea de la RAF
durante la guerra.
El
propósito de Escuela de vuelo de las Bermudas era entrenar a pilotos locales para
el Ministerio del Aire, que los asignaría a la RAF o al Fleet Air Arm. La
escuela estaba en funcionamiento en el verano de 1940. Operaba un par de hidroaviones
Luscombe, pagados por un residente estadounidense de Bermuda, el Sr. Bertram
Work, y un canadiense, el Sr. Duncan MacMartin. Su ubicación en el corazón de
una estación aérea de la RAF utilizada por los Comando de transporte y Comando
de ferry de la RAF y brindó una oportunidad considerable de ganar experiencia
en el Consolidated PBY Catalina y otros hidroaviones en la estación. El
personal y los aprendices también utilizaron con frecuencia la Royal Naval Air
Station en la isla de Boaz para volar Supermarine Walrus en patrullas aéreas
antisubmarinas. La escuela fue puesta bajo el mando del Mayor Cecil Montgomery-Moore,
DFC, el oficial al mando de los Ingenieros voluntarios de Bermudas (BVE), que
se había trasladado desde el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas
(BVRC) para convertirse en piloto de combate del Royal Flying Corps durante la
Primera Guerra Mundial. El instructor de vuelo jefe era un estadounidense, el Capitán
Ed Stafford.
La
primera clase, de dieciocho estudiantes, estaba en formación en mayo de 1940.
La BFS sólo aceptó solicitantes que ya estaban sirviendo en una de las unidades
del ejército a tiempo parcial de la Guarnición de las Bermudas (solo se
aceptaron blancos, salvo la mayoría de los posibles solicitantes del Artillería
de la milicia de las Bermudas y el Infantería de la milicia de las Bermudas,
que reclutó de la población de color, aunque una serie de nativos de bermudas
de color de estas unidades se convertirían en tripulantes después de que se
levantara el impedimento de la RAF sobre el reclutamiento de color en 1943),
que había sido movilizado durante la guerra para proteger el Royal Naval
Dockyard y otros sitios importantes para el esfuerzo bélico. Los estudiantes
exitosos fueron liberados de sus unidades y se les permitió viajar al
extranjero, generalmente como miembros de las tripulaciones que transportaban
hidroaviones desde Bermuda a Greenock, Escocia.
Aunque
la escuela se dirigió originalmente como un esfuerzo puramente local, bajo el
Gobierno de Bermudas, se incorporó rápidamente al Plan de formación aérea de la
Commonwealth. Si bien la mayoría de los pilotos que entrenó procedían de la
población local, ocho ciudadanos de los Estados Unidos de América que se ofrecieron
como voluntarios para servir con la Royal Air Force fueron enviados a Bermuda
para entrenar en la Bermuda Flying School. Se requirió que estos
estadounidenses se alistaran en el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las
Bermudas, de la cual fueron dados de alta al completar con éxito su
entrenamiento de vuelo.
En
1942, el Ministerio del Aire tenía un exceso de pilotos entrenados, como
resultado del miedo creado por el bombardeo y la Batalla de Gran Bretaña.
Desesperados por pilotos, se les había permitido entrenar a demasiados, o se
les había colocado en listas de espera para esperar espacios para la inducción
y el entrenamiento. Esto seguiría siendo un problema hasta 1944, cuando el
ejército británico se vio obligado a disolver una división después de Operación
Overlord debido a la escasez de mano de obra. Al mismo tiempo, el Ministerio
del Aire tenía el equivalente a una división de civiles esperando plazas de
entrenamiento de tripulaciones, y ya tenía más tripulaciones que aviones disponibles
para ellos. Esto daría lugar a que los pilotos fueran transferidos al
Regimiento de pilotos de planeadores y a las listas de civiles reservadas para
el entrenamiento de las tripulaciones aéreas que se eliminaran de hombres que
luego pudieran ser reclutados por el Ejército.
En
Bermudas, el exceso de pilotos significó que en 1942 se informó al BFS que no
se necesitaban más pilotos. Para entonces, se habían enviado ochenta pilotos a
la RAF y al Fleet Air Arm. Aunque la escuela estaba cerrada, Bertram Work y
Major Montgomery-Moore supervisaron la conversión de su administración en un
brazo de reclutamiento, el Comité de vuelo de las Bermudas, Para la Real Fuerza
Aérea Canadiense (RCAF), enviando a sesenta candidatos a tripulación aérea a
ese servicio antes del final de la guerra. También se enviaron dieciséis
mujeres de las Bermudas a la RCAF para desempeñar funciones, incluida controladoras
de tráfico aéreo.
Canadá
Canadá fue elegido como el lugar principal para "El Plan" debido a su clima ideal, amplios espacios abiertos adecuados para el entrenamiento de vuelo y navegación, a veces a gran escala, amplios suministros de combustible, instalaciones industriales para la producción de aviones de entrenamiento, repuestos y suministros, la ausencia de cualquier amenaza por parte de la Luftwaffe o aviones de combate japoneses y su relativa proximidad tanto a los Teatros Europeo y del Pacífico. Para biplanos de entrenamiento inicial, como un ejemplo de la amplia gama de diseños de aviones estadounidenses y británicos utilizado para las instalaciones de entrenamiento con sede en Canadá, los pilotos podrían haber comenzado su entrenamiento de vuelo inicial en ambos británico y canadiense-ejemplos producidos del Tiger skin, la Boeing Stearman de los Estados Unidos cercanos, o incluso del diseño y producción autóctona del Fleet Finch biplano.
El
gobierno acordó en diciembre de 1939 unirse al Plan de entrenamiento aéreo de
la Commonwealth británica, operar sus bases en Canadá y asumir una gran parte
de los costos. Los acontecimientos convirtieron el plan en una operación
enorme, que le costó a Canadá $ 1.6 mil millones de un costo total de $ 2.2 mil
millones, y empleó a 104.000 canadienses en bases aéreas en todo el territorio.
El W.L.M,
Gobierno del rey vio la participación en el BCATP como un medio para mantener a
los canadienses en casa, pero lo que es más importante, alivió las demandas de
una gran fuerza expedicionaria y enterró el tema políticamente divisivo del
servicio militar obligatorio en el extranjero. Negociar el acuerdo y llegar a
un acuerdo sobre los aspectos de la participación fue notablemente difícil.
Canadá acordó aceptar la mayoría de los costos del plan, pero a cambio insistió
en el pronunciamiento británico de que el entrenamiento aéreo sería el
principal esfuerzo de guerra de Canadá. Otro punto de negociación más fue la
expectativa británica de que el RAF absorbería graduados canadienses de
entrenamiento aéreo sin restricciones, como en la Primera Guerra Mundial, y los
distribuiría por todo la RAF. El W.L.M. King exigió que los aviadores
canadienses fueran identificados como miembros de la RCAF con distintivos
uniformes e insignias en los hombros.
La RCAF
ejecutaría el plan en Canadá, pero para satisfacer las preocupaciones de la
RAF, Robert Leckie, un alto comandante de la RAF (en ese momento a cargo de los
escuadrones de la RAF en Malta) y un canadiense, fue destinado a Ottawa como
Director de Entrenamiento. A partir de 1940 dirigió la formación BCATP.
En su
apogeo del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica, 131.533
pilotos y tripulantes aliados fueron entrenados en Canadá, 72.835 de los cuales
eran canadienses. En el punto culminante del plan a fines de 1943, una
organización de más de 100.000 empleados administrativos operaba 107 escuelas y
184 otras unidades de apoyo en 231 ubicaciones en todo Canadá.
El Desarrollo
de infraestructura que incluyó la construcción de "unos 8.300 edificios de
los cuales 700 fueron hangares o de construcción tipo hangar". El Almacenamiento
de combustible por un total de más de 26 millones de galones estadounidenses
(98.000 m3) se instaló junto con 300 millas de tuberías principales de agua y
una longitud similar de tuberías principales de alcantarillado colocadas, lo
que implicó 2,000,000 de yardas cúbicas de excavación. Se terminaron un total
de 100 plantas de tratamiento y disposición de aguas residuales y 120
estaciones de bombeo de agua; y más de 2.000 millas de líneas eléctricas
principales y 535 millas de cables eléctricos subterráneos colocados, dando
servicio a una carga total de energía eléctrica conectada de más de 80.700
caballos de fuerza.
A
finales de 1944, el Ministerio del Aire anunció la liquidación del plan, ya que
las fuerzas aéreas de la Commonwealth habían tenido durante mucho tiempo un
excedente de tripulaciones aéreas. Al concluir la guerra, más de 167.000
estudiantes, incluidos más de 50.000 pilotos, se habían entrenado en Canadá en
el marco del programa desde mayo de 1940 hasta marzo de 1945. Si bien la
mayoría de los que completaron con éxito el programa pasaron a servir en la
RAF, más de la mitad (72.835) de los 131.553 graduados eran canadienses.
Nueva
Zelanda
Durante
la guerra, la RNZAF contribuyó con 2.743 pilotos totalmente entrenados para
servir con la RAF en Europa, Oriente Medio y Lejano Oriente. Otros 1.521
pilotos que completaron su formación en Nueva Zelanda fueron retenidos en el
país; ya sea como instructores, pilotos de estado mayor o escuadrones
operativos formados durante la segunda mitad de la guerra. En 1940, antes de
que se desarrollara completamente el Plan de Entrenamiento Aéreo de la
Commonwealth británica, Nueva Zelanda también entrenó a 183 observadores y 395
artilleros aéreos para la RAF. Desde 1943 en adelante, el entrenamiento de
operadores inalámbricos / artilleros aéreos y navegantes se llevó a cabo en
Nueva Zelanda para operaciones en el Pacífico. Además, unos 2.910 pilotos
fueron capacitados con estándares elementales y enviados a Canadá para
continuar su capacitación. Más de 2.700 operadores inalámbricos / artilleros
aéreos, 1.800 navegantes y 500 bombarderos pasaron por el Ala de Entrenamiento
Inicial antes de dirigirse a Canadá. De los 131.000 aprendices que se graduaron
en Canadá bajo el Plan de Formación Aérea de la Commonwealth, los neozelandeses
formaron el 5,3%.
Sudáfrica
A pesar
de los planes de expansión de la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF), durante la
preguerra, el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939 tomó a la SAAF
desprevenida. Se establecieron nuevas escuelas de vuelo en Pretoria, Germiston,
Bloemfontein y Baragwanath, mientras que un comando de entrenamiento bajo la
conducción del Teniente Coronel W.T.B. Tasker supervisó el programa de
formación general de la SAAF. Con el establecimiento del Plan Conjunto de
Entrenamiento Aéreo (JATS), se emplearon 38 escuelas aéreas con sede en
Sudáfrica para entrenar a la Royal Air Force, SAAF y otras tripulaciones aéreas
y terrestres aliadas. El Reino Unido proporcionó gratuitamente a Sudáfrica
aeronaves y otros equipos necesarios para la formación. Bajo este esquema, la
SAAF, en septiembre de 1941, aumentó el número total de aviones militares a 1.709
mientras que la dotación de personal había aumentado a 31.204, incluidos 956
pilotos. Durante sus cinco años de existencia, el JATS resultó en un total de
33.347 tripulantes, incluidos 12.221 miembros de la SAAF.
Rhodesia
del Sur
Al
estallar la guerra en septiembre de 1939, el Gobierno de Rhodesia del Sur hizo
una oferta al Ministerio del Aire británico para dirigir una escuela de vuelo y
entrenar personal para tripular tres escuadrones (Escuadrones 44º, 237º y 266º
(Rhodesia), que fue debidamente aceptado. El Rhodesian Air Training Group
(RATG), que operó entre 1940 y 1945, se estableció como parte del Plan general
de entrenamiento aéreo de la Commonwealth. En enero de 1940, el Gobierno
anunció la creación de un Departamento del Aire, completamente separado del de
Defensa y nombró a Ernest Lucas Guest como Ministro del Aire. guest inauguró y
administró lo que se convirtió en el segundo Programa de Entrenamiento Aéreo
Empire más grande, comenzando con el establecimiento de tres unidades en
Salisbury, Bulawayo y Gwelo, cada una de las cuales constaba de una escuela de
formación preliminar y una avanzada.
Rhodesia
fue el último de los países de la Commonwealth en ingresar al Empire Air
Training Scheme y el primero en formar pilotos completamente calificados. La
Escuela primaria de entrenamiento de vuelo Nº 25 en Belvedere, Salisbury abrió
el 24 de mayo de 1940. En agosto de 1940, las escuelas podían entrenar hasta
1800 pilotos, 240 observadores y 340 artilleros por año. El programa original
de un ala de entrenamiento inicial y seis escuelas se amplió a 10 escuelas de
entrenamiento de vuelo y escuela de bombardeo, navegación y artillería y una
escuela para el entrenamiento de instructores de vuelo, así como escuelas
adicionales para apuntadores de bombas, navegantes y artilleros aéreos,
incluidas estaciones en Cranbourne (Salisbury), Norton, Gwelo y Heany (cerca
Bulawayo). Para aliviar la congestión en las estaciones aéreas, se
establecieron seis campos de aterrizaje de relevo para instrucciones de
aterrizaje y despegue y dos campos de tiro y bombardeo aéreos. Se instalaron
dos depósitos de reparación y revisión de aviones y motores, así como la Unidad
Central de Mantenimiento para atender los almacenes a granel para todo el
grupo.
Los
alumnos procedían principalmente de Gran Bretaña, pero también de Australia,
Canadá, Sudáfrica, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Yugoslavia, Grecia, Francia,
Polonia, Checoslovaquia, Kenia, Uganda, Tanganica, Fiji y Malta. También hubo
alumnos de la Real Fuerza Aérea Helénica entrenando. Más de 7.600 pilotos y
2.300 navegantes fueron entrenados por el RATG durante la guerra.
Estados
Unidos
A
mediados de 1940, los instructores de vuelo canadienses se emplearon
principalmente en el BCATP y para aumentar el número de instructores de vuelo,
la RCAF inició una campaña para reclutar pilotos estadounidenses. El Teniente General
W.A. ("Billy") Bishop fue fundamental en la creación de una
organización de reclutamiento clandestina en el entonces todavía-neutral
Estados Unidos, aproximadamente al mismo tiempo que unas dieciocho escuelas de
vuelo estadounidenses se habían inscrito en el propio programa CPTP de los EEUU.
Los estadounidenses comenzaron a cruzar la frontera, apareciendo en los centros
de reclutamiento más cercanos. El presidente Roosevelt ordenó que los
estadounidenses que vayan a Canadá para unirse a la RCAF o la RAF reciban una
exención de la junta de reclutamiento estadounidense. Al final de la guerra,
16.000 tripulantes de la RAF fueron entrenados en los Estados Unidos. Después
de Pearl Harbor, 1.759 miembros estadounidenses de la RCAF fueron transferidos
a las fuerzas armadas de los Estados Unidos, otros 2.000 fueron transferidos
más tarde y unos 5.000 completaron su servicio con la RCAF.
Legado
Canadá
El Plan
de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth británica ilustró que la Commonwealth
todavía tenía algún significado militar durante la Segunda Guerra Mundial y fue
una de las principales contribuciones de Canadá al esfuerzo inicial de la
guerra. El BCATP fue un logro nacional impresionante y unificador. Canadá se
convirtió, durante la Segunda Guerra Mundial, en uno de los grandes centros de
entrenamiento aéreo que contribuyó con más de 130.000 tripulantes entrenados a
la Causa Aliada. El gobierno federal pagó las tres cuartas partes de la factura
total, una cantidad superior a los dos mil quinientos millones de dólares.
En el
tercer aniversario del Plan, el presidente Roosevelt dijo con entusiasmo que el
BCATP había transformado a Canadá en el "aeródromo de la democracia",
un juego con su descripción anterior de los Estados Unidos como "el
arsenal de la democracia".
Las
puertas de hierro forjado fueron elegidas por el Reino Unido, Nueva Zelanda y
Australia para conmemorar la contribución de Canadá al Plan, y se colocaron
para pasar por alto la plaza del desfile en CFB Trenton.
Se
pueden ver varios artefactos de aeronaves, transporte y entrenamiento en el
Museo del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth, situado en Brandon,
Manitoba.
Como Canadá fue el participante principal, el legado del plan incluyó una fuerte aviación de posguerra sector y muchos aeropuertos nuevos o mejorados en todo el país, la mayoría de los cuales todavía están en uso. El aeropuerto clásico BCATP constaba de tres pistas, cada una de las cuales tenía una longitud típica de 2.500 pies (760 m), dispuesto en un triángulo para que las aeronaves siempre pudieran aterrizar (más o menos) contra el viento, lo que era de vital importancia en un momento en que la mayoría de las aeronaves de entrenamiento ligero (como la Harvard norteamericana) que fueron difíciles de aterrizar con fuertes vientos cruzados.
Ese
contorno triangular de la pista se conserva perfectamente en Aeropuerto
industrial de Claresholm, pero todavía es fácilmente visible en extensiones de
pista posteriores en la mayoría de los aeropuertos canadienses BCATP, como
Aeropuerto de Kingston / Norman Rogers, Aeropuerto de Boundary Bay y el
aeropuerto de Pendelton, Ontario. Las modificaciones posteriores a menudo han
dado como resultado que una pista se alargue para manejar aeronaves más
grandes, como jets, y que las pistas menos utilizadas se cierren o se
conviertan en calles de rodaje.
El
BCATP proporcionó un impulso económico en las provincias occidentales que aún
se estaban recuperando de la depresión de una década. El informe final del
Consejo de Supervisión de la BCATP calculó que "más de 3.750 miembros de
la RAF, RAAF, RNZAF y los nacionales aliados bajo las cuotas de la RAF se
casaron con niñas canadienses, "muchas de las cuales permanecieron en
Canadá para criar familias.
En
1959, la Reina Elizabeth II inauguró El Memorial de Ottawa, un monumento
erigido a "(conmemorar) por su nombre, a unos 800 hombres y mujeres que
perdieron la vida mientras prestaban servicio o se entrenaban con las Fuerzas
Aéreas del Commonwealth en Canadá, el Indias Occidentales y los Estados Unidos
y que no tienen tumba conocida".
El
Museo Commonwealth Air Training Plan (CATP) es una organización benéfica sin
fines de lucro en Brandon, Manitoba, fundada y operada por voluntarios. El
museo está dedicado a la preservación de la historia del Plan de Entrenamiento
Aéreo de la Commonwealth británica y sirve como un monumento único a los
aviadores que entrenaron y sirvieron, y especialmente a los que murieron,
mientras servían a su país en la guerra aérea de 1939-1945. Este es el único
museo en el mundo dedicado exclusivamente a este objetivo, ubicado en Manitoba,
donde se llevó a cabo gran parte de la capacitación. La colección incluye 14
aviones en exhibición con el Auster, Harvard, Cornell y Stinson HW-75 del museo
en condiciones de volar.
El
Commonwealth Air Training Plan también puede considerarse el precursor de los
planes internacionales de formación aérea de posguerra en Canadá, muchos de los
cuales involucran a personal de otros países. OTAN potestades. Estos incluyen
el Plan de formación aérea de la OTAN (1950-1957) que graduó a 4.600 pilotos y
navegantes de 10 países. Acuerdos bilaterales posteriores con potencias
individuales de la OTAN (1959-1983), el Plan de Asistencia para el
Entrenamiento Militar, que ha capacitado a tripulaciones aéreas de países en
desarrollo desde 1964 y Entrenamiento de vuelo de la OTAN en Canadá (NFTC),
desde 1998,[39] una asociación de las Fuerzas Canadienses, Bombardier Aerospace
Corporation y las fuerzas aéreas participantes. En 2005, el Departamento de
Defensa Nacional de Canadá otorgó un contrato de $ 1,77 mil millones por 22
años a un equipo dirigido por Kelowna Flightcraft Ltd. de Kelowna, Columbia
Británica, para proporcionar entrenamiento de vuelo y servicios de apoyo a las
fuerzas canadienses y aliados internacionales. Estos servicios se proporcionan
fuera del Centro de formación aeronáutica Canada Wings en el Centro
aeroespacial de Southport cerca Portage la Prairie, Manitoba.
El Plan
de formación aérea de la Commonwealth británica fue designado Evento histórico
nacional el 18 de noviembre de 1983.
Sudáfrica
El Memorial
de la Fuerza Aérea de Sudáfrica en Swartkop, Tshwane incluye un monumento a miembros
de la Fuerza Aérea Royal que murieron en Sudáfrica durante el Programa Conjunto
de Entrenamiento Aéreo.
En
Puerto Elizabeth, rama de la Museo de la Fuerza Aérea Sudafricana, todavía se
encuentra en el original 42-Air School Air Gunnery Training Center utilizado
durante el Programa Conjunto de Entrenamiento Aéreo.
Australia
El
"Plan" le costó a Australia alrededor de £ 100.000.000 por sus
compromisos. Además de Esquema de entrenamiento Empire Air, las exigencias de
la guerra habían llevado a la formación para las necesidades del hogar. La RAAF
construyó escuelas de entrenamiento aéreo y terrestre, aeródromos y escuelas
especializadas que sirvieron al país tanto en tiempos de guerra como en la
posguerra. Todas las escuelas de entrenamiento de vuelo de servicio fueron
disueltas, excepto Uranquinty. La Base Uranquinty continuó brindando cursos de
actualización para pilotos calificados e incluso se convirtió brevemente en un
centro de migrantes a fines de la década de 1940 hasta que reabrió como la
Escuela de Entrenamiento Básico de Vuelo Nº 1 entre 1951 y 1959 cuando
finalmente cerró. La Wireless Air Gunners 'School en Ballarat se mantuvo como
la RAAF Radio School hasta 1961.
Se
dedicó un monumento a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio de la
RAAF, dentro del Programa de Entrenamiento de Empire Air en Uranquinty, el 19
de septiembre de 1999.
Escuelas
de formación piloto EATS en Evans Head, Nueva Gales del Sur, Cunderdin,
Australia Occidental, Point Cook, Victoria, Essendon, Victoria y Laverton,
Victoria están en listas de patrimonio estatal o nacional. Escuelas de
operadores inalámbricos / artilleros aéreos en Maryborough, Queensland, y
Ballarat, Victoria, se recomiendan actualmente para la lista de patrimonio
estatal.
Fuente: https://upwikies.top
