País: Alemania
nazi
Lealtad:
Potencias del Eje
Rama: Fuerza
Aérea
Equipamiento:
Avión de combate
Papel:
Superioridad
aérea
Contraataque
ofensivo
Caza-bombardero
Tamaño:
Ala de la Fuerza Aérea
Apodo: Horst
Wessel
Honores
de batalla: Segunda Guerra Mundial
Comandantes
Gerhard
Barkhorn
Gerhard Schöpfel
El Jagdgeschwader
6 (JG 6) “Horst Wessel” fue un Ala de Caza de la Luftwaffe durante Segunda
Guerra Mundial. Creada al final de la guerra como uno de los últimos
Jagdgeschwader, el JG 6 luchó en los frentes occidental y oriental y en la Defensa
del Reich sobre Alemania. Este período de la guerra aérea se caracterizó por
pocos éxitos y grandes pérdidas entre el brazo de combate alemán.
Organización
Una
Luftwaffe Geschwader (formación de alas) fue la formación de vuelo homogénea
más grande. Normalmente se componía de tres grupos. Cada grupo contenía
aproximadamente de 30 a 40 aviones en tres escuadrones. Una Jagdgeschwader
podría en el campo de 90 a 120 avión de combate. En algunos casos, un Ala
podría recibir un cuarto Grupo.
Cada Ala
tenía un Geschwaderkommodore (Comandante de Ala) apoyado por tres Gruponkommandeur
(Comandantes de grupo). Cada escuadrón estaba comandado por un Staffelkapitän (Líder
de Escuadrón). Los escuadrones contenían aproximadamente de 12 a 15 aviones. La
identificación en los registros fue diferente según el tipo de formación. Un Grupo
fue mencionado en números romanos, por ejemplo I./JG 27, mientras que los
escuadrones fueron descritos con su número (1./JG 27). El Ala podría estar
subordinada a un Fliegerkorps, Fliegerdivision o Jagddivision (Flying Corps,
Division y Fighter Division) todos los cuales estaban subordinados a una Luftflotten
(Flotas Aéreas). El uso de Fliegerdivision se volvió redundante y la
descripción Fliegerkorps lo suplantó hasta el uso de Jagddivision más tarde en
la guerra.
Formación
El
telón de fondo del JG 6 y su creación fue un deterioro general de la posición
militar de Alemania. En la guerra aérea, la Luftwaffe había sido expulsada
África del Norte en mayo de 1943, y a finales de año estaba, en gran parte,
ausente de la Campaña italiana. La ofensiva de bombardero combinada había
derribado severamente a la Luftwaffe en la primera mitad de 1944. El
Oberkommando der Luftwaffe finalmente había decidido abandonar el culto a la
ofensiva y centrarse en la producción de avión de combate. Sobre el Frente
Oriental, la Luftwaffe hacía tiempo que había perdido superioridad aérea, desde
la Batalla de Kursk en julio de 1943. En la Operación Bagration colapsó el
frente en junio de 1944, despejó la mayoría de las fuerzas Wehrmacht de la
Unión Soviética mientras que, en el frente occidental, la Operación Overlord y
el desembarco de Normandía estaban expulsando a los alemanes de Francia. La Luftflotte
3 de Hugo Sperrle fue desangrada sobre Normandía.
El
Stabstaffel, I y II Grupo se establecieron en Königsberg, parte de un esfuerzo
para aumentar el tamaño de la fuerza de combate monomotor a finales de julio de
1944. Los Grupos fueron creados a partir de Zerstörergeschwader 26 (Heavy
Fighter Wing 26) que había volado el Messerschmitt Bf 110 y Messerschmitt Me
410, luego tipos desesperadamente vulnerables en la era de los numerosos y
escoltas de combate. Esta reclasificación puso fin al Zerstörergeschwader. Los Grupos
I y II ZG 26 se convirtieron en Stab, I y II Grupos JG 6.
El Oberstleutnant
Johann Kogler fue nombrado Geschwaderkommodore. Los I y III / JG 6 se formaron
en octubre y noviembre de 1944 dejando al I Grupo y al Stabstaffel las únicas
unidades disponibles en agosto de 1944. El Hauptmann Willi Elstermann comandó el
II Grupo. Este Grupo convertido al Fw 190A-8 en Königsberg–Neumark.
Segunda
Guerra Mundial
El II Grupo
reemplazó algunas de las unidades de combate alemanas agotadas en Normandía. El
General der Jagdflieger Adolf Galland se opuso firmemente a la medida, que en
última instancia costó al Grupo 19 muertos en acción y cuatro heridos en acción.
El 23 de agosto de 1944 se ordenó ir a Herpy cerca Reims. Según un miembro de
la unidad, Feldwebel Fritz Bucholz, quien llegó con 11 horas de experiencia en
cazas monomotor y sin pelea de perros
Por
experiencia, el aeródromo no era más que un terreno plano rodeado de árboles
para ocultar sus aviones. Se proporcionaron tiendas de campaña como refugio y
se prestó mucha atención al camuflaje. El Grupo utilizó ganado cercano para
vagar por el aeródromo mientras no había vuelos en curso para ocultar las
huellas hechas por el tren de aterrizaje y engañar a los aviones de
reconocimiento aliados.
La
campaña de Normandía estaba llegando a su fin, dos días después de su llegada.
París fue liberada. El Hauptmann Willi Elstermann dirigió al Grupo en acción
hacia la zona de batalla cerca de St Quentin ese día, 25 de agosto.
Cerca de
Clastres, ellos observaron Lighting Lockheed P-38 del 394° escuadrón de caza de
los Estados Unidos ametrallando la base aérea. En su primera acción, derribaron
seis de los P-38. Las llamadas de socorro convocaron a los P-38 desde el 367º
Fighter Group que perdió otro P-38 pero logró 16 cazas del Grupo destruidos y
varios más dañados. Las dos formaciones eran numéricamente pares, y el
Focke-Wulf Fw 190 era más que un rival para el P-38, pero los alemanes tenían poca
experiencia en peleas de perros. Durante la acción desastrosa, que costó al Grupo
la mitad de su fuerza, el Teniente Rudi Dassow, un as de 22 victorias en el Bf
110 y Me 410, murió. Al día siguiente el Grupo estaba en acción de nuevo en el área
de Jábega, y Fritz Bucholz fue derribado. Fue recogido por un Waffen SS en la retaguardia
y cruzó el Sena en ferry. Sus heridas lo mantuvieron fuera de acción durante
seis semanas. A su regreso, solo cuatro de los 40 pilotos quedaron de la
cohorte original. La experiencia del II Grupo, el JG 6 se repitió en muchas de
las unidades de combate alemanas sobre Normandía. Willi Elstermann fue relevado
de su mando. La falta de entrenamiento táctico en el Fw 190 contribuyó a las
pérdidas.
El 26
de septiembre de 1944, el III / ZG 26, que aportó la mayor parte de su personal
a Messerschmitt Me 262 unidad ErprKdo 262, pasó a llamarse III Grupo JG 6. El Grupo
se comprometió a luchar el 26 de noviembre cuando la Octava Fuerza Aérea de los
EEUU hizo un esfuerzo máximo en el área de Hannover. El objetivo de la 1ª
División de Bombardeo y 2ª División de Bombardeo estuvo dirigido a la planta de
hidrogenación de Misburg. Voló como tapa superior para los I y II /JG 1. El JG
1 logró despachar tres bombarderos Fortaleza Voladora B-17 del 91º Grupo de
Bombardeo antes de que el 356º Fighter Group reaccionara. El JG 6 perdió 12
Messerschmitt Bf 109s; seis muertos y seis heridos. Se perdieron también 15 Fw
190, 12 muertos y tres heridos. Los días de lucha cuestan a la Luftflotte del Reich
62 muertos, 32 heridos y 122 cazas a cambio de 42 bombarderos estadounidenses y
11 cazas; una ruinosa tasa de pérdidas.
En
diciembre de 1944, el JG 6 fue asignado a la Ofensiva de las Ardenas; Adolf
Hitler hace su última apuesta en el frente occidental, diseñada para dividir la
Commonwealth británica y los ejércitos estadounidenses al capturar Amberes. El
14 de diciembre, al este de Bonn, el II Jagdkorps organizó una conferencia por
Dietrich Peltz. Kogler asistió y se sorprendió al escuchar que un piloto y
comandante de un bombardero iba a controlar las operaciones de los cazas y la
naturaleza ambiciosa de los planes. Kogler informó a su Staffelkapitän y Gruponkommandeure
inmediatamente, y proporcionó mapas y planos detallados para la operación del contraataque
ofensivo en el aeródromo Volkel. Incluso llegó a construir un modelo de arena
del aeródromo. Para lograr la superioridad aérea, el ataque iba a ser llevado a
cabo por 1.100 cazas alemanes antes de las Fuerzas avanzadas de la Waffen SS y
Wehrmacht.
Los
comandantes de la Luftwaffe presentes tenían más esperanzas de un éxito alemán
de lo que habían estado en meses; pero el ataque no se produjo de inmediato. El
16 de diciembre de 1944, la ofensiva alemana comenzó con mal tiempo,
manteniendo a raya a la mayoría de las fuerzas aéreas tácticas aliadas. En
Nochebuena de 1944, el JG 6 se incorporó al I /JG 27 y JG 3 en misiones
anti-bombarderos en el frente. En una gran batalla aérea desarrollada con
Mustang P-51, grupos que protegen a los bombarderos, descrita como la
"mayor batalla aérea" de la ofensiva, el JG 6 informó que 13 pilotos
murieron. El JG 27 perdió cuatro pilotos muertos o desaparecidos, mientras que el
JG 3 informó la pérdida de 20 pilotos muertos o desaparecidos. Más tarde en el
segundo día, el Grupo estaba en acción contra elementos del Segunda Fuerza
Aérea Táctica de la RAF. Más tarde ese mismo día, el Ala voló con los JG 27 y
JG 3 contra la Octava Fuerza Aérea. Los cazas alemanes derribaron cuatro B-17,
incluido el de General de Brigada Castillo. En el día de Navidad de 1944, el III
/ JG 6 y otros cuatro Grupos se opusieron a la 9ª División de Bombardeo, que envió
a 629 bombarderos medianos contra objetivos de carreteras y ferrocarriles en
Alemania y Bélgica, incluidos St. Vith. Los P-51 del 352° Grupo de combate
protegieron a los bombarderos. Un total de 223 de los bombarderos fueron dañados,
principalmente por la artillería antiaérea alemana. Más tarde, el III Grupo
despegó de Oldenburg en un intento por detener a la Novena Fuerza Aérea de los
EEUU; los Bf 109G-14 fueron interceptados por cazas aliados entre Colonia y
Düren. En combate con Hawker Typhoon del Escuadrón N° 93 de la RAF, el Grupo
perdió cinco. El Escuadrón de la RAF no informó pérdidas.
Operación
Bodenplatte y fin de la guerra
Las operaciones
del aeródromo, previsto para el 16 de diciembre de 1944, fueron revividas y
puestas en marcha el 1 de enero de 1945. La Operación Bodenplatte reunió la
fuerza de combate alemana restante en el oeste, con aproximadamente 800 cazas,
en un esfuerzo final para lograr la superioridad aérea y revivir la ofensiva
estancada. El JG 6 recibió la orden de atacar la Base aérea de Volkel. Los Fw
190G-1 equiparon el escuadrón.
Los I y
III./JG 6 debían atacar mientras que el II./JG 6 debía proporcionar cobertura
contra los cazas. El I./JG 6 preparó 29 de sus 34 Fw 190, mientras que
participaron 25 de los cazas del II./JG 6. En general, la mayoría de los 99 Fw
190 se pusieron a disposición para la operación. El III./JG 6 recibió órdenes
de apuntar a instalaciones de gasolina en el aeródromo únicamente. 78 Fw 190
despegaron. El JG 6 se acercó al aeródromo de Heesch y algunos de sus pilotos
asumieron que era Aeródromo de Volkel. Es poco probable que la franja de
Heesch, construida en octubre de 1944, fuera conocida por la Luftwaffe. El Ala Nº
126 RCAF tenía su base allí y había enviado su 411º y 442º Escuadrones en
misiones de reconocimiento temprano esa mañana, por lo que la mayoría de sus
unidades estaban en el aire. Su Escuadrón Nº 401 se estaba preparando para el
despegue cuando apareció el JG 6.
La
mayoría de los pilotos alemanes no se habían percatado del aeródromo,
concentrándose en mantener la formación a baja altura. El Escuadrón 401 fue
lanzado. Algunos de los cazas alemanes estaban autorizados a participar,
mientras que el cuerpo principal continuaba buscando a Volkel. El Stab y II./JG
6 tropezaron con otra franja en Helmond, que no contenía aviones. Varios
pilotos alemanes creyeron que era Volkel y atacaron, perdiendo varios de ellos
por fuego desde tierra. El II./JG 6 sufrió severamente contra Spitfire y
Tempest con base en Helmond. Se hicieron muy pocos daños en Heesch o Helmond.
Los cuatro Grupos no pudieron encontrar a Volkel y sus Tempest permanecieron
intactos.
El
único éxito que tuvo el JG 6 fue el ataque erróneo de I./JG a Eindhoven, que
reclamó 33 cazas y seis bombarderos medianos. Al igual que Volkel, Helmond y
Heesch habían escapado a los daños. En las peleas de perros sobre Helmond, el JG
6 obtuvo seis victorias. De hecho, solo dos Spitfire fueron derribados y uno
gravemente dañado. Solo un cazas más, un Hawker Typhoon, fue derribado. El Stab./JG
6 perdió el Kommodore, Kogler, como prisionero de guerra. De los 29 Fw 190 del
I./JG, siete se perdieron y dos sufrieron daños; de los 25 Fw 190 del II./JG 6,
ocho fueron destruidos y dos dañados; el III./JG 6 perdió 12 de 20 Bf 109. En
total, el JG 6 perdió el 43% de su fuerza y sufrió 16 pilotos muertos o
desaparecidos y siete capturados. Además de Kogler, se perdió
otro oficial al mando: el Gruponkommandeure Helmut Kühle.
Tres Staffelkapitane se perdieron: Hauptmann Ewald Trost fue capturado,
Hauptmann Norbert Katz fue asesinado y Lothar Gerlach fue declarado
desaparecido, presuntamente asesinado.
Oficiales
al mando
Geschwaderkommodore
- Oberstleutnant Johann Kogler, julio de 1944-1 de enero de 1945
- Mayor Gerhard Barkhorn, 16 de enero de 1945-10 de abril de 1945
- Mayor Gerhard Schöpfel, 10 de abril de 1945-17 de abril de 1945
- Mayor Richard Leppla, 17 de abril de 1945-8 de mayo de 1945
Gruponkommandeure;
I./JG 6
- Hauptmann Willi Elstermann 1 de noviembre de 1944-2 de febrero de 1945
- Mayor Otto Bertram, Febrero de 1945 - mayo de 1945
II./JG
6
- Hauptmann Willi Elstermann julio de 1944 - 31 de agosto de 1944
- Hauptmann Johannes Naumann 1 de septiembre de 1944-30 de marzo de 1945
- Hauptmann Günther Weyl - mayo de 1945
III./JG
6
- Hauptmann Theodor Weissenberger, 14 de octubre de 1944-24 de noviembre de 1944
- Mayor Helmut Kühle, noviembre de 1944
- Hauptmann Kurt Müller, 21 de enero de 1945 - 4 de abril de 1945
Fuente:
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