Los
campos de aterrizaje avanzados (ALG) eran aeródromos de avance temporal
construidos por los aliados durante la Segunda Guerra Mundial durante la
liberación de Europa. Fueron construidos en el Reino Unido antes de la invasión
y, posteriormente, en el noroeste de Europa desde el 6 de junio de 1944 hasta
el Día VE, el 7 de mayo de 1945.
Nombre:
Terreno de aterrizaje avanzado (ALG)
Lugar: Reino
Unido, Francia, Países Bajos, Bélgica, Alemania ocupada
Tipo: Aeródromo
militar
Controlado
por:
Royal
Air Force
Fuerzas
Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
Construidos:
1944-1945
Batallas
/ guerras: Teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial
Ocupantes:
RAF
Segunda
Fuerza Aérea Táctica
Novena
Fuerza Aérea
Duodécima
Fuerza Aérea
A
diferencia de los aeródromos permanentes construidos en el Reino Unido y
diseñados para el bombardeo estratégico de Alemania, los aeródromos de combate
táctico en el continente eran aeródromos temporales, a menudo improvisados para ser utilizados
por las fuerzas aéreas tácticas para apoyar el
avance de los ejércitos terrestres comprometidos en el campo de batalla.
Una vez que la línea del frente se movía fuera del alcance de la aeronave,
los grupos y escuadrones se trasladaban a los ALG recién construidos más cerca
de las fuerzas terrestres y dejaban los de la parte trasera para otros usos de
apoyo, o simplemente los abandonaron.
Descripción
general
Cuando
los Aliados invadieron Normandía el Día D, los ingenieros del Servicio de
Construcción de Aeródromos de la Royal Air Force estaban entre los que
participaban en las oleadas de asalto iniciales. Su misión era construir
rápidamente aeródromos operativos avanzados, conocidos como Advanced Landing
Grounds (ALG), en el continente europeo. A medida que los ejércitos aliados
avanzaban por Francia y hacia Alemania, se construyeron o rehabilitaron varios
cientos de aeródromos para su uso por las fuerzas aéreas aliadas.
Por
razones de seguridad, se hacía referencia a las pistas de aterrizaje mediante
un número codificado en lugar de la ubicación. En el Reino Unido, las
instalaciones de la USAAF se identificaron mediante números de tres dígitos
(AAF) que iban desde AAF-101 hasta AAF-925. Después del Día D, también se
asignaron números codificados a los aeródromos continentales en el Teatro de
Operaciones Europeo (ETO). Los aeródromos estadounidenses recibieron prefijos
A-, Y- o R- y se numeraron consecutivamente del 1 al 99. Los aeródromos
designados por "A" e "Y" se podían encontrar en Francia,
sin embargo, muchos campos "Y" también estarían en los Países Bajos,
Bélgica y áreas ocupadas de Alemania. Los campos codificados con "R"
se encontraban normalmente en la Alemania ocupada. Los aeródromos británicos en
el continente también se numeraron consecutivamente, pero con un prefijo B.
El
sistema de numeración de los aeródromos se asignó secuencialmente a medida que
se asignaban los aeródromos, no por ubicación ni por fecha de uso operativo. La
A-1, Saint Pierre du Mont, fue declarada operativa el 13 de junio de 1944; A-3
Cardonville el 14 de junio. Sin embargo, el A-2, Cricqueville-en-Bessin, se
declaró operativo unos días después, el 19 de junio.
Además,
muchos de estos aeródromos no tenían ningún grupo aéreo de combate o escuadrón
adjunto a ellos. Fueron diseñados para la evacuación de heridos y el transporte
de suministros y consistían en una pista de aterrizaje construida rápidamente y
atendida solo por un pequeño complemento de personal de la estación con poca o
ninguna infraestructura, aparte de tiendas de campaña. A medida que las fuerzas
terrestres se desplazaban hacia el este, los heridos eran enviados al aeródromo
para ser recogidos por los C-47 y llevados a hospitales en Inglaterra u otras
áreas de retaguardia. También los suministros eran transportados por aire a los
campos y descargados, para ser transportados rápidamente a las unidades de
primera línea. Estos se conocían normalmente como Campos S&E (Suministro y
Evacuación).
Una vez
completados, los campos de aviación solían ser utilizados por los grupos de
combate o escuadrones dentro de un día aproximadamente después de haber sido
declarados operativos para uso militar por los ingenieros de Comando IX de Ingeniería.
Se utilizarían durante unos días, una semana o varios meses, según la
ubicación, el uso y los requisitos operativos. Una vez que las unidades de
combate se trasladaron al siguiente ALG asignado, podrían utilizarse como
Campos S&E, o deconstruirse rápidamente y abandonarse, y la tierra se
devolvería a los propietarios o autoridades civiles en el área.
Construcción
Ingenieros de la USAAF despejando los restos de un avión destruido de la Luftwaffe Bf 109 en un ALG, con un P-38 Lightning sobrevolando la aproximación al aterrizaje
La
misión de construir ALG se puso en manos del Servicio de Construcción de
Aeródromos del 2TAF, Royal Air Force, mientras que la Novena Fuerza Aérea de la
USAAF y su brazo de ingeniería especialmente creado, el Comando IX de
Ingeniería, fueron responsables de los ALG en el sector de operaciones de los EEUU.
Cada batallón de ingenieros de aviación (de un total de dieciséis) estaba
compuesto por suficientes hombres y equipo para construir rápidamente un aeródromo
o campo de aterrizaje para una sola unidad táctica de combate o grupo de bombarderos.
Los ALG
se seleccionaron de dos formas. Primero, los ingenieros asignados a las
unidades terrestres tomaban nota de los aeródromos enemigos civiles o militares
que eran capturados a medida que avanzaban las fuerzas terrestres. En segundo
lugar, los ingenieros observaban áreas en ubicaciones de cuadrícula donde se
deseaba un aeródromo, que tuvieran terreno plano, buen drenaje de la tierra y
donde se pudiera construir rápidamente un aeródromo.
Los
aeródromos capturados podrían restaurarse para su uso como campo de aterrizaje
avanzado en uno a tres días, dependiendo de la cantidad de daño y la cantidad
de minas y trampas explosivas encontradas.
Los
campos de aterrizaje avanzados para clima seco fueron construidos por un solo
batallón en un sitio favorable en un terreno plano en de uno a tres días,
incluido el tiempo para el reconocimiento. En sitios menos favorables, donde se
requirió más limpieza y nivelación, o campos para todo clima que también
necesitaban infraestructura adicional, el tiempo varió de tres a diez días.
Los ALG
estaban equipados con una carretera de acceso que estaba conectada a la
infraestructura vial existente; un vertedero para provisiones, municiones y
bidones de gasolina, además de agua potable y una red eléctrica mínima para las
comunicaciones y la iluminación de la estación. Las carpas se utilizaron para
alojamiento y también para instalaciones de apoyo. El tiempo era el factor más
importante y los ALG cumplían su función si estaban disponibles solo por unos
pocos días. A medida que el área de avanzada se convertía en el área de
retaguardia, un campo de aterrizaje avanzado podía mejorarse para el uso de
bombarderos medios, pero inicialmente sirvieron principalmente a grupos de
combate y transporte.
Con
base en la experiencia obtenida en las campañas del norte de África e Italia,
los grupos de combate requerían un aeródromo de 120 pies x 3600 pies de largo,
y los grupos de cazabombarderos requerían campos de 120 pies x 5000 pies de
largo. Los grupos de bombarderos medianos requerían pistas de 120 pies x 6000
pies.
Tipos
de pista
En
lugar de usar tiras de tierra ásperas y no mejoradas, los ingenieros usaron el
material de superficie necesario para fortalecer el suelo para soportar el peso
de la aeronave y como medida de seguridad contra el clima húmedo. Los
aeródromos eran inicialmente pistas de aterrizaje de una sola pista que se
colocaron de este a oeste (27/09) a menos que las condiciones locales dictaran
una dirección diferente de la pista.
- Sommerfeld Tracking
Los ALG
ubicados en el Reino Unido fueron de Sommerfeld Tracking, una forma de malla de
alambre de acero reforzado.
- Carril de malla cuadrada (SMT)
El
material de superficie seleccionado para la construcción de terrenos de
aterrizaje avanzados durante las primeras semanas después de la invasión de
Normandía se conocía como vía de malla cuadrada (SMT). El SMT, un desarrollo
británico, era un material compuesto de alambre pesado unido en cuadrados de
tres pulgadas. Se eligió sobre otros materiales de superficie porque era muy
liviano, lo que permitía transportar cantidades suficientes a través del Canal
de la Mancha en lanchas de desembarco. Fácilmente viable, una alfombra de
aterrizaje SMT para cazas podría colocarse como una alfombra en aproximadamente
una semana.
- Arpillera prefabricada (PBS)
Después
de que se completaba el lote inicial de aeródromos utilizando SMT, los
ingenieros de aviación del Ejército cambiaban casi exclusivamente a otro
material de superficie conocido como superficie de arpillera prefabricada
(arpillera) (PBS). Ligero y fácilmente transportable, PBS no creó el problema
de polvo que se encontraba con los campos SMT. Hecho de un yute impregnado de
asfalto entregado en rollos de 300 pies de largo y 36 pulgadas o 43 pulgadas de
ancho, el PBS se colocaba en capas superpuestas para producir una superficie de
buen clima libre de polvo. También era común construir pistas de aterrizaje
utilizando SMT y PBS, colocando SMT en la parte superior.
- Tablón de acero perforado (PSP)
Para
proporcionar un campo de aviación duradero para toda la temporada para
la 2TAF de la
RAF y bombarderos diurnos medianos de la Novena Fuerza Aérea de la USAF, un
tercer tipo de material conocido como tablón de acero perforado (PSP) a la
superficie, o Marsden Estero fue introducido en la cabeza de puente de
Normandía en julio de 1944. Consistía en tablas de acero de 10 pies de largo
(3,0 m) y 15 pulgadas de ancho (380 mm) unidas y colocadas perpendicularmente a
la línea de vuelo. Utilizado durante mucho tiempo en otros teatros, el PSP
habría sido ideal para todos los aeródromos del continente, pero su
disponibilidad limitada y su mayor peso hicieron que esto no fuera práctico.
Además, debido a problemas de suministro, la construcción de un campo de cazabombarderos
PSP podría llevar un mes o más, mientras que campos similares de PBS y SMT
podrían construirse en dos semanas y una semana, respectivamente.
Además,
se construyeron pistas Sod y Earth para pistas de aterrizaje de emergencia
(ELS) y pistas de reabastecimiento y rearme (R&R). Los aeródromos
capturados contenían una amplia variedad de pistas, más comúnmente Asfalto;
Hormigón; Macadán o macadán penetrado en alquitrán.
Tipos
de aeródromos
Había
cinco tipos principales de aeródromos construidos por los ingenieros de combate
de la USAAF en el continente. Éstas eran:
- Pistas de aterrizaje de emergencia (ELS): Consistía en una pista irregular y nivelada de aproximadamente 2000 pies de largo para proporcionar un lugar para aterrizajes de emergencia de aeronaves dañadas.
- Suministro y evacuación (S&E): Por lo general, una pista de aterrizaje irregular cerca de la línea del frente o un aeródromo en la retaguardia que fue utilizada por los C-47 para el transporte de heridos a la retaguardia o la entrega de suministros y municiones a la línea del frente.
- Reabastecimiento de combustible y rearme (R&R): Consistía en una pista y un área de clasificación de aeronaves en cada extremo de la pista. Fue diseñado para proporcionar un aeródromo cerca de las líneas del frente sobre el cual los aviones, con base en las áreas de retaguardia, pudieran aterrizar, repostar y rearmar, y despegar nuevamente en una misión sin tener que regresar a su campo de origen en la retaguardia. También podría utilizarse para la dispersión o cuando se requirieran servicios distintos al reabastecimiento de combustible o el rearme. Estos aeródromos podrían expandirse a terrenos de aterrizaje avanzados mediante la adición de instalaciones de dispersión y otras estaciones. Por lo general, si se construían, una tira de R & R, se ubicaría siempre que fuera posible con el fin de expandirla más tarde en un ALG.
- Campos de aterrizaje avanzados (ALG): Un campo de aterrizaje avanzado podría construirse como tal desde el principio o mediante el desarrollo de una franja de R&R mediante la adición de instalaciones de dispersión, la expansión de la red de carreteras y otras adiciones a la estación y al área técnica para que se utilice durante un período extendido. período de tiempo.
- Depósitos aéreos tácticos (TAD): Varias ALG se expandieron a depósitos aéreos tácticos mediante la adición de hangares, tiendas, más soportes de dispersión, carreteras y otras instalaciones. Algunos se desarrollaron desde el principio.
Despliegue
Se otorgaron cuatro designaciones principales a los ALG en el continente europeo:
- Los ALG "A" estaban ubicados en Francia. Fueron construidos y utilizados por unidades de la Novena Fuerza Aérea durante la Invasión de Normandía (6 de junio - mediados de julio de 1944) y durante la Operación Cobra, la salida de Normandía, comenzando el 25 de julio de 1944 hasta el 25 de agosto de 1944. Los de Normandía quedaron, en su mayoría, fuera de servicio después de su uso en combate, sin embargo, otros en el centro de Francia se utilizaron en varios roles que no eran de combate hasta el final de la guerra.
- Los ALG "B" fueron construidos por ingenieros de combate estadounidenses o británicos para uso de la Royal Air Force. Algunos de estos también fueron utilizados por los grupos de transporte de tropas de la USAAF y las organizaciones de mando y control.
- Los ALG "Y" se ubicaron inicialmente en el sureste de Francia, construidos por ingenieros de la Duodécima Fuerza Aérea como parte de la Operación Dragón, la invasión del sur de Francia. Inicialmente sin codificar, se les dio la designación "Y" cuando estuvieron bajo el control del Comando de Ingeniería IX a fines de 1944. Los ALG también se codificaron con "Y" en el noreste de Francia, Bélgica; Holanda y la Alemania ocupada, después de que la codificación "A" alcanzara el 99 de noviembre de 1944.
- Los ALG "R" estaban ubicados en la Alemania ocupada. Se construyeron muchos más de los que se enumeran aquí, que consisten principalmente en aeródromos de suministro y evacuación, ya sea establecidos rápidamente en áreas agrícolas o en aeródromos capturados de la Luftwaffe. La codificación "R" comenzó después de que la codificación Y alcanzara 99 en abril de 1945.
Un
acontecimiento imprevisto fue la extraordinaria demanda de transporte,
suministro y campos de evacuación cuando los ejércitos aliados atravesaron
París hacia la frontera alemana. A finales de 1944, los suministros no podían
seguir el ritmo de las fuerzas del General estadounidense Dwight D. Eisenhower,
y para ayudar a reducir la escasez de suministros, los aeródromos para los
aviones de carga C-47 Skytrain se convirtieron en una prioridad. Trayendo
municiones de todo tipo y especialmente gasolina en el viaje a los ALG en el
continente, los C-47 en el viaje de regreso evacuaron heridos a la retaguardia.
Para el
15 de septiembre de 1944, el Comando de Ingeniería IX había puesto en
funcionamiento más de ochenta aeródromos ALG, mientras que los ingenieros
británicos habían construido 76 aeródromos en su zona. En el sur de Francia,
ingenieros estadounidenses de la Duodécima Fuerza Aérea del Teatro de
Operaciones del Mediterráneo (MTO) habían construido otros veinte campos. En
octubre, estos aeródromos no codificados se asignaron a la ETO y se les
asignaron números de código ALG.
La
estabilización de las líneas del frente en los Países Bajos, Bélgica y el este
de Francia a mediados de septiembre de 1944, que duraría hasta el nuevo año,
permitió a los ingenieros de aviación reorganizarse y prepararse para la
próxima temporada de invierno. Como se esperaba, no pudieron construir nuevas
pistas de aterrizaje PHS y SMI durante las temporadas de lluvia de otoño y
nieve en invierno debido a la humedad del suelo. Además del hormigón, el PSP de
fabricación estadounidense era el único material de superficie disponible que
podía colocarse durante este tiempo inclemente en Europa.
Para
mantener abiertas las líneas de suministro, los aeródromos seleccionados en
Bélgica y Francia se "acondicionaron para el invierno" con PSP. Sin
embargo, debido al suministro limitado de PSP, solo un número limitado de
aeródromos podría acondicionarse para el invierno, por lo que fue necesario
basar dos unidades del tamaño de un grupo por aeródromo. Pero ese invierno se
completaron suficientes aeródromos de cazabombarderos y bombarderos medianos
para garantizar que los aviones de la 2TAF y la Novena Fuerza Aérea pudieran
continuar volando misiones de combate.
El
principal problema que afectó la construcción del aeródromo a principios de
1945 no fue la sorpresiva contraofensiva alemana de las Ardenas (que provocó el
abandono de un solo aeródromo: el Y-39, Haguenau). Más bien, un deshielo de
principios de febrero amenazó con dejar inoperables los aeródromos debido al
lodo y al agua. Utilizando mano de obra civil local, los ingenieros realizaron
un extenso mantenimiento en los aeródromos amenazados y resolvieron con éxito
la crisis.
La
renovada ofensiva aliada a principios de 1945, tras la Batalla de las Ardenas,
fue apoyada en serio por la construcción de aeródromos tácticos en la Alemania
ocupada. Trier (Y-57), se convirtió en el primer aeródromo estadounidense
táctico operativo en suelo alemán el 10 de marzo de 1945. Cuando se encabezó un
cruce sobre el río Rin en Remagen, Alemania, se instaló rápidamente una franja
de suministro y evacuación para apoyar la cabeza de puente. Cuando las columnas
de tanques aliados atacaron rápidamente el corazón de Alemania, las
"garras" del aeródromo de los comandos aéreos tácticos de la Novena
Fuerza Aérea se movieron al este del río Rin dentro del alcance de
prácticamente cualquier objetivo en Alemania.
En el avance
relámpago a través del centro de Alemania se capturaron decenas de campos de
césped y aeródromos de superficie dura de la antigua Luftwaffe, prácticamente
sin daños, lo que redujo el requisito de superficies prefabricadas SMT, PHS y
PSP. La relativa falta de oposición militar alemana a finales de marzo, abril y
mayo de 1945 redujo la necesidad de un apoyo aéreo cercano y produjo una mayor
demanda de pistas de aterrizaje para mantener la ofensiva en movimiento. Se
aprovechó cada oportunidad para despejar los aeródromos alemanes capturados
para su uso a lo largo de la ruta de los ejércitos, permitiendo que los C-47 y
otros transportes aterrizaran con alimentos, gas y municiones. El esfuerzo de
suministro recibió la máxima prioridad del aeródromo. Para el día VE, el 9 de
mayo de 1945, 76 de los 126 aeródromos que se pusieron en funcionamiento al
este del río Rin eran estrictamente campos de abastecimiento y evacuación.
Resumen
Los
ingenieros de la USAAF construyeron o rehabilitaron más de 280 aeródromos
continentales en la ETO desde el Día D hasta el Día VE. En los meses de verano
que siguieron, se construyeron algunos nuevos aeródromos, pero la gran mayoría
fueron abandonados y entregados a los terratenientes locales o gobiernos
civiles. En toda Europa occidental, además de los aeródromos construidos por
las XII y XV Fuerzas Aéreas en el MTO, un número significativo se convirtió en
aeropuertos civiles permanentes o bases militares de la OTAN después de la
guerra.
El
sistema de codificación del aeródromo permaneció en vigor hasta después de la
rendición japonesa en el Pacífico, cuando, el 14 de septiembre de 1945, el
sistema se suspendió oficialmente. A partir de entonces, se hizo referencia a
los aeródromos por su nombre geográfico.
Fuente:
https://hmong.es
