El
Ilyushin Il-2, también llamado Shturmovik, fue un avión de ataque soviético que
participó en la Segunda Guerra Mundial. Se produjeron más de 36.000 unidades de
este modelo en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).
Historia
y diseño
Por
cada Hurricane construido hubo tres Il-2, y cinco por cada Lancaster o
Mosquito; ningún otro avión militar ha sido fabricado en tales cantidades, uno
de los pocos que lo igualaba era el Bf 109, con casi 35.000 aviones. No obstante,
la producción acarreaba graves problemas, el más serio de los cuales residía en
que el Il-2 era casi un carro de combate volante, con mayor y mejor blindaje
que cualquier otro avión anterior. En otros aspectos, sus especificaciones eran
casi idénticas a las del desastroso Fairey Battle británico: la gran diferencia
consistía en que el Battle fue concebido como bombardero horizontal diurno,
mientras que el Il-2 era un avión especializado en ataque de objetivos en
tierra.
La URSS
siempre consideró al poderío aéreo como una herramienta de apoyo a las fuerzas
de tierra, y durante los años treinta dedicó gran atención a la creación de un
avión fuertemente protegido y especializado en ataque y apoyo cercano. Entre
otros muchos proyectos, la organización dedicada al armamento aeronáutico, el
NII-AV, se centró en el diseño de las mejores armas aéreas del mundo, incluidos
cañones de grueso calibre, pesados cañones sin retroceso y bombas perforantes
de carga hueca, así como en la instalación de cabezas de guerra similares en
cohetes aire-superficie.
A
partir de 1929, fue apareciendo una serie de aviones de ataque fuertemente
armados, y en 1935 el Kremlin emitió una especificación para un avión BSh
(Bronírovany Shturmovik, avión blindado de ataque) especializado en poner fuera
de combate a vehículos acorazados y focos de resistencia en tierra. El equipo
de Nikolái Polikárpov construyó un bombardero de ataque potencialmente
adecuado, el VIT-1, de gran velocidad y cuatro cañones de 37 mm, pero este
programa acabó siendo cancelado. Hacia 1938, la necesidad se hizo más urgente y
las OKB (oficinas de diseño) de Serguéi Iliushin y Pável Sujói se abocaron a la
tarea. Sujói estaba por entonces sobrecargado de trabajo; Ilyushin, en cambio,
empeñó en el proyecto un vasto y capaz equipo.
Ambos
diseñadores adoptaron una configuración convencional de monomotor de ala baja,
pero los trabajos de Ilyushin avanzaron mucho más rápidamente. El nuevo avión
fue designado TsKB-55 y recibió la denominación de servicio BSh-2: estaba
propulsado por un motor refrigerado por líquido Mikulin AM-35, de 1.350 cv, y
acomodaba en tándem al piloto y al operador de radio/artillero
trasero/observador. El tren de aterrizaje principal estaba compuesto por dos
patas amortiguadoras y se retraía hacia atrás hasta alojarse en un contenedor
subalar. El ala, los flaps de accionamiento hidráulico y la cola eran de
aleación ligera, pero la sección delantera del fuselaje era de construcción
mixta: la parte superior era de aleación ligera y estructura en tubo de acero,
mientras que la parte inferior incorporaba un blindaje de más de 700 kg que
protegía el motor, los conductos de refrigeración, el radiador, los depósitos
de combustible y las cabinas. El resto de los componentes estaban fijados directamente
sobre el blindaje, ya que este formaba parte estructural del avión. La sección
trasera del fuselaje era de madera. Cuatro ametralladoras de 7,62 mm fueron
montadas en las alas, por fuera de los alojamientos del tren de aterrizaje, con
una quinta arma similar en la cabina trasera y cuatro compartimientos en la
sección central alar, que podían alojar hasta 600 kg de bombas.
Programa
de emergencia
Ilyushin
estaba descontento con el armamento del avión; por otra parte, en una prueba
llevada a cabo por Vladimir K. Kokkinaki, el TsKB-55 mostró mala estabilidad.
Un segundo tipo mejorado, con el centro de gravedad levemente adelantado y
estabilizadores mayores, voló el 30 de diciembre de 1939, pero las pruebas
efectuadas en el verano de 1940 concluyeron en que la estabilidad seguía siendo
inapropiada, así como el alcance y las prestaciones generales. Ilyushin lanzó
un programa de emergencia, y en cuatro meses produjo el TsKB-57, equipado con
un motor AM-38 de 1600 cv, un depósito adicional de combustible en lugar de la
cabina trasera, blindaje más grueso y mejor distribuido, dos de las
ametralladoras fueron sustituidas por cañones ShVAK de 20 mm, y nuevos ajustes
subalares para ocho cohetes RS-82. Se trataba de un avión muy superior, que
alcanzaba los 470 km/h y exhibía gran agilidad. Todo ello fue posible gracias a
la mejora de la refrigeración del motor y del aceite, la elevación del asiento,
el rediseño de la cubierta y rebaje de la sección trasera del fuselaje, y la
mejora de la instalación del motor para reducir resistencia, optimizando los
accesos y dotándolo con escapes con supresión de llama. La fabricación se
emprendió a escala inusitada en tres factorías: Moscú, Filí y Vorónezh.
Al
producirse la invasión alemana de la URSS, el 22 de junio de 1941, se habían
entregado 249 ejemplares, pero solo un puñado de ellos estaba en servicio;
tales cifras estaban bastante lejos de lo previsto. En octubre las factorías de
Moscú y Filí tuvieron que ser cerradas y sus utillajes y obreros transferidos
más hacia el este para escapar al por entonces incontenible avance alemán; el
nuevo centro principal de producción pasó a ser Kúibyshev. Pero los ritmos de
fabricación aumentaban lentamente, y Stalin envió un telegrama a los directores
de la factoría, diciéndoles que sus cadencias de producción eran "un
insulto". Y añadió: "El Ejército Rojo necesita el avión Il-2 como el
hombre necesita tanto el aire como el pan. Quiero que la producción
aumente".
Esto
significó un auténtico revuelo en el ritmo de fabricación, pero el avión
precisaba ciertos cambios. Gran parte de las secciones externas alares y la
cola fueron rediseñadas en madera, a fin de ahorrar aluminio, y a principios de
1942 los cañones ShVAK fueron reemplazados por los mucho más eficaces VYa de 23
mm. A finales de 1942 la designación cambió a Il-2M2 con la introducción del
motor AM-38F de 1750 cv, que proporcionaba un incremento en las prestaciones
globales pese al aumento de peso del blindaje hasta 950 kg. Pero las bajas
causadas por los cazas enemigos eran elevadas, y se constató que la idea de
incorporar el blindaje adecuado para protegerse del fuego desde arriba y atrás
no era viable. Muchos regimientos de primera línea tomaron el problema como
cosa propia e instalaron una cabina trasera para un artillero. Pese a las
reticencias de Stalin a aceptar modificaciones, Ilyushin fue autorizado a
producir prototipos con artillero trasero, que comenzaron a volar en marzo de
1942; dicho artillero manejaba una ametralladora UB de 12,7 mm con 150 disparos
y a diferencia del TsKB-55 originario, estaba separado del piloto por el
depósito central de combustible. En octubre de 1942 se dio el visto bueno a la
entrada en producción del nuevo biplaza Il-2M3, que entró en acción en el
frente Central a finales de mes, y en el frente de Stalingrado en noviembre.
Hacia
la victoria
Las
pérdidas empezaron a disminuir, al mismo tiempo que aumentaban las de los cazas
de la Luftwaffe. Por esa época la fabricación se cifraba en unos 1000
ejemplares mensuales. La mayoría de las modificaciones, orientadas hacia la
mejora de la configuración aerodinámica, fueron introduciéndose de manera que
no perturbaran innecesariamente la producción; las zonas más afectadas fueron
el parabrisas, los paneles del capó motor, radiadores y conductos, raíces
alares, contenedores del tren de aterrizaje, rueda de cola y bisagras de las
superficies de mando. A mediados de 1943 la velocidad máxima había crecido
hasta los 439 km/h, pese al continuo incremento de peso.
Parte
del aumento de peso se debía a la introducción de nuevo armamento. En este
terreno, la novedad más importante fue aportada por los miembros de una nueva
familia de cañones de 37 mm, que disparaban munición de alta velocidad capaz de
perforar los blindajes de los carros alemanes Pzkpfw V Panther y Pzkpfw VI
Tiger, excepto la coraza frontal (este tipo de cañones de grueso calibre siguió
usándose ampliamente en los aviones de ataque Sukhoi Su-7). En las bodegas
alares podían llevarse bombas adicionales, mientras que entre las variadas
cargas subalares podían figurar los grandes cohetes RS-132 de 132 mm y
contenedores con 200 pequeñas bombas contracarro PTAB.
En 1942
el Coronel ingeniero Alekséi Sídorov, que había dirigido varias conversiones a
biplazas de distintos cazas, entre ellos el Hawker Hurricane Mk II, fue puesto
al frente del pequeño equipo que produjo el primer Il-2 de doble mando. Algunos
de estos fueron resultado de modificaciones de campaña y hacia 1943 un corto
número fue construido en factoría con la denominación Il-2U, en la mayoría de
los casos con armamento reducido. Otra modificación en campaña dio como
resultado el torpedero Il-2T, que podía llevar un torpedo de 533 mm. La VMF
(después AV-MF, o Fuerza Aérea Naval) empleó operativamente esta versión, de la
que se cree que nunca llegó a ser producida en fábrica. Existieron incontables
modificaciones locales, especialmente en varios tipos para remolque de blancos
y varias versiones seminormalizadas de reconocimiento, con una o dos cámaras en
la sección trasera del fuselaje.
Si en
un principio hubo dificultades para poder reunir suficientes Il-2 para equipar
un regimiento entrenado, hacia 1944 estos aparatos operaban a nivel de cuerpos
aéreos enteros; en ciertas áreas localizadas actuaban en números próximos a los
500 aparatos, en cuyo caso no había vehículo enemigo que pudiera desplazarse en
tierra sin sufrir un fuego devastador. El método usual de ataque consistía en
hileras de aviones que volaban realizando amplias espirales y disparando desde
atrás a los carros de combate, mientras que aviones en formaciones más aisladas
se dedicaban al lanzamiento de bombas.
En
1943, el 3er Regimiento de la 1ª División Aérea Mixta polaca fue la primera
unidad no soviética en recibir los Il-2. A continuación, unos 3.000 fueron a
manos de checos, yugoslavos y búlgaros; cantidades importantes eran entregadas
en la posguerra a China y Corea del Norte. Varios países, como Polonia y
Checoslovaquia, les aplicaron sus propias designaciones y practicaron diversas
modificaciones: equipo y armas distintos, o (como sucedió en Yugoslavia) la
sección trasera del fuselaje en tubo de acero revestido en tela.
En
agosto de 1944 la producción se orientó hacia el Ilyushin Il-10; para esa época
se había fabricado la impresionante cifra de 36.163 Il-2. La gran mayoría de
los aviones son retirados del servicio al final de la guerra, siendo
desmantelados. Algunos son destinados a museos.
El Il-2
recibió muchos apodos. El más famoso fue Shturmovik (“Avión de asalto”) por su
clasificación en esta categoría en la Fuerza Aérea soviética. Los pilotos rusos
lo llamaban “Ilyusha” o “Tanque Volador” por su blindaje. Los soldados alemanes
lo llamaban “Schwarze Tod”, “Muerte Negra” y los pilotos de la Luftwaffe “beton
Flugzeug”, “avión de cemento”. Los finlandeses lo llamaban “Maatalouskone”, “el
tractor”, en referencia a su resistencia y a sus pasadas a baja altura sobre el
terreno.
Pilotos
famosos del Il-2
Una
piloto extraordinaria que ganó fama volando el Il-2, fue la Teniente Primera
Anna Yegórova, una mujer que voló 260 misiones. Condecorada tres veces, la
última "postmortem", por presumirse que murió al caer su Il-2. En
realidad, fue liberada al final de la guerra por el ejército ruso de un campo
de prisioneros nazi.
Teniente
Iván Drachenko, uno de los cuatro pilotos de Il-2 condecorados como "Héroe
de la Unión Soviética", también recibió tres medallas de la Orden de la
Gloria.
Pilotos
Begeldínov, Mýlnikov, Alekseenko, y Gardéiev recibieron medallas de oro como
Héroes de la Unión Soviética.
Variantes
TsKB-55:
Prototipo biplaza.
BSh-2:
Designación de la V-VS para el prototipo TsKB-55.
TsKB-57:
Prototipo monoplaza.
Il-2: Modelo
de producción del TsKB-57, motor AM-38 de 1600 cv
Il-2M:
Modelo de producción monoplaza, cañones ShVAK de 20 mm, reemplazados por
cañones de 23 mm Volkov-Yartsev VYa-23, motor AM-38F de 1750 cv
Il-2M3:
Versión de producción biplaza; mismo armamento frontal que el Il-2M más una
ametralladora UB de 12,7 mm para defensa trasera.
Il-2T:
Versión torpedero para la Armada Soviética, con un torpedo de 533 mm, capaz de
hundir barcos de 6.000 t
Il-2U:
Versión de entrenamiento biplaza con doble mando, también conocido como U-Il-2.
Il-2I: Único
prototipo experimental con motor M-82.
Especificaciones
técnicas
Tipo: Avión de ataque a tierra
Fabricante:
Ilyushin
Diseñado
por: Serguéi Iliushin
Primer
vuelo: 30 de diciembre de 1939
Estado:
Retirado
Usuario:
Unión Soviética VVS
Usuarios
principales:
Bulgaria
China
Checoslovaquia
Mongolia
Corea
del Norte
Polonia
Yugoslavia
Nº
construidos: 36.163
Desarrollado
en: Ilyushin Il-10
Tripulación:
2 (1 piloto y 1 artillero de cola).
Carga:
600 kg (1322,4 lb) (armas)
Longitud:
11,7 m (38,2 ft)
Envergadura:
14,6 m (47,9 ft)
Altura:
4,2 m (13,7 ft)
Superficie
alar: 38,5 m² (414,4 ft²)
Peso
vacío: 4520 kg (9962,1 lb)
Peso
cargado: 6360 kg (14 017,4 lb)
Planta
motriz: 1 motor Mikulin AM-38F, V12 enfriado por líquido. Potencia: 1720 kW
(2371 HP; 2339 CV)
Velocidad
máxima operativa (Vno): 410 km/h (255 MPH; 221 kt)
Alcance:
770 km (416 nmi; 478 mi)
Techo
de vuelo: 4530 m (14 862 ft)
Carga
alar: 160 kg/m²
Potencia/peso:
0,21 kW/kg
Armamento
Ametralladoras:
3 ametralladoras Berezin UBT de 12,7 mm, con cinta de 150 balas en la cabina
trasera.
2
ametralladoras ShKAS de 7,62 mm, con cinta de 750 balas cada una.
Cañones:
2 Volkov-Yartsev VYa-23 de 23 mm, con 150 proyectiles cada uno.
Puntos
de anclaje: 4 con una capacidad de 600 kg, para cargar una combinación de:
Cañones:
2 en afustes subalares.
Bombas:
50 kg, 100 kg o 200 kg en bodega interna.
Cohetes:
2x RS-82 y RS-132 en afustes subalares.
Fuente:
https://es.wikipedia.org
