Activo:
22 de junio de 1940 - 8 de mayo de 1945
País: Alemania nazi
Rama: Luftwaffe
Tipo:
Caza nocturno
Rol:
Guerra
antiaérea
Superioridad
aérea
Contraataque
aéreo ofensivo
Tamaño:
Ala
Compromisos:
Segunda Guerra Mundial
Comandantes
Wolfgang
Falck
Werner
Streib
Hans-Joachim
Jabs
Insignias
Identificación:
Geschwaderkennung
Símbolo:
G9
Aeronaves
voladas
Caza Messerschmitt
Bf 109
Dornier
Do 17
Messerschmitt
Bf 110
Junkers
Ju 88
Heinkel
He 219
Dornier
Do 217
Nachtjagdgeschwader
1 (NJG 1) era un Ala de caza nocturno de la Luftwaffe, de Segunda Guerra
Mundial. El NJG 1 se formó el 22 de junio de 1940 y constaba de cuatro Grupos. El
NJG 1 fue creado como una unidad de defensa aérea para la Campaña de Defensa
del Reich; una guerra aérea librada por el Luftwaffe contra el bombardeo del
Reich alemán por el Comando de bombarderos de la RAF y la Fuerza Aérea de los
Estados Unidos. En 1941, se introdujo el radar aerotransportado con operadores
de radar y se estandarizó en 1942 y 1943. En consecuencia, un gran número de
ases alemanes de cazas nocturnos existieron dentro del NJG 1.
El NJG
1 operó todos los principales cazas nocturnos bimotores producidos por la
industria alemana durante la guerra. Luchó en campañas notables, como la
Batalla del Ruhr y Batalla de Berlín. Al final de la guerra, la falta de
combustible, los reveses técnicos, la falta de entrenamiento y los avances de
las potencias aliadas hicieron que la fuerza nocturna de la Luftwaffe fuera ineficaz
desde agosto de 1944 hasta el final de la guerra en mayo de 1945. El NJG 1 fue
el ala de combate nocturno de mayor éxito y había obtenido unas 2.311 victorias
de día y de noche, para unas 676 tripulaciones aéreas muertas en combate.
Fondo
Las operaciones
de los cazas nocturnos no figuraban en Wehrmacht durante 1935 y 1936. El
Reglamento de servicio núm. 16 de la Luftwaffe se refería a los combates
nocturnos, a excepción de la sección 253, que pedía que se establecieran zonas
de combate nocturno para los combatientes nocturnos y artillería antiaérea para
evitarnos el uno al otro. Las luces de búsqueda iban a utilizarse en apoyo de
los pilotos. La sección 253 concluyó que debía evitarse cualquier obstáculo a
las fuerzas aéreas ofensivas causado por "medidas restrictivas". La
actitud predominante hacia los combates nocturnos dejó a los comandantes a
realizar investigaciones por su cuenta; el primero ocurrió en Berlina, por
Luftkreiskommando II de mayo a noviembre de 1936. Oberkommando der Luftwaffe
ordenó experimentos con reflectores y aviones a partir del verano de 1937. En
1939, varios Staffeln (escuadrones o vuelos) de cazas nocturnos se habían
establecido; toda la Staffeln se había convertido de nuevo en unidades de
combate diurno el 16 de agosto de 1939.
La invasión
alemana de Polonia en septiembre de 1939 comenzó la Segunda Guerra Mundial. los
Fuerza Aérea Francesa y Comando de bombarderos de la RAF comenzó a bombardear
los puertos y barcos alemanes. La Batalla de Heligoland Bight en diciembre de
1939 terminó masivamente con las operaciones diurnas de la RAF hasta 1944. El
Comando de Bombarderos persistió en operaciones nocturnas contra Alemania, que
se extendieron a pueblos y ciudades alemanes desde el 10/11 de mayo de 1940. El
Armisticio del 22 de junio de 1940 después de la Batalla de Francia no puso fin
a la amenaza planteada por el poder aéreo británico. Wolfgang Falck había
comandado el I / ZG 1 durante el Invasión alemana de Dinamarca. Inmediatamente
después de la ocupación, el Comando de Bombarderos apareció con frecuencia para
atacar posiciones alemanas y Falck pudo realizar intercepciones en oscuridad.
Falck estaba seguro de que una unidad de Messerschmitt Bf 110 podría defender
el espacio aéreo por la noche con la ayuda de operadores de radar. Falck fue
invitado al Ministerio del Aire para expresar sus opiniones a Albert
Kesselring, Ernst Udet y Erhard Milch. Hermann Göring, el comandante en jefe de
la Luftwaffe, ordenó a Falck que creara un Nachtjagdgeschwader en Düsseldorf el
22 de junio de 1940.
Falck
concluyó que los combates nocturnos no podían ser organizados y operados por un
ala y Josef Kammhuber formó la División Night Fighter. El radar, los
reflectores y la artillería antiaérea se coordinaron bajo esta organización
desde el 17 de julio de 1940. El 23 de julio se estableció el cuartel general
en Bruselas, en la Bélgica ocupada. El 1 de agosto de 1940 se estableció un
puesto de mando en Zeist cerca Utrecht en los Países Bajos ocupados. Los
Zerstörer (destructor, caza pesado) se utilizaron pilotos y unidades para la
conversión en cazas nocturnos. No existían escuelas de entrenamiento de combate
nocturno en 1940, hasta que se establecieron escuelas de vuelo a ciegas en
Schleißheim desde 1941. Kammhuber estableció la Línea Kammhuber, que utilizó el
radar para guiar a los cazas nocturnos a los bombarderos de la RAF.
Formación
El I
Grupo se formó el 22 de junio de 1940 a partir de elementos del I. Grupo de
Zerstörergeschwader 1 (ZG 1) y el IV. Grupo de Zerstörergeschwader 26 (ZG 26).
II. Grupo se formó a partir del IV. (N) Grupo de Jagdgeschwader 2 el 1 de julio
de 1940, aunque el Grupo pasó a llamarse III./NJG 1. La segunda formación se
produjo la misma fecha, 1 de julio, a partir del cambio de nombre Z.
/Kampfgeschwader 30 (Zerstörer/ KG 30). El 7 de septiembre de 1940 este Grupo pasó
a llamarse I. /Nachtjagdgeschwader 2 (NJG 2), aunque recibió personal del I./ZG
26. III. Grupo también se planteó el 1 de julio de II./NJG 1. IV./NJG 1 se
planteó el 1 de octubre de 1942 a partir de elementos del II./NJG 2. Falck se
convirtió en el primer Geschwaderkommodore. El Hauptmann Günther Radusch, tomó
el mando del I./NJG 1, Importante Walter Ehle, se convirtió en el primer
comandante permanente del II./NJG 1, Hauptmann Philipp von Bothmer y Helmut
Lent tomó el mando del III. y IV./NJG 1 respectivamente.
El I./NJG
1 configuró la base en Aeródromo de Venlo, donde permaneció desde el 18 de
marzo de 1941 hasta el 5 de septiembre de 1944, 18.000 trabajadores trabajaron
en el sitio, que medía 1.180 ha (2.900 acres). Las dos pistas de despegue
tenían 1.450 m (4.760 pies) de largo y una tercera de 1.200 m (3.900 pies) de
longitud. Se utilizaron 2.000 lámparas para la iluminación y 48 km (30 millas)
de caminos conducían a talleres, puestos de mando y alojamiento. La formación
de las Alas de los cazas nocturnos reunió a diferentes tipos de pilotos con
diferentes preferencias. Las tripulaciones de II./NJG 1, que se formaron a
partir del Z / KG 30, prefirieron el Junkers Ju 88, Dornier Do 17 y Dornier Do
217, que fueron considerados por los pilotos de Bf 110 como "patos
cojos" inadecuados para el papel. Estos pilotos preferían otras cualidades
que no prevalecían en las aeronaves Zerstörer; cabinas espaciosas, un tercer
hombre para actuar como vigía, mayor resistencia, piloto automático y armamento
más poderoso. Estos pilotos, en algunos casos, se adelantaron en años para un
aviador militar, a menudo eran ex pilotos de Luft Hansa. Estos hombres no se
adaptaron fácilmente al concepto de lucha nocturna controlada. Werner Baake y
Rudolf Schoenert fueron ejemplos de ex pilotos de Luft Hansa que se unieron al
Luftwaffe en 1941. El II./NJG 1 estaba equipado con el Ju 88 C y el Do 17 Z-10
en 1940.
Segunda
Guerra Mundial
En el
otoño de 1940 la Luftwaffe comenzó operaciones de intrusos de largo alcance
para prevenir el creciente número de incursiones del Comando de Bombarderos. El
servicio de señalización pudo determinar cuándo iban a comenzar las operaciones
del Comando de Bombarderos. A los cazas nocturnos se les ordenó patrullar la
costa alemana, volar a bases conocidas del Comando de Bombarderos y seguir a
los bombarderos de regreso a Inglaterra a lo largo de rutas conocidas. El I./NJG
2 se convirtió en la única unidad de intrusos para este tipo de operación, pero
los resultados fueron costosos. El Ala perdió 32 tripulantes, muertos en acción,
y 12 aviones perdidos a cambio de 18 de la RAF que se afirma fueron derribados.
En Europa, las defensas alemanas estaban limitadas en 1941. La máquina de Propaganda
nazi descartó a los bombarderos de la RAF como "vacas viejas
cansadas", pero el alcance limitado de la precisión del Radar de Würzburg,
y la incapacidad de distinguir amigo del enemigo, dejó a la Luftwaffe en una
desventaja. El cinturón de lucha nocturna iluminada, que proporcionaba tres
radares por batería de reflectores, cubría el área desde la frontera danesa
hasta Maubeuge, y podía detectar bombarderos que entraban y salían de la zona
con gran precisión, pero los pilotos de bombarderos de la RAF aprendieron a
zambullirse al salir del cinturón, acelerar más allá de las baterías de luces
de búsqueda en altitudes bajas y escapar de la parte más peligrosa de la zona
de defensa. El sistema soportó el peso de las batallas defensivas en 1941. En
1942, la introducción del Handley-Page Halifax y Avro Lancaster produciría más
problemas. Los bombarderos podrían superar a un Bf 110C o D en una inmersión
poco profunda y en altitudes de más de 5.000 m (16.000 pies). Los pilotos
alemanes tendrían que detectar el bombardero temprano para poder sumergirse
desde alturas mucho mayores. La introducción de nuevas variantes de radar, como
el Radar Freya, eventualmente mejoró el alcance y los problemas de
identificación prevalentes en 1941.
A
mediados de 1940, el Stab/ NJG 1 tenía su sede en Düsseldorf y Deelen bajo
Falck y equipado con tres Bf 110B. En Bönninghardt, el I./NJG 1 reunió 34 Bf
110C y D con 22 operativos. En Düsseldorf, el II./NJG 1 podría desplegar 11 Ju
88C, cuatro operativos y 10 Do 17Z, nueve operativos. En Colonia, el III / NJG
1 todavía operaba el Messerschmitt Bf 109; 13 Bf 109C, cuatro operativos, tres
Bf 109 D y un combate listo, 17 Bf 109 E estaban presentes con todos menos uno
operativo. En la noche del 19 al 20 de julio, Werner Streib, 2./NJG 1, reclamó
una de las primeras victorias aéreas para NJG 1; un Armstrong Whitworth Whitley
derribado a las 02:15 cerca Saerbeck. Streib se convertiría Gruponkommandeur
II./NJG 1 solo dos meses después. Oberfeldwebel Föster del 8./NJG 1 recibió la
distinción de la primera victoria aérea del NJG 1 en la noche del 9 de julio de
1940. En ese momento, el NJG 1 estaba experimentando intercepciones nocturnas
utilizando sus Bf 110 y Do 17 con el apoyo de un solo regimiento de
reflectores. Solo 42 bombarderos británicos fueron derribados en 1940 por cazas
nocturnos alemanes. Los I. y II./NJG 1 experimentaron dificultades para
localizar bombarderos en 1940 y sus fallas alentaron a Kammhuber a introducir
tácticas de control más estrictas para cazas nocturnos, baterías de reflectores
y radares. Los cazas nocturnos fueron guiados a una luz y una radiobaliza
ubicada detrás de un "cinturón iluminado" de reflectores. Una vez que
se detectó un bombardero, el caza nocturno voló hacia el cinturón, se volvió
detrás del bombardero y entró en combate. En Würzburg se requerían radares para
la intercepción; uno para seguir al caza, mientras que el otro se centró en el
bombardero para coordinar el reflector. Los Himmelbett reemplazaron este
sistema en 1941. El sistema siguió siendo el mismo, pero el preciso Freya de largo
alcance se introdujo para mantener la vigilancia general y, a menudo, podía
llevar a los cazas nocturnos sin radar al alcance visual del bombardero.
A
mediados de 1941, el NJG 1 comenzó a experimentar con el Radar de Lichtenstein,
que se había puesto en funcionamiento. Ludwig Becker derribó seis bombarderos
de la RAF mientras volaba con un radar instalado en un Dornier Do 215 B-5 entre
el 10 de agosto y el 30 de septiembre de 1941. El único radar de Lichtenstein
en servicio luego se volvió inservible porque los siguientes éxitos no se
registraron hasta junio de 1942. Lichtenstein estuvo escaso hasta mediados de
1943, momento en el que el 80 por ciento de los combatientes nocturnos lo
tenían. Se dio prioridad a los I./NJG 1 y II./NJG 2 porque protegían los
accesos al Ruhr. Los primeros cazas Ju 88C, equipados con radar, fueron
entregados al II./NJG 1 en Leeuwarden en febrero de 1942. Sólo llegaron cuatro equipos
y tardaron varias semanas en estar operativos. Las tripulaciones pronto
llegaron a apreciar el dispositivo y estaban ansiosas por asegurarlo para su
avión. Otras plataformas se probaron en el NJG 1 en este momento. En marzo de
1942, el Dornier Do 217 J también fue probado por el NJG 1; sin embargo, la
falta de rendimiento hizo que el tipo fuera impopular entre las tripulaciones.
Becker
desarrolló sus propias tácticas para atacar a un bombardero. Acechó la aeronave
desde la popa, justo por debajo de la altura mostrada en el radar. Después de
avistar al bombardero, se zambulló y aceleró para evitar ser descubierto por el
artillero de cola. Una vez debajo del enemigo, Becker redujo el acelerador e
igualó la velocidad del piloto desprevenido. Luego, Becker subió de manera
constante a 50 m (160 pies) desde debajo del objetivo antes de detenerse y
abrir fuego. El Do 215 perdería velocidad permitiendo que el bombardero vuele
hacia adelante y se exponga a una corriente de proyectiles. Con este método,
rara vez se necesitaba la mira del arma. Estas tácticas fueron adoptadas por la
fuerza de combate nocturno. Streib obtuvo 22 victorias aéreas en 1941, lo que
lo convirtió en el piloto de combate nocturno más exitoso del año. Paul Gildner
reclamó 21, y Lent reclamó 20, convirtiéndolo en el tercer demandante más alto
en el Luftwaffe ese año. Radusch, quien pasó varios días al mando del I./NJG 1
en 1940 durante su formación, reclamó 13. A finales de 1941 Schnaufer de
Heinz-Wolfgang se unió al Ala y se convirtió en el piloto de combate nocturno
más exitoso de la historia, con 121 reclamaciones.
En
febrero de 1942, Air Marshall Arthur Harris se convirtió Oficial aéreo al mando
Comando de Bombardero. Harris se convirtió en la fuerza impulsora detrás de la
producción de un poderoso comando de bombarderos pesados para llevar a cabo su
bombardeo de área de operaciones. Los ataques a Lübeck en marzo y Colonia En
mayo de 1942 se inició la nueva fase del Defensa del Reich. Sobre Lübeck, el NJG
1 reclamó solo un bombardero de los siete reclamados. El NJG 1 reclamó 21
bombarderos durante el último ataque a Colonia el 30/31 de mayo de 1942 de los
32 reclamados por las unidades de combate nocturnas alemanas. Se perdieron 41
bombarderos. Una de las primeras pérdidas del Ala fue Helmut Woltersdorf,
asesinado en junio de 1942 contra un caza nocturno de la RAF.
El
Comando de Bombarderos inició ataques de rutina con 1.000 bombarderos sobre
Alemania del 30 de mayo al 17 de agosto de 1942 utilizando la corriente de
bombarderos para inundar la línea Kammhuber. Desde agosto de 1942, el Comando
de Bombarderos comenzó a introducir nuevas ayudas a la navegación para sus
flotas aéreas. El 31 de diciembre de 1942, el Comando de Bombarderos utilizó de
Havilland Mosquito y bombarderos Lancaster equipados con OBOE en una incursión
de prueba a Düsseldorf. Knacke hizo el último reclamo del NJG 1 del año contra
este último tipo. 1942 demostró ser un éxito táctico para los cazas nocturnos
alemanes. Lent lideró las reclamaciones del año con 42, Reinhold Knacke reclamó
40, al igual que Becker, mientras que Gildner reclamó 38. En la noche del 16 al
17 de septiembre de 1942, Knacke se convirtió en el primer as en un día de caza
nocturno en reclamar cuando reclamó cinco bombarderos. 1942 terminó en una
falta de éxito. La caída de la actividad enemiga por el clima y la interferencia
del radar alemán provocó intercepciones limitadas. El diario del II./NJG 1
registra que en 64 salidas desde septiembre de 1942 hasta octubre, solo se
logró una victoria cada diez misiones y se perdieron dos luchadores nocturnos.
Comenzó un período de operaciones "infructuosas".
Batalla
del Ruhr, Hamburgo y Peenemünde
En
febrero de 1943, varios de los Experten fueron asesinados. Knacke murió el
tercer día. Becker murió en acción en una rara interceptación diurna contra aviones
de la Octava Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos
(USAAF). Becker siguió a Gildner, asesinado dos días antes que él. Cuando
mataron a los ases más antiguos, Johannes Hager, que lograría 48 victorias
aéreas, se unió al NJG 1 en febrero de 1943. En marzo de 1943, Harris inició su
primer campaña militar contra un objetivo específico, conocido como Batalla del
Ruhr. Harris tenía 53 escuadrones para la batalla, y sus pioneros ahora
operaban el Radar de cartografía terrestre H2S. El Mariscal del Aire sintió que
tenía suficientes recursos para una larga ofensiva contra la región industrial
alemana. El 5 de marzo de 1943, Falck dirigió el comando Staffel desde Deelen,
Streib ordenó al I. Grupo de Venlo, Thimmig, el III. Grupo de Leeuwarden y el IV.
Grupo desde Twente; todos operaban el Bf 110. II. Grupo bajo Ehler en
Sint-Truiden operó el Bf 110 y Do 217.
En la primera noche, del 5 al 6 de marzo de 1943, el NJG 1 reclamó la destrucción de 10 bombarderos. Entre los demandantes había pilotos de combate, Manfred Meurer, Herbert Lütje, Heinz Vinke y Lent. El 12/13 de marzo, el NJG 1 reclamó 13, y lo repitió nuevamente el 29/30 de marzo. El 3/4 de abril el Ala reclamó 17. El éxito no se repitió hasta el 27/28 de abril cuando sus pilotos presentaron 10 reclamos. El 4 y 5 de mayo, el NJG 1 reclamó la destrucción de 24 bombarderos y fue la única unidad de la Luftwaffe para informar cualquier éxito esa noche. Entre los pilotos estaba Hans-Dieter Frank que reclamaría 55 victorias aéreas y comandaría brevemente al I./NJG 1 antes de su muerte en una colisión con un colega mientras volaba un Heinkel He 219. La colisión puede haber sido causada por un ataque a su caza por el Comandante del Ala Bob Braham. El 12/13 de mayo, el Ala reclamó 25, y el 13/14 de mayo los pilotos reclamaron otras 26. El 23/24 de mayo se reclamaron 23 más. Los ataques a Dortmund esa noche costaron al Comando de Bombarderos 38 aviones. Durante los seis días siguientes, la noche del 30/31 de mayo se reclamaron 58 bombarderos. La operación contra Wuppertal el 29/30 de mayo costó a los británicos 33 aviones. 211 bombarderos de la RAF fueron reclamados por el NJG 1 en junio de 1943. Las pérdidas británicas totales fueron 277 durante el mes por todas las causas. Durante la campaña, el NJG 1 pudo involucrar al Comando de Bombarderos de manera consistente. En una noche, el Ala lanzó a 50 cazas nocturnos, solo una sexta parte de la fuerza de la Luftwaffe. El compromiso de más tripulaciones no fue posible en el sistema Kammhuber, que requirió una asignación de unidades a puntos específicos de la línea. Dietrich Schmidt emergió como otro "experto" del NJG 1 durante la campaña del Ruhr, afirmando sus primeros éxitos que alcanzaron 43 en marzo de 1945.
El Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda del Reich, Joseph Goebbels, escribió
en su diario el 14 de mayo de 1943 de las defensas alemanas:
“Durante
la noche hubo otra incursión excepcionalmente intensa en Duisburg.... Un dolor
indescriptible y una gran angustia ha llegado a la ciudad dolorosamente cansada.
Nuestro desarrollo técnico en cuanto a misiones de submarinos y la guerra aérea
es muy inferior a la de los ingleses y americanos. Durante los últimos cinco
meses, el enemigo ha tenido la ventaja, casi en todas partes nos está
derrotando en el aire”.
Cuando
terminó la campaña del Ruhr, el Comando de Bombarderos había sufrido grandes
pérdidas frente a los cazas nocturnos alemanes y las defensas antiaéreas. Se
perdieron 1.099 por todas las causas. Las defensas de la Luftwaffe no pudieron
evitar que Comando de Bombarderos interrumpiera severamente la producción
alemana. La producción de acero cayó en 200.000 toneladas y la industria de
armamento se enfrentaba a un déficit de acero de 400.000 toneladas. Después de
duplicar la producción en 1942, la producción de acero aumentó solo en un 20
por ciento en 1943. Adolf Hitler y su ministro de armamento Albert Speer se
vieron obligados a reducir los aumentos previstos en la producción. Esta
interrupción provocó la crisis de subcomponentes. El aumento de la producción
de aviones para el Luftwaffe también se detuvo abruptamente. La producción
mensual no aumentó entre julio de 1943 y marzo de 1944. Adam Tooze concluye; "El Comando de Bombarderos había detenido el
milagro de armamento de Speer en sus pistas". La producción de locomotoras
quedó detenida después de marzo de 1943 en el Ruhr junto con mechas de
munición. Más de 100.000 personas fueron desalojadas en Essen, contribuyendo a
la imposibilidad de continuar la producción en la planta Krupp.
Los pilotos de combate nocturno de la Luftwaffe experimentaron la presencia de aviones de combate nocturno de la RAF de largo alcance por primera vez sobre Alemania. El radar instalado en los Bristol Beaufighter y Mosquito proporcionados indirectamente escolta de combate al Comando de Bombarderos sobre el Ruhr. Estas tripulaciones vinieron del Comando de Combate, y denominaron sus operaciones salidas "flor". Estas tácticas requerían que los pilotos de la RAF volaran a los aeródromos de los cazas nocturnos alemanes y los patrullaran para destruirlos, mientras despegaban o aterrizaban. Estas operaciones tuvieron éxito y representaron varias pérdidas de aviones alemanes en junio. El 14 y 25 de junio de 1943, el NJG 1 perdió uno y dos Bf 110 ante cazas nocturnos de la RAF. En agosto de 1943, se realizó la Operación Hydra del Comando de Bombarderos contra Peenemünde. El Comandante de Ala Braham contactó a dos tripulaciones de NJG 1, el as de 15 victorias Georg Kraft y otro as de combate, Heinz Vinke, y los derribó a ambos, matando al primero e hiriendo al segundo. Otras dos tripulaciones se perdieron en la operación. El desarrollo de la incursión fue registrado en el diario de guerra del II./NJG 1 que se convertiría en las operaciones Wilde Sau (Jabalí): el uso de Focke Wulf Fw 190 y cazas monomotor Bf 109 piloteados por experimentados aviadores nocturnos para atacar bombarderos, pero esto se convirtió en el dominio de Jagdgeschwader 300. El Jefe de Oberkommando der Luftwaffe, Hans Jeschonnek supuestamente se suicidó debido al fallo de las defensas nocturnas alemanas.
El 24
de julio de 1943, días después del final de la campaña del Ruhr, Harris ordenó la
Operación Gomorra, un ataque a Hamburgo. El objetivo era interrumpir o acabar la
producción de submarinos en la ciudad portuaria. La introducción de una "Ventana"
abrió un agujero en la cobertura del radar alemán y las corrientes de
bombarderos, con la ayuda de los radares OBOE y H2S, pudieron penetrar las
defensas para devastar el centro de la ciudad. El sistema Himmelbett (cama de
dosel) de cazas nocturnos controlados por radar que se deslizaban hacia la
corriente de bombarderos y luego usaban su propio radar para detectar y atacar
bombarderos individuales había desaparecido. Los efectos de la incursión y la
constatación de que el radar alemán estaba temporalmente cegado, llevaron al
uso generalizado de las tácticas “Jabalí” durante el verano de 1943. 791
bombarderos golpearon la ciudad. Las defensas aéreas alemanas representaron
solo el 1,5 por ciento de la fuerza de ataque. El liderazgo nazi se tambaleó y
Kammhuber, que se resistió a los llamamientos para abandonar el sistema avanzado
Himmelbett, se vio obligado a encontrar soluciones técnicas a la interferencia
de los radares Freya, Liechtenstein y Würzburg. Kammhuber consideró la solución
Wild Boar solo como una medida de emergencia. El NJG 1 reclamó solo tres de un
total de 12 aviones reclamados por pilotos de combate nocturno en defensa de la
ciudad. El Nachtjagdgeschwader 3 reclamó el resto. August Geiger afirmó dos. Geiger
se convirtió en otra víctima notable de Braham en septiembre de 1943.
En
agosto, Las tácticas Zahme Sau (Tame Boar) se utilizaron con algún efecto. La
idea de Viktor von Loßberg era que los cazas nocturnos equipados con un radar
experimental SN-2 cooperaran con los sistemas de control Y los
"condujeran" a la corriente de bombarderos. Una vez allí, se ordenó a
los cazas nocturnos que transmitieran señales de búsqueda de dirección para
atraer a otros cazas nocturnos. Aunque semi-guiados, los operadores de radar y
el mando de los cazas nocturnos mantuvieron cierto control sobre las
operaciones con éxito en agosto; por un total de 250 aviones derribados en todos
los frentes. El éxito se vio contrarrestado por las pérdidas de 40 derribos en
el brazo de la caza nocturna, con solo 28 reemplazos en agosto. Durante el mes
se perdieron 61 cazas nocturnos bimotores, pero solo 59 fueron reemplazados.
Como señaló un historiador alemán, el advenimiento de las frecuentes
operaciones de Mosquito intrusos a partir de octubre "ningún aeródromo en
Alemania central estaba a salvo". El NJG 1 participó en operaciones
diurnas contra la USAAF en agosto. Elementos del Ala se enfrentaron a la Octava
Fuerza Aérea durante el Misión Schweinfurt-Regensburg con cierto éxito. 15
tripulaciones del II./NJG 1 se comprometieron a la batalla, y reclamaron siete bombarderos
Fortalezas Volantes B-17, pero sufrió daños en todos los Bf 110 enviados en la
intercepción. Cuatro Bf 110 fueron derribados por fuego de respuesta y un
encuentro con Lightning P-47 del 56° Grupo de Caza de los Estados Unidos. 21
cazas nocturnos fueron destruidos solo durante esta operación, sacándolos de la
operación de Peenemünde esa noche. El NJG 1 se vio obligado a enfrentarse a
bombarderos pesados de la USAAF hasta
finales de enero de 1944; aunque el IV./NJG 1 realizó
intercepciones el 4 de febrero.
El 5 de
octubre de 1943, el NJG 1 con NJG 2 formaron la 1ª Jadgdivision, que cubría los
Países Bajos, Bélgica y el Ruhr. Durante la Operación Corona y Ánima más cazas
nocturnos resultaron confundidos como fue evidente en el ataque a Kassel en octubre;
en el que todo salió mal para las defensas. El detector de radar Naxos de los
cazas nocturnos reconoció el cambio de rumbo y pudo llevar 180 cazas nocturnos
a Kassel, donde destruyeron 39 bombarderos por la pérdida de seis. El NJG 1
podría reclamar solo cuatro. Meurer, Schnaufer y Werner Husemann estaban entre
los reclamantes.
Batalla
de Berlín, Nuremberg y Normandía
En
noviembre de 1943 Arthur Harris inició el "Batalla de Berlín" en la
creencia de que la destrucción de la capital alemana pondría fin a la guerra
sin la Operación Overlord, la planeada invasión anfibia de Francia. La batalla terminaría en marzo de 1944, con
una victoria defensiva para la fuerza de combate nocturna alemana. La
introducción del radar SN-2 y el detector de radar pasivo de Flensburg ayudó a las
tripulaciones de la Luftwaffe. El Flensburg había podido detectar emisiones de radar
Mónica que advertían a las tripulaciones de la RAF que un caza nocturno que se
acercaba. El detector de radar Naxos y los radares SN-2 habían demostrado su
valía junto con el Flensburg. El radar Mónica solo advertía la presencia de un
caza dentro de los 1,000 m (3,300 pies) en un cono de 45 grados, mientras que el
Flensburg podía detectar el bombardero a 100 km (62 millas) de distancia. La
captura de los receptores de alerta temprana Mónica y Boozer en marzo de 1943
permitieron a los alemanes desarrollar el Flensburg. El set de Mónica fue
capturado una semana después de su presentación en un gran golpe para el Comando
de Bombarderos. La captura de un caza nocturno Ju 88 que aterrizó en Inglaterra
en julio de 1944 expuso estos desarrollos a los británicos, quienes luego
desarrollaron contramedidas; principalmente quitando los radares de cola de sus
bombarderos o apagándolos.
Para el
12 de diciembre de 1943, el caza nocturno Heinkel He 219 se había agregado al
orden de batalla del NJG 1 y el I. Grupo estaban equipados con él. En junio de
1944, el I. Grupo tenía 20 He 219, lo que resultó caro en tiempo y esfuerzo;
unas 90.000 horas-hombre por avión en comparación con las 30.000 de los Ju 88C
y G. Se entregaron unas cuantos al II./NJG 1. Al comienzo de la batalla, el NJG
1 era en su mayoría una unidad Bf 110. Streib comandó el Stab / NJG 1 y el Ala
de Deelen. Meurer estaba al mando del I./NJG 1 en Venlo, que operaba el Bf 110
y el He 219. El II. Grupo bajo von Bonnin en Sint Truiden operaba el Bf 110 y
el Do 217 mientras Egmont Prinz zur Lippe-Weißenfeld y Hans-Joachim Jabs comandaron
los III. y IV. Grupos en Twente y Leeuwarden; ambos operaban el Bf 110.
Un
desarrollo notable fue la introducción de Schräge Musik, pionero en el NJG 2,
ahora estaba en uso en el NJG 1 durante 1943 y 1944. Schnaufer, el líder de la caza
nocturna en la historia, estimó que reclamó entre 20 y 30 bombarderos usando el
(los) cañón (s) de disparo hacia arriba. Según Schnaufer, muchos de los
miembros de la tripulación menos experimentados prefirieron ese sistema de
armas a las armas convencionales que apuntaban al frente. El método de ataque
seguía siendo peligroso, ya que los bombarderos británicos llevaban cargas
pesadas de combustible y explosivos. Un piloto de caza nocturno podría
acercarse al bombardero desde abajo y disparar contra los tanques de
combustible y los motores antes de realizar una zambullida evasiva violenta
lejos del peligro. El acercamiento era posible ya que los bombarderos
británicos no llevaban un torreta de bolas. Schoenert sugirió a Kammhuber que
se instalara un cañón de disparo vertical en un Do 17 a mediados de 1941 porque
las tácticas de Becker eran demasiado complicadas para el piloto promedio y
atacar desde abajo era más fácil, pero su comandante rechazó la sugerencia
después de los informes de Streib y Lent. Kammhuber admitió el punto un año más
tarde cuando Schoenert le solicitó nuevamente después de las pruebas con el Do
217.
1943
terminó con los pilotos del NJG 1 liderando las listas de reclamaciones. Se
reconoció que Lent tenía 76 y encabezó la Luftwaffe en este campo. El total de
Streib fue de 63, Meurer 62 a su muerte, Schoenert 56, el fallecido Frank, 55,
el fallecido Geiger 53, Prinz zur Lippe-Weißenfeld 51, Becker, Gildner y
Knacke, todos los cuales tenían 44, fueron asesinados ese año. Schnaufer y
Vinke habían reclamado 42 y 37 respectivamente. Walter Ehle, asesinado el 18 de
noviembre, se convirtió en la primera víctima de la batalla de Berlín. En este
momento, los cazas nocturnos alemanes habían abandonado las antiguas
operaciones “Jabalí” junto con las rígidas balizas Himmelbett sistema para una
práctica simple de usar su propio radar para detectar bombarderos una vez que
los controladores terrestres los llevaron a la corriente de bombarderos. Cuando
estaban allí, se esperaba que los pilotos lucharan hasta que se gastara
combustible o municiones. El método del jabalí domesticado predominó en lo que
se convertiría en un período exitoso para la fuerza de combate nocturna.
En
medio de la batalla, el I./NJG 1 perdió al comandante del grupo Meurer, con 65
reclamaciones, el tercer caza nocturno con mayor puntuación de la guerra en ese
momento en enero de 1944. Utilizó el arma Schräge Musik demasiado cerca de un
bombardero británico que explotó y se llevó a Meurer con él. En marzo de 1944,
otro líder de combate, Egmont Prinz zur Lippe-Weißenfeld fue asesinado el día
12. Durante las siguientes semanas, el Comando de Bombarderos seleccionó el
suroeste de Alemania como su principal área de operaciones, lo que permitió su
regreso a la zona neutral, Suiza. La Luftwaffe respondió transfiriendo los II.
y III./NJG 1 a Francia. El III./NJG 1 operado desde Laon a partir del 20 de
abril. Las operaciones de combate nocturno sobre Francia resultaron costosas
para la Luftwaffe. El Comando de Bombarderos voló en las noches de luna y se le
proporcionó un fuerte apoyo de combate con Mosquito. Los pilotos de la Luftwaffe
apenas lograron atacar las corrientes de bombarderos.
El
23/24 de marzo de 1944, Harris autorizó un decimosexto y último ataque contra
Berlín casi cinco semanas después del último; habiéndolo pospuesto desde el 21
de marzo. Se lanzaron 811 bombarderos, 147 de los cuales proporcionaron
incursiones de desvío para Le Havre en Francia. El Escuadrón N° 105 de la RAF
envió 12 Mosquito a Twente, Venlo y Sint Truinden; el hogar de las unidades del
NJG 1. Otros 17 Mosquito fueron enviados a operaciones de exploración. Los NJG
2 y 3 debían planificar sus intercepciones a lo largo de las rutas de tránsito
cerca de Sylt. Los NJG 5, y 6 fueron retenidos para operaciones cerca de la costa
del báltico y Berlín y zonas objetivo. El NJG 4 y al parecer el 1 estaban
reservados para la acción contra los bombarderos que regresaban. Las
desviaciones tuvieron poco efecto. Los NJG 1, 2 y 3 operaron a lo largo de la
ruta del flujo de bombarderos durante toda la noche. De los 72 aviones del Comando
de Bombarderos reportados como perdidos, 45 fueron contra fuego antiaéreo
predictivo, 18 fueron derribados por cazas nocturnos y nueve por causas
desconocidas. La batalla de Berlín le costó al Comando de Bombarderos 497
aviones y otros 72 se estrellaron en Inglaterra. Incluidos los aviones dañados,
la pérdida total se situó en 1.128 bombarderos. Se perdieron 256 cazas
nocturnos.
El 31
de marzo de 1944, el Comando de Bombarderos llevó a cabo su operación más
costosa durante la guerra cuando atacó Nuremberg. El Comando de Bombarderos había
elegido una ruta directa en condiciones meteorológicas favorables que permitían
que los cazas nocturnos alemanes se introdujeran fácilmente en la corriente de
bombarderos. La ruta directa de Harris tomó la corriente a través de varios
puntos de reunión de cazas nocturnos y las batallas resultantes dejaron 95
bombarderos de la RAF destruidos. Las unidades NJG 1 se mezclaron desde tan
lejos como Francia. El 8./NJG 1, basado en el Castillo de Marchais, cerca de Marchais,
Aisne, bajo el mando de Dietrich Schmidt, fueron enviados al combate. Schmidt
registró el horror del combate. Cuando aterrizó en Alemania, encontró cabello
humano y carne en una de sus hélices, presumiblemente del bombardero Halifax
que derribó esa noche. El 2./NJG 1 voló cuatro Bf 110 desde Saint-Dizier y
operado desde Laon; los ocho Bf 110 restantes del Staffel había sido destruido
en un ataque estadounidense a su base poco antes.
El
declive de la fuerza de combate nocturno de la Luftwaffe comenzó solo tres
meses después de posiblemente su mayor éxito. La resistencia aérea disminuyó
día y noche y un estado de supremacía aérea fue logrado por las fuerzas aéreas
aliadas. En la Luftwaffe se hizo evidente la escasez de combustible para operar
y proporcionar suficiente entrenamiento a las tripulaciones de combate. El OKL
no había previsto el colapso de su fuerza de combate diurna y nocturna y había
asumido que el Comando de Bombarderos no reanudaría las incursiones de
penetración profunda durante algún tiempo. Increíblemente, el alto mando pensó
que la Luftwaffe podría evitar un desembarco en la Europa Occidental. En junio
de 1944, la mayoría de las unidades de combate nocturno se habían trasladado a
la periferia de Reich en Italia, Austria, Hungría y Europa Occidental. Solo los
NJG 1 y 3 permanecieron en Alemania.
El 31
de mayo de 1944, el NJG 1 informó la siguiente fuerza; Stab con el He 219 y Bf
110 contenían dos aviones con uno operativo. El I./NJG 1 contenía el Bf 110, He
219 pero también tenía algunos Messerschmitt Me 410. Tenía 33 cazas, 26
operativos. El III./NJG 1 informó que todos sus 17 Bf 110 estaban operativos. El
IV./NJG 1 declaró que 14 de los 23 Bf 110 bajo su mando estaban listos para el
combate. En julio, la Campaña de Normandía acercándose a su nadir, el NJG 1 se
trasladó a aeródromos repartidos por Westfalia. El colapso del frente alemán en
Normandía en agosto requirió la evacuación del NJG 1 de todos Staffel desde los
Países Bajos en septiembre de 1944 a Münster, Dortmund, Düsseldorf y Fritzlar. El
control del este de los Países Bajos permitió el regreso de elementos del NJG 1
para las operaciones en Twente en noviembre de 1944. El Stab / NJG 1 trasladado
a Paderborn, el I./NJG 1 a Munster, el II./NJG 1 a Düsseldorf, el III./NJG 1 a
Fritzlar y el IV./NJG 1 a Dortmund. El 2./NJG 1 fue separado y operado desde
Niedermendig. Todos los Grupos estaban subordinados a la 3. Jagddivision.
OKL
supuso correctamente que la tecnología de alta frecuencia, en lugar del número
y la calidad de los cazas nocturnos, decidiría la siguiente fase de la batalla.
Sacaron conclusiones erróneas de sus éxitos a principios de 1944 y asumieron
erróneamente los dispositivos sencillos como Naxos, Los detectores de radar
SN-2 y Flensburg, junto con un alto nivel de entrenamiento, infligirían un daño
severo al enemigo siempre que sus secretos pudieran mantenerse ocultos al
enemigo y se pusieran a disposición suficientes de ellos. La producción se
concentró en los SN-2, mientras que el radar centimétrico quedó bajo en la
lista de prioridades. Los tipos de radar en uso usaban ondas de radar de onda
larga que eran propensas a interferencias y creaban una alta resistencia. La
decisión de no adaptar el SN-2 a los He 219 causó grandes pérdidas de este
tipo. Solo las unidades Ju 88 recibieron Naxos. En diciembre de 1944, se
realizó un último esfuerzo concertado para recuperar el liderazgo de alta
frecuencia en el radar SN-3. La fuga aliada de Normandía en agosto de 1944
destruyó una parte significativa de los sistemas de alerta temprana alemanes
que apoyaban a la Línea Kammhuber. Esto debilitó las defensas de día y de
noche, pero no las dejó indefensas. Los servicios Y alemanes continuaron
proporcionando inteligencia sobre ataques aéreos inminentes a la Luftwaffe. La
esperanza de mantener el radar alemán alejado del enemigo fracasó. El 13 de
julio de 1944, un Ju 88G-1 equipado con el detector de radar Flensburg aterrizó
en Inglaterra por error y permitió a los británicos desarrollar contramedidas;
los alemanes nunca recuperaron la ventaja en el campo de los radares. El Flensburg
pudo detectar las emisiones de radar de Mónica que advertían a las
tripulaciones de la RAF de un avión que se acercaba.
En
cuanto al equipamiento, la fuerza de combate nocturna alemana siguió siendo
capaz. El Bf 110 puede haber sido considerado obsoleto, pero en manos de
pilotos experimentados siguió siendo un formidable caza nocturno. Los reclamos
de victoria presentados por los I./NJG 1 (He 219) y II./NJG 1 (Bf 110) han sido
analizados desde junio de 1944 en adelante. Operando en las mismas condiciones,
el II./NJG 1 derribó regularmente más bombarderos que el grupo He 219. Sin
embargo, la producción de Bf 110G se estaba reduciendo a medida que la
producción de Ju 88G aumentó a 339 en diciembre de 1944. Los técnicos de
Heinkel cooperaron estrechamente con las unidades operativas para producir
modificaciones a pedido, pero estas fueron contradictorias. En el II./NJG 1,
los pilotos abogaron por un cañón de calibre 30 mm, solo para más tarde mostrar
una preferencia por 20 mm, debido a la baja velocidad de boca que requería
disparar desde corta distancia aumentando el peligro para la tripulación
alemana. Cuando las tripulaciones se quejaron del He 219 de dos hombres, el
fabricante hizo modificaciones para un tercer miembro, solo para que se
descartara la propuesta de un rediseño completo con esto en mente. Cuando se
supo que el rendimiento del He 219 sobre el Mosquito de la RAF resultó
insuficiente, el nuevo Heinkel He 419 se planeó como "Cazador de Mosquito",
pero era demasiado tarde para la producción. El I. Grupo tenía 20 He 219A-0,
A-2 y A-5. Los A-0 se llevaron a los últimos estándares. El II./NJG 1 operó una
pequeña cantidad de He 219, pero la mayoría de los pilotos no se sentían
cómodos con el tipo y encontraron que el rendimiento no era significativamente
mejor que el Bf 110. A las tripulaciones no les gustaba estar delante de los
motores y reiteraron el inconveniente del tercer miembro desaparecido o
"vigía". Sin embargo, los pilotos Ernst-Wilhelm Modrow y Heinz
Strüning funcionaron bien en el He 219. La producción del Heinkel se eliminó
gradualmente en enero de 1945 a favor del Ju 88G; para entonces, Strüning había
sido asesinado.
Desde
julio de 1944 hasta mayo de 1945, el Comando de Bombarderos realizó 10 grandes
redadas por mes. Desde octubre de 1944, entre 60 y 80 Mosquito volaron a
Alemania una media de diez noches al mes. Los pilotos del He 219 en el NJG 1
poco pudieron hacer para oponerse a ellos. En julio de 1944, los He 219 del NJG
1 reclamaron tres de ellos; pero solo uno cerca de la altura operativa del
avión británico de 9.000 m (30.000 pies). Pronto, la tarea de oponerse a los
intrusos Mosquito recayó en las unidades monomotor. Para confundir aún más los
problemas operativos, la desconfianza entre las tripulaciones y los
controladores terrestres por las intercepciones y el uso de aviones señuelo
dificultaba las intercepciones. Los pilotos no tuvieron más remedio que seguir
sus instrucciones porque los únicos radares de largo alcance, Naxos y Flensburg,
se volvieron inútiles en julio de 1944, y el SN-2 comenzaba a mostrar signos de
que había sido comprometido. Las tácticas británicas de volar por debajo de los
3.000 m (9.800 pies) provocaron tantos contactos en las pantallas del SN-2 que
fue difícil identificar y seguir un objetivo específico. Las ventanas y las
obstrucciones hicieron muy difícil para los cazas nocturnos encontrar la
corriente de bombarderos. El peligro de intrusos se hizo tan agudo en diciembre
que el I./NJG 1 informó de operaciones en solo seis noches y reclamó una
victoria por seis derrotas.
El
rápido deterioro de la situación militar de Alemania requirió el uso de cazas
nocturnos en roles para los que no estaban equipados o entrenados. En diciembre
de 1944, el Wehrmacht y Waffen SS comenzó la Ofensiva de las Ardenas para
dividir los ejércitos británicos y estadounidenses y capturar Amberes. El NJG 1
y otras unidades recibieron la orden de proporcionar apoyo aéreo cercano
durante la operación, por la noche. El 23/24 de diciembre, 88 cazas nocturnos
volaron misiones de apoyo terrestre entre Feudal, Sedán y Metz, y en apoyo de
la Asedio de Bastogne. El 8./NJG 1 son conocidos por haber llevado a cabo
ataques con ametralladora cerca de Maastricht el 17 de diciembre. El III./NJG 1
informó de la pérdida de una tripulación el 26 de diciembre de 1944, cuando la
ofensiva terrestre se detuvo. El 1 de enero de 1945, el II./NJG 1 proporcionó
dos Ju 88 como pioneros para el III./JG 1 para la Operación Bodenplatte. El III./NJG
1 proporcionó cuatro Ju 88 para los II. y III./JG 1. Bodenplatte fue un
desastre, el General der Jagdflieger Adolf Galland comentó: "Sacrificamos
nuestra última sustancia".
1945:
Destrucción de la línea Kammhuber
En el
Campaña petrolera de la Segunda Guerra Mundial el bombardeo aliado de objetivos
petroleros del Eje en 1944 tuvo un enorme impacto en el Wehrmacht. La
producción de petróleo cayó provocando una escasez de combustible que limitó la
eficacia de las operaciones terrestres y aéreas alemanas. A mediados de 1944,
Speer advirtió que si no se podían proteger las plantas de petróleo, la
Luftwaffe se quedaría sin combustible. La escasez de combustible afectó
directamente a las defensas de combate nocturno de la Luftwaffe. El
entrenamiento, ya inadecuado, se redujo y los cazas nocturnos no estaban en
condiciones de imponer graves pérdidas al Comando de Bombarderos después de
agosto de 1944. En el invierno de 1944/45, la fuerza de combate nocturno
contenía 1355 aviones. Esta fuerza impresionante estaba operativa en un 85 por
ciento, pero la escasez de combustible la obligó a permanecer en tierra. El 10
de enero de 1945, el NJG 1 informó una fuerza de 20 Bf 110 (18 operativos) en
Stab / NJG 1, el I. Grupo, 64 He 219 (45 operativos), 24 de 37 Bf 110 listos
para el combate en el II. Grupo, 31 de 73 Bf 110 en el III. Grupo y 24 de 33 en
el IV. Grupo. Las tripulaciones restantes fueron consideradas dentro de la
Luftwaffe los activos más preciados. Su pérdida ante los intrusos Mosquito del
Grupo 100 fue desproporcionada con el daño psicológico causado. Así, escribe un
historiador, a mediados de 1944 se impuso un aire de "fobia a los Mosquitos".
Hans-Heinz Augenstein fue otro miembro de un exitoso equipo de combate nocturno
del NJG 1 que fue asesinado por un intruso en diciembre de 1944.
Junto
con la escasez de combustible, la fuerza de combate nocturno de la Luftwaffe tuvo
que lidiar con reveses técnicos a fines de 1944. Los Mosquito del Grupo Nº 100 RAF
estaban equipados con detector de radar serrado permitiendo a las tripulaciones
de la RAF concentrarse en las emisiones creadas a partir del alemán SN-2. Otros
Mosquito estaban equipados con "perfectos" que enviaban pulsos de
interrogación para activar el IFF (identificación amigo o enemigo) en los cazas
alemanes. Cuando el conjunto alemán respondía, la señal delataba al avión como
hostil junto con el rumbo y el alcance de la tripulación alemana. Las pérdidas
se mantuvieron contra los intrusos británicos y se agravaron cuando las
tripulaciones alemanas apagaron sus equipos, lo que los expuso al fuego amigo.
El impacto de las fallas técnicas y de combustible fue evidente en las
estadísticas. En enero de 1945, se realizaron 1.058 incursiones, 117 aviones
reclamaron el 1,3 por ciento de la fuerza atacante y 47 se reportaron perdidos.
En febrero de 1945, se informó de la pérdida de otros 47 y se reclamaron 181
bombarderos enemigos; 1,2 por ciento de las fuerzas atacantes.
Las
defensas alemanas se debilitaron tanto que en el momento del Bombardeo de
Dresde, el clima fue el mayor obstáculo para el Comando de Bombarderos. Solo
seis bombarderos se perdieron sobre Dresde, tres de esas pérdidas fueron
causadas por bombas lanzadas sobre bombarderos volando a niveles inferiores.
Hans Leickhardt, del NJG 5, fue el único piloto de caza nocturno de la Luftwaffe
en presentar una reclamación esta noche. Los cazas nocturnos demostraron ser
capaces de infligir daños a las corrientes de bombarderos durante el resto de
la guerra. El 21 de febrero de 1945, el Comando de Bombarderos atacó Duisburg,
Worms y el Canal Mitteland, perdiendo 34 bombarderos. Los pilotos alemanes
afirmaron 59 derribados; el NJG 1 reclamó 14. Las batallas de febrero fueron
los últimos éxitos de la fuerza de combate nocturno. El uso de Radar Neptun o
FuG 218 mejoró las tasas de detección debido a su resistencia a las
interferencias y los equipos del Comando de Bombarderos mantuvieron sus equipos
Monica encendidos más tiempo que antes. Los Naxos de los Ju 88 informaron pocas
pérdidas que otros tipos en este momento, ya que avisaron a las tripulaciones
alemanas de un enemigo en la retaguardia.
Para
recuperar la desesperada situación en la guerra nocturna, Göring autorizó
nuevamente la implementación de operaciones de intrusos sobre Gran Bretaña.
Schnaufer, al mando del Nachtjagdgeschwader 4, agregó su voz a los llamados
para reinstaurar estas operaciones. Schnaufer descubrió que al perseguir a los
bombarderos de la RAF sobre el mar del Norte la interferencia a su radar cesaba
y pudo volar sin ser molestado. La operación fue nombrada Operación Gisela, y
programado para el 3/4 de marzo de 1945. La operación resultó en 22 aviones
alemanes destruidos, 12 aviones dañados. 45 murieron y 11 resultaron heridos,
24 bombarderos fueron destruidos y 9 resultaron dañados. Las bajas británicas
ascendieron a 78 muertos, 18 heridos. El NJG 1 operó contra la incursión
entrante y no participó en la misión del intruso; Drewes y Greiner presentaron
reclamos de victoria esta noche. A finales de marzo de 1945 la invasión aliada
occidental de Alemania empezó. Los ejércitos aliados violaron el Línea
Siegfried y el Rin. En abril de 1945, la línea Kammhuber se desintegró
completamente cuando los estadounidenses y soviéticos se reunieron en Torgau.
Alemania estaba fragmentada y los restos del Wehrmacht aislado en bolsillos
cerca del Ruhr y en Baviera. Las fuerzas aliadas descubrieron cientos de cazas
nocturnos alemanes abandonados en los aeródromos de Alemania, incapaces de
encontrar el combustible para seguir luchando.
Los
elementos del NJG 1 continuaron resistiendo al Comando de Bombarderos hasta el
final de la guerra en el centro y este de Alemania. El I./NJG 1 voló una
operación de combate la noche del 3/4 de abril de 1945. La última victoria de
la guerra fue reclamada por el III Grupo el 16/17 de abril de 1945.
Oficiales
al mando
- Oberst Wolfgang Falck, 26 de junio de 1940 - 30 de junio de 1943
- Oberst Werner Streib, 1 de julio de 1943 - marzo de 1944
- Oberstleutnant Hans-Joachim Jabs, Marzo de 1944 - mayo de 1945
I / NJG
1
- Hauptmann Günther Radusch, 1 de julio de 1940 - 6 de octubre de 1940
- Mayor Werner Streib, 18 de octubre de 1940 - 1 de julio de 1943
- Hauptmann Hans-Dieter Frank, 1 de julio de 1943-27 de septiembre de 1943
- Hauptmann Manfred Meurer, 28 de septiembre de 1943-21 de enero de 1944
- Mayor Paul Förster, Enero de 1944-1 de octubre de 1944
- Hauptmann Werner Baake, 2 de octubre de 1944-8 de mayo de 1945
II /
NJG 1
- Hauptmann Stillfried 2 de octubre de 1940 - 6 de octubre de 1940
- Mayor Walter Ehle, 6 de octubre de 1940-17 de noviembre de 1943
- Mayor Eckart-Wilhelm von Bonin, 18 de noviembre de 1943-25 de octubre de 1944
- Hauptmann Adolf Breves, 26 de octubre de 1944-8 de mayo de 1945
III /
NJG 1
- Hauptmann Philipp von Bothmer, 1 de julio de 1940 - 1 de noviembre de 1940
- Hauptmann Schön, 1 de noviembre de 1940 - 1 de febrero de 1941
- Hauptmann von Graeve 8 de febrero de 1941-5 de junio de 1942
- Hauptmann Wolfgang Thimmig, 6 de junio de 1942 - 31 de mayo de 1943
- Mayor Egmont Prinz zur Lippe-Weißenfeld, 1 de junio de 1943-20 de febrero de 1944
- Mayor Martin Drewes, 1 de marzo de 1944 - 8 de mayo de 1945
IV /
NJG 1
- Mayor Helmut Lent, 1 de octubre de 1942-1 de agosto de 1943
- Hauptmann Hans-Joachim Jabs, 1 de agosto de 1943-1 de marzo de 1944
- Mayor Schnaufer de Heinz-Wolfgang, 1 de marzo de 1944-26 de octubre de 1944
- Hauptmann Hermann Greiner, 1 de noviembre de 1944-8 de mayo de 1945
Fuente:
https://es.wikipedia.org
